“蔡斯，你回來(lái)啦。”韓非說。
“嗯?！编嵥剐那榈吐渲?。
楚考烈王八年、魯頃公二十四年（西歷前255年），荀況帶著一眾弟子來(lái)到蘭陵已經(jīng)有幾個(gè)月，他身為蘭陵令，弟子們也都在手下充當(dāng)小吏幫忙打點(diǎn)。
這段時(shí)間韓姬被李園關(guān)了起來(lái)，兩個(gè)弟弟則天天哭著鬧著要見母親，家里可以說是一團(tuán)糟，但這跟鄭斯今天的心情其實(shí)沒太大關(guān)系。
“你今日去郡里上報(bào)本縣的糧食產(chǎn)量，遇上什么事兒了？”身為鄭斯這些年最親密的同學(xué)，韓非察覺到了異樣。
鄭斯搖搖頭，道：“不是。”
“那是為何？”韓非問起。
“因?yàn)閮深愂筝??！编嵥闺p眼猛地發(fā)出了銳利之光，像極了一只饑腸轆轆的鼠輩正面對(duì)著一席盛宴。
善良的韓非著實(shí)被對(duì)方這一舉動(dòng)驚怖到了，他甚至懷疑，這真的是他所認(rèn)識(shí)的蔡斯？
他愣了愣，才道：“兩類鼠輩？你該不會(huì)像趙奢一樣，能從它們身上讀出什么大道理？”
于是鄭斯說起今日所見：“見吏舍廁中鼠食不絜，近人犬，數(shù)驚恐之。斯入倉(cāng)，觀倉(cāng)中鼠，食積粟，居大廡之下，不見人犬之憂。人之賢不肖譬如鼠矣，在所自處耳！”
鄭斯說的是他所看到的廁鼠和倉(cāng)鼠，所處境況完全是兩個(gè)樣，這讓他有感而發(fā)，他表示自己想做一只站在權(quán)力巔峰的“倉(cāng)鼠”，這也就是后世所謂的“老鼠哲學(xué)”。
“蔡斯，權(quán)力不一定是個(gè)好東西啊?！表n非的學(xué)問雖然比鄭斯高，也能說出很多權(quán)謀的故事，但為人處事卻比較單純。
“不是個(gè)好東西？你忘了我跟你講過的那個(gè)宮廷故事了嗎？你當(dāng)時(shí)還特意記錄了。”鄭斯反問。
“那你講過可太多了，哪個(gè)？”韓非問。
鄭斯開始講述：“魏王遺楚王美人，楚王甚悅之。夫人鄭袖知王悅愛之也，亦悅愛之，甚于王。衣服玩好，擇其所欲為之。王曰：‘夫人知我愛新人也，其悅愛之甚于寡人，此孝子所以養(yǎng)親，忠臣之所以事君也。’夫人知王之不以己為妒也，因?yàn)樾氯嗽唬骸跎鯋倫圩樱粣鹤又?，子見王，常掩鼻，則王長(zhǎng)幸子矣。’于是新人從之，每見王，常掩鼻。王謂夫人曰：‘新人見寡人常掩鼻，何也？’對(duì)曰：‘不己知也?！鯊?qiáng)問之，對(duì)曰：‘頃嘗言惡聞王臭?！跖唬骸嬷?。’夫人先誡御者曰：‘王適有言，必可從命。’御者因揄刀而劓美人?！?p> 這是楚國(guó)宮廷一樁觸目驚心的往事，鄭斯也是聽父親所說，畢竟鄭袖正是鄭斯的姑祖母。
那年魏美人新寵于楚懷王，夫人鄭袖假意與魏美人交好，這就同時(shí)討好了楚懷王與魏美人。見時(shí)機(jī)成熟，鄭袖對(duì)魏美人說，楚懷王除了魏美人的鼻子，哪里都喜歡，此后魏美人見楚懷王都掩鼻。
楚懷王覺得奇怪，私下問鄭袖緣由。鄭袖又假意不愿說，楚懷王就逼著她說。于是鄭袖說，魏美人忍受不住楚懷王的體味。楚懷王一怒之下，讓人割了魏美人的鼻子。
“權(quán)術(shù)也有分當(dāng)行與不當(dāng)行，此等損人利己之事不應(yīng)提倡?！表n非鄙夷著故事中的鄭袖。
“但列國(guó)權(quán)力至上之人又有幾位能是君子？即便是春申君，我想也未必吧，指不定私底下也在粥權(quán)?！编嵥拐f了句大膽的話。
“蔡斯，你不要命啦？這可是在蘭陵，他的壞話也是你能亂講的？”韓非低聲警告著。
“我只是這么一說。”鄭斯覺得沒什么值得顧忌的。
“說起來(lái)，這些天整個(gè)淮北的糧草都在運(yùn)往彭城，是又準(zhǔn)備打仗了嗎？”韓非說起了別的事。
“我也不知道，但我想很有可能?！编嵥勾y(cè)著。
“要打齊國(guó)了嗎？”韓非往東北方向的天空看了看。
“不，我想更有可能會(huì)是魯國(guó)。”鄭斯則望向了西北方向。
另一方面，羋瑤華去世后，未及除去喪服，黃歇便回到了郢陳參與朝政。
“令尹，難為您這個(gè)時(shí)候還要回來(lái)出席朝會(huì)?！背鯇?duì)黃歇表示著歉意。
“大王，一切當(dāng)以國(guó)事為重?！秉S歇作揖。
“那請(qǐng)令尹開始吧。”楚王說。
