“我是御布官大人的朋友，我要見(jiàn)他。”
“大人的好友？”
那侍從見(jiàn)她如此篤定，身上也干凈，便半信半疑去通報(bào)，不一會(huì)兒就出來(lái)趕她走，“去去去，我們大人并無(wú)好友在長(zhǎng)安?！?p> 夏若水不信，要硬闖，便見(jiàn)船艙內(nèi)出來(lái)一身寬體胖的男人，上下掃視她，“找本官何事？”
夏若水怔住，“你是御布官大人？”
“不錯(cuò)，這位是懿城來(lái)的劉大人?！?p> 懿城來(lái)的御布官…劉大人？
她退開(kāi)兩步，仍是不信，“御布官大人不是凌祀云嗎？”
“什么凌祀云，姑娘，若你再阻攔辦案，莫怪我等不客氣?！?p> 此時(shí)周白遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)侍從要對(duì)她動(dòng)手，當(dāng)即便飛一般來(lái)?yè)踉谒砬?，“做什么？?p> “原來(lái)是千秋山小少爺。”那劉大人見(jiàn)他來(lái)，言語(yǔ)客氣了許多，叫侍從退開(kāi)，看著她說(shuō)，“這位姑娘要硬闖官船，我也是奉旨做事，不好馬虎，也請(qǐng)姑娘莫為難我等?！?p> 周白問(wèn)她是不是非要上官船，她只一言不發(fā)離開(kāi)，有些失落。若凌祀云有意避開(kāi)她，她也不能自找沒(méi)趣，只是他為何忽而消失了？總得有個(gè)緣由。
夏若水揣著懷疑，瞥了眼周白，“你們昨兒怎么與凌祀云交易的？”
“昨兒都是單夭進(jìn)去講的價(jià)，我光顧著吃冰糕了…”
“然后呢？”
周白聳聳肩，又郁悶道，“沒(méi)了啊。單夭進(jìn)去不久就出來(lái)了，不過(guò)那小子似乎在里頭罵人，要不是單夭攔著，我非進(jìn)去抽他！”
凌祀云脾性雖比當(dāng)年大些，可也絕不會(huì)毫無(wú)緣由耍性子罵人，定是單夭做了什么，令他不快了。于是她問(wèn)，“單夭呢？”
“走散了啊，你沒(méi)見(jiàn)昨夜那雨嗎？唰唰唰打身上，那街上的人又唰唰唰跑起來(lái)，我們?nèi)齼上戮捅粩D散了?！?p> “所以？一晚都沒(méi)找回來(lái)？”
“對(duì)。”
周白理所當(dāng)然地讓她頭疼，扶了扶額角，余光又見(jiàn)單瀾急匆匆奔來(lái)，不好的預(yù)感涌上心頭，果真他開(kāi)口就險(xiǎn)些讓她暈過(guò)去，“林瑄死了！”
夏若水踉蹌著腳步，不敢置信，“怎么回事？”
“我跟著師兄去見(jiàn)林瑄，她竟是個(gè)啞巴，問(wèn)了半天也搞不明白她想說(shuō)什么，忽而有個(gè)侍從送吃的來(lái)，她才吃一口就倒地不起。”單瀾似還未緩過(guò)神，“難道…難道師弟…”
林瑄是齊圓兒的籌碼，還未磨墨，怎會(huì)宰驢？莫非他找到胡九章了？
不可能。
正懷疑著想往回走，便見(jiàn)齊圓兒面色鐵青地走來(lái)，“表妹，好，好得很！”
話罷，他便頭也未回離開(kāi)，人堆涌過(guò)，姚佳呆滯地望著他們，“林瑤的母親…”
接二連三的事實(shí)在讓她頭疼，懶得再理姚佳，只讓單瀾應(yīng)付她。
齊圓兒方才是怎么回事？該氣惱的是她吧？林瑄死了，于誰(shuí)都沒(méi)有好處，何況十有八九出自他的手筆。
