子牙河畔一場激戰(zhàn)下來，時間才過晌午，車隊離開了被炸毀的二道橋，順著連接二道橋的官道，向南而行。
沒過多久，來到了一處叫做上清集的鎮(zhèn)子，鎮(zhèn)子邊緣處，居然有座規(guī)模不小的鏢局，多半是因為戰(zhàn)亂的緣故，鏢局中人已逃去一空，本該懸掛標旗的旗桿上也空無一物，只有院子圍墻外兩個大大的“鏢”字，才讓人看出這里也曾有輝煌的過往。
從凌晨開始咬牙趕路，到河邊的一場大戰(zhàn)，怎么也要歇息一下了，正好借這座無主的鏢局用用，兩名錦衣校尉越墻而入，從里面打開了院門，車馬都可以一擁而入。
周世顯帶著心事，先請李邦華安排帝后的休息，然后自己把瑞常韋東來叫在一起，細細詢問了今天陣亡的狀況，安排放賞和撫恤。
今天的戰(zhàn)況，從車隊強行軍開始，分兵阻擊、橋頭開炮、布藥炸橋等一系列動作環(huán)環(huán)相扣，終于在幾乎不可能的情形下絕處逢生，所以雖然有不小的折損，但是整個隊伍的士氣仍然顯得高漲，許多人還處于亢奮之中。
周世顯的心中另有想法。這支隊伍，雖然人數(shù)不多，卻是花費了很大心血打造的，從離京南下到現(xiàn)在的表現(xiàn)來看，無論是士氣、忠誠還是戰(zhàn)斗力，都可以毫不客氣的稱作強悍之軍。
這是自己的基礎武力，在原來的計劃中，他們在完成了護駕南下的任務之后，還要發(fā)揮更大的作用，每個人都像金子一樣珍貴，因此不能任由他們在一次次這樣的戰(zhàn)斗中無限折損。
他算了一下，從興寧宮鎮(zhèn)的戰(zhàn)斗開始，到現(xiàn)在為止已經先后陣亡了十五人，原來一百七十余人的隊伍，加上在周家驛加入的關奇聲五人，也不過才一百六十人出頭。
關鍵是，闖軍對他們的追擊還并沒有結束，二道橋的炸毀，只是讓他們有了一個緩一口氣的機會，如果闖軍繞道上面的單家橋過河，固然是增加了上百里的腳程，但以輕騎尋蹤覓跡，疾速追趕，百里之差也并不是什么遙不可及的距離。
何況今天早晨那種強行趕路的狀況，車中的皇帝皇后恐怕也不能無限制的承受。
仿佛是在印證他的想法似的，沒過一會兒，宮女珠子就跑了過來，把周世顯拉在一旁，小聲說道：“娘娘病倒了。”
雖然只是小聲說，但是一旁的瑞常和韋東來也聽到了，不由關切地望過來。
周世顯吃了一驚，跟著珠子來到皇后歇腳的房間之外，在門口說道：“聽說娘娘身子不豫，臣特來問安?！?p> “駙馬，我就是有點兒咳嗽，身子沉重，并沒有什么大事兒，”里面的皇后強笑著說，“你看珠子大驚小怪的，還把你給找來了。”
周世顯聽她聲音有些斷斷續(xù)續(xù)，氣息也顯得急促紊亂，心知這是外感風寒，精神緊張再加上趕路的勞累，病癥便發(fā)了出來，咳嗽加發(fā)燒。
這樣的病，不算嚴重，但如果繼續(xù)像早上那樣趕路的話，那又兩說了。軍中沒有醫(yī)生，周世顯吩咐阮明拿幾粒行軍散給珠子，請皇后先行服用。
這個插曲強化了周世顯心中原有的想法，他回到鏢局的大廳，叫來谷十八，交代下去一串名單。
人很快就來齊了，李邦華，倪元璐，王承恩，韋東來，瑞常，許勇，莊彥超，阮明，連他自己一共是九個人。
時間并不多，周世顯開門見山，拿皇后的事情做個引子。
“娘娘生病了，若是再有今早那樣的情形，怕是難以支撐，咱們要另外想辦法?！?p> 大家都可以意會得到，但是不知闖軍的動向如何。
“駙馬，你說郝?lián)u旗還會繼續(xù)追下來嗎？”
“郝?lián)u旗一定不會追，”周世顯搖頭道，“李自成派他駐守天津，汛地在靜海縣，現(xiàn)在咱們過了子牙河，已是滄州地界，繼續(xù)南下不遠，就快進入山東了，郝?lián)u旗再莽撞，也不敢擅離北直隸的范圍。”
“那豈不是……”眾人都面有喜色。
“郝?lián)u旗的主力不會追，但今天那支六百人的側翼騎兵一定會追，畢竟副將率領一支偏鋒，跨界追來，是沒有什么關系的?！敝苁里@沉聲說道，“我忘了告訴你們，這支偏鋒的主官，叫做郝虎城?！?p> 大家聽了先是一愣，繼而恍然大悟，這個郝虎城，多半就是死在周家驛的那個郝虎田的哥哥，他要報仇，自然要死追到底，就算是去繞單家橋，肯定也不在話下。
那就是說還得要跑。
如果是平常，那沒有關系，別說是跑，就是反身去襲擊郝虎城的數(shù)百人，也并不是不能做到，但帝后在此，就是另外一回事了。
“那咱們休息過后，便盡快啟程？”說這話的是韋東來。
“娘娘生病了，咱們剛才都是聽見的?！比鸪Ｗ顬閾幕屎蟮陌参?，“再這么顛簸下去，怕是不行?！?p> 這就好像陷入了死局，這也不行，那也不行，該如何是好？
只有李邦華，看出了周世顯似乎有所打算，于是說道：“駙馬，一路以來，主持大局的人總歸是你，現(xiàn)在的局面大家都已經清楚了，若是有什么辦法，你盡管吩咐就是了，自我以下無有不遵。”
周世顯點點頭，李邦華的這句話說的恰到好處。他看看瑞常，看看韋東來，又看了看許勇和莊彥超。
“咱們分兵！”周世顯斷然道，“就今天，就在滄州地面兒上，就在這間鏢局，分出一支兵來，把郝虎城的騎兵帶走！”
幾位武將互相看了一眼，忽然明白了剛才駙馬拿眼睛掃視大家，就是在問誰敢擔當此任。雖然還不太知道具體要怎樣去做，但誰也不愿意讓人看小了，頓時都霍然站起，齊聲喊道：“標下愿往！”
手下有這樣的氣概，讓周世顯心中極是欣慰，他揮手讓大家坐下，把自己的計劃詳細說了一遍。
這個計劃的關鍵之處在于，分出來的這一只兵，并不是完全的輕裝前進，而是要帶上大部分的車駕，這樣才能足夠顯眼，成為追兵所追蹤的目標。但是同時，因為大車之中不再有皇帝皇后，所以又極為自由，可以盡情驅馳，也可以故布疑陣，忽左忽右，迷惑身后的追兵，而自己卻不必有任何的顧忌。
但是，不管怎樣，畢竟還是被追擊的目標，萬一真的被追上了，發(fā)生交手，則死傷難免。
“標下聽懂了！”已經坐下的瑞常卻又第一個站了起來，雙眼放光，“一聽就知道，這就是專歸我們夜不收干的活，請駙馬下令?！?