黃歇開始匯報(bào)：“秦國(guó)這大半年以來(lái)對(duì)外一直沒有什么異動(dòng)，但蜀郡湔堋落成，據(jù)可靠消息，灌溉田地超百萬(wàn)畝，蜀人已經(jīng)種不過來(lái)了，而且水利大有往巴郡擴(kuò)張的趨勢(shì)，秦國(guó)各郡萌隸都主動(dòng)南遷過去，只怕今年收成會(huì)更高。另外，秦國(guó)的隴西郡、北地郡、上郡今年的牛、羊、馬產(chǎn)量也相當(dāng)可觀，再這么下去秦軍將會(huì)有粟有肉有戰(zhàn)馬，囤積到一定的量還是會(huì)與我國(guó)開戰(zhàn)。”
“百萬(wàn)畝？若算上關(guān)中沃野，耕種面積豈不是已經(jīng)超過我國(guó)了？”楚王擔(dān)憂了。
“沒錯(cuò)。”
黃歇肯定完，四名寺人將一張楚國(guó)地圖鋪在了地面，還有兩名寺人各自捧著兩只木制的等比模型船，一組放置于楚王案前，另一組擺在了吳地與越地。
黃歇踩上了地圖，指著說：“各位可以靠近些。請(qǐng)看輿圖，我此次陪老妻南下，順便巡視了一番吳越部分縣。江南出棻、梓、姜、桂、金、錫、連、丹沙、犀、玳瑁、珠璣、齒革，這些吳越都有，且多魚、鹽、漆、絲、劍、陶。吳越大多地方氣候也是相對(duì)濕潤(rùn)，旱災(zāi)不多，但水患嚴(yán)重。若能好好治水，其農(nóng)產(chǎn)地位絕不亞于秦國(guó)的關(guān)中與蜀郡。還有，我已經(jīng)讓黃茂行、黃若木在沿海一帶督造一批新的商船與漁船，這都是由墨家弟子幫著設(shè)計(jì)出來(lái)的，增加了一些新的用途。秦國(guó)有牛羊，而楚國(guó)也有魚蝦，甚至海外貿(mào)易。只要運(yùn)用好淮水、大江（長(zhǎng)江）、笠澤、后海等大小水脈，吳越大地將會(huì)是名副其實(shí)的魚米之鄉(xiāng)，姑蘇、長(zhǎng)、延陵、云陽(yáng)、瑯琊、邗、檇李、禹杭、會(huì)稽、姑篾等城均能更加殷實(shí)，條件允許之下還可以適當(dāng)建起新的城池，鼓勵(lì)生育與遷居。退一萬(wàn)步來(lái)說，即便秦方再度逼近而我方不敵，也可退守吳越?！?p> 楚王看著地圖和模型，說：“如此說來(lái)，我國(guó)一定要通過這些方式趕超秦國(guó)的國(guó)力？”
“正是。”黃歇回答。
“那不轂嗣位那年，令尹所說的至快也得十五年才可主動(dòng)伐秦，應(yīng)當(dāng)稍稍提前？”楚王忽然有些懼怕秦國(guó)的不斷強(qiáng)大。
“不可?！秉S歇搖頭。
“請(qǐng)聞令尹高談?！背跽?qǐng)教。
黃歇從地圖上退出，將兩只模型船遞給了景陽(yáng)和項(xiàng)燕，然后對(duì)寺人說：“換圖?！?p> 于是四名寺人又取來(lái)一張華夏全境地圖，鋪在了楚國(guó)地圖之上。
黃歇再次踩了上去，指著地圖盤點(diǎn)：“自我國(guó)懷王至今，趙滅中山，秦滅巴、蜀、苴、義渠、西周，楚滅越，宋滅滕，齊滅宋，但這期間又新成立了甌越國(guó)和滇國(guó)。暫且撇開朝鮮與南蠻、西戎、北狄等略遠(yuǎn)的外族勢(shì)力不提，當(dāng)今華夏還有十二國(guó)，魯、衛(wèi)、東周三國(guó)或?yàn)橹T侯或?yàn)楦接挂部刹惶?，仍有楚、秦、趙、魏、韓、齊、燕、甌越、滇九國(guó)稱王。但甌越、滇兩國(guó)立國(guó)以來(lái)從未參與過中原爭(zhēng)雄之事，趙、魏、韓、齊、燕五國(guó)也已經(jīng)被淘汰出局。只要楚國(guó)或秦國(guó)愿意，一對(duì)一滅鄰國(guó)，已經(jīng)沒有任何國(guó)家能夠抵擋了。但問題就在于，很難達(dá)到這個(gè)一對(duì)一。秦國(guó)滅他國(guó)的同時(shí)，楚國(guó)必然在秦國(guó)后方騷擾。同理，楚國(guó)滅他國(guó)的同時(shí)，秦國(guó)也必然在楚國(guó)后方騷擾?！?p> “若楚與秦集中全部兵力奮力一戰(zhàn)呢？”楚王假設(shè)著。
黃歇想都沒想，直接說：“兩敗俱傷?！?p> “何謂兩敗俱傷？”楚王問。
黃歇講解道：“臣與陽(yáng)文君同學(xué)于屈子門下時(shí)，屈子曾說過某日陳軫先生為先懷王講的一個(gè)故事——有兩虎諍人而斗者，管莊子將刺之，管與止之曰：‘虎者戾蟲；人者甘餌也。今兩虎諍人而斗，小者必死，大者必傷。子待傷虎而刺之，則是一舉而兼兩虎也。無(wú)刺一虎之勞，而有刺兩虎之名?！R、楚今戰(zhàn)，戰(zhàn)必?cái) ?，王起兵救之，有救齊之利，而無(wú)伐楚之害。計(jì)聽知覆逆者，唯王可也。計(jì)者，事之本也；聽者，存亡之機(jī)。計(jì)失而聽過，能有國(guó)者寡也。故曰：‘計(jì)有一二者難悖也，聽無(wú)失本末者難惑?！?p> “也就是說，大國(guó)之間一旦開戰(zhàn)，不僅楚與秦誰(shuí)都討不到好，反而會(huì)讓那些弱小的鄰國(guó)占了便宜？齊湣王滅宋就是前車之鑒吧?！背鯁?。
