“我想我是為知識(shí)而來，”克里夫看向莫蘭小姐身后的書架。“也許?！?p> “知識(shí)。”她重復(fù)道?！笆前?，我們此生都在追尋此物，一如飛蛾無法拒絕輝光?！?p> “可是你找到的光究竟是你自己的，還是別人的?這倒也不重要，光終究是光?！?p> “現(xiàn)在，它引來了你們，也將會(huì)引來獵人?！?p> “那些文明世界的規(guī)則的代行者的確很難令人不在意，他們的影響正日益增長……”克里夫感嘆道。“但我絕不能停下，新時(shí)代近在眉睫?！?p> “不錯(cuò)?！蹦m小姐微微頷首，她的眼中噙著一絲探求之意。“不過我們還有時(shí)間，我這兒還有些存貨，要不要看看?”
“榮幸之至?！?p> 他們來到書店內(nèi)部的房間。
壁爐昏黃的光芒帶來些許暖意，留聲機(jī)低沉而醇厚的聲音充滿了這里的空氣。悠揚(yáng)的音樂將克里夫的思緒送往那段更為溫暖，更為快樂的時(shí)光……
但那道光、那些夢境，并不允許他停下。
……
“你說你想要買斷近期的所有貨品?”莫蘭小姐眉毛一揚(yáng)。“相當(dāng)于我用我的渠道為你供給一段時(shí)間?這也不是不行。容我想想?！?p> “嗯……好吧，我會(huì)分批向你提供書籍，地點(diǎn)我定，時(shí)間你定?！?p> “不過這次我不要英鎊，你需要支付我斯賓特里亞古幣。”
“斯賓特里亞古幣?”克里夫心里直犯嘀咕。
他當(dāng)然知道這類在隱秘世界所流通的貨幣，它們可并不是尋常物件，不過費(fèi)些功夫倒也能弄到。
“好的?！睕]有過多猶豫，他點(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)了下來。
“不得不說，你也許不是我見過胃口最大的，但一定是我見過最‘慷慨’的。”莫蘭輕笑一聲。
“這里是其中一部分，”她從嵌在墻內(nèi)的書架上取出幾本書?！笆Ｏ碌奈疫€需要時(shí)間準(zhǔn)備。當(dāng)然，想必你也是如此?！?p> “那些書會(huì)讓你滿意的。足夠稀有，也足夠危險(xiǎn)。”她指著桌上排開的三本書依次介紹道：“《河川諸女王》《骷髏歌》《焚燒不焚之神》。”
“沒帶錢?不急，我可以先贈(zèng)你一本以示誠意?！?p> 據(jù)莫蘭的介紹，這三本書的體裁各不相同，分別是戲劇、詩歌以及敘事散文?？死锓驈奈墨I(xiàn)的名稱中看出了一些端倪，但也只是一些，他最終還是憑著直覺選擇了三者中書封最為吸引他的那本。
“怎么樣，想好了嗎?”莫蘭小姐看著克里夫的眼睛說。
“就它吧?！笨死锓蛐蕾p著酒紅色封皮上奇異的變形與線條，那些夢幻的想象如同夢境，他甚至有了些關(guān)于作畫的靈感。
“《河川諸女王》”
商議完相關(guān)事宜后，克里夫與店主道了個(gè)別，接著乘馬車趕回自己的住所。
他回到書房里開始他的研究。
《河川諸女王》
這是一部超現(xiàn)實(shí)風(fēng)格的當(dāng)代戲劇，作者是一位名為莫妮卡·麥地那的神秘人物。
維斯瓦河女王被毒死。
第聶伯河女王被魚鉤嗆死。
塔霍河女王被活活燒死……
在劇本略顯荒謬的描述中，諸位河川女王一一為人所殺。
而最后真相大白，殺人真兇正是臺(tái)下的觀眾。劇本要求存活的女王處死所有未逃走的觀眾。
文末一段清醒到令人意外的收場白提示說，河川之名與歷史事件間的對(duì)應(yīng)關(guān)系實(shí)為一種線索，可供探究我們所在的歷史背后的隱秘歷史。
克里夫?qū)≈械囊恍┘?xì)節(jié)與《諸史導(dǎo)論》提到的歷史中軸進(jìn)行了對(duì)照。最后他發(fā)現(xiàn)，被海索稱為真正的歷史的第二史似乎正是他所在的此重歷史。
但有其中有一部分似乎又與《路權(quán)戰(zhàn)爭1450—1580》中的描述相矛盾。研究的路途被困惑籠罩，這些秘史像是一方缺失了拼片的拼圖，而那本是通往智慧國度的地圖。
他花了一整晚思考問題的解法，可還差一點(diǎn)，那塊謎題的拼片仍隱藏在迷宮般的歷史中。他還需要吸取更多知識(shí)以提升自己。
他是如此迫切地想要找到那個(gè)答案，以至于在夢境中，他仍在迷宮里搜尋。
那個(gè)答案不在林地，也不在象牙之門，他的沐光明者正指引著他。答案在更高處。
克里夫穿行在林地間，他的光吸引來一只只柔韌靈活、散發(fā)著恐怖魅力的半成型怪物，它們在他四周盤繞，渴望吞噬或孕育凡人的血肉。那些時(shí)而分散，時(shí)而聚集的低語令他混淆。
他加快腳步，踩過它們滴落的黏液與揮舞的觸手。燈的照明引來了這些東西，但它依舊照明驅(qū)暗，指引前路。
繞過林地深重的黑暗，穿越純白之門。他靜默地前往灰色邊境上方。
在裝飾著藍(lán)色絲綢的睿智騎