隨著院里孩子們的年齡越來(lái)越大，腿腳游逛的范圍也越來(lái)越大，在還沒(méi)產(chǎn)生強(qiáng)烈的性別意識(shí)之前，男孩女孩們混在一起，琢磨著玩耍的新花樣，能騎自行車后，他們的游玩更是越來(lái)越野。孩子們的腿長(zhǎng)還夠不著二八自行車座的時(shí)候，就把右腿從車梁下面的三腳架中伸出去，踩在右側(cè)的腳鐙子上，右手摟著車座，左手抓著車把，一樣能騎著車子到處跑。小孩兒們管這種騎車叫“掏圈兒”，能掌握這個(gè)技術(shù)也是很牛的，有本事的孩子掏著圈兒，后座前座都坐上人，遠(yuǎn)看像是移動(dòng)的猴山。摔跟頭是常事兒，沒(méi)人回去找爸媽哭，不知道他們每天忙什么，但也沒(méi)什么閑心聽你哭。他們覺(jué)得孩子天生的賴脾性就是瞎折騰，走路也專挑不走好地兒，哭完也不聽，會(huì)說(shuō)他們活該！娃兒們成群結(jié)隊(duì)地到處游蕩，跳到坑里打土坷垃大戰(zhàn)，苗圃的樹木里趴鳥窩，到南海子游野泳。張平平和逄麗也時(shí)?；煸诶锩妫瑐z人的膝蓋就沒(méi)好過(guò)，常年落著血痂疤，舊痂疤還沒(méi)好就疊加上新痂疤。
秋季學(xué)期的第一個(gè)周末，張平平、逄麗和“老劈柴”想起去轉(zhuǎn)龍藏爬山，高飛和他的鄰居也要跟著去。逄麗實(shí)在不愿多看高飛，她心里膩歪他?；鼗匮劭粗唢w的兩行鼻涕就要挨到上嘴唇時(shí)，他便提起丹田深吸一口氣，一下吸溜回鼻孔，沒(méi)幾秒又淌下來(lái)，搞得她直犯惡心。五個(gè)人兩輛自行車，大的帶著小的，輪換著著往山那邊騎。
說(shuō)是山，其實(shí)不是高山，是老城區(qū)北面地勢(shì)最高的土垅堆，老城區(qū)北臨陰山南接黃河，地勢(shì)北高南低，垅子上有股泉水涓涓不斷地從三顆石頭雕刻的大龍頭口中流出。關(guān)于石頭龍頭和“轉(zhuǎn)龍藏”的來(lái)歷，有很多種說(shuō)法，有說(shuō)早年間五當(dāng)召的喇嘛修建的，有說(shuō)是清朝中晚期移居到包頭的山西人修建的。那時(shí)來(lái)包頭的山西人很多，逄麗母親的祖籍就在山西，她的外祖父解放前在喬致庸的“復(fù)盛公”做過(guò)店員。清朝末年山西祁縣一帶收成不好時(shí)，當(dāng)?shù)厝碎_始通過(guò)沙虎口前往包頭謀生，膾炙人口的那首《走西口》唱的就是那其中離別的酸楚。
山下有條幾近干涸的河——博托河，是蒙古語(yǔ)雄壯威猛的意思。上游林木豐茂時(shí)，博托河曾水波滟滟，滋養(yǎng)著沿岸遷徙而來(lái)的居民，自從陰山一帶的珍貴樹木在日據(jù)時(shí)期被大量砍伐后，下游的博托河逐漸水勢(shì)微弱，整個(gè)河槽底暴露出來(lái)，河底上雜草叢生，漸漸變成堆砌廢物的地方，人們不再記得它原本氣勢(shì)磅礴的名字，只叫它“東河槽”。