黃歇補(bǔ)充說：“不止于此。我國(guó)早些年雖被秦國(guó)奪走數(shù)郡，但好在能逃回來(lái)的百姓盡量都逃回來(lái)了，不愿為秦民，故而我國(guó)從人口上來(lái)說還是列國(guó)第一。在大王入秦為質(zhì)至今的這十七年以來(lái)，我國(guó)得到了很好的休養(yǎng)，執(zhí)戟已近五十萬(wàn)，但大王也知道很難再多起來(lái)了，因?yàn)樵蹅儾幌袂厝?，除了耕與戰(zhàn)，百姓中還有大量從事工、商、漁等業(yè)的，這也是百姓愿意為楚民的一大原因，更是我國(guó)國(guó)力之根本。”
“那秦國(guó)呢？”楚王迫不及待地想進(jìn)行對(duì)比。
黃歇繼續(xù)分析：“楚懷王十七年、秦惠文王更元十三年（西歷前312年），也就是第一次合縱的六年之后，才是我國(guó)第一次真正意義上與秦國(guó)發(fā)生軍事沖突，正是大家所熟知的丹陽(yáng)之戰(zhàn)、藍(lán)田之戰(zhàn)，我軍慘敗，但秦軍也是慘勝，這一年是秦國(guó)立國(guó)后的四百五十八年。此后數(shù)十年，兩國(guó)大小數(shù)十戰(zhàn)，多為秦軍勝。說回近年，此前損失慘重的秦國(guó)現(xiàn)下控弦亦仍有二十五萬(wàn)左右，只要再給它十幾年恢復(fù)，還能養(yǎng)到四十萬(wàn)左右，但這基本也是秦國(guó)養(yǎng)兵的極限了。不得不承認(rèn)秦軍略強(qiáng)于我軍，戰(zhàn)馬也數(shù)倍于我軍，只不過臣、景陽(yáng)、項(xiàng)燕等將有信心對(duì)抗失去白起的秦軍，因此兩軍若是同等的兵力，正面交戰(zhàn)可以打個(gè)平手。但癥結(jié)就在于，后來(lái)的秦國(guó)已經(jīng)占據(jù)了我國(guó)的武關(guān)、魏國(guó)的函谷關(guān)，并不計(jì)成本地對(duì)其進(jìn)行無(wú)限加固，由其是在第二次合縱之后，秦王已經(jīng)是將其加固到了極限，無(wú)論哪關(guān)只要以二三十萬(wàn)的兵力死守，即便我軍五十萬(wàn)傾巢出動(dòng)，只怕也是難以撼動(dòng)。條條大路通咸陽(yáng)，但也正應(yīng)如此，咸陽(yáng)可不是一天建成的。”
“若五十萬(wàn)不夠，還得向他國(guó)借兵。令尹還是志在合縱？”景陽(yáng)猜測(cè)。
但黃歇先不去回答這個(gè)問題，而是對(duì)著大伙回顧道：“合縱攻秦之戰(zhàn)至今真正意義上爆發(fā)過四次，還請(qǐng)聽我從頭講來(lái)。第一次，秦惠文王更元七年（西歷前318年），楚、魏、趙、韓、燕五國(guó)與匈奴各部落合縱，楚為縱約長(zhǎng)，魏將公孫衍為主將，秦軍勝。第二次，秦王趙稷十一年（西歷前296年），齊、韓、魏、趙、宋五國(guó)合縱，齊將田文為主將，合縱軍勝。第三次，秦王趙稷二十年（西歷前287年），齊、趙、魏、韓、燕五國(guó)合縱，齊為縱約長(zhǎng)，趙將李兌為主將，雙方講和。第四次，秦王趙稷五十年（西歷前257年），魏、趙、楚三國(guó)合縱，沒有縱約長(zhǎng)，三軍各自為主將，合縱軍勝。”
“兩勝、一和、一負(fù)。合縱軍前三次都是主動(dòng)出擊，但雙方直到打完也只是小勝或小敗，更多的是在試探對(duì)方。第四次是被動(dòng)出擊，合縱軍大勝，但根本沒打函谷關(guān)?！泵翡J的景陽(yáng)總結(jié)著。
“秦軍若是閉兩關(guān)不出，除非我軍能再次集結(jié)出規(guī)?？涨暗暮峡v軍，方有可能破關(guān)。一旦破關(guān)，便是滅秦，正如五國(guó)伐齊直取臨淄那般。除非秦王能逃到蕭關(guān)以北的義渠或大散關(guān)以南的巴、蜀?！表?xiàng)燕補(bǔ)充著。
