張平平眼里，瑜明的學習能力比很強，他很快就能把一個問題理清晰，也能明白她的心思。平平有時候忍不住歡喜地想，如果讓逄麗也認識認識瑜明，是不是很美好的事情？他們三個人在一起的話，話題一定更多更有趣。隨之她又感到一絲不安，萬一他們倆好上呢，還是自己單獨享受吧，這還是自己頭回對逄麗產(chǎn)生嫉妒心。
同樣的青春，有同樣的焦灼。瑜明也是個有想法的人，不想虛度時光，他與平平一樣，對自己從前的表現(xiàn)很不滿意。他上進好學，卻沒有季鵬那樣的不解風情，平平覺得他各方面都剛剛好，越想越美。瑜明說：“與其有重新排列星星的夢想，不如重新整理我們眼下的問題。”
徐瑜明和張平平參加過一次高校聚會，認識幾位重點大學的學生，他們有人已經(jīng)撰寫出很有深度的論文，在重點期刊上發(fā)表，明顯的優(yōu)越感，豐富的知識量，精辟的見解都讓他們受到刺激，同齡人的差距顯得赤裸裸?！拔覀冏陨硪膊徊睿瑔栴}出現(xiàn)在哪里，真得要多想一想?！薄拔乙膊恢牢覀兠刻熳龅氖虑橛袥]有意義，有多少意義，可總是說到意義，意義，它到底在哪里？”“我不知道，努著力看看，說沒有用?！币粋€月后，倆人在圖書館完成初次合作結果，題目定為《內蒙古教育現(xiàn)狀淺思及改革建議》的五千字論文，照著雜志上的地址郵寄出去。
好幾本雜志都把文章給退回來。突然有一天，瑜明開心地拿著封信給張平平看?？此臉幼?，應該是好事情。張平平打開一看，是核心期刊《教育學家》錄用文章的通知，通知上寫道：
張平平、徐瑜明二同學，你們好：
來稿收訖。經(jīng)編輯部研究審閱，認為你們所撰論文《內蒙古教育現(xiàn)狀淺思及改革建議》，立意深刻，論據(jù)充實，分析入理，證明嚴謹，具一定學術參考價值。茲決定收錄于我社8月期雜志中，并附上稿費300元。
天哪，三百塊，一個月的生活費！“想不到發(fā)文章還能給錢，要是能每個月發(fā)幾篇的話，那咱們就發(fā)財啦！”平平很興奮。三百塊真不少！上月隔壁宿舍的一位媽媽來學校，把每個宿舍的家庭情況都摸了個底，得知她女兒每頓飯吃三塊錢的標準算是高消費，超過百分之八十的同學，便帶著十分的滿意回去。
收到稿費，意外激發(fā)平平的斗志，她跟瑜明決定繼續(xù)寫。按著原來的思路，他們又連著發(fā)出兩篇有關當下青年人思想狀態(tài)和受教育情況的論文，把自己學校的幾個真實案例放在文章里，這兩篇期刊也都被刊登發(fā)表。連著拿到幾次稿費后，張平平感覺自己就是世界上最富有的人。發(fā)文章收稿費的消息傳得特別快，張平平成為校園明星，學校里很多人都認識了她，包括外系的人。有不少人來找張平平請教寫文章的門道，男的多女的少，不管男女，張平平一概開心接納，她又發(fā)現(xiàn)自己有好為人師的一面。徐瑜明有些納悶：“明明是咱倆一起搞的，大家怎么都關注你呢？”
班主任見到她裂開歪著的嘴巴，酸溜溜地一番祝賀。平平聽人說，論文一般要加導師的名字，那笑容里面的酸表情是嫌棄沒加上她嗎？同學們特別是男生把她吹得很神，再不說她這人多么怪異，她的個性被解釋成因為有才華而與眾不同，還反復描繪她在圖書館、自習室用功的場景，好像他們經(jīng)常碰到她一樣。
