第二十五章 眾議處置拐腳三
吳邵青回到吳家溝，一面差人前去捉拿拐腳三，一面派人通知族中長(zhǎng)老同去祠堂議事，又命人去開(kāi)祠堂的門，攤派三個(gè)婆姨前去打點(diǎn)整理。待這一切吩咐妥當(dāng)，他自個(gè)兒便回家搗鼓了一陣族規(guī)，略有所獲后便朝祠堂走去，等在議事堂中，心中愁悶不已，瞅哪哪都不順眼。正巧一個(gè)小輩撥燈芯手滑，打落一盞青燈，碎了一地，他便借機(jī)發(fā)了一通無(wú)名的牢騷。
一時(shí)間，聽(tīng)族長(zhǎng)差遣的一幫人正四處尋找拐腳三的下落，搞得整個(gè)吳家溝里雞犬不寧，人心惶惶，卻也終不見(jiàn)他蹤跡。
一隊(duì)人尋去他家，經(jīng)其家人講方知他自昨日出門就沒(méi)回來(lái)。他家人不知來(lái)人尋他何故？便問(wèn)明原由，方知他們家三娃子已是闖下這等大禍，急得一家人憂心忡忡、亂了方寸。拐腳三娘慌亂中靈光一閃，似乎想起了什么，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆口氣，搖了搖頭哀怨地說(shuō)道：“冤孽！報(bào)應(yīng)呀！”便急急忙忙的奪門而出。
等在吳家祠堂的吳邵青極力掩飾住自己內(nèi)心的憤怒，兩眼珠賊溜溜轉(zhuǎn)，正思量著自己的小算盤(pán)。時(shí)間慢慢過(guò)去，他坐立不安，在議事廳里來(lái)回踱步，腦子里又思考起如何懲治拐腳三。這可令他有些為難，畢竟?fàn)可娴氖亲约?，要是換作別人，也就沒(méi)有什么顧慮。他要是處置太過(guò)又怕落人話柄；處置太輕又難平他心中之氣；要是送官，又顯得他這個(gè)族長(zhǎng)太過(guò)，連族人也不放過(guò)。他再三思量，權(quán)衡利弊便拿定了七分主意?？汕叭プ侥霉漳_三的幾撥人都沒(méi)見(jiàn)到他人影。他壓制著心中的怒火，心平氣和地吩咐族眾，無(wú)論如何都要找到拐腳三并將他押來(lái)。
當(dāng)吳家溝四大房族的吳家長(zhǎng)老們都聚齊祠堂，天已經(jīng)黑透下來(lái)。月亮掛在山崖，像是撒下一層淡淡的白紗，近的看得見(jiàn)黑影，遠(yuǎn)的見(jiàn)得個(gè)大體形廓。兩排忽暗忽明的燈火，在一條寬闊的溝子兩邊蔓延開(kāi)去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像點(diǎn)點(diǎn)禁錮的螢火。
混合著各種蟲(chóng)噪與蛙聲的夜曲早已奏響，稚兒的啼哭，土狗的偶叫，編織著這夜的寧?kù)o與安詳。村頭的老樹(shù)林里傳來(lái)貓頭鷹殺豬般的叫聲，此起彼伏，繚繞在這朦朧的夜空里，不僅給溝里平添幾分孤寂，更給這漫漫長(zhǎng)夜增添幾分森冷。
吳家祠堂的議事廳里，墻壁上掛的青燈都被撥節(jié)點(diǎn)上，照得廳堂紅亮通明。長(zhǎng)老們一前一后相繼到來(lái)。大家一番寒暄后便悉數(shù)落座。
吳邵青站起身向在座各位鞠上一躬，便開(kāi)口說(shuō)道：“今天這么晚請(qǐng)各位長(zhǎng)輩來(lái)，是商量眼下吳熙傷人一事該如何處理。今兒下午才知道我家娟兒是他所傷無(wú)疑。并不是因?yàn)樗麄娜耸俏壹夜媚?，我就懲罰他，而是這個(gè)行為很不好，影響也很大，我們不教育懲治他，也許以后他還會(huì)做出更出格的事來(lái)。這孩子在我們溝里還不錯(cuò)，就是愣頭愣腦凡事不計(jì)后果，希望經(jīng)過(guò)這次事能使他改過(guò)自新。