景陽(yáng)開始算一筆賬：“可這幾年趙、韓兩國(guó)的兵力被滅了近六十萬(wàn)，人口也被秦國(guó)掠奪上百萬(wàn)。一直挨打的魏國(guó)更不用說。齊、燕兩國(guó)又因連年的相互征戰(zhàn)而不斷損耗兵力。如此算來(lái)，這五國(guó)兵力相加，只怕也不會(huì)多過五十萬(wàn)。若都要留下兩成兵力護(hù)國(guó)，那至多也就是三十萬(wàn)。我軍再出四十萬(wàn)，總兵力能達(dá)到七十萬(wàn)?！?p> 但項(xiàng)燕又立刻指出：“你這還是外交成果最理想的算法。合縱可從未集結(jié)過五國(guó)以上的兵力。這六國(guó)之中，只要有一國(guó)不出兵，其余五國(guó)就至少都得留出三成兵力護(hù)國(guó)。假設(shè)現(xiàn)下六國(guó)總兵力九十萬(wàn)，少一國(guó)參與那就當(dāng)還有八十萬(wàn)，七成也只能達(dá)到五十六萬(wàn)。要知道義渠已經(jīng)被滅了，其它一些西戎部落根本不成氣候，秦國(guó)可是完全沒有后顧之憂啊，二十五萬(wàn)秦軍可以全員出動(dòng)，只怕五十六萬(wàn)合縱軍也是難以強(qiáng)攻，非六七十萬(wàn)不可啊。正如秦國(guó)若要滅我楚國(guó)，也必然無(wú)法少于這個(gè)數(shù)字，并且需要名將指揮——我是說至少也得是能與趙奢相當(dāng)?shù)哪欠N名將。”
景陽(yáng)得出了結(jié)論：“按這么算，令尹此前預(yù)估的十五年才可主動(dòng)攻秦，還得再往后延上幾年。也只能祈禱接下來(lái)的時(shí)間其它五國(guó)之間少些征伐，以補(bǔ)充兵力。而且在此期間秦國(guó)只要去動(dòng)其它五國(guó)，我國(guó)還得盡量出兵去幫著抵擋?！?p> “二位分析得不錯(cuò)，只能是如此。”黃歇肯定著景陽(yáng)與項(xiàng)燕的說法。
“不轂明白了。”楚王放下了手中的模型船。
“但是，也不完全是停戰(zhàn)，按我說，是時(shí)候進(jìn)行攻城與威懾了?！秉S歇忽然提出了這么兩點(diǎn)。
“攻誰(shuí)的城？又威懾誰(shuí)？”楚王連問。
“臣已經(jīng)在蘭陵、湖陵等地經(jīng)營(yíng)六年，彭城、莒城等地則經(jīng)營(yíng)五年，是時(shí)候滅魯國(guó)了?！秉S歇自信著。
“滅魯國(guó)？”楚王略顯驚訝。
“對(duì)，魯國(guó)是該亡了。”黃歇回應(yīng)。
“此次需要多少人馬？”楚王又問起這樣的問題。
“與原先攻打彭城、莒城一樣，還是那五萬(wàn)。”黃歇伸出了五根手指比劃著。
“還是一萬(wàn)騎兵、五千車兵和三萬(wàn)五千步兵的配比？這可是滅國(guó)啊，就這五萬(wàn)人會(huì)不會(huì)太少？”楚王覺得有些不可思議。
“大王若不放心，陳兵五萬(wàn)于楚魯交界就好，但我還是只需帶走我那五萬(wàn)?！秉S歇建議。
“那不轂就調(diào)集同樣配比的五萬(wàn)人馬在令尹后方，由令尹的兒子們來(lái)統(tǒng)帥，以防不測(cè)?！背跆统隽嘶⒎?。
黃歇上前接過，道：“謝大王?！?p> “不過，方才還有一個(gè)問題未替不轂解惑?！背跆嵝阎?。
黃歇回答：“此事臣正想說。等解決完?yáng)|北邊的魯國(guó)，就該威懾東南邊的甌越國(guó)了。叛臣上官子蘭仍在此國(guó)，保不準(zhǔn)也會(huì)趁著楚秦大戰(zhàn)而在后方動(dòng)手腳。此國(guó)至少有半數(shù)的領(lǐng)土是海島，沿岸則又多為山地，氣候又怪異，想徹底攻滅是很難的，當(dāng)年滅越后續(xù)就是吃了這樣的虧，但是臣執(zhí)政的這幾年也并非白忙活。臨武君，以下由你來(lái)說明甌越國(guó)的情況?！?p> 越玉也上前稟告著：“大王，臣雖是黃氏后人，但黃國(guó)滅亡后先祖一路南遷，世居越地會(huì)稽，故而能講一口流利的越語(yǔ)。大王應(yīng)該知道，幾年前令尹授意于臣，臣曾帶一眾軍中同鄉(xiāng)以越地漁民的身份潛入甌越都城，未被發(fā)現(xiàn)，那些門客至今還蟄伏著。據(jù)悉，靳尚、子椒均已去世，而上官子蘭與其三子上官屹現(xiàn)為該國(guó)大臣，深受甌越王歐陽(yáng)蹄的重用，但國(guó)中不乏有對(duì)上官氏一黨深惡痛絕的臣民。只要咱們的細(xì)作抓住機(jī)會(huì)，就能在其內(nèi)部制造矛盾，逼其委質(zhì)，再派幾名我國(guó)的大臣在那任職，不怕他反?！?p> 楚王滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“很好。那便有勞令尹出征魯國(guó)，臨武君則繼續(xù)密切關(guān)注甌越國(guó)?！?p> 于是，黃歇帶著景陽(yáng)、項(xiàng)燕來(lái)到了彭城，往北一路進(jìn)軍，戰(zhàn)法陳舊的魯軍根本抵擋不住強(qiáng)大的楚軍，幾乎是一天丟一城。