沒多久，她感覺班主任的態(tài)度又起了微妙變化，酸里面帶著些辣。這天，她趴在鋪位上聽隨身聽，樓下有人通過傳聲機喊她，她以為是瑜明，下去一看是班長沈同。沈同一臉嚴肅地告訴她，系主任找她，現(xiàn)在就去。張平平莫名其妙地跟隨著班長，一路心里盤算著，大概是論文的事情吧，他是不是想特別表揚自己嗎？她猜對一半兒，確實是因為文章而找她。
系主任是個近五十歲的男人，平平跟他沒有過接觸，但最近聽聞同學中的小道消息，系里一個女生正住在他家，說是準備跟他兒子相親。走進辦公室一看，系辦的王秘書也在，系主任并不認識張平平。
他坐在正中間的桌子后面，身形寬厚高大，兩只胳膊鋪開占據(jù)整張桌面。一看見她便趾高氣揚地質問：“你叫張平平？論文的事我們都知道了，為什么發(fā)表之前不讓我們審查一下？至少請我們提提意見哪！”他不多的幾綹頭發(fā)從左耳朵梳到右耳朵，上唇的肉突出來，裹住下唇，上下閉合錯位，說話時嘴一吐魯一吐魯?shù)?。王秘書是位三十出頭的已婚女人，她又在美發(fā)店把腦頂?shù)念^發(fā)吹得有一尺多高，后腦勺的頭發(fā)用發(fā)膠噴得像刷過漆的牛皮紙，支楞著端坐在一旁。她穿著一身艷紅的西裝套裙，系里下午要開建系五周年大會，張平平看著她，立刻想到婚宴上的二舅媽，神思不覺有些游離。
“我問你呢！說話?。 ?p> “啊，高主任，我不知道該給誰看，沒有老師跟我們說過寫論文的事情，我是試著投稿的，沒想到被錄用。”
“那你也不能亂寫呀？”他的不高興，絲毫沒有遮掩。
“我，寫什么亂寫的了？”
“我們系里，確實沒人在核心期刊上發(fā)過論文，尤其《教育學家》這種核心期刊，別說學生，老師也沒有發(fā)表過呢。你寫論文是好事，可你倒好，把學校當反面例子寫進論文，你考慮過系里面嗎？考慮過學校的臉面嗎？你得想辦法補救！”他越說越激動，手不停地推臉上的大粗框眼鏡，又不時扶起震下來的頭發(fā)，比張平平看著忙亂。張平平原地沒動，腦子卻在想，那個女同學去這個男人家里住著干嗎？相親干嗎要住家里呢？怎樣住呢，跟誰一個屋？
“財經(jīng)系剛成立不長時間，正在籌備本科學位的點，剛把材料上報出去，還要繼續(xù)引進教師，哎，你倒好，錦上添花不行，把系里面批判的啥也不是，老底也揭光了！我們的辛苦和努力都白費了！你可是出名了，全校都認識你了！上午校長還問我咋回事，別的系從來沒有過，嘿，就你們這系出這種洋相！”
“高老師，我正好想跟您說說，你不覺得咱們系里確實有好多問題，需要改變嗎？”
“嗨，你這位女同學，咋這么擰呢？主任的意思你聽不明白嗎？”牛皮紙腦袋的王秘書看不下去，也加入進來。
班主任不知道啥時摸悄悄摸進系辦，坐在角落里的椅子上，大眼白露在外面，死死地盯著張平平，嘴唇歪向一邊，一言不發(fā)。她是害怕張平平給自己惹事兒，特意來監(jiān)聽的。
“你現(xiàn)在啊，馬上，想辦法把論文撤回來！”
印發(fā)出去的文章如何能撤回來，張平平?jīng)]這個本事。她得罪了系領導，學生中又傳開新的評價：“張平平真有個性，連系主任也敢頂撞，聽說那天在系辦把主任氣得夠嗆?！薄疤袀€性不好，最起碼還是要尊重老師的……”“這種人要么將來挺牛的，要么就啥也不是?！薄八怯悬c飄了吧……”