“真沒(méi)想到，到頭來(lái)我從格里克堡取得的四樣?xùn)|西都要花在他的身上?！绷_蘭抱怨道。
“這未嘗不在祂們預(yù)先設(shè)定的棋局之內(nèi)?！迸廖魍郀柲﹃照壬翔偳兜膶毷岸覀兌紩?huì)銘記你的貢獻(xiàn)?！?p> “棋局……”羅蘭重復(fù)道。
“你知道這讓我想起什么了嗎？”
帕西瓦爾將目光移向他，示意他繼續(xù)。
“當(dāng)時(shí)我們?cè)诟窭锟吮さ牡叵陆饚?kù)。那里的地面上用石子鑲著一副面積廣大，錯(cuò)綜復(fù)雜的馬賽克棋盤(pán)——薄暮群嶼的地圖?！?p> 羅蘭用手比劃著，他的動(dòng)作讓周?chē)臓T焰都有些顫抖。
“那個(gè)督官在上面用青金石表示海，墨玉和黑曜石表示島嶼，還擺放著玩具船和錫兵。其中圣托馬斯嶼遭到圍攻，渡鴉嶼則擠滿(mǎn)了黑色的王后棋子?！?p> “而那幾樣?xùn)|西就被他混雜在棋子和玩具中充當(dāng)?shù)貓D標(biāo)識(shí)?！?p> “我可不認(rèn)為他會(huì)對(duì)這些東西真正的價(jià)值一無(wú)所知?！绷_蘭強(qiáng)調(diào)，“或許他那招棋一直下到了現(xiàn)在?！?p> “說(shuō)來(lái)也奇怪?！迸廖魍郀柛袊@，“那個(gè)帝國(guó)和那座島嶼沒(méi)有在任何正史中出現(xiàn)過(guò)。但當(dāng)你們到達(dá)時(shí)，島上督官的堡壘還在，他的財(cái)寶也是。”
他停頓了片刻，接著說(shuō)道。
“這么說(shuō)的話(huà)，或許他本人也是。”
“那我們可得記住他的貢獻(xiàn)?！绷_蘭玩笑道，而他的笑容很快便收起。
“韋蘭上尉是否知曉此事？”
帕西瓦爾搖頭。
“你知道上尉的固執(zhí)。除非賦曉者證明自身的實(shí)力，否則他不可能容忍這樣的行徑?！?p> “無(wú)論如何，我們所提供的幫助也該到此為止了?！?p> “接下來(lái)是他們自己的事，而我們只需等待見(jiàn)證?！?p> 帕西瓦爾看向逐漸燃起的爐火。他們添加的柴薪已然足夠，而火會(huì)完成剩下的任務(wù)。
煙氣正飄搖如簾。
……
“嗯……調(diào)味算是完成了?！庇鋹傉呱钗艘豢诒幸后w的氣味，“七重庇佑，三重滋味?！?p> “我已將部分血液灑入醒時(shí)，你可以開(kāi)始鍛造坩堝了?！?p> 賦曉者取下誘餌，將其與見(jiàn)證者一同發(fā)送到他的使徒的夢(mèng)境之中。
做完這些之后，他對(duì)著愉悅者舉起酒杯。杯中那些在夢(mèng)境里依舊稀有的葡萄酒微微蕩漾。
“敬重塑?！?p> “為我，也為了其他宴主。”愉悅者露出一個(gè)發(fā)自?xún)?nèi)心的笑容，她的笑從表皮一直延伸到骨頭，而她的杯中滿(mǎn)是猩紅。
世界表皮的薄弱處，悅?cè)苏叩难诹魈?，滋養(yǎng)著新生的肉體，而賦曉者的火焰在錘煉場(chǎng)開(kāi)始燃燒。
……
克里夫感覺(jué)自己正在向下漂流。
當(dāng)這種下降的感覺(jué)也逐漸不甚清晰之時(shí)，他看到一些墨玉制成的燈盞照亮了周?chē)奶摽铡?p> 一陣寒徹靈魂的冷寂染上了他的夢(mèng)境。周?chē)挠白娱_(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)，那似乎是居屋的肢體，緊接著是更多的死者，更多的肢體，它們?cè)诟腥?，它們?cè)阪幼儭?p> 克里夫想要遠(yuǎn)離這些孳生的事物，卻發(fā)現(xiàn)自己甚至無(wú)法移開(kāi)視線(xiàn)。當(dāng)那些肢體向他蔓延而來(lái)時(shí)，他突然收到了一些東西。
那是他的沐光明者的光。
而在光芒之中，他終于看清了其他部分，那是太陽(yáng)的尸體。
然后他聽(tīng)到，也許并不是用聽(tīng)的，一個(gè)熟悉的聲音對(duì)他說(shuō)道：
“我來(lái)此接引你前往下一階段?！?p> “塑形?！?p> 克里夫的眼前突然被一片猩紅籠罩，那些紅色從虛無(wú)的黑空中滲出，而后開(kāi)始燃燒。
他的沐光明者，如今的塑形者正煅燒著他的靈軀以及他的靈識(shí)。隨后，他經(jīng)打造后的存于夢(mèng)境的那一部分伴隨著愉悅者的醇味之血一同灑向世界的表皮。
光從薄弱處透出，猩紅逐漸淡去。
克里夫緩緩睜開(kāi)雙眼，如今的這具身體似乎比以往更加健康，他現(xiàn)在和愉悅者流著相同的血。