莫非他是想讓林瑄死了，胡九章萬(wàn)念俱灰，將秘密帶入墳中？他不怕胡九章被逼急了嗎？
回千秋山后，弟子們說(shuō)齊圓兒下山時(shí)，將包袱都收拾好了，估摸不會(huì)回來(lái)了，連山下的侍從都撤走了，聽(tīng)聞要啟程回懿城了。
這一走，本該讓她松口氣，這心卻提著放不下。究竟是哪出了問(wèn)題？
周白支開(kāi)所有弟子，帶她入了佛蓮居禁地。那掌教冷冷瞥她一眼，見(jiàn)是周白領(lǐng)頭，便并無(wú)多言，還自發(fā)關(guān)上了佛蓮居大門。
暗室開(kāi)合，蓮池之下霍然出現(xiàn)幾個(gè)人影。暗室中央有一玉榻，躺著昏睡不醒的年長(zhǎng)女子，但周白仍向她行了禮。
胡九章就倚在邊上，也沒(méi)想跑的意思，只是瞥她一眼，便知她沒(méi)辦成事。他嗤笑著，一言不發(fā)。
左右榻上那長(zhǎng)者昏睡著，周白也并無(wú)與她解釋的模樣，她便不欲深究，只撇過(guò)臉與胡九章交談，“對(duì)不住，我沒(méi)能救出夫人，只是沒(méi)想到齊圓兒竟下手殺了她。”
他沉默片刻，“你說(shuō)的是那啞巴？”
“難道不是？”
“知道嗎？那女人原不是啞巴?！彼托σ宦暎暽l(fā)冷戾，“可她不知死活，假扮林瑄，還是烈性子，寧死不屈，拒不招供，而后，就成了啞巴?！?p> 夏若水眉梢一跳，錯(cuò)愕道，“你是說(shuō)，林瑄被掉包了，死的那啞女人不是她？”
沒(méi)想到其中有這層，再回想林瑄假死那日，胡九章古怪神情也有了緣由。原來(lái)假死那日就被掉了包！
夏若水震驚之余，吸了口長(zhǎng)氣兒才緩過(guò)來(lái)，“那真正的林瑄上哪去了？”
胡九章戲謔道，“這就要靠夏姑娘了，若你想讓我自己找也成。”
“…”
估摸齊圓兒也不知這樁事，畢竟那女人是啞巴，想說(shuō)也說(shuō)不出。
“林瑤一直在打聽(tīng)你們的下落?！鳖D了頓，夏若水無(wú)奈道，“左右她是賴上我了，若我不說(shuō)，她可能會(huì)跟我跟到懿城去。我身邊有多兇險(xiǎn)，想必你也知道幾分的，若三不五時(shí)跳出一個(gè)暗峰人，我可保不住她?！?p> 原以為胡九章會(huì)苦惱，怎料他只笑笑，“她年紀(jì)不小了，歷練歷練也是該的，就全倚仗夏姑娘照顧了。”
真放任林瑤賴上她了？
夏若水半信半疑，卻只道，“令夫人的下落我會(huì)打聽(tīng)的，胡大夫就別掛心了，好好在千秋山修身養(yǎng)性吧?！?p> 對(duì)胡九章這種殺手動(dòng)刑逼問(wèn)毫無(wú)意義，惟有找到林瑄，他才能說(shuō)實(shí)話。不然又能如何？他又不怕死。
她也該動(dòng)身往懿城了，本想牽上旺財(cái)就走，可馬廄空蕩蕩。她忘了，旺財(cái)已回到屬于他的家。那待她挑匹馬再走吧。
夏若水上街，正趕上齊圓兒出城，侍從們浩浩蕩蕩過(guò)街，他在隊(duì)伍最后，視線定在她身上，欲言又止地?fù)u搖頭，最終還是沒(méi)說(shuō)什么，就這么離開(kāi)了。
齊圓兒的神情，似有未盡的話，疏淡、無(wú)奈又迫切。無(wú)言之中四目交織，讓她又想起小時(shí)候，他也是這樣關(guān)切地看她，就像她的兄長(zhǎng)。
不論往后如何，至少他們真心以待過(guò)。即便成為敵人，他也是她最值得拼盡全力的對(duì)手。
