023章：死氣沉沉的鎮(zhèn)子
大家聽(tīng)說(shuō)有炮，而且聽(tīng)說(shuō)炮口是對(duì)著自己這邊，臉上多少都有些惴惴之色，不知道是不是已經(jīng)被對(duì)方發(fā)現(xiàn)了。
“什么炮？是不是虎蹲？”韋東來(lái)面色一沉，急切地問(wèn)道。
“是，兩門(mén)虎蹲，一門(mén)對(duì)著咱們，一門(mén)對(duì)著鎮(zhèn)子。”
韋東來(lái)聽(tīng)完，一時(shí)沉吟著沒(méi)有說(shuō)話。
“韋東來(lái)，你怕了？”周世顯打量著韋東來(lái)，“虎蹲炮厲害得很么？”
“我？”韋東來(lái)仿佛從沉思中被驚醒，挺起胸膛說(shuō)道：“我怕他個(gè)鳥(niǎo)！”
這里離鎮(zhèn)子怎么也還有大半里，說(shuō)話是不怕被聽(tīng)見(jiàn)的。
“那就是了?！敝苁里@平靜地說(shuō)道，“你讓他別急，先把話說(shuō)清楚?！?p> 他看劉金海的表情，怎么也不像是觀察到有大炮瞄準(zhǔn)這里，隨時(shí)會(huì)點(diǎn)火轟來(lái)的樣子，似乎就是剛下樹(shù)，氣還沒(méi)喘勻就著急說(shuō)話，給大家造成的錯(cuò)覺(jué)。
“對(duì)，劉金海你慢慢說(shuō)，”韋東來(lái)也反應(yīng)過(guò)來(lái)了，放緩了口氣問(wèn)道，“炮架在哪里？是大虎蹲還是小虎蹲？炮位上有幾個(gè)人？”
果然，等到劉金海平靜下來(lái)一說(shuō)，情形跟周世顯所想的差不多。
他蹲在地上，拿了一截枯枝當(dāng)筆，在地上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)，把整個(gè)鎮(zhèn)子的布局和狀況就都說(shuō)得很清楚。
鎮(zhèn)子的北面是河，南邊是野地雜溝，都不是能通行的地方。
說(shuō)是鎮(zhèn)子，其實(shí)也就一條大街貫穿東西，西邊的出口，是通到外面的官道上。
鎮(zhèn)子的東面，也就是對(duì)著他們的這一面，也有一個(gè)出口，出來(lái)之后分成三條岔道，一條通往興寧宮，一條通往緊挨著興寧宮的一個(gè)小山包，另一條則通往樹(shù)林這邊。
剛才說(shuō)的虎蹲炮有兩門(mén)，一大一小，都架在興寧宮的牌坊外面。小的那一門(mén)炮是對(duì)著樹(shù)林這邊的路口，大的一門(mén)炮則是對(duì)準(zhǔn)從鎮(zhèn)子出來(lái)到興寧宮的路口。
炮位上各有一個(gè)人，看著都像是在打瞌睡，并沒(méi)有戒備的樣子。
真正的警戒哨是設(shè)在興寧宮旁邊的那個(gè)小山包上，有兩個(gè)兵。若是有人從樹(shù)林這邊的路口過(guò)去，哨兵就能發(fā)出警號(hào)。
“那個(gè)小山包上頭是做什么用的？”聽(tīng)見(jiàn)有哨兵，韋東來(lái)皺眉問(wèn)道。
“沒(méi)什么用，原來(lái)怕不是個(gè)打谷場(chǎng)，靠邊上擺著兩個(gè)碌子?！?p> 至于鎮(zhèn)子里面，按照劉金海的報(bào)告，是在兩頭的路口上各有一名哨兵，并且也許是因?yàn)樘靹偡帕恋木壒?，街面上根本看不?jiàn)什么人，顯得死氣沉沉。
這樣前后一共有四名哨兵在警戒，還有兩名炮手也算是值守在炮位上，大出他們的意外。
依著原來(lái)的估計(jì)，這一群已淪為盜匪的潰兵，剛走了二三十里路，殺人劫財(cái)，擄帶婦女，應(yīng)該是又疲又累，酒肉狂歡之后個(gè)個(gè)睡成死豬，讓人手到擒來(lái)才對(duì)，沒(méi)想到居然還頗有法度，這倒有些棘手了。
韋東來(lái)、許勇、海日古和齊四柱幾個(gè)軍官蹲在地上，照著劉金海畫(huà)下的地圖，一起商量了一會(huì)，打算先從錦衣衛(wèi)和夜不收里面，挑選身手敏捷的人，沿著南北兩側(cè)悄悄摸過(guò)去，爭(zhēng)取把哨兵和炮手做了，然后大隊(duì)再一鼓而入。
周世顯聽(tīng)完他們的計(jì)劃，沉吟片刻，問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題。