頻頻得到捷報(bào)的楚王在郢陳也坐不住了，啟程沿著楚軍行進(jìn)的路線去尋楚軍，并在魯國(guó)都城曲阜南郊相遇。
楚軍全程凱歌高奏，推進(jìn)到曲阜南門之外。
此時(shí)南門敞開，魯侯讎親自肉袒牽羊，攜全體公室成員與朝臣相迎，跪倒在楚軍面前，投降道：“孤不天，不能事君，使君懷怒以及敝邑，孤之罪也。敢不唯命是聽?！?p> 這一舉動(dòng)，宣告著建國(guó)七百八十八年的姬姓侯爵國(guó)魯國(guó)的正式滅亡，周朝成立之初所分封的那批最早的諸侯國(guó)也只剩燕國(guó)和朝鮮國(guó)尚在。
見狀，楚王下車，黃歇等諸將也下馬。
楚王將魯侯高舉過頭的印璽雙手接過，稍微看了一眼，再轉(zhuǎn)交給黃歇，又解下了自己的披風(fēng)披在了魯侯身上，客客氣氣地將他扶了起來(lái)。
“魯侯何至于效法鄭襄公？我楚軍是來(lái)接收曲阜的，并非秦軍那般拔城便屠。”楚王表明了楚軍的立場(chǎng)。
“魯讎不敢再稱侯，望楚王善待魯?shù)匕傩??！濒敽钣中辛艘粋€(gè)只能對(duì)周天子所行的天揖——雖然他從未見過周天子。
隨后，魯侯親為向?qū)?，引楚王帶大軍入城?p> 楚王不著急進(jìn)魯公宮，而是帶著文臣武將先到曲阜正中央的魯國(guó)太廟與建于城南孔子故居之上的孔廟，先后都以太牢祭祀了周公姬旦與孔子，并參觀了孔子與其弟子們經(jīng)常出沒的舞雩臺(tái)。
楚王此舉不僅是因?yàn)檠瞿絻晌幌仁?，更是為了向天下展現(xiàn)自己與野蠻的秦國(guó)有著云泥之別，確立了自己取下魯國(guó)的合法性。
幾番祭拜過后，楚王終于走進(jìn)了城中最為古老的魯公宮，坐在了公位之上。
包括魯侯在內(nèi)的一眾臣子旅揖道：“臣等恭賀大王伐滅魯國(guó)，楚國(guó)萬(wàn)歲！”
“興?；抡吡睿〔惠灩瓉?lái)?！背醴愿懒寺暋?p> 宦者令取來(lái)一副古老的大弓，楚王起身，雙手接過，置于黃歇眼前，介紹著：“昔者章華臺(tái)落成，魯昭公往賀，楚靈王贈(zèng)之以良弓大屈，后悔之，又使太宰薳啟彊索回。今日令尹厥功至偉，當(dāng)以國(guó)寶大屈相贈(zèng)，以勵(lì)再創(chuàng)武功?！?p> “臣謹(jǐn)受命?！秉S歇接弓。
楚王又坐回公位，問道：“魯國(guó)樂工，不轂聞孔子在齊聞《韶》，三月不知肉味，曰：‘不圖為樂之至于斯也?！陣?guó)弦歌不輟，今不知魯樂如何?！?p> 樂工們心領(lǐng)神會(huì)，奏起了一篇應(yīng)景的。
在場(chǎng)楚臣們一聽節(jié)奏，以雅言唱道：
“思樂泮水，薄采其芹。魯侯戾止，言觀其旂。其旂茷茷，鸞聲噦噦。無(wú)小無(wú)大，從公于邁。
思樂泮水，薄采其藻。魯侯戾止，其馬蹻蹻。其馬蹻蹻，其音昭昭。載色載笑，匪怒伊教。
思樂泮水，薄采其茆。魯侯戾止，在泮飲酒。既飲旨酒，永錫難老。順彼長(zhǎng)道，屈此群丑。
穆穆魯侯，敬明其德。敬慎威儀，維民之則。允文允武，昭假烈祖。靡有不孝，自求伊祜。
明明魯侯，克明其德。既作泮宮，淮夷攸服。矯矯虎臣，在泮獻(xiàn)馘。淑問如皋陶，在泮獻(xiàn)囚。
濟(jì)濟(jì)多士，克廣德心?；富赣谡?，狄彼東南。烝烝皇皇，不吳不揚(yáng)。不告于訩，在泮獻(xiàn)功。
角弓其觩。束矢其搜。戎車孔博。徒御無(wú)斁。既克淮夷，孔淑不逆。式固爾猶，淮夷卒獲。
翩彼飛鸮，集于泮林。食我桑葚，懷我好音。憬彼淮夷，來(lái)獻(xiàn)其琛。元龜象齒，大賂南金?！?p> 這是《詩(shī)·魯頌·泮水》，說的是魯僖公平定淮夷的卓著武功，魯人做此篇歌頌。
“大王，南境急報(bào)！”
楚國(guó)君臣都還沉迷于勝利的喜悅之中，門外卻有一信傳來(lái)，攪擾了雅興。
楚王啟開一看，又將信往前遞出，“令尹，請(qǐng)看?！?p> 黃歇接過信件，是遠(yuǎn)在甌越國(guó)的越玉和淖齒通知過來(lái)說是時(shí)候出兵侵伐了。
黃歇作揖，鄭重道：“大王，還請(qǐng)繼續(xù)與眾臣在此安心享樂，臣當(dāng)即刻動(dòng)身趕赴東南會(huì)戰(zhàn)！”
“好！為令尹奏《小雅·彤弓》！”楚王命令著。
樂工再次奏樂，這次楚王親自唱道：
“彤弓弨兮，受言藏之。我有嘉賓，中心貺之。鐘鼓既設(shè)，一朝饗之。
彤弓弨兮，受言載之。我有嘉賓，中心喜之。鐘鼓既設(shè)，一朝右之。
彤弓弨兮，受言櫜之。我有嘉賓，中心好之。鐘鼓既設(shè)，一朝酬之?！?p> 這《彤弓》說的是周天子設(shè)宴款待諸侯并賜其彤弓，以代表自己征伐不義。奏這篇，既顯示了楚王享有天子之權(quán)，也說明了楚王將黃歇視為第一重臣。