也能讓我們溝子里的孩子們引以為戒，不要?jiǎng)硬粍?dòng)就打架動(dòng)刀動(dòng)槍的。我姑娘受傷，我也沒(méi)去公家報(bào)案，也是想到或許應(yīng)該都是苗疆人，能我們自己解決就關(guān)起門來(lái)解決，真沒(méi)辦法了，再向政府匯報(bào)。如今知道就是我們自己人，就更不能去報(bào)官了。往小的說(shuō)，這事也就是我們二房人自己房族中的內(nèi)事；但往大的說(shuō)，更是我們整個(gè)吳家溝的事。我既是族長(zhǎng)，又是房族內(nèi)的當(dāng)事人，實(shí)在不好處理，所以請(qǐng)大家來(lái)一起拿個(gè)主意？究竟是按族規(guī)來(lái)辦？還是交由公家處置？大家商量商量?！?p> 大房的長(zhǎng)老不緊不慢地從衣兜里掏出土煙葉，掐摘一茬，細(xì)細(xì)地卷了煙卷，裝在煙槍里。他將煙槍橫拿在手，也是無(wú)心點(diǎn)上抽煙解饞，只見(jiàn)他若有所思地用右手?jǐn)]了擼他下巴的三寸白須，沉默半晌也不出聲。歲月的遺痕僵持地木刻在他那黝黑的臉上，瘦小細(xì)長(zhǎng)的大蒜鼻上深陷著一雙炯炯有神的眼睛。他抬眼環(huán)視各位，老氣橫秋地說(shuō)道：“邵青侄兒，你要是真這么想的，那就對(duì)了，不枉大家推選你當(dāng)這個(gè)族長(zhǎng)。這些年你的有些做法還真有些不妥的地方，但那都是過(guò)去的事了，今天暫且就不多說(shuō)。但對(duì)這事方才聽(tīng)你的說(shuō)法我還是很贊同的，只是可憐了你那良娟閨女。你的心情我們理解，這事擱誰(shuí)身上都難受。你既是族長(zhǎng)，又是父親，身處在兩難尷尬中。今天你讓我們來(lái)也無(wú)非是為自己避嫌，你若有什么好的法子，也不妨說(shuō)來(lái)。我們也都老了，沒(méi)什么見(jiàn)地。只要是為我們房族好，我沒(méi)什么好說(shuō)的?！?p> 吳邵青聽(tīng)完他的話在心里暗罵道：“真是個(gè)老泥鰍，說(shuō)也白說(shuō)。還不都推給了我！”于是他佯裝笑臉接話說(shuō)道：“以前有什么做得不對(duì)的地方還望大家包涵，我也都是為族中好，但有時(shí)也有考慮不周的時(shí)候，難免不會(huì)出錯(cuò)。今天就事論事，還望各位幫拿定個(gè)主意。”
在座幾人面面相視，誰(shuí)也不愿先開(kāi)口。
吳邵青將目光聚集在二房長(zhǎng)老的臉上，希望他能給自己一個(gè)滿意的建議。心想，畢竟他們間是最為親近的人了。
誰(shuí)曾想，二房長(zhǎng)老一改往日的親和，陰沉著老臉，不屑一顧地說(shuō)道：“小侄你就不要看我了，我沒(méi)啥主見(jiàn)，你說(shuō)啥就是啥。你也是二房人，又是公認(rèn)的族長(zhǎng)——我看就按你的意見(jiàn)來(lái)。你說(shuō)咋個(gè)處理就咋個(gè)處理，只要不把人送官就行，咱們苗家人就按咱們苗家人的規(guī)矩來(lái)。”
三房的長(zhǎng)老跟著接過(guò)話說(shuō)道：“管他親不親，打斷骨頭還連著筋呢。更何況你們都是二房人，當(dāng)然不能送官家的。見(jiàn)官了這三娃子今后的人生就真的完?duì)僮?了，還有可能被關(guān)牢里去！”
