張平平受到的訓(xùn)誡大都來(lái)自楊二姊，楊二姊受到的訓(xùn)誡來(lái)自楊老爹、楊老娘，準(zhǔn)格爾旗的親戚熟人，張世良的爹娘、親戚。進(jìn)入九十年代時(shí)，同樣聆聽(tīng)著祖輩訓(xùn)誡長(zhǎng)大的南方人，零零星星地出現(xiàn)在包頭舊城區(qū)的街道里，遇在一起時(shí)，他們就不停地用家鄉(xiāng)話“哇里呱啦”。人生地不熟，溝通也不順暢，初來(lái)乍到的他們都結(jié)伴生活，操著笨拙的南方普通話與本地人交流，本地人把他們一概稱(chēng)為南蠻子。
張平平初中的時(shí)候，巷尾的四十號(hào)院搬來(lái)個(gè)“小南蠻子”。
她會(huì)唱首叫《繡花鞋》的歌，老是表演給小孩兒們聽(tīng)。整首歌曲大家只聽(tīng)懂“繡花鞋”三個(gè)字，院里的小孩兒就管她叫“繡花鞋”?！袄C花鞋”長(zhǎng)得很有靈氣，眼皮薄薄的，包裹著一對(duì)又黑又亮的大眼仁兒，齊齊的劉海乖乖地爬在額頭，遮住她突出的奔兒嘍，有時(shí)她把頭發(fā)用皮筋扎成兩個(gè)溫順的小辮子。她帶副小眼鏡，小孩兒們也喊她“四眼兒”?！袄C花鞋”就是“四眼兒”，“四眼兒”就是“繡花鞋”，巷子里只有孩子們才明白的暗語(yǔ)有很多。
都只知道“四眼兒”是個(gè)“南蠻子”，但不知道她是南方哪個(gè)省的，在包頭人眼里，出了內(nèi)蒙都算南方。況且，絕大部分上歲數(shù)的人一輩子沒(méi)走出過(guò)方圓百里，出市區(qū)就算是去過(guò)外地。比如楊二姊嘴里的“河南”，不是河南省，而是說(shuō)黃河的南面。就算出門(mén)，最遠(yuǎn)就是去幾十公里外的石拐區(qū)、固陽(yáng)縣，一輩子沒(méi)坐過(guò)火車(chē)、汽車(chē)的大有人在，很多孩子直到上大學(xué)或者工作才頭一次坐火車(chē)離開(kāi)家鄉(xiāng)。老輩兒人認(rèn)識(shí)的外地人，基本是在解放前后遷徙或者流浪來(lái)的。解放前居多，比如家屬大院里的鄰居，就有山西忻州人，河北保定人，東北人，四川人，陜北人……都是解放前來(lái)的，社會(huì)穩(wěn)定后城鄉(xiāng)人口被固定在戶籍中，很少有人口流動(dòng)。
誰(shuí)都無(wú)法預(yù)知，在未來(lái)三十年的生活中，天南海北不再是夢(mèng)，日行千里成為真實(shí)?！八难蹆骸眰儽持鴤€(gè)“南蠻子”的標(biāo)簽，很快就跟當(dāng)?shù)厝嘶斓煤苁?。有時(shí)候，他們自己也會(huì)問(wèn)當(dāng)?shù)厝?，你們管我們叫“南蠻子”是啥意思？“咿呀，誰(shuí)能說(shuō)清楚是個(gè)甚意思。就是外地人的意思哇！哈哈?！?p> “四眼兒”特別地機(jī)靈，適應(yīng)本地生活比她家的大人快很多。她很快就喜歡上面食，愛(ài)吃土豆拌莜面，涼面皮、炒山藥丸子，能大差不差地聽(tīng)明白當(dāng)?shù)卦挕Ｗ尅袄C花鞋”感覺(jué)最新鮮的是土炕，她從未見(jiàn)過(guò)睡覺(jué)的地方這么大。土炕是用黃土坯砌成的，家家都有，實(shí)惠好用，一般的炕上面能睡七八個(gè)人?？坏膬?nèi)部有煙道連接著墻里的煙洞，炕旁邊連著一口燒飯的熱灶，冬天的時(shí)候就在熱灶做飯，把炕面燒得熱乎乎的，家里溫度也一起升高，正好取暖。夏天的時(shí)候不能在屋里燒飯，人們都在門(mén)口搭個(gè)冷灶做飯。這熱灶挨著吃飯睡覺(jué)的地方，也有出危險(xiǎn)的時(shí)候，聽(tīng)說(shuō)有大人燒開(kāi)水時(shí)沒(méi)看住，把孩子掉到鍋里。租房的人特意交待沒(méi)見(jiàn)過(guò)炕的南方人，小心用火，可別出事兒。
