于是，軍營(yíng)里開始人人自危，因?yàn)楹ε聜魅径桓蚁嗷ソ佑|，不敢使用別人碰過(guò)的東西，更沒(méi)有心思練兵了。
劉藻驚恐萬(wàn)分，聽麾下的幾個(gè)將軍這樣建議、那樣建議，卻不好拿定一個(gè)主意。眼看死去的人越來(lái)越多，被傳染的人也越來(lái)越多，幾經(jīng)猶豫，作為主帥，他不得不做出了一個(gè)決定。
因不想讓永琪摻和此事，劉藻悄悄讓下屬把自己的想法傳話給福靈安。
福靈安自知被人回避，已經(jīng)深居不出幾天了。他聽了劉藻下屬轉(zhuǎn)述的決策，沉思良久，然后派他的長(zhǎng)官使波巖良來(lái)勸永琪立刻動(dòng)身去永北。
只不過(guò)，原定的福靈安親自護(hù)送永琪到永北，要改為由波巖良等護(hù)送永琪去永北。
于是波巖良找到永琪，訴說(shuō)劉藻和福靈安等希望永琪離開軍營(yíng)、避開傳染源之意。
來(lái)自于良心的拷問(wèn)，永琪不愿意在軍營(yíng)里狀況最糟糕的時(shí)候離開，只同意把懿澤和瑛麟送到永北去。無(wú)論波巖良怎么勸，永琪都不肯走。波巖良就一直勸一直勸，把能想到的理由說(shuō)看一大車，從天亮勸到天黑，嘴唇都快磨破了，永琪還是沒(méi)有絲毫的動(dòng)搖。
波巖良急了，脫口而出：“王爺早點(diǎn)走，這事或許就能早點(diǎn)過(guò)去！”
“你說(shuō)什么？”永琪有些疑心，劉藻這幾日早就無(wú)暇顧及自己的去留了，今天突然如此急切的催自己離開，莫非是軍營(yíng)里又發(fā)生了什么自己不該知道的事？他警覺(jué)的質(zhì)疑道：“你們是不是在瞞著我什么？”
波巖良道：“總督和總兵只是擔(dān)心王爺安危，絕無(wú)欺瞞！”
天生好管閑事的永琪，決定去找福靈安問(wèn)個(gè)明白，他撇開波巖良，只管來(lái)找福靈安。
波巖良勸著“總兵抱病在身，王爺不能見”，永琪已經(jīng)來(lái)到了福靈安的營(yíng)帳外，又被守衛(wèi)攔住。
永琪只管推開守衛(wèi)，往里面喊福靈安的名字，守衛(wèi)們死死的抱住永琪，不敢放入，在營(yíng)帳門口鬧成一團(tuán)。
福靈安在里面聽見，離開書桌向永琪行禮，道：“微臣見過(guò)王爺，臣接觸過(guò)傷兵，必須與王爺保持距離，若有要事吩咐，就請(qǐng)站遠(yuǎn)些講?！?p> 守衛(wèi)們放開了永琪，永琪走進(jìn)營(yíng)帳，按照福靈安所要求的，大約站在十步之外，問(wèn)：“你們這幾天都沒(méi)有提過(guò)要我走的事了，為什么現(xiàn)在突然催我走？”
福靈安答道：“回王爺，軍營(yíng)里的情況，王爺親眼得見，王爺若是不走，萬(wàn)一染上了病，莫說(shuō)是劉總督的官位，恐怕性命不保?！?p> 永琪又問(wèn)：“可你的長(zhǎng)官使說(shuō)我走了，這事就能快點(diǎn)過(guò)去。”
福靈安看了波巖良一眼，沒(méi)有說(shuō)話。
永琪急躁的說(shuō)：“你們明明有事瞞著我！而且這事肯定跟軍營(yíng)里的怪病有關(guān)！到底是什么？”
福靈安道：“不在其位，不謀其政。王爺何必越俎代庖？”
永琪厲聲喝道：“這件事是因我而起，我一定要管到底！你要再不跟我講實(shí)話，我就走到你身邊去！”
面對(duì)永琪的威脅，福靈安很無(wú)奈，答道：“劉總督和副將商議，為今之計(jì)的最好辦法，就是趁得病人還不太多的時(shí)候，切除根源?！?p> 永琪關(guān)切的問(wèn)：“什么叫切除根源？怎么切除根源？”
