不知不覺已是冬去春來,東南沿海一帶氣候偏暖,早早地便已是綠茵遍地、百花含苞,呈現(xiàn)出一派萬物復(fù)蘇的盎然生氣。
二月初一,在廣州城外三十里的七里溪上,一張竹筏沿著清澈見底的溪水順流而下。
竹筏上插了一柄車輪大小的長(zhǎng)柄遮陽大傘。一個(gè)身著大紅衣裙、眉目如畫的年輕女子俏生生站立在傘下,十根纖細(xì)白皙的手指捏了一支碧玉短笛,湊到殷紅的櫻唇邊嗚嗚咽咽地吹著。笛聲婉轉(zhuǎn)如黃鶯百囀,柔媚似女兒私語。
在清溪的下游,有三張竹筏溯流而上。
竹筏上共有十五名男子,均穿著和服木屐、腰佩長(zhǎng)短倭刀,看裝束卻是來自日本國的武士。
在溪岸旁里許外的一個(gè)小丘頂上,搭建有一座很是簡(jiǎn)陋的茅草頂涼亭,一個(gè)相貌俊雅的中年書生與一個(gè)體態(tài)輕肥的青年道士在亭內(nèi)相對(duì)而坐,道人身畔有一個(gè)白衣如雪、體型纖瘦嬌弱的女子,中年書生身邊則是一個(gè)四十多歲年紀(jì)、相貌平平無奇的男子。
他們之間的桌子上擺了一張縱橫十九道的棋盤,上面密密麻麻地落滿黑白棋子,一局棋似已將盡尾聲。
陳家洛將指間拈著的一枚白子落在棋盤上,先將終于困死的十幾枚黑子提起,隨即搖頭嘆道:“聽聞那孫士毅是乾隆最器重的大臣之一,怎的行事竟如此草率,只派了這么一個(gè)小姑娘來交接那等重要物事?”
對(duì)面的胡壚隨意按下一枚黑子,稍稍緩解棋盤上的窘境,而后笑道:“那也不盡然,這等隱秘之事,本就要掩人耳目。再說這小姑娘也不可小覷,她名喚孫安兒,在孫士毅眾多子女中最受寵愛,自幼隨家中一個(gè)來自日本國的供奉高手修習(xí)劍道和忍術(shù),如今一身武功也臻達(dá)一流境界?!?p> 程靈素有些擔(dān)心地問道:“大哥,縱使這孫安兒武功不弱,那些日本國的武士也似均非庸手,卻必然擋不下那位于振海于總護(hù)法,你安排的人可有把握虎口拔牙?”
胡壚悠然道:“素妹放心,世玉那小子的天資稟賦絕不在胡斐兄弟之下,這幾個(gè)月里學(xué)了李前輩的‘乾坤點(diǎn)穴大法’,武功在百尺竿頭更進(jìn)一步,隱隱地已觸摸到絕頂之境的門檻,對(duì)付那潛力已盡這輩子注定無法突破的于振海當(dāng)是綽綽有余。”
聽得此言,陳家洛身側(cè)的中年人帶著一臉的不滿之色道:“小牛鼻子,你還有臉在此賣乖!我李國邦和你前世無冤今世無仇,你為甚將我老底揭個(gè)干凈?害得我要整天教導(dǎo)世玉那臭小子,連約未婚妻吃頓飯的時(shí)間都沒有!”
原來此人便是苗翠花的師兄李國邦,師從南少林名宿苗顯,一手點(diǎn)穴解穴的功夫堪稱獨(dú)步天下。
偏生他為人生來膽小,終日將“安全第一”四字掛在嘴邊,生平從未與人正式交手。
便是陳家洛也不知這在“紅花會(huì)”底層幫眾里混了多年的老油條,竟是個(gè)身負(fù)上乘武功的高手。
胡壚將方世玉收歸麾下后,想到他武功尚有極大進(jìn)步空間,便毫不客氣地將李國邦藏身“紅花會(huì)”的消息透漏給一心望子成龍的苗翠花。
苗翠花在兒子的事情上素來雷厲風(fēng)行,當(dāng)時(shí)片刻也不耽擱地騎了一匹快馬趕赴“紅花會(huì)”總舵,也不知用了甚手段,逼著李國邦一起返回“麒麟堂”,手把手將一身壓箱底的功夫向方世玉傾囊相授。
此刻聽到李國邦向自己抱怨,胡壚微微一笑:“原來在李前輩心中,和未婚妻約會(huì)遠(yuǎn)比教導(dǎo)師侄重要嗎?如此貧道卻要和翠花嬸娘仔細(xì)分說一番了……”
李國邦瞪圓兩只不大的眼睛,惡狠狠地盯著胡壚片刻,鼓足的一口氣忽地如破損的皮球般泄掉,只說了句“算你狠”的場(chǎng)面話便縮回陳家洛身邊。
見兩個(gè)同樣性情跳脫的家伙斗口,程靈素被逗得咯咯輕笑,陳家洛則又落下一枚白子,含笑道:“承讓!”