而他的內(nèi)里仍燃燒著賦曉者的光，塑形的過(guò)程也燒去了他的一些記憶，不過(guò)那些指引還在，緊接著是更多的指引。他們救他免于死亡，而他應(yīng)為大功業(yè)獻(xiàn)上一切。
他的塑形者言道：
“我須得扮演鑄爐。命你放置尸骸火花于引擎之正中心，用最高等級(jí)的奧秘將其喚醒，最猛烈的煉金素材為其燃料，找到在每重歷史中名字都相同的大地邊緣處的破綻，”
“將裝置帶到那里，連帶麗姬亞成員蘇洛恰那所知的咬噬之鑰。喚起鑄爐最猛烈的熱力，使用最強(qiáng)大的開(kāi)啟之秘；而后我將目送你融解?！?p> ……
“你終于醒了?！?p> 又是那個(gè)聲音對(duì)他說(shuō)。
克里夫看向聲音的來(lái)處，一個(gè)模糊的身影正站在他的床邊，看向他的眼睛正透出光芒。
“有兩樣?xùn)|西需要轉(zhuǎn)交給你。”
她遞給克里夫一個(gè)以一截干枯的斷手作為燈芯的神龕燈，而在那搖晃的焰心中，閃爍著一團(tuán)更大光線(xiàn)源的殘留，正隨著衰變發(fā)出柔和的光。
在火花的顫動(dòng)中，那具灰燼般的尸骸仿佛也變得透明。
那人接著說(shuō)道：
“開(kāi)始吧，這是第一件?！?p> “鍛造我們大功業(yè)的一環(huán)。”
克里夫突然記起了這個(gè)聲音的主人——他在天文臺(tái)那場(chǎng)事故后曾見(jiàn)到過(guò)的——防剿局的奧莉特。
他沒(méi)有感到任何驚訝，就好像一切都順理成章那樣，一切就這樣發(fā)生了。
此時(shí)此地的其他事物都無(wú)關(guān)緊要，他在他的塑形者的左手上已等待太久，那些夢(mèng)將他掏空，如一顆枯萎的橡樹(shù)。但現(xiàn)在他已大體做好準(zhǔn)備，作為容器與坩堝，作為祂在現(xiàn)世的手。
憑借他的塑形者的指引，及舊太陽(yáng)的一星微粒，克里夫二人開(kāi)始組建破曉裝置。
他們一面做工一面哼唱，哼唱舊日的歌曲：
“火是嚴(yán)冬，卻是帶有溫度。火是暖春，卻會(huì)耗盡一切?！?p> 到了正確的時(shí)間，克里夫輕輕地將尸骸火花放入引擎的正中心。
裂分之陽(yáng)的一星微粒上下沉浮著，熔融的金屬?lài)@著它旋轉(zhuǎn)。隨著儀式的進(jìn)行，那些金屬逐漸冷卻，而光源在中心靜默。
“不改變者必當(dāng)終結(jié)?！?p> 最終，核心完成了——一個(gè)由彎曲金屬構(gòu)成的閃耀的牢籠，禁錮著遠(yuǎn)古光明的一個(gè)小小片段，柔光四射。
裝置現(xiàn)處于休眠態(tài)，而鑄造之秘將賦予它生命。
“它說(shuō)不定可以做我們拂曉的起點(diǎn)，如果我們能用最猛烈的煉金素材再度點(diǎn)燃并凈化之?！笨死锓驘釡I盈眶。
奧莉特依舊平靜地看著他，向他遞來(lái)另一樣?xùn)|西，那是一本厚重的書(shū)籍。
“這是第二件?！?p> “我們的沐光明者會(huì)為你展現(xiàn)其中的道路?！?p> 《我的事跡、我的力量、我的成就和我所面臨的不公》
隨著光落在書(shū)封上，克里夫逐漸看懂了上面的富奇諾語(yǔ)文字。
此書(shū)的作者波辛德的霍科博爾德——被有些人稱(chēng)為“遺忘家族”的不死者教團(tuán)的前成員——在本書(shū)中反擊了該教團(tuán)。
霍科博爾德在書(shū)中吹噓自己的皇室血統(tǒng)，并堅(jiān)稱(chēng)鑄爐的魔法在由血統(tǒng)高貴之人施行時(shí)更有效。
波辛德埋怨利米亞教團(tuán)給他定罪。他承認(rèn)在“達(dá)成那種特定的愉悅”后，他“有所改變”，但他堅(jiān)稱(chēng)此類(lèi)改變既是高雅，也是必然的。
“究竟誰(shuí)是火，誰(shuí)是燃料？”在書(shū)的末尾，他如是詰問(wèn)道。
這是熱力向鋼鐵吟唱的贊歌。
克里夫回想著那些贊頌鑄爐的片段，他忍不住模仿書(shū)中的霍科博爾德吟誦道：“鑄爐、弧月和昕旦是光源之神。汞、銀和金乃功業(yè)的種穰……”
這些文字讓他的嘴唇干裂，舌頭脫水。但是，哦！回報(bào)多么豐厚。他已經(jīng)如此接近鑄造之秘。
“就到這里了?！?p> 克里夫回過(guò)神來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)奧莉特已經(jīng)不見(jiàn)蹤影。
她的話(huà)語(yǔ)仍殘留在空氣中。
“待你尋得鑄造之秘，激活破曉器核心?！?