彤弓不是隨便賜的，由其是自春秋時(shí)期以來(lái)，那是周天子正式任命霸主的一個(gè)手續(xù)。霸主雖多，但也只有齊桓公呂小白、晉文公重耳才得到過彤弓矢。
當(dāng)天，黃歇謝過楚王之后，甲胄都還未來(lái)得及卸下，便與諸將又前往東海，上了大船就南下直達(dá)長(zhǎng)江入?？诘撵铻^。黃茂行、黃若木早已在此集結(jié)了五萬(wàn)水軍精銳迎候，上了兩百艘新型大翼戰(zhàn)船便繼續(xù)南下討伐甌越國(guó)。
此時(shí)的甌越國(guó)正在內(nèi)亂，國(guó)人都要誅殺上官子蘭，根本沒想到楚軍由海路出現(xiàn)在了自己的東面，完全沒準(zhǔn)備好就匆匆忙忙上了當(dāng)?shù)氐睦鲜綉?zhàn)船。
黃歇和越玉各自為主將，黃歇在水面發(fā)起正面進(jìn)攻，越玉的五百便裝步兵則在路面進(jìn)行后方奇襲。
呈現(xiàn)在黃歇面前的是一座座大大小小的島嶼，無(wú)論船上與島上的甌越軍都以甌語(yǔ)向著楚軍吶喊。
雖然行色匆忙，但這些蠻族似乎無(wú)所畏懼，他們并不知道自己即將面對(duì)的是世上最為強(qiáng)大的水戰(zhàn)之師。即便是數(shù)倍于此的秦軍上了戰(zhàn)船，恐怕也完全不夠這支楚軍吃的。
船上與島上四處都飄揚(yáng)著華美的彩旗，有些繡著形似云豹的兇獸。軍隊(duì)穿著也是各式各樣，腳踩涼爽的芒鞋，甚至可以清楚看到很多人是光著腳的，相對(duì)統(tǒng)一的是穿著藤甲并拿著滕盾，不過他們也有以銅制成的箭、劍、矛等兵器。
“說的鴂舌鳥語(yǔ)比南部諸郡還難懂，迎面的這個(gè)部落叫什么？”因天氣炎熱而渾身是汗的黃歇考了考次子和三子。
“斷發(fā)文身，錯(cuò)臂左衽，戰(zhàn)旗繡之以貙，是甌不會(huì)錯(cuò)，也叫甌越。”黃茂行回答。
“哦？可是那越王勾踐，當(dāng)年稱霸伐蠻后，將一子所封之甌地蠻族？”黃歇明知故問。
這回輪到黃若木回答：“正是。無(wú)論在地理上，還是民俗上，也都是最接近我中原的一處南蠻。此處的蠻族與華夏族歷經(jīng)兩百多年的相互融合，也習(xí)得不少中原文化。第一個(gè)以國(guó)自居的南蠻部落，卻又有別于其它諸侯國(guó)，畢竟無(wú)論實(shí)際上還是名義上都不聽周天子，而是越國(guó)的附屬國(guó)。”
“怪不得，我以為會(huì)是一堆用石器的，起碼他們現(xiàn)在拿的是銅器，但中原化得還不是很徹底。”黃歇也是第一次見甌越人，他覺得比越人野蠻多了。
“這批蒼兕氣勢(shì)不錯(cuò)，可惜了，今日我方習(xí)流必勝?！秉S茂行自信著。
“可以借用他們的水戰(zhàn)能力，到時(shí)吃下更多南蠻部落。對(duì)面這批能有多少兵力？”黃歇又問。
“情報(bào)上說，有個(gè)六七千?！秉S若木回答。
“我有五萬(wàn)精兵，彼之勇氣可畏。給我吃下他們，一個(gè)不剩！”黃歇下令。
“諸將，令尹有命，盡量生擒，一個(gè)不剩！”黃若木傳令。
命令剛傳下去，各船頭發(fā)出一陣火箭，然后接連不斷地發(fā)出第二陣、第三陣，對(duì)面的很多戰(zhàn)船都因此被焚燒。
敵方也有往東面射出火箭，但卻因弓弩完全不如楚軍的精良而落在了海面，射程根本達(dá)不到楚軍船隊(duì)。
等擋在楚軍前面的那些戰(zhàn)船毀得差不多了，楚軍中型戰(zhàn)船逐一開進(jìn)了目測(cè)是有甌越軍鎮(zhèn)守的大小島嶼，而大型戰(zhàn)船則直接全部開到了浮現(xiàn)在眼前的那座最大的島嶼。
“各部檥船上岸！”
黃歇帶頭，從船上騎下了一匹戰(zhàn)馬，他的身后是一支萬(wàn)人陸戰(zhàn)騎兵部隊(duì)。他們同時(shí)還驅(qū)趕出了一千只韓盧，都是訓(xùn)練有素的獵犬，此次還是第一次充當(dāng)軍犬上前線。
前些年黃歇讓人以經(jīng)商的名義，連續(xù)性地從韓國(guó)前后購(gòu)得上百只品相極好的韓盧，運(yùn)往黃縣不斷繁殖，收集其中最彪悍的留在當(dāng)?shù)厥剀娭?，由專人每天以活物喂養(yǎng)，并時(shí)常帶著外出田獵。為了不讓它們暈船，還偶爾把它們和一些戰(zhàn)馬一起養(yǎng)在了船上，適應(yīng)水面的顛簸。
這回韓盧們?cè)诖撝叙I了一天一夜，被地面上濃濃的魚腥味一刺激更加興奮，率先上前撕咬著甌越軍，騎兵們緊隨其后揮舞著矛、戈、鈹、戟等鐵制的長(zhǎng)兵器。