福靈安答道：“秘密處死已病的人，以保護(hù)其他的人?！?p> “什么？”永琪大吃一驚，質(zhì)問(wèn)道：“病人又不是罪人，怎么可以處死？”
“劉總督也不想這樣做，但眼見此病已經(jīng)不可能治好了，既然治不好，遲早都是死，為免連累別人，晚死不如早死?！备ｌ`安的語(yǔ)氣很平靜，好似只是單純的分析問(wèn)題。
永琪卻滿腔怒火，氣沖沖的走到福靈安面前，一把抓起福靈安的手，吼道：“那就把病傳給我！讓劉藻也處死我！”
“你瘋了？”福靈安慌忙甩開永琪。
永琪吼道：“瘋的是你們！你們?cè)趺纯梢宰龀鲞@么殘忍的決定？那些得病的兵，他們何其無(wú)辜？”
福靈安無(wú)奈的說(shuō)：“若不及早狠心，得病的人只會(huì)越來(lái)越多，不用等緬兵來(lái)打，我們先自取滅亡了，你是想看到這樣的結(jié)局嗎？”
永琪辯駁道：“每個(gè)人都有活下去的權(quán)利，何以見得患病的人就完全沒(méi)有好起來(lái)的可能？如果只是怕傳染，那就把他們單獨(dú)放一處，不要與別人接觸就好了！怎么可以由我們來(lái)決定他們的生死呢？”
福靈安搖了搖頭，問(wèn)：“你怎么不明白？病人不死就要吃飯、要如廁，需要各種供給，不與人接觸，就意味著斷掉他們的一切需求、意味著等死，他們會(huì)等死嗎？你的辦法，只會(huì)引起他們的暴亂，會(huì)禍害更多的人！”
“那就要他們神不知鬼不覺(jué)的被處死嗎？”永琪瞪著福靈安，憤憤不平的說(shuō)：“我可以說(shuō)服他們與人隔絕，我還可以給他們送飯！”
說(shuō)完這句，永琪轉(zhuǎn)身而去。
福靈安向波巖良大喊：“攔住他！”
波巖良卻自然而然的躲開了永琪，然后怕怕的看著福靈安。
不用說(shuō)，自然是因?yàn)橛犁鲃倓偱鲞^(guò)福靈安，凡是看到這一幕的人，都不敢再接觸永琪了。
福靈安擔(dān)心永琪太過(guò)于感情用事，給軍中造成過(guò)更大的麻煩，也擔(dān)心永琪去找劉藻，再生口舌是非。他想出去一趟，看看永琪會(huì)做出什么舉動(dòng)，也看看多日不見的外面有沒(méi)有什么新情況。為免外面的人看到他心生恐慌，他戴上了一頂帽檐很長(zhǎng)的草帽，把頭部頸部都給遮住了，然后走出了營(yíng)帳。
外面，果然有了新情況。
多日被路人避而遠(yuǎn)之的軍營(yíng)，忽然來(lái)了一個(gè)道士，一直圍著軍營(yíng)打轉(zhuǎn)，不停的說(shuō)這里妖氣沖天，已有妖魔在此處盤旋七日，擄去七七四十九條人命。
不少將士都聽到了，掐指一算，從百名士兵夜里外出尋人那日至今，剛好是七天，而百名士兵中已死去的四十八人，加上剛死的軍醫(yī)小徒弟，正好是四十九人，因此都覺(jué)得這道士很神，便報(bào)知?jiǎng)⒃濉?p> 且說(shuō)劉藻，從兒時(shí)就被親友鄉(xiāng)鄰認(rèn)為天生不凡，雖出身貧賤，卻一路都有貴人相助，甚至參加科舉時(shí)得到雍正帝親自陪考，使得他仕途如魚得水，步步高升。于是他深信天命，敬重神明，相信自己是被神明所庇佑的人。
當(dāng)下劉藻面對(duì)軍中疾病，正是病急亂投醫(yī)之時(shí)，又聽到有如此神奇的道士，趕緊讓人請(qǐng)了進(jìn)來(lái)。
這道士自稱俗姓劉，道號(hào)無(wú)為，說(shuō)軍中的傷病都是妖氣所致，而自己可以做法揪出妖魔，還軍營(yíng)太平無(wú)事。
