趙崇武被老爺禁止出門，趙家府上的下人都在猜測，議論頗多。李家財來到趙家時間最長，對趙家情況知之最多。那晚他正與阿根巡更時坐在八角廳抽煙閑談，就說出了趙家的狀況。
“阿根兄啊，今日是個吉日，平日里咱們還不能坐在這八角廳閑扯吶，這可是當年皇上坐過的地方。晚上沒人了，我們也享受一下，沾點當年皇上的福氣。唉，你說咱們這些當家奴的每天受罪是為了啥呀？”李家財來府上打長工幾十年了，總覺得沒有原先想得好，辛苦一年，也得不了多少銀子，所以才會唉聲嘆氣。
“李叔，你這不是廢話嘛，當然是為了銀子。有了銀子，吃好的，住好的，還能娶上一房媳婦，生他十個八個兒子。”阿根說了實話。
“我到覺得全是為了趙家。你想想，從我爺爺這輩就開始到我這輩，全給趙家當奴，得到啥了？我兒子如今也在趙家當家丁，以后還有孫子，子子孫孫還有個完嗎？一輩子就是個奴才命?！?p> “怨誰？你們李家就這個命是不？你啊學著我，我從不愁這事，每天有我吃有我喝就行啊。跟著二爺，壞事也做，吃喝玩樂也不少。以后積攢了銀子，再弄個娘子，留下幾個子孫，那也就夠本了?！?p> “你阿根這德性怕是沒這福份了吧。哎，阿根，你說二少奶奶死了不少日子了，二爺為啥不出門啊？平日里他那個勁頭還能扛得住？我尋思，這沒有女人的日子，二爺怎么過，真是怪了?！?p> “李叔，這事是有些蹊蹺，這二爺脾氣大得厲害，我也不敢去打探。聽丫環(huán)們說，二爺整天練武練得筋疲力盡，我想他那事也就不在心上了?！?p> “練武有什么用？你沒老婆不知道是啥滋味，難啊?！?p> “聽說二爺近日常去三少奶奶這里，按二爺?shù)膫€性，會不會……”
“阿根，這你別亂說，這話可要小心，被老太爺知道，就得把你趕走。我們做下人的，不要管主子的事情，就是看見了什么，也要當作不知道，唉，呆在大戶人家也不容易啊，你要跟李叔學學?！?p> 李家財他們說得不錯，趙崇武已經(jīng)忍不住，朝胡杏花下手之后，得到很大的滿足。他想不到在自己的府上，也近水樓臺，得到如此柔情矯美的女人，心里還在怪三弟不會享受。爹爹這次又放他出門，簡直是猛虎下崗一般，迫不及待要去享樂了。
馬俊見二爺出來了，幫著一招呼，狐朋狗友立即去了八仙樓。酒過三巡之后，馬俊就說了：“二爺啊，你這會兒病得是好厲害啊，人愣是不讓見，咱們兄弟可都著急啊，這日子沒法過了，恨不得帶人沖進府上，把你救出來了?！?p> “別說了，別說了，真是他媽的倒霉事。我家老太爺怪我照顧媳婦太少，責罰也是應該的，來，喝，喝?！背缥溥B連擺手，不讓說。
肥胖的綢緞商錢三位跟趙崇武是鐵哥們，當年他還很小的時候就崇拜他，甚至跟他還學過幾天的拳術。這會一邊啃著雞腿一邊說：“二爺，這壽陽沒有你在，聽不你的聲音，看不到你的影子，多少是煞了風景，大伙也覺得渾身沒勁，你說是不是？”
“那當然，趙老板是能文能武，又通經(jīng)商，只要在八仙酒樓一站，這長明街就穩(wěn)穩(wěn)當當，出不了半點事，甚至連衙役也不用了。”典當行的金老板也不甘心落后，連忙吹捧一下。
蔣奉天平日里常來酒樓喝酒，與趙崇武喝酒無數(shù)，再說也是遠親，所以也走得比較近。趙崇武多日不見了，他也有所耳聞，老太爺知道他對二少奶奶不太好，所以罰他閉門思考，推說生病只是借口。聽了其他人的話，他說道：“我想趙老板是心病吧，短暫的傷感也是人之常情。我聽說練武之人，閉關之后，必然是功力精進，倒時候給我們亮幾手?！?p> “你們也別吹噓爺了，沒有爺這日子，壽陽長明街道上可能更加安穩(wěn)。說不定還有人指望二爺真的一病不起呢。不說了，你們說說最近有甚么好事？”
“好事。我的綢緞生意不錯，看來這災害之后商貿(mào)正在恢復。罵人是今年壽陽災情嚴重，衙門賑災是慢了些，但也沒有生出民變，不容易。”