蒙古高原秋天晌午的烈日能把人曬暈。楊二姊說(shuō)過(guò)，“陽(yáng)婆最毒的時(shí)候血最旺，冒出來(lái)壓都?jí)翰蛔?，能把人流死”。嗨，越是不讓做的事情張平平越是要試一試，她趁楊二姊午休，用刀片在中指上橫著一劃，想看看血流有多旺，結(jié)果血不住的往外嗞，楊二姊拿莽撞的孫女一點(diǎn)沒(méi)辦法沒(méi)有，氣得一邊給她包手指一邊罵“甚也試？沒(méi)有你不害的事情！”
幾個(gè)孩子騎得渾身淌大汗，半路上起風(fēng)把汗又吹干了。他們一路嬉鬧著，不知道用去多少時(shí)間，爬到土垅最高的地方。站在高處，張平平第一次俯瞰她的城市。一眼望去黃蒙蒙一片，低矮的片片房屋中一些冒煙的大煙囪夾在中間，平時(shí)玩耍的街巷在這里分辨不清，眼前的顏色單調(diào)平淡，幾乎看不到綠色，遠(yuǎn)處靠近天邊的地方，有一條細(xì)長(zhǎng)的扭著彎曲的亮帶比較顯眼，從西邊一直扭到東邊——那一定是黃河。土坡上到處趴著灰色的蒼耳子，一不小心就會(huì)扎進(jìn)鞋里，枯黃的雜草中散落著零散的還沒(méi)有凋落的淺色格桑花，單薄的花枝隨著風(fēng)兒孤伶伶地?fù)u擺，仿佛它們自古就在這里，無(wú)人問(wèn)津。他們從榆樹杈上擼下一把把的豆綠色錢串子放進(jìn)嘴里嚼，遇上沙棗樹也揪下一把澀得刮舌頭的白沙棗嚼在嘴里，澀勁過(guò)去會(huì)嚼出些許甜味出來(lái)，并不是因?yàn)楹贸圆湃コ运?，是因?yàn)榭磩e人這樣吃過(guò)。山丘的交匯處有個(gè)斜坡，上面的沙土像包餃子的面粉一樣細(xì)密，對(duì)著陽(yáng)光看這些粉末，里面不全是小沙粒還有五顏六色的碎東西，像摻雜著閃光的金屬粉?！袄吓瘛笨匆娺@個(gè)又長(zhǎng)又陡的土坡，他馬上想出個(gè)帶勁兒的玩法，把大家分成兩隊(duì)，騎上車子從高處往下猛沖，比賽誰(shuí)沖得遠(yuǎn)。幾個(gè)孩子不厭其煩地一趟趟把車子推上斜坡，再“叮鈴哐啷”地飛沖下去。沖坡的時(shí)候，一個(gè)失手車子會(huì)把人顛得掉下來(lái)，整個(gè)人扎到柔軟的沙土中，每個(gè)人玩得頭發(fā)臉上都是土，卻都高興得忘乎所以，連平時(shí)文文靜靜的逄麗也沒(méi)命得瘋起來(lái)。
正沖得高興，眼前突然出現(xiàn)個(gè)戴眼鏡的男人，大概三十歲左右，不知道他是從哪里冒出來(lái)的。他穿一身灰色滌卡西裝，白色球鞋，斜跨著一個(gè)黑色方包，手里舉著個(gè)小黑匣子，中間有個(gè)銀色圓圈，黑匣子的帶子掛在他的脖子上。
他滿臉客氣地用外地普通話說(shuō)：“幾位小朋友，你們好啊，能不能麻煩你們?cè)偕先ヒ淮?，然后等我發(fā)口令，你們從上面一起往下沖，我想給你們拍照片。剛才玩得那樣子太精彩了，姑娘們的頭發(fā)都飛起來(lái)了！特棒！”幾個(gè)人一聽就知道他不是本地人，眼神空洞的互相看看，異口同聲說(shuō)可以。于是大家就搬起車子往坡上走，走到坡頂?shù)臅r(shí)候，年齡大一點(diǎn)的張平平、逄麗和“老劈柴”越想越覺(jué)得不對(duì)勁，猶豫起來(lái)。逄麗先說(shuō)：