“若是對(duì)方敵不住咱們，以鎮(zhèn)上的百姓為質(zhì)，要挾咱們，那怎么辦？”
幾個(gè)軍官面面相覷，都覺(jué)得駙馬這句話問(wèn)得匪夷所思，不知道該怎么回答。
拿老百姓來(lái)脅迫我們？那一起殺了就是。
這個(gè)年頭，在軍隊(duì)作戰(zhàn)的時(shí)候，老百姓的性命真是賤如豬狗，實(shí)在不是要顧慮的事情，就連周世顯這幾個(gè)手下，也難免被這樣的意識(shí)所侵染。
但是這句話，沒(méi)人有膽子在駙馬爺面前說(shuō)，怕觸了他的逆鱗。
“駙馬，”許勇小心翼翼地提醒道，“現(xiàn)在這鎮(zhèn)子里面，不見(jiàn)得還有什么老百姓了?！?p> 周世顯心中一寒，意識(shí)到許勇的話可能是對(duì)的。
按劉金海的觀察，鎮(zhèn)子雖小，也有近百座房屋，那最少也住著大幾十戶(hù)人家，兩三百人口，怎么也不會(huì)顯得“死氣沉沉”！
人哪里去了？除了逃難的，其余的人下場(chǎng)怕是不言而喻了。
這股官兵，是直接把這個(gè)鎮(zhèn)子變成了軍營(yíng)。
他透了一口氣，忍住心頭的怒火，點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)下一個(gè)問(wèn)題。
“興寧宮外那兩門(mén)炮，有一門(mén)對(duì)著咱們這邊的路口，這倒好說(shuō)，”他問(wèn)大家，“做什么要把另外一門(mén)對(duì)著鎮(zhèn)口？還是大的那一門(mén)?！?p> 這件事不問(wèn)不覺(jué)得，一問(wèn)出來(lái)，果然就顯得很奇怪，鎮(zhèn)子里明明是自己人，拿炮對(duì)著是要怎樣？
“我明白了！”韋東來(lái)最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，“駙馬，他們這股子潰兵，里面還分了兩撥！”
“哦？”
“駐扎在鎮(zhèn)上的，多半是原來(lái)五軍營(yíng)的人，人數(shù)也多。駐扎在興寧宮的，多半是原來(lái)神機(jī)營(yíng)的人，有火器，但是人少，怕被黑吃了，所以特地架了炮，防一手！”
韋東來(lái)這么一說(shuō)，人人都是恍然大悟，這兩撥人糾結(jié)在一起做案子，卻又勾心斗角，互相提防，真是讓人不知說(shuō)什么才好。
周世顯也是心中感慨，就這個(gè)樣子，像極了明末官軍各部隊(duì)之間那種爾虞我詐的情形，總之死道友不死貧道，難怪在大順軍的面前望風(fēng)披靡。
不過(guò)感慨歸感慨，眼前的好處是顯而易見(jiàn)的。
“那好得很，一旦打起來(lái)，他們彼此都不用指望對(duì)方的增援了。”周世顯說(shuō)道，“我再問(wèn)一句，那兩門(mén)虎蹲炮，只要一個(gè)炮手就能夠操放嗎？”
“要是齊聾子的話，一個(gè)人就能，而且又快又準(zhǔn)。”韋東來(lái)指著齊四柱說(shuō)，“我們不行，雖然虎蹲炮不大，一個(gè)炮組也得三個(gè)人?！?p> 照韋東來(lái)所說(shuō)，大的虎蹲炮六十斤，小的三十六斤，由兩只前叉支撐，形似虎踞于地，所以叫做虎蹲炮，是神機(jī)營(yíng)的標(biāo)配，不過(guò)清膛、裝藥、填放炮子、校準(zhǔn)這一系列動(dòng)作，非三個(gè)人不可。
“那對(duì)面的炮位上，為什么只有一個(gè)人？”周世顯問(wèn)道，“難道對(duì)面也有齊四柱這樣的人物？”
“那是不能，齊四柱號(hào)稱(chēng)炮王，整個(gè)神機(jī)營(yíng)就這么一個(gè)?！表f東來(lái)鄭重說(shuō)道，“對(duì)面多半是預(yù)先裝好了藥和炮子兒，也校好了炮口，點(diǎn)火就能放。不過(guò)這樣時(shí)間長(zhǎng)了火藥會(huì)受潮，炮未必就能打得響，就算打響了，威力也小了，而且再也沒(méi)有第二發(fā)能打得出來(lái)?！?p> “我懂了，”周世顯站起身來(lái)，“咱們準(zhǔn)備動(dòng)手吧?！?p> “怎么打，請(qǐng)駙馬示下?！痹S勇躍躍欲試地說(shuō)，“是不是先去做了哨兵和那兩個(gè)炮手？”
“不是，”駙馬搖頭道，“咱們就這么沖進(jìn)去好了?！?p>