在場(chǎng)的士兵都議論紛紛，以為這事從一開始就不尋常。雖然從前也聽說(shuō)過(guò)一些瘟疫的泛濫，但從來(lái)沒(méi)聽說(shuō)過(guò)哪個(gè)瘟疫可以在一夜之間從五花八門的傷開始，而且傳染和致死的速度未免也太快了。況且兵們最初受傷就是一件很奇怪的事，說(shuō)不定就是妖魔作祟。
劉藻細(xì)想，這件事的確無(wú)法用常理解釋，左右自己也沒(méi)什么好辦法，不如讓道士做法試試，說(shuō)不定真的能解決問(wèn)題。
按照劉無(wú)為的要求，劉藻讓部下在軍營(yíng)中間的空地上擺起了香案香燭、神牌及供品。
圍觀的士兵站了一層又一層，都好奇的往這邊看。
福靈安看到這邊人多，便走過(guò)來(lái)一看究竟。沒(méi)想到他戴著草帽，還是很快就被人認(rèn)了出來(lái)。
突然有人叫了一聲“總兵大人來(lái)了”，圍觀香案供桌的兵們都慌慌張張的往前邊躲讓，因?yàn)槿硕鄵頂D，不少人都被擠摔倒了，還有幾個(gè)躲閃不及的被踩了幾腳，跑的最快的幾個(gè)，竟然把剛布置好的供桌給撞倒了。
這個(gè)場(chǎng)面，實(shí)在不堪。
當(dāng)所有圍觀在供桌右半邊的士兵全部躲到供桌左半邊的時(shí)候，福靈安出現(xiàn)在眾人的面前，他站得離供桌還有一段距離，其實(shí)并沒(méi)走近人群，卻已經(jīng)嚇跑了一大群人。
“瘟神”是什么意思，福靈安此刻有了很切身的體會(huì)。
在被懷疑染病之后還能自由出入軍營(yíng)各處的人，大約也只有福靈安了。劉藻雖然沒(méi)有限制福靈安的行動(dòng)，但對(duì)于福靈安突然出現(xiàn)在如此人多的地方，還是很生氣，質(zhì)問(wèn)道：“總兵大人這是要做什么？”
“下官正想問(wèn)劉總督同樣的問(wèn)題?！备ｌ`安往前走了幾步，還是站在離士兵們有一段距離的位置，依然戴著帽子。
劉藻答道：“最近怪事太多，可能有妖孽作祟，我請(qǐng)道長(zhǎng)做法捉妖，或許將士們的病就能不治而愈了。在這之前，總兵大人應(yīng)該離所有人遠(yuǎn)一點(diǎn)。”
福靈安聽到，身為云貴總督的劉藻竟公然在軍營(yíng)里設(shè)祭壇捉妖，無(wú)奈的一笑，幸而他的帽子擋住了他這般輕蔑的笑容，問(wèn)：“總督大人把點(diǎn)將場(chǎng)變成了祭神臺(tái)，敢問(wèn)我們這里到底是軍營(yíng)還是廟宇？”
劉藻頓時(shí)感到十分不快，反問(wèn)道：“我要在點(diǎn)將場(chǎng)作何事，還要得到你的許可嗎？到底我是主帥，還是你是主帥？”
福靈安朝劉藻一拜，道：“下官不敢僭越，但總督大人既然身為主帥，竟然輕信鬼神之說(shuō)，公然停止練兵，而在軍營(yíng)重地大肆做此‘捉妖’之舉，若傳揚(yáng)出去，必然惹出非議和恥笑，還請(qǐng)大人三思?！?p> 劉藻冷笑一聲，問(wèn)：“不‘捉妖’？你能有更好的辦法阻止將士們病死嗎？”
福靈安道：“有史以來(lái)，民間不知有過(guò)多少次瘟疫，嚴(yán)重時(shí)泛濫成災(zāi)，死者成千上萬(wàn)，也沒(méi)見哪個(gè)說(shuō)是妖孽所為。如今營(yíng)中患病者不過(guò)百余人，死去數(shù)十人，就大張旗鼓的‘捉妖’，未免太荒唐了。”
劉藻冷笑道：“你說(shuō)的那些是‘瘟疫’，眼前這個(gè)哪里像是‘瘟疫’？明眼人都看得出，此事從一開始就十分詭異，說(shuō)是‘病’，我看更像中邪！”