“繡花鞋”家租的一間平房，一進(jìn)屋是塊空地，擺著桌椅和一個(gè)舊柜子，接著就是一張大炕，一家人都可以睡在上面，不像在老家，至少要三四張床。剛來(lái)的時(shí)候，她對(duì)這里的一切都感到新奇。舀水瓢是銅的，還那么大，碗筷都比老家的大一圈。她又看到這里的窗戶，上面是木頭格子下面是玻璃，木頭窗格子上糊著白麻紙，用手使勁一捅就會(huì)破，被她捅出好幾個(gè)走風(fēng)漏氣的黑窟窿。
“繡花鞋”的語(yǔ)言天賦不錯(cuò)，很快就學(xué)會(huì)說(shuō)本地話，還能用學(xué)來(lái)的土話罵人。院里的孩子喜歡拉幫結(jié)派，她跟哪個(gè)幫派關(guān)系都不錯(cuò)。然而，盡管她努力迎合，外來(lái)血統(tǒng)很難讓她在本地當(dāng)上孩子王——大概這是動(dòng)物本性，她只能混個(gè)左右逢源。本地人多勢(shì)眾，當(dāng)然是他們說(shuō)了算。“四眼兒”有時(shí)帶著她弟弟出來(lái)玩，她總是處處護(hù)著弟弟，害怕他聽(tīng)不懂這里的話被小孩欺負(fù)。
大多時(shí)候，她跟在別的孩子屁股后面，人家去哪里她就去哪里，人家欺負(fù)誰(shuí)，她就不說(shuō)話，也不跟著仗勢(shì)欺人。大家玩的時(shí)候，她參與最積極，不久便學(xué)會(huì)跳皮筋時(shí)唱得好幾首歌曲?？上В炖锍且欢味雾樍锏耐猎?，她不知道到底是個(gè)什么意思。有首跳皮筋伴唱的曲子名字叫“時(shí)間”，孩子們要一邊跳一邊唱“時(shí)間是你們的，也是我們的，打過(guò)了時(shí)間就是我們的，打不過(guò)時(shí)間就是你們的……我們青年人，走在外婆……就像八九點(diǎn)鐘的太陽(yáng)，希望就跟著我們一起閃閃！”含混不清的歌詞，哪個(gè)孩子也搞不懂到底是什么意思，于是一個(gè)孩子一個(gè)唱法，不會(huì)唱的地方就哼哼著滑過(guò)去。這首歌被小孩兒們從家唱到學(xué)校，從學(xué)校唱到外面，一直沒(méi)有人能解釋它的內(nèi)容。其實(shí)，這是毛主席在一九五七年接見(jiàn)留學(xué)生的一段講話：世界是你們的，也是我們的，但是歸根結(jié)底是你們的。你們青年人朝氣蓬勃，正在興旺時(shí)期，好像早晨八九點(diǎn)鐘的太陽(yáng)。希望寄托在你們身上。
“我媽說(shuō)南蠻子肚臍眼兒上長(zhǎng)黑毛毛，給我看看是不是？”“呀呀，你看看這小南蠻的眼窩真深啊，眉棱骨突兀兀的?！薄鞍?？她說(shuō)話還能聽(tīng)懂，不像其他南蠻子嘀哩嘟嚕的打串子?！薄斑@娃娃看得就鬼精了！奔兒嘍凹切的，后腦勺鼓不楞騰的，前奔兒嘍，后壩子，不像咱們小時(shí)候凈讓壓迫住，盡把腦袋睡板了，哈哈！”“你說(shuō)，他們家大人咋也不省得給把后腦勺往平了睡？長(zhǎng)成個(gè)鼓圪蛋，不好看哇？”“載樣才聰明了哇！你看那南方人多聰明，凈來(lái)做買(mǎi)賣(mài)的！”
她聽(tīng)習(xí)慣大人小孩對(duì)她的各種好奇，本地人并不避諱當(dāng)面議論她，白奶奶一輩子沒(méi)出過(guò)包頭城，更沒(méi)見(jiàn)南方人，把她叫過(guò)來(lái)可是上上下下瞅個(gè)夠?！班?，是了，眼窩比咱們這兒的人深……”“四眼兒”也不生氣，她小心翼翼又圓滑地保持著自己的安全處境。
二十號(hào)院住著幾家外來(lái)戶，帶著三四個(gè)小男孩，領(lǐng)頭的那個(gè)年級(jí)不高，常年掛著兩桶綠鼻涕，叫高飛。他們的父母是從周邊農(nóng)村來(lái)的，暫住在城里做些雜活。他們不敢欺侮本地小孩，挑中孤立無(wú)援的“四眼兒”姐弟。有一天，他們把四眼兒姐弟騙到一間房子里，關(guān)起門(mén)來(lái)，讓“繡花鞋”姐弟扮演傭人，他們幾個(gè)人當(dāng)老爺。傭人要輪流侍候老爺，要跪著給老爺們捶腿，遞水。外面好多孩子趴在窗戶上看著幾個(gè)人表演舞臺(tái)劇?！八难蹆骸表槒牡匕凑铡袄蠣敗眰兊囊蟀缪萁巧?，“老爺”們要求她的弟弟趴下做馬，她跪在幾個(gè)老爺?shù)拿媲罢f(shuō)：“弟弟太小了，老爺，他的事情我來(lái)做吧。老爺，請(qǐng)喝茶！”
