最近這些年包頭地區(qū)的生活水平提高很多，生活改變之大是楊二姊有生之年無(wú)法想象的。社會(huì)統(tǒng)籌養(yǎng)老金每年都在增加，雙職工每個(gè)月有大幾千的收入或者更多，物質(zhì)需求越來(lái)越高，需要用來(lái)消費(fèi)的錢(qián)數(shù)越來(lái)越巨大。在老家親戚朋友們的眼里，張平平是有錢(qián)人，盡管沒(méi)有人向追捧逄麗那樣追捧她，但人們認(rèn)為，像她們這樣在大城市有資產(chǎn)有職位的人，錢(qián)肯定不少。有些許久不登門(mén)的人也跟蔡玉梅走動(dòng)起來(lái)，打聽(tīng)張平平與牛云輝的工作和收入。家里有人往上海走的，想聯(lián)系平平他們給找個(gè)落腳地“搭照搭照”。有些人聽(tīng)說(shuō)張平平在大學(xué)當(dāng)老師，想讓她在招生上面照顧照顧自家的孩子，向來(lái)不會(huì)敷衍應(yīng)酬的蔡玉梅因此得罪不少人。逄麗母親龔研華則不同，遠(yuǎn)的近的，親的疏的都往逄麗那邊推，甚至提前替逄麗應(yīng)承下來(lái)，搞得逄麗常常應(yīng)接不暇。龔老師說(shuō)得也沒(méi)錯(cuò)，都是地面上多年的熟人，咋好意思沖人黑臉。要說(shuō)龔老師這人對(duì)朋友向來(lái)不薄，特別在用錢(qián)上面很豪爽，報(bào)社效益好的那些年，她給單伯伯的兩個(gè)兒子都買(mǎi)好結(jié)婚的房子，自己倒沒(méi)攢下多少錢(qián)。
生活水平提高，地方上彩禮要的也越來(lái)越大，結(jié)婚前房車都要配齊，小夫妻拎包入住就行。雯英曾調(diào)侃說(shuō)，現(xiàn)在姑娘挑結(jié)婚對(duì)象首選“有車有房，父母雙亡。”話到她嘴里總帶著份涼薄的現(xiàn)實(shí)感。前不久，一個(gè)多年不怎么交往的老校友，張口便向蔡玉梅借款八萬(wàn)塊，說(shuō)是給外孫買(mǎi)婚房錢(qián)不夠，蔡玉梅說(shuō)“我哪有那么些錢(qián)？”老校友很確信地告訴她“嘻嘻嘻，你閨女不是富婆么！”為了避免類似的尷尬，張平平回老家時(shí)，盡量躲著些不著調(diào)的人。這次假期，她呆在老家的時(shí)間比較久，大部分時(shí)間都悶在家里搞她的學(xué)問(wèn)。
很多年從蔡玉梅那聽(tīng)過(guò)，孟繁英的女兒王曉玲因?yàn)榉蚱薷星閱?wèn)題，鬧得兩家人都不安寧，最終還是選擇離婚。沒(méi)想到，幾年過(guò)去，孟繁英的兒子王曉赟也出現(xiàn)不好的狀況。在童年張平平的心中，孟繁英自出場(chǎng)時(shí)，便戴著優(yōu)秀女性的閃亮光環(huán)，但令平平意外的是，她的光環(huán)一再失去光澤，有點(diǎn)不堪一擊。
“那后來(lái)呢？”
“后來(lái)這個(gè)呂艷萍就不咋回家，曉赟一個(gè)人在伊木住的?！?p> “幾年了？”
“唉呀，不清楚，好幾年了哇，去年徐寶林事宴上聽(tīng)王德安他們說(shuō)的?！?p> “幾年不回家，肯定是外面找上人了，不用問(wèn)！以前她從農(nóng)村出來(lái)，曉赟家里頭給他們一套二室一廳，可擱到現(xiàn)在，伊木的房子也不值什么錢(qián)，曉赟當(dāng)老師一個(gè)月也就幾千塊錢(qián)工資。人家現(xiàn)在外地當(dāng)大區(qū)經(jīng)理，前途不一樣，眼里放不下幾千塊錢(qián)，哎，夫妻倆的差距太大。”呂艷萍嫁給曉赟后，孟繁英托人把她安排到當(dāng)?shù)匾患掖笮腿槠菲髽I(yè)，她大概工作能力不錯(cuò)，幾年后跟著華北區(qū)域負(fù)責(zé)人去了北京，后來(lái)的事情平平就不知道了。