“我的典當行生意也不錯，聽說欽差有捐銀子，那些平日里沒有什么銀子的官員都比較急，有些人已經(jīng)拿出文房四寶換銀子了?！?p> “紅春樓又來新人了，聽說是蘇州名妓，是鄭大人的同鄉(xiāng)，慕名而來。紅春樓下轎子排成了長隊，有的提著錢還摸不了小姐的手呢?！瘪R俊說道，眼神里滿是羨慕。
“竟然有這等事。那玉蝴蝶呢，不是頭牌嗎？”崇武有些吃驚，想不到閉門思過十幾日，壽陽就變化著了。
“不要小看了玉蝴蝶，人家有來頭，當初也是一氣之下來的，說是京城的富商還是追蹤而來，舍不得這個鳥飛了，又帶著上京城去了。”金老板的話語中有些惋惜。
趙崇武聽了有些吃驚，更是傷感，后悔自己當初酒量不抵玉蝴蝶，沒有好好跟她上床睡睡就醉倒了，現(xiàn)在想來真是可惜。
“前些天東頭珠寶店無緣無故燒了，損失慘重啊，不知是得罪了江湖上那家了。要是二爺在，怕是出不了這等事?！?p> 錢三位的話讓趙崇武愣了一下，這事是自己偷偷干的，趙府高墻大院怎么能鎖住他，隨便一跟頭就能出來?？瓷虾踊ㄖ?，想博她歡心，就去偷竊，搞了一些東西，手鐲金鏈已經(jīng)送給了杏花，憑著自己的本事，誰能查得出來，所以聽了之后得意地笑笑。
“壽陽的事情，趙二爺不用天天逛街就能了如指掌，什么事瞞得了你?！笔Y奉天說道。
“趙二爺啊，近日長明街有人在打擂，十八般兵器樣樣精通，據(jù)說是南洋來的，師承泰國高手，號稱掃遍江南省無敵手，甚是了得。我看，與趙老板相比簡直是小菜一碟，要不要小試身手，殺殺他們的威風，讓壽陽人出口氣?！瘪R俊鼓動他。
“那太好了，打架我最喜歡了，我敢花百兩銀子下賭。二爺，你去試試?！卞X三位說道。
金老板也說：“我也下賭注?！?p> 崇武搖搖頭：“不行啊，他狂是他的事，不管爺?shù)氖?，爺沒那個閑工夫。若是生出事端，爹爹肯定不高興，又不讓出府了，各位，這禁閉的日子不好過啊。”
“二爺，你不敢去比武，怕是身子真的沒有病愈吧。”馬俊有些擔心。
崇武大聲地說：“廢話，什么病不病的，大爺好著吶。大爺不想去比武，不是打不過他，是真的沒心情，怕爹爹知道。喝酒，不想喝就滾蛋。”
聽他這一喊，眾人愣了了一下：“好，好，喝酒?！?p> 酒喝完后，人多數(shù)離去。王三因為租房心切，一直等待在樓下，馬俊趁機把王三帶進來。
“趙老板，這就是東門的王三?！?p> 王三行禮：“二爺您好?！?p> 崇武醉意很濃：“好，好。你說吧，什么事？”
“小人原在鄭大人手下當差，如今不吃皇糧了，求二爺賞口飯吃?！蓖跞蛳聛?。
趙崇武看看王三，知道他就是鄭安開除的差役，以前人模人樣的，今日跪在這里。他問道：“王三啊，我們平日里也沒有少見啊，你這衙役做的好好的，怎么會被鄭大人開除？唉，你們衙門出來的人，會做事情的不太多，你想做什么??？”
“二爺有許多空余店鋪，小的想租用一間，做點小生意。這租金嘛，請二爺給照顧一下。”王三懇求道。
趙崇武盯著王三看了一會，搖頭又擺手。
馬俊見二爺不同意，急了：“二爺，王三這人還老實，這不是犯了點錯，被鄭大人開除了，全家老婆孩子等著吃飯，就想開個豆腐店?！?p> “不好意思，你先走吧”崇武擺擺手，王三幾乎含淚地站起來，緩緩地走下樓梯。
“二爺，您這是……”馬俊沒有想到，今日趙崇武會那么不聽勸。
趙崇武酒雖然多了，但此事腦子非常清楚，王三是被鄭安開除的人，是百姓痛恨之人，如果他收留了他，給他一口飯吃，便得罪了鄭安大人，輕視了百姓，孰輕孰重他分得清楚。他對馬俊悄悄說道：“此人暫時還不能用。并非我二爺不講人情，王三是被鄭安大人開除的，此時若我二爺幫助了他，鄭大人怎么看？這點面子還是要給鄭大人的。待鄭大人氣消了再說，讓他等上幾天吧?！?