圍在外面的孩子們看得嘻皮笑臉，剛好郝峰放學(xué)回來(lái)，小孩兒們高興得喊著“老劈柴，老劈柴，大門(mén)洞那打撲克個(gè)！”郝峰趴在玻璃上，瞅見(jiàn)他的小跟班高飛正在欺侮“四眼兒”姐弟，便把他喊出去打撲克?！八难蹆骸鳖I(lǐng)著弟弟跟著他們?nèi)タ创蚺啤?p> 其實(shí)，“四眼兒”不只姐弟兩人，她還有幾個(gè)姐姐，她的父母是浙江一帶來(lái)包頭批發(fā)市場(chǎng)做商販的。九十年代初，包頭建成兩座大型批發(fā)市場(chǎng)，吸引很多外地人來(lái)做生意。聽(tīng)說(shuō)，她父母為生出男孩，一口氣生下五個(gè)女孩，最后才生出她的弟弟。因此也偏愛(ài)弟弟，父母時(shí)常帶在身邊，女孩們有的給爺奶，有的就花二百塊錢(qián)給保姆全天帶著?！袄C花鞋”跟著父母來(lái)包頭幾年后，父母就帶著弟弟回老家繼續(xù)去做生意，自己被父母丟給保姆。義烏是包頭商品批發(fā)的源頭，可能他們?cè)谠搭^找到更好賺錢(qián)的事情，回去之后很多年都沒(méi)回來(lái)過(guò)，“四眼兒”一直在保姆家里，跟著保姆的孩子一起長(zhǎng)大。
郝峰是孩子王，院里院外的孩子都愛(ài)跟他玩，一到下午便聚集在一起眼巴巴盼著他放學(xué)回來(lái)，他一回來(lái)，院子里便嘰嘰喳喳熱鬧起來(lái)。張平平更多的時(shí)間會(huì)窩在家里看書(shū)，琢磨稀奇古怪的東西。下午放學(xué)后，她把蔡玉梅用了十年的收音機(jī)匣子拆開(kāi)，零件取下來(lái)重新安裝一遍。把所有東西原樣放進(jìn)去，拿著螺絲刀要往上擰后蓋時(shí)，發(fā)現(xiàn)多出好幾個(gè)零件，正在犯難，張和和跑回來(lái)向她報(bào)告高飛帶人欺侮“四眼兒”的事情。張平平盯著收音機(jī)里密密麻麻的小零件說(shuō)：“把他厲害的，下回再敢弄，回來(lái)告給我，看我出去收拾他！農(nóng)村來(lái)的，還跳不下他了！”
由于郝峰的存在，張平平住的院子是附近孩子們的聚點(diǎn)，他們喜歡跟著郝峰混，但張平平能支使郝峰，還有幾個(gè)孩子是張和和的同學(xué)，因而沒(méi)人敢惹張平平。有天，郝峰來(lái)找張平平商量，要帶著高飛幾個(gè)人成立一個(gè)組織，名字還沒(méi)想好。他們聽(tīng)說(shuō)解放路那邊有幾個(gè)女孩叫“七仙女”，西腦包有幾個(gè)人叫“紅星狼”，隔著幾條巷子有人叫“三人幫”，張平平說(shuō)那些名字又土又愣，再說(shuō)，我們跟他們又不一樣，不能起那樣的名字。
跟郝峰他們商量完，張平平跑去找逄麗，問(wèn)她要不要加入院里的組織。逄麗說(shuō)：“我不想?yún)⒓?，你們玩叫上我就行?！睅滋旌?，郝峰、張平平、張和和、高飛、四眼兒和她的弟弟，還有張和和的同學(xué)麗芳約好去購(gòu)物中心正式開(kāi)會(huì)。購(gòu)物中心已經(jīng)空置很多年，剛建成時(shí)威武宏大，勢(shì)頭壓過(guò)老百貨大樓和批發(fā)市場(chǎng)，名字也前衛(wèi)，但不知什么原因一直就沒(méi)有紅火起來(lái)，開(kāi)始還有個(gè)別商鋪開(kāi)門(mén)做生意，后來(lái)干脆就變成一座空樓，水電也停掉。這座大空城最終變成孩子們的領(lǐng)地，白天晚上都黑洞洞的，自帶神秘感。