挑上幾匹好馬，喂足精飼料，又換了蹄鐵。這是天麒生養(yǎng)的黑馬，雖不如旺財(cái)高大，卻也是個(gè)中龍鳳。她想給她起個(gè)名，想來(lái)想去還是罷了。
若這匹馬有朝一日死了，或被暗殺，或被毒害…只要牽系情感，不論什么，大抵都會(huì)影響決斷，倒不如打開(kāi)頭就收起心來(lái)。
這條路兇險(xiǎn)萬(wàn)分，即便她死在里頭也是甘愿的，可臨云呢。他或許只是哪家富庶的小少爺，或哪個(gè)命官嫡子，稍有不慎，落得與英國(guó)公府一個(gè)下場(chǎng)又如何?？扇舻杰渤窃僖?jiàn)到他，她又能視而不見(jiàn)嗎？
她就這么坐在馬廄后的草料上，一發(fā)愣就是一個(gè)時(shí)辰，直至姚佳找到她，見(jiàn)她已挑好了馬，她訕訕道，“大姐姐，你要走了？”
夏若水‘嗯’一聲，曲起身子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)頸，忽而問(wèn)她，“你別有目的待在我身邊，就不怕死嗎？”
姚佳面色驚恐退后兩步，“我…我什么也不為，就為了與大姐姐吃香喝辣，過(guò)好日子。”
見(jiàn)她這副模樣，夏若水覺(jué)得好笑，“我身邊兇險(xiǎn)萬(wàn)分，你在我這只有受苦，哪有什么吃香喝辣?！?p> “我不怕，我愿意跟大姐姐共進(jìn)退。”
這姚佳真是上下嘴皮子一碰，瞎話連篇就出來(lái)了。前頭還說(shuō)為過(guò)好日子跟著她，話鋒一轉(zhuǎn)就愿意跟她同甘共苦。哪有這么沒(méi)由來(lái)的忠誠(chéng)啊。
夏若水招手喚她過(guò)來(lái)，讓她坐在邊上的草堆，“那你會(huì)怕林瑤知道你在我這吃苦嗎？”
姚佳神情僵直，以為她話中有話，哆哆嗦嗦著不敢開(kāi)口。
“抖什么？說(shuō)話。”
姚佳險(xiǎn)些哭出來(lái)，“林瑤是我此生好友，好朋友不該有所隱瞞，所以…”
“所以會(huì)？”夏若水隨手抓了把草料，起身走向飼料盆，“若我讓你從千秋山跳下去，你也會(huì)同她說(shuō)嗎？”
說(shuō)著，她將那草料扔進(jìn)飼料盆，姚佳也被嚇得瑟瑟發(fā)抖，如秋風(fēng)落葉般，支支吾吾地要掉眼淚。
“哭什么？說(shuō)話。”
“不敢…”
“不敢？不敢是什么意思？是會(huì)還是不會(huì)？”
一連串問(wèn)題拋出來(lái)，姚佳發(fā)著顫跪下，邊抖邊掉淚，愣是不敢再說(shuō)半個(gè)字。夏若水遲疑又困頓地叉腰，她有這么嚇人嗎？
“夠了?！瘪R廄后走出一人，正是不知躲了多久的林瑤，她上來(lái)扶起姚佳，“都是我指使姚佳的，有什么話就對(duì)我說(shuō)吧。”
“…”
即便她們不說(shuō)，她也知道姚佳跟著她做什么。不過(guò)這倆姑娘還有用，她還未動(dòng)過(guò)支走她們的念頭。
罷了…夏若水看向林瑤，忽而想到一個(gè)點(diǎn)。為何齊圓兒抓林瑄卻不抓林瑤？林瑤不也是胡九章的家眷嗎？
她可不信齊圓兒心慈手軟，看林瑤是個(gè)孩子就優(yōu)柔寡斷。除非…在齊圓兒眼中，林瑤動(dòng)搖不了胡九章的決斷。再加之胡九章對(duì)她毫不在意的模樣，更可疑了。
見(jiàn)她說(shuō)著話還走神，林瑤脾性上來(lái)了，“李姑娘，俗話說(shuō)，光腳不怕穿鞋的，平日你仗著權(quán)勢(shì)欺壓百姓便罷了，可我爹娘都不在了，孑然一身，不怕跟你拼了！”