“咱們不能聽他的話騎下去，下去他就把咱們都照到相機(jī)里了，他剛才不是說(shuō)咱們騎車騎得太好了嘛！萬(wàn)一他拿給國(guó)家的人看見，要咱們?nèi)ソo他們表演騎車子就麻煩了，我可不想當(dāng)自行車的雜技演員，你們想當(dāng)嗎？”
“我哪像表演雜技的人呢，咱們趕緊從這邊偷偷走哇?！睆埰狡铰犓徽f(shuō)，也感覺(jué)可能會(huì)遇上麻煩事。
“那怕甚了，表演不是能掙可多錢？”高飛倒挺積極。
“表演也不要你，數(shù)你騎得不好！”郝峰不讓高飛插嘴。
于是，三個(gè)領(lǐng)導(dǎo)一致決定走，他們推著兩輛自行車趕緊從另外一邊溜掉。
遠(yuǎn)離那個(gè)土坡后，一群人自鳴得意地笑了半天，笑那個(gè)被涼到那邊傻等著拍照的外地“二百五”。他們又繼續(xù)逗留玩耍，直到看不太清楚四周時(shí)，才想到該準(zhǔn)備回家了?；厝サ穆飞?，竟然繞到一塊石碑前，碑上整齊地刻著幾排字：
包鎮(zhèn)之有轉(zhuǎn)龍藏，水泉出也。其水旋轉(zhuǎn)之勢(shì)，曲折蜿蜒，有似乎龍；而澤灌千畦，并豢萬(wàn)家，寶藏與焉。古之命名，意在斯矣。
“……道光二十九年。媽呀，轉(zhuǎn)龍藏已經(jīng)有這么長(zhǎng)時(shí)間了！”平平挨個(gè)大聲地念著上面的字。“那這塊石碑放這也幾百年了吧？”高飛假模假樣地問(wèn)，其實(shí)他根本不想知道?！澳挠袔装倌?，清朝啊，最多一百年，你真是‘鼻涕兩桶，甚也不懂！’”“老劈柴”又在教訓(xùn)他的小跟班。
看著碑文，“老劈柴”冒出個(gè)點(diǎn)子，他說(shuō)：“咱們用石頭籽兒擺上名字哇，石碑放這一百年都沒(méi)事兒，這兒肯定不經(jīng)常有人來(lái)，等長(zhǎng)大以后咱們?cè)賮?lái)這玩，看看能不能找到這些名字，咋樣？”張平平第一個(gè)覺(jué)得有趣，逄麗想也不錯(cuò)，高飛和他的鄰居照舊跟從大家的想法。“找點(diǎn)兒白色的鵝卵石，擺起來(lái)好看！”張平平大聲嚷嚷著，幾個(gè)人便低頭四處尋找，逄麗忽然有點(diǎn)想改主意，她不想跟高飛把名字?jǐn)[在一起，又不好意思說(shuō)出來(lái)，就緊挨著平平跟郝峰擺，離那兩個(gè)人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。五個(gè)名字?jǐn)[成一個(gè)圈，又花費(fèi)掉挺長(zhǎng)時(shí)間，用枯草掩蓋住后，四周已經(jīng)非常安靜，天要黑了，大家張羅著趕緊回家。這時(shí)，忽然聽見逄麗尖叫一聲：“啊呀，我車子呢？”其他人也跟著急起來(lái)，自行車是大件，是值錢的東西，大家趕緊順著原路回去找，沒(méi)有找到。天越來(lái)越黑，四下無(wú)人，也沒(méi)有路燈，他們都很害怕，決定輪流騎著剩下的一輛，倒騰著往家走。路上逄麗滿心慌亂地念叨：“那是我媽的自行車，她上班還得騎呢。”