一直沉思不言的四房長(zhǎng)老敲了敲手中的煙鍋灰，陰陽(yáng)怪調(diào)地說(shuō)道：“我說(shuō)邵青呀，這事你來(lái)拿定主意就是了，用得著這么興師動(dòng)眾嗎？如果良娟沒(méi)啥大事，我看打幾巴掌給個(gè)錢就算了吧！至于你想怎么辦，你就說(shuō)說(shuō)，讓我們大家給你表個(gè)態(tài)就成了?！?p> 吳邵青早已氣得七竅生煙，可依然面不改色，笑呵呵地說(shuō)道：“既然如此，我看就讓人把三娃子抓起來(lái)，教訓(xùn)教訓(xùn)一下吧，至于賠償?shù)氖氯蘸笤俑蠞h說(shuō)了便是。幾位叔長(zhǎng)看這樣處理是否妥當(dāng)？如果大家沒(méi)啥意見(jiàn)，我看就按此先辦?！?p> 幾房長(zhǎng)老相互看看，默不作聲，似乎各有各的打算，各有各的想法，就是不愿說(shuō)來(lái)。對(duì)于這得罪人的事，他們更是不愿參與。
“像這樣的事以前也倒是發(fā)生過(guò)，那時(shí)候我們都還是個(gè)小娃娃，一轉(zhuǎn)眼六十多年就過(guò)去了。要是按族規(guī)辦，傷族人者釘掌斬趾……你要是能依族規(guī)這么辦我們大家便無(wú)話可說(shuō)，如果不這么做以后就不知道如何處理了，你是族長(zhǎng)……”說(shuō)話間，大房長(zhǎng)老咬起煙嘴，不緊不慢地劃開(kāi)火柴，點(diǎn)燃煙鍋里的煙絲，深深地吸上一口，吞煙吐霧間意味深長(zhǎng)地欲言又止。
正當(dāng)此時(shí)，吳華拽著一個(gè)滿臉血垢，鼻青臉腫，衣不蔽體的人推門而入。
齊目細(xì)看，那人正是吳熙。大家正狐疑他為何此般模樣。吳華便開(kāi)口說(shuō)道：“從花場(chǎng)回來(lái)，我正要過(guò)吳家梁子坡時(shí)，發(fā)現(xiàn)他的，見(jiàn)著我就躲進(jìn)山里跑，追了好一路才逮回來(lái)的。逮著的時(shí)候就這鬼樣子。路上問(wèn)了說(shuō)是讓人暗暗地給擼了一遭?！?p> 吳邵青見(jiàn)得吳熙，怒火又暗暗燃起，隨口說(shuō)道：“先給關(guān)起來(lái)再說(shuō)?！?p> 吳華擰著吳熙的脖頸轉(zhuǎn)身就出了門，走過(guò)廊坊，將他押進(jìn)西邊的一間偏房。叮囑他老實(shí)待著，別想著跑。
吳熙羞愧地點(diǎn)點(diǎn)頭，算是答應(yīng)，待吳華離開(kāi)時(shí)，他一把拉住他的手：“華哥，你可得幫幫我，我并沒(méi)有想著要傷了娟妹子的，你幫我求求族長(zhǎng)，饒我這回，日后讓我干啥都行?！?p> “饒你這回？難不成你還想有下回！我看你還是饒了我吧。娟妹要是沒(méi)啥子事，這事還好說(shuō)，要是她有個(gè)三長(zhǎng)兩短，你就等著收拾吧！這次要是能收一收你那臭德性，我看對(duì)你也未必不是一件好事。安心待著，別想著跑，跑也跑不了。”吳華義正言辭地訓(xùn)斥完，掙開(kāi)吳熙拉扯的手，頭也不回地帶門而出落鎖。
大廳里，耗了這許久，幾人也沒(méi)商量出個(gè)啥。吳邵青知道，都是些不想得罪人的老好人，再跟他們這樣瞎扯下去，也沒(méi)啥好結(jié)果，現(xiàn)人已抓到，索性就讓大家散了回去。自個(gè)兒在廳里長(zhǎng)思短嘆想得入神，看是如何辦了那小廝兒解氣。
吳華折返廳內(nèi)，人都早已散去，他便徑直走到吳邵青跟前叫道：“叔，三拉子我給關(guān)好了！商量得如何？”
吳華話落半天，才見(jiàn)吳邵青回過(guò)神來(lái)抬頭說(shuō)道：“關(guān)好就行，關(guān)好就行。沒(méi)商量出啥結(jié)果！”
吳華試探地問(wèn)道：“那接下來(lái)咋辦？送鎮(zhèn)里去不？”