“說(shuō)是曉赟現(xiàn)在性格更悶了，不咋跟人來(lái)往，唉，倆人連個(gè)小孩也沒(méi)有?！?p> “這一家人，咋都過(guò)成這樣？應(yīng)該是自身原因更大，要多反思反思。”
張平平見(jiàn)過(guò)他們姐弟倆，曉赟一向不如他姐曉玲情感外露，性格比較沉悶，總是戴著一副大厚眼鏡擋著，沒(méi)怎么留意他的眼神，厚重的頭發(fā)斜在平直的額頭上，幾乎擋住眼睛。當(dāng)年，呂艷萍是來(lái)自陶斯浩村的農(nóng)民，上大學(xué)認(rèn)識(shí)老實(shí)內(nèi)向的曉赟。她看中曉赟是市里人，別人吃一百八的飯，他吃兩百八的飯，又總有零錢(qián)花，初出茅廬的呂艷萍主動(dòng)出擊，很快就被曉赟當(dāng)正式女友領(lǐng)回孟繁英家。剛進(jìn)門(mén)的呂艷萍極為乖巧懂事，凡事不跟曉赟爭(zhēng)鬧，又會(huì)哄未來(lái)的公公婆婆，孟繁英很吃這一套，領(lǐng)著她到處向人炫耀。
蔡玉梅像是楊二姊的親傳弟子，一時(shí)也不識(shí)閑。與閨女說(shuō)著話手里還剪著豆角，手中持的就是楊二姊留下的剪刀，覺(jué)甸甸的鑄鐵剪身磨得光滑閃亮，白色刃口十分鋒利。當(dāng)年楊老娘把它塞進(jìn)閨女遠(yuǎn)嫁的行裝里，如今它繼續(xù)為新主人效力，這把剪刀比蔡玉梅年齡都大。她把五十斤四季豆洗凈摘好放在笸籮里，用剪刀從中間剖開(kāi)不剪斷，再放到高粱桿編的蓋簾上曬干，徹底干透也就五斤左右，能存放很久，用來(lái)燉五花肉吃，還可以配著圓粉條炒羊肉。
“幾天能吃呀？看見(jiàn)就饞?！?p> “咋哇不得三五天，著急的！我弄好給你帶上?！?p> “媽，你記得逄元慶不，失蹤啦，咋找也找不見(jiàn)?！?p> “啊，記得，咱們前院的呀，后來(lái)聽(tīng)人說(shuō)他混得不錯(cuò)么?！?p> “他搞得是私人借貸，資金鏈斷了，欠下很多人的錢(qián)?！?p> “那逄麗咋弄，他們家人不去找一找？哎，去哪找了，漫無(wú)邊際?！?p> “她準(zhǔn)備定期往外地跑得碰碰運(yùn)氣?！?p> “那閨女人家多精，自己考上好大學(xué)，你那會(huì)兒老陪她呆的，把你個(gè)人兒的時(shí)間浪費(fèi)了，要不你也能上好大學(xué)?！?p> “唉呀，媽呀，沒(méi)考好原因很多，主要是自己投入不夠?！?p> “她爸跟龔老師離婚了哇？龔老師性格本來(lái)就不咋地，一陣兒一陣兒的，有幾次兇巴巴地跑來(lái)問(wèn)我她閨女在不在咱們家，就像咱們家把她閨女咋了，我心想你成天不在家，就不怕你閨女出事情？”
“她媽脾氣確實(shí)不好，小時(shí)候我就聽(tīng)逄麗說(shuō)過(guò)，她媽脾氣一上來(lái)就動(dòng)手打她。逄麗也夠可憐的，從小因?yàn)樗值氖虑椋『簜兌疾桓腋?，罵她、給她起外號(hào)。我跟她好的時(shí)候，沒(méi)見(jiàn)過(guò)她媽給他們做過(guò)飯，要不她自己做飯，要不就外面隨便買(mǎi)上點(diǎn)湊合吃，她弟弟還在家里犯過(guò)病，所以啊，這種成長(zhǎng)環(huán)境對(duì)她一生都影響很大，包括她弟弟，性格不是很陽(yáng)光。”
蔡玉梅把手中的豆角剪完擺好，又站起來(lái)收拾房間。家里的木頭桌椅都被她擦得能當(dāng)鏡子照，長(zhǎng)久以來(lái)，她早晨起來(lái)第一件事情，就是把家里全部擦一遍。平平脫下來(lái)的衣服，轉(zhuǎn)眼就被她扔水里洗掉，必須第一時(shí)間掛到衣柜里才能逃開(kāi)她的那雙手。忙碌半天，蔡玉梅又跑到張平平的房間，挨著她坐下。
“平平，媽媽給你說(shuō)個(gè)事兒，你妹妹跟逄博找上對(duì)象了?！?