長(zhǎng)期以來(lái)主要以打漁種果為生的甌越人，哪見過這陣仗，他們里面很多人甚至都沒見過馬，有見過那也是用來(lái)給當(dāng)?shù)厣贁?shù)貴族拉車的，就這么一一敗下陣來(lái)，成為俘虜。
要不是因?yàn)殚_船不好帶大象，黃歇還真想向楚王宮借兩頭過來(lái)溜溜，威懾下這些南蠻，更省事。
收拾得差不多了，越玉和淖齒所帶領(lǐng)的一小隊(duì)人馬也在這時(shí)候與黃歇匯合。
“你那邊結(jié)束了吧？”黃歇問。
越玉這才騎上了一匹馬，提醒著：“跟你這邊一樣，可以進(jìn)王宮了?！?p> “那還等什么？”黃歇策馬。
甌越國(guó)的都城坐落于這座大島之上，沒有城墻將島分為內(nèi)城和外城。楚軍走到甌越王宮之前，外圍的宮墻也不過就是一些木頭和夯土，還是挨著背后的山筑造的，顯得是那么不堪一擊。
好在這些情況早就提前打探好了，不然大型攻城器械可不好用船運(yùn)，這次就帶了一些輕便的云梯。
不過一路上看來(lái)，甌越國(guó)還是挺繁華的，根本不像傳聞中那種落后的南蠻部落。
此地物產(chǎn)豐富，山林尤其茂密，島上大多建筑都是伐木而造。人們根本不需要特地種植粟米這種在中原國(guó)家常見的主食，而是栽著各種楚人都不曾見過的水果，家家戶戶都養(yǎng)著一些品種獨(dú)特的家畜，門口也都曬著魚蝦，陶器和絲帛等日用品的普及率也是極高，有種小國(guó)寡民且又能安居樂業(yè)的意味，這趟算是開了眼界。
這時(shí)，天上忽然下起了瓢潑大雨，黃歇不禁唏噓，方才還晴空萬(wàn)里，這甌越的天氣根本看不準(zhǔn)，還好放火箭的時(shí)候沒下，不然還要跟這些蠻族磨上一陣子。
“嚇！”王宮城頭之上，同樣長(zhǎng)著長(zhǎng)頸鳥喙狠厲模樣的歐陽(yáng)蹄先是做出了一聲“鳥禽呼”，他已經(jīng)認(rèn)出了五十二年未見的大哥越玉，隨后用越語(yǔ)溝通：“越玉！你帶黃歇來(lái)是想滅我的國(guó)？”
而黃歇也看到了一個(gè)老熟人，那就是上官子蘭，這年已經(jīng)七十五歲，就站在甌越王身旁。
上官子蘭大致能聽得懂，用雅言道：“沒想到啊，臨武君就是越玉。那年五月初五在姑蘇城蟠門之上，是你襲弒我父親懷王的吧?！?p> “哈哈哈哈哈！”越玉大笑一聲。
“有何可笑？”上官子蘭問。
越玉則及時(shí)用雅言譏諷道：“你們一個(gè)因?yàn)楦蟾鐮?zhēng)奪儲(chǔ)君之位，搞得越國(guó)滅亡，不顧父仇茍且一隅，與仇家之子同流合污，還說我要滅你的國(guó)。另一個(gè)背叛身為君父的父親、兄長(zhǎng)、侄子，在這兒跟我說我襲弒過你父親。你們說，可不可笑？”
“哈哈哈哈！”楚軍也傳出一陣笑聲。
甌越王和上官子蘭互看了一眼，都覺得有些羞恥，但甌越王還是說：“那你還不是一樣！竟跟黃歇在一塊侍奉楚王熊完！當(dāng)年黃歇跟昭滑受楚懷王的命令，殺你父、滅你國(guó)！”
“可我親手殺了昭滑！沒有黃歇我辦不到！”
越玉說了句甌語(yǔ)，楚軍聽得很懵，但甌越王卻聽懂了，有些退縮。
雖然黃歇也沒聽懂這句什么意思，但他一看甌越王這樣的反應(yīng)，就繼續(xù)用越語(yǔ)說：“別給我講什么鴃舌鳥語(yǔ)，比《越人歌》還難懂。歐陽(yáng)蹄，你給我聽好了，當(dāng)年越國(guó)會(huì)滅，是你們父子三人共同的責(zé)任，弱小的部族、國(guó)家總歸是會(huì)被吞并的。你父親臨死前，我答應(yīng)過他不會(huì)滅你們一族。臨武君現(xiàn)在叫黃鉞，與我是兄弟，他現(xiàn)在在越地也封到了幾座城，子孫都在那生活，也算是延續(xù)了越國(guó)的血脈。你們先祖早前向周天子稱臣，后來(lái)也曾自行稱王，但你們都知道那不是真的王，所以越王勾踐后來(lái)又自稱為霸王。越國(guó)沒有統(tǒng)一中原的實(shí)力，但楚國(guó)有。我這輩子無(wú)心滅你們僅剩的領(lǐng)土，只想為楚國(guó)統(tǒng)一中原，可你們身為鄰近的南蠻必需得給我稱臣納貢！舟、車兩副金節(jié)我也都給你帶來(lái)了，跟當(dāng)年懷王授予鄂君的一樣，這是我的誠(chéng)意?！?p> 見黃歇說完，他的兩個(gè)兒子各自用雙手呈出了一片以銅仿竹片形狀的金節(jié)。
“你……當(dāng)真可以存國(guó)？”甌越王問。
“知道前年去世的滇王莊蹻嗎？他也是我勸說歸順的。之后，他當(dāng)他的滇王，每年只需遣使向楚國(guó)納貢即可，楚國(guó)也會(huì)送去滇國(guó)所需物資。四十四年以來(lái)，雙方相安無(wú)事?！秉S歇繼續(xù)招安。