吳邵青擺擺手說(shuō)：“都是族親，送了去，斷了娃子前程，怕是不妥，遭人非議。幾位長(zhǎng)老也議過(guò)不送官家，我看就暫時(shí)關(guān)起來(lái)看看情況再說(shuō)?！?p> 正當(dāng)兩人準(zhǔn)備離開(kāi)，一個(gè)看似中年的女人提著馬燈徑直走了進(jìn)來(lái)。她身著青黑色苗服，項(xiàng)掛鏨花扭絲銀項(xiàng)圈，一把龍頭垂鈴銀插針束發(fā)盤(pán)于頂，如同針挑葫蘆，發(fā)尾于右耳垂下，撇一把油亮桃木梳，滿臉愁容如若桃花帶雨，姍姍而來(lái)。近了一看，來(lái)人正是拐腳三的娘親楊佑坪。
吳華迎臉笑道：“嬸母好，我還有事先走了?！?p> “佑坪弟妹，這黑燈瞎火的，你咋來(lái)了？”吳邵青明知故問(wèn)，看著這位一臉愁容的她，頓時(shí)間讓他的心靈無(wú)處安放。
“你說(shuō)呢？黑燈瞎火的事你干得還少嗎？他們說(shuō)的是不是真的？你想拿三娃子咋辦？”拐腳三娘親像質(zhì)問(wèn)一個(gè)犯錯(cuò)的孩子，柔聲細(xì)語(yǔ)中透漏著滿滿的拷問(wèn)與不滿。
“看你說(shuō)的，我哪能咋辦！不送官就只有按族里的規(guī)矩來(lái)辦了。我總不能壞了規(guī)矩吧。再說(shuō)了，娟兒還不知道怎么樣呢？你家三娃子也太不像話啦，你也不好好管管。要是換了別人，我——”吳邵青忍住沒(méi)有再往下說(shuō)，坐回原位，也示意楊佑坪坐下。緊接著又說(shuō)道：“三娃子找到了，就關(guān)在西邊的偏廳。你還是去瞅瞅吧！”
“你就別給我打馬虎眼了，你那點(diǎn)彎彎腸子我還不知道？”楊佑坪板著臉冷冷地說(shuō)道，順手放下馬燈，側(cè)身坐下，也不正眼瞧他。
吳邵青有些難為情，一時(shí)間想不到如何應(yīng)答，只好拿拐腳三來(lái)搪塞，催促她快些離開(kāi)。怎知楊佑坪不買賬，巋然不動(dòng)。吳邵青只好坦言道：“如果娟兒能平安度過(guò)，沒(méi)有什么事，這事咱兩家都好說(shuō)，萬(wàn)一有個(gè)什么事，那就不好說(shuō)了！”
“那你想怎么樣呢？讓我家三娃子給你家娟兒賠命？還是剁手剁腳，宰了他解你的氣？你要是不怕報(bào)應(yīng)你就盡管折騰好了！”楊佑坪拉沉著臉情緒激動(dòng)地說(shuō)道。
正在氣頭上的吳邵青聽(tīng)她這么一說(shuō)，心中的怒火便無(wú)從壓制，不屑地說(shuō)道：“報(bào)應(yīng)？你說(shuō)啥呢！現(xiàn)在是你家三娃子傷了人，念在你我的情分，我不上門找你們毛阿仨的事已經(jīng)仁至義盡了，就算是按族規(guī)來(lái)辦了他與我又有啥干系，祖上就是這么定的，我能有啥報(bào)應(yīng)，不送官已經(jīng)是對(duì)他網(wǎng)開(kāi)一面了。我才懶得跟你說(shuō)，你要不走我走了，去不去看隨你便！明天我就讓人剁了這王八羔子解氣！”吳邵青說(shuō)完斜眼看看楊佑坪起身便朝門外走去。
楊佑坪看著他離去的背影，情不自禁地留下了兩行清淚，心里埋藏多年的秘密如今成了壓得她喘不過(guò)氣來(lái)的包袱。在來(lái)之前她其實(shí)早已想好了對(duì)策與說(shuō)辭，可一遇見(jiàn)他，心里那種漠然的情愫使她無(wú)法言語(yǔ)，一種莫名的怨恨油然而生。她本以為可以永久地封存曾經(jīng)種下的一時(shí)之錯(cuò)，讓她心中的秘密爛在心底，誰(shuí)曾想這突如其來(lái)的事卻攪動(dòng)了她封存多年的秘密。