招聘會上扔出去的簡歷，如石沉大海。只有幾個私營小企業(yè)跟張平平聯(lián)系過，得知她的畢業(yè)證被扣留，就直接掛斷電話。七月份畢業(yè)，眼看就要到十月份，周圍的人都已經(jīng)確定好工作單位，平平才開始著急，對自己那秉性難移的固執(zhí)和冒失的悔意也多起來。蔡玉梅看著她為工作一籌莫展也很焦急，張平平卻說漏嘴，把畢業(yè)證被學(xué)校扣押的事情嚷了出去，急得蔡玉梅直念叨“哎，一樣樣的，一樣樣的！不知道你們是咋想的了，盡是點(diǎn)專門跟人作對的性格！哪來那么多想法，想法多了對你們有甚好處了啊，你看看，你看看，又鬧成這個！那人家多會能給你了？”“哎呀，媽，你別著急么，再想辦法了哇。”
就在國慶節(jié)前一天，突然有電話打到家里，是一家小有名氣的內(nèi)蒙企業(yè)，張平平半信半疑，害怕是假的。
這家企業(yè)在內(nèi)蒙中部的伊木市，張平平姐妹參加孟繁英閨女的婚禮時，來過一次伊木。主要生產(chǎn)自有品牌的服裝，自成立十年來，已經(jīng)有在職職工上萬，加上接管的退休職工，規(guī)模不小，在當(dāng)?shù)貙儆谙∮械暮闷髽I(yè)。體制改革時期，伊木市許多國營企業(yè)的經(jīng)營難以維系，大批職工和企業(yè)解除關(guān)系，企業(yè)只能勉強(qiáng)能發(fā)給職工維持基本生活的工資，很久開不出工資的單位屢見不鮮，政府門前常年聚集著來上訪的下崗職工。而給張平平打電話的這家企業(yè)，屬于當(dāng)?shù)匦б婧檬杖敫叩暮闷髽I(yè)，能進(jìn)去工作，那是很讓人羨慕的。
時勢造英雄，社會每逢艱難轉(zhuǎn)折，正是能人們現(xiàn)身的時機(jī)，原伊木市二輕局銷售科長陸大羽就是這樣的能人。十多年前，他瞅準(zhǔn)大好時機(jī)，果斷從二輕局辭職下海創(chuàng)業(yè)。他到各旗縣和村鎮(zhèn)招回十幾個小姑娘，從銀行貸上款，去快要倒閉的服裝廠低價收購他們的二手紡織設(shè)備，自己搞起服裝加工。在大部分同齡人聚攏在公園里扇撲克牌的時候，這個年過半百的男人，仿佛迎來生命第二春，在體制內(nèi)幾十年都沒有起色的他，被新的機(jī)制喚起活力，整個人都年輕不少。他雷厲風(fēng)行，用幾年的時間，把十幾個人的小工廠搞得生機(jī)勃勃，效益可觀，然后開始承攬大量的南方代加工服裝。當(dāng)時，廠里勤快些的農(nóng)村姑娘，一個月能拿到一千多塊錢的工資。這可不是個小數(shù)目，干上一年多就能買套房，這是能讓整個家庭變富裕的數(shù)目，家里有在陸大羽的工廠里干活的孩子，家長出門都驕傲地昂著頭走路。
陸大羽的小工廠創(chuàng)出優(yōu)異成績后，馬上成為當(dāng)?shù)卣蜋C(jī)構(gòu)的香餑餑。陸大羽搖身一變，成為地方上的紅人，如今想進(jìn)他的企業(yè)當(dāng)工人，要托關(guān)系。伊木市委和當(dāng)?shù)貐^(qū)委給他處處開綠燈，把不景氣的包袱企業(yè)全都甩給他，銀行信貸也有了新出口。他在銀行機(jī)構(gòu)和政府特事特辦配合下，馬不停蹄地收購了國營木材廠、皮鞋廠、紡紗廠、襪子廠等，原有的設(shè)備能賣的賣，能用的繼續(xù)留用，職工也一樣，不能用的就買斷回家。磚瓦廠、汽配廠的領(lǐng)導(dǎo)帶著禮物、賠著笑臉上門求他收購，他一直躲著沒見面。
經(jīng)過一波收購兼并，還有各路人士不斷塞到他這里的人，陸大羽手里掌控著越來越多人的飯碗。張平平是以應(yīng)屆大學(xué)生的身份來到大羽服裝廠的，此時已經(jīng)叫大羽服裝集團(tuán)，辦公樓的大廳里掛滿陸大羽的合影照片和各種榮譽(yù)獎牌。
張平平迫切地想有個單位安頓下來，接到應(yīng)聘通知后“阿姨長阿姨短”地把人力資源部的女部長一頓溜須。這女人五十歲左右，臉上竟還帶著些風(fēng)韻，張平平媚笑著向她說明自己的來意，把花三百塊買的羊絨圍巾送她，這是她第一次花這么大筆錢，買到自己從未碰過的東西，女部長十分客氣又自然地把禮品袋子接到手里。