胡壚看著已經(jīng)徹底無力回天的黑子,只得棄子嘆道:“陳總舵主好生護(hù)短,貧道不過占了你手下些口頭便宜,你馬上便在棋盤上找回了場(chǎng)子!”
陳家洛笑道:“弈棋乃是小道,弈人方為大道。陳某縱使能在棋盤上得些便宜,又如何比得上道長(zhǎng)以天下為局,運(yùn)籌帷幄撥弄乾坤的手段!”
說到此處,他用手向山丘下一指,嘆道:“大家看,那已淪為道長(zhǎng)棋子任由撥弄而不自知的人,馬上要?jiǎng)邮至?!?p> 其余三人隨之望去,卻見那清溪中相對(duì)行駛的竹筏已經(jīng)碰頭,隱約看到孫安兒與一個(gè)手捧方形包裹的武士交談了幾句,那武士便將包裹交在孫安兒手中。
“動(dòng)手!”
一聲霹靂般的暴喝從溪邊傳來,隨即便見到一塊塊方方正正、上鋪草皮的木板被掀飛,數(shù)十名手持兵器的白衣大漢從木板下的藏身洞中跳出,齊聲吶喊著向著溪上的幾條竹筏撲去。
唯一赤手空拳卻沖在最前方的正是“紅花會(huì)”總護(hù)法于振海。他身形在空中一掠數(shù)丈,如同一只捕擊獵物的兇悍白雕,雙手十指彎曲如十把鋼鉤,全沒半點(diǎn)憐香惜玉之心地向著孫安兒劈頭蓋臉抓下。
雖然此次的任務(wù)是搶奪錦盒,但在于振海想來,只要將人殺了,那錦盒自然不會(huì)長(zhǎng)腿溜走。
那孫安兒的反應(yīng)甚是迅速,左手將那內(nèi)藏錦盒的包裹抓緊,右手在左袖內(nèi)拔出一柄在日本國被稱作“脅差”的尺八短刀,手起處刀光如雪,攜著刺骨寒意削向蓋頂而來的十根手指。
于振海不料這嬌俏俏的小女子竟能施展如此厲害的刀法,急忙縮手振臂,帶動(dòng)身體在空中翻個(gè)筋斗,從對(duì)方的頭頂翻過落在竹筏上。
雙足甫一著實(shí),身軀登時(shí)帶動(dòng)右臂旋轉(zhuǎn)半圈,右拳用一式最拿手的太極“撇身捶”,當(dāng)真如一柄沙場(chǎng)猛將無堅(jiān)不摧的戰(zhàn)錘般攜著隆隆風(fēng)雷之聲轟向?qū)O安兒后心。
孫安兒身隨刀走翩舞如蝶,在身軀曼妙旋身避開后方攻勢(shì)的同時(shí),短刀斜向上方挑刺對(duì)手小腹,既快且狠,偏生動(dòng)作又說不出的好看。
“好狠的小娘皮!”
于振??谥信R,身形倏退倏進(jìn),便在這一只空間有限的竹筏上用出一路剛猛無倫的太極捶法,與刀法迅捷狠辣的孫安兒纏斗在一處。
此刻他帶來執(zhí)行此次任務(wù)的數(shù)十名心腹也沖到近前,正要上前助自家首領(lǐng)時(shí),卻被那些日本國武士亮出長(zhǎng)刀攔住廝殺成一團(tuán)。
要說這些武士出手也屬無奈,他們將錦盒交給孫安兒,卻還未收到事先說定的尾款,無論人和貨哪一樣有個(gè)閃失,對(duì)方必然不會(huì)認(rèn)賬,自己等人便也無法回去向主家交差。
浮槎客
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