聽黃歇這么好聲好氣地說，甌越王開始有些動(dòng)搖了。
甌越國(guó)雖然相對(duì)獨(dú)立，但這么做的話他們很難接觸到先進(jìn)的中原文化，也就很難全面發(fā)展。而現(xiàn)在天下的大勢(shì)，又趨于統(tǒng)一，小國(guó)都已經(jīng)消滅得差不多了，只剩強(qiáng)國(guó)并弱國(guó)。
如果說楚國(guó)終有一天會(huì)統(tǒng)一中原目前所剩的九國(guó)，那么下一步不是消滅西南方向的滇國(guó)，就是指向東南方向的甌越國(guó)，正北方向的匈奴各部和東北方向的朝鮮國(guó)則更有可能會(huì)被放到最后處理。
而滇國(guó)早已對(duì)楚國(guó)稱臣，即便亡國(guó)還是有可能得到好下場(chǎng)的。甌越國(guó)就不一樣了，收留了楚國(guó)的叛亂之臣，就相當(dāng)于與楚國(guó)敵對(duì)。
其實(shí)這一仗，楚軍是有實(shí)力攻破甌越王宮，殺了甌越王，再慢慢吃下整個(gè)甌越國(guó)的，只不過那樣成本太高。這個(gè)國(guó)家的領(lǐng)土主要分布在山地和海島，甌越王的子孫都可以占據(jù)一地自成一個(gè)小部落，繼續(xù)對(duì)抗楚軍。
而現(xiàn)在楚國(guó)隨時(shí)都有可能與秦國(guó)發(fā)生你死我活的滅國(guó)大戰(zhàn)，正如此前秦、趙之間的長(zhǎng)平之戰(zhàn)和邯鄲之圍，黃歇可沒力氣這么耗，他只想著后方能夠暫且無(wú)憂，這樣他就可以一心對(duì)付秦國(guó)。
“別聽他的！他說的都是謊話！”上官子蘭慌了。
“還有一個(gè)條件，我要上官子蘭的命！此人無(wú)論與我還是與楚國(guó)都有不共戴天之仇！”黃歇也搶著說話。
“不可啊大王！”上官子蘭變得更慌。
“拿下！”但識(shí)相的甌越王還是下了這道命令。
左右將上官子蘭父子擒住，甌越王親自將他們押到了宮門。
“這就對(duì)了?！秉S歇下馬。
“黃歇，你饒過我兒子的性命，他也是懷王的孫子啊?！鄙瞎僮犹m最后向黃歇央求。
“嘭！”
黃歇上去就是一腳，怒吼道：“別跟我提懷王！他就是被你害死的！屈子、陽(yáng)文君還有前后數(shù)十萬(wàn)死在秦軍手上的軍民，全是你和鄭袖害的！”
“別跟這種人廢話，接劍！”越玉將屬鏤劍丟給了黃歇。
“啪?！?p> 黃歇接劍并舉起，仰天而禱：“先王，早前已經(jīng)將白起給您送過去了，這個(gè)逆子也該去陪您了！您在天有靈，請(qǐng)佑楚國(guó)！”
“轟！轟！轟！”
此時(shí)烏云相撞更為猛烈，雷雨交加，黃歇似乎得到了楚懷王的回應(yīng)，利劍正要揮下——
“黃歇！不可！”
有一人從楚軍中闖到黃歇面前，用身體擋著上官子蘭，肩頭還是被及時(shí)收住的利劍砍到，鮮血直流。
“李園！你怎么會(huì)在這？”黃歇訝異。
“這聲音……你是故園？”上官子蘭也驚訝著。
“黃歇！他是我至親??！”李園下跪。
“先王也是你親人更是你恩人！你給我躲開！”黃歇拿劍指著李園大喊。
“你知道的，害死懷王我也有份！他將要被困武關(guān)時(shí)我還逃出來(lái)了！你如果執(zhí)意要?dú)⑺ヅ銘淹?，就把我也殺了吧！”李園直言。
而李園耳旁忽然響起：“故園，表哥這么大歲數(shù)也已經(jīng)活夠了，你給我好好活著，把上官屹的命保住?！?p> 等李園回過頭去看上官子蘭，他已經(jīng)被對(duì)方推開。
上官子蘭起身，直接拿胸口去撞屬鏤劍。
“不！不！”李園抱著上官子蘭的尸體大聲哭喊。
“上官屹，你大哥、二哥現(xiàn)在都還活著，很聽話，你想為父報(bào)仇嗎？”黃歇問向了跪在一旁發(fā)愣的上官屹。
“不……不敢?！鄙瞎僖俜?。
“正如你父親所說，看在你也是懷王孫子的份上，我允許你上官氏在甌越延續(xù)血脈，只不過要定期給懷王祭祀。你全家的命，都是懷王救的！”黃歇明確著。
“好……”上官屹答應(yīng)了。
黃歇甩了甩劍上的血液和雨水，將其還給了越玉，然后對(duì)甌越王說：“甌越王，接下來(lái)的事，咱們聊聊。我得派幾個(gè)人協(xié)助你治國(guó)，還有你要讓我?guī)ё呷率?。另外，我軍毀壞了你的家園，接下來(lái)幾日還得幫你重建。”
“請(qǐng)楚相入宮詳細(xì)商議?！碑T越王邀請(qǐng)著。
黃歇看了眼不明大義的李園，不再理會(huì)，自顧自地帶著諸將跟甌越王進(jìn)宮。
諸將也都懶得再去看李園，其中卻只有淖齒在李園眼中感受到了無(wú)盡的仇恨，他覺得李園心中這口惡氣總有一天是要出的。