雖這么說(shuō)著，林瑤卻沒(méi)敢真動(dòng)手，在姚佳阻攔之下愣是沒(méi)近她的身?？此齻儼胪瓢刖?，夏若水也裝模作樣攔了攔，又霍然蹙眉，“誰(shuí)說(shuō)你爹娘都不在了？”
“這…”林瑤看向姚佳，姚佳看向她，“大姐姐，我都聽(tīng)到你與單瀾哥哥的話了…”
林瑄替身？左右此事也不能告訴他們，夏若水只糊弄道，“別瞎想，那是假消息?！?p> “那我娘在哪？”
“那我怎么知道？”
林瑤欲言又止間，姚佳朝她使了個(gè)眼色，她當(dāng)即扮作可憐，“李姑娘，你要回懿城了嗎？能否帶我一起去？”
“你去做什么？”
“我愿為李姑娘端茶送水，為奴為婢，只求姑娘帶上我?！?p> 帶個(gè)姚佳都嫌累贅，再帶這嬌縱姑娘…正要拒絕，又聽(tīng)她道，“八仙莊不止在長(zhǎng)安有門面，在懿城也有副莊，酒莊素來(lái)消息最廣，若我去了，定能幫上忙的！”
夏若水被說(shuō)動(dòng)，卻不想輕易答應(yīng)，便故作考量，“原本將姚佳帶在身邊都費(fèi)我不少銀兩，若再來(lái)個(gè)你…天上可沒(méi)有掉銀兩的事，讓我一個(gè)身無(wú)長(zhǎng)物的弱女子養(yǎng)兩個(gè)孩子。”
做生意這套林瑤熟，她當(dāng)即會(huì)意，“八仙莊一直差個(gè)管賬掌事，我看姑娘你就很合適，不如您往后得空就來(lái)八仙莊算算賬，月錢…”
說(shuō)著，林瑤比了個(gè)數(shù)目，讓她都忍不住咂舌。這姑娘年紀(jì)輕輕，家底卻厚得驚人啊。大抵是胡九章這些年斂財(cái)所得，全留給了這唯一的女兒。
罷了，累贅帶一個(gè)是帶，兩個(gè)也是帶，左右雇多輛馬車，多走幾日路。
夏若水答應(yīng)了，“好吧，但到了懿城，該做什么，說(shuō)什么，想必你們心中都有數(shù)?！?p> “不論旁人說(shuō)什么，做什么，我們都只聽(tīng)大姐姐的！只任您差遣！”
見(jiàn)姚佳諂媚，林瑤也以樣學(xué)樣，“我也是，只聽(tīng)您一人安排！”
“…”夏若水欲言又止，“我可沒(méi)逼你們，這是你們自己說(shuō)的?！?p> “對(duì)，這都是我們甘愿的！”
出城不久，單瀾才收到單夭消息，她回千秋山發(fā)現(xiàn)人都走完了，傳信說(shuō)不久便跟上，讓他們先行。
走走停停趕了大半月，總算抵達(dá)懿城?；氐竭@熟悉又陌生的地方，卻不知上哪落腳，想了想，她看向林瑤，“表哥在長(zhǎng)安丟下我走了，我眼下不想見(jiàn)他，就先去你懿城副莊落腳吧?！?p> “啊？”
林瑤似有難言之隱，支支吾吾半晌還是點(diǎn)頭，讓她等會(huì)兒。不一會(huì)兒，她帶了個(gè)伙計(jì)回來(lái)，領(lǐng)她過(guò)去。
懿城最繁華的蕓南道，達(dá)官顯貴流連之地，同時(shí)是四通八達(dá)的消息交換處，商賈談生意，黑市非法交易，煙花地，溫柔鄉(xiāng)。
那伙計(jì)將他們領(lǐng)入一酒肆，客滿如潮，幾名吃飽喝足的公子哥出來(lái)，抬頭一看，疑惑道，“是我吃醉了嗎？怎么這牌匾不同了？”
與他勾肩搭背那人也抬頭，“嗯？走錯(cuò)地兒了嗎？咱去的不是鴛風(fēng)樓嗎？”