不知是九陽神鼎真有奇效，還是蕭玉冠天賦過人，練功得法，幾日之間進境頗速。這一日他給師父演練完畢，自覺形意兼?zhèn)?，神清氣爽，料想師父必有贊語，卻不料蔣精忠面沉似水，只是微微頷首，也不多言，簡單交待繼續(xù)練習，就轉身離去。
蕭玉冠甚感惶恐，以為是自己雖有進步，但程度有限，辜負師父所期。至當日稍晚，才知蔣精忠憂慮，是別有原因。
宋金形勢，急轉直下：吳璘在陜西撤軍了。
聞聽此訊，蔣精忠仰天長嘆：“關河失據(jù)帝業(yè)虛！”
吳璘主持的西線戰(zhàn)爭，起于前年九月，延綿至今。
彼年是紹興三十一年，七月間，金主完顏亮在遷都南京開封之后，統(tǒng)籌部署兵力，要舉國侵宋，混一天下。皇帝趙構得訊，拜吳璘為四川宣撫使，經略西北。
金國西路元帥徒單合喜，統(tǒng)帥兵馬三萬，自鳳翔經大散關入川。九月初五，金軍攻取大散關，之后派騎兵進攻黃牛堡。
軍情如火，吳璘乃帶病出征，乘做肩輿，由興州北上殺金坪，駐扎于青野原，增調四川腹地各軍分道前進，各自授以方略。其中，高松領軍救援黃牛堡，彭青所部，則趁夜于寶雞渭河襲破金軍的橋頭營寨，隨后收復隴州。又有劉海收復秦州，令守將蕭濟歸降，而曹?則收復洮州。
至當年十月，吳璘派第五子吳挺及統(tǒng)制向起，于德順軍治平砦擊破金軍。
十一月，吳璘病情加重，自仙人原退回興州，命興元都統(tǒng)制姚仲節(jié)制諸軍。總領王之望五次派人馳馬致信于朝廷，備言吳璘多病，為防不測，請調其侄、湖BJ西制置使吳拱前來四川，以協(xié)助西軍作戰(zhàn)，但朝廷均未答復。不得已，吳璘又于同月，扶疾再登仙人原，繼續(xù)指揮作戰(zhàn)。
十二月初五，完顏亮身死，金軍北撤，宋廷命吳璘率軍反攻，收復所失州縣。吳璘旋即派部將收復水洛城，并攻克治平砦。
至次年，紹興三十二年正月，吳璘指揮部將，發(fā)動西線攻勢。其中，姚仲率步騎六千余人，出秦亭取鞏州；王彥屯駐于商州、虢州、陜州、華州；惠逢攻取熙河路。
金軍據(jù)守大散關，與宋軍對峙。姚仲圍攻鞏縣三晝夜，未能克復，乃退守甘谷城，轉攻德順軍，因金軍據(jù)城堅守，四十余日，久攻不克。吳璘乃命知夔州李師顏接替姚仲，與吳挺共同節(jié)制諸軍攻城。
金國主帥徒單合喜遣軍增援，吳璘命吳挺率軍阻擊，與金軍相遇于瓦亭。宋軍冒矢石進擊，金軍被迫棄馬步戰(zhàn)。宋軍乘機多路突擊，將其擊退，生擒千戶耶律九斤等百余人。
此時，吳璘及其部將相繼克復鎮(zhèn)戎軍、大散關、環(huán)州等地。
三月初五，吳璘親自率兵到達德順軍城下，守城金軍聽到城下宋軍歡呼“相公來”，既驚且嘆。他們原本居高臨下，可以往城下射箭，雖然未必能中，亦可遏敵士氣，但敬畏吳璘，皆引弓不發(fā)。
吳璘視察各屯駐軍，整肅軍紀，違令即斬。有鑒于城堅難攻，他預先修治黃河戰(zhàn)地，派軍占據(jù)有利地形。
隨后，吳璘派數(shù)百騎兵挑戰(zhàn)誘敵，戰(zhàn)鼓聲中，金國兵士傾城而出。宋軍據(jù)防地以反擊，奮勇沖殺，各個以一當十。雙方激戰(zhàn)至日暮，戰(zhàn)事膠著，吳璘大呼“某戰(zhàn)將不力”，士兵聞之，更加奮力搏殺，金軍守不住陣腳，于是大敗，退回城中固守。
次日黎明，宋軍再次邀戰(zhàn)，金軍固守，不敢出城。至當日夜間，風雪交加，金軍棄城而去。宋軍下此堅城，用時僅只八日。吳璘率軍入城后，安撫百姓，市不改肆，城內父老，圍馬迎拜，不絕于道。之后，吳璘留副將張舜中守城，自己率軍返還河池。
期間，自閏二月姚仲收復原州至五月間，原州始終遭受金軍圍攻，戰(zhàn)事頗不樂觀，吳璘親自奔赴鳳翔巡視。宋軍諸將雖然奮力拼殺，但不能退敵，金軍則不退反進，且增兵至七萬人。五月，姚仲率軍與金軍激戰(zhàn)于原州之北嶺，一敗涂地，損失將領三十多員。
吳璘派兵收復熙州之后，于六月間前往大幽嶺，奪姚仲兵權，命李師顏代其掌兵。同月，皇帝趙昚即位，賜信褒獎吳璘，令他兼任陜西、河東路宣撫招討使。
吳璘，字唐卿，德順軍隴干縣人，生于道君皇帝崇寧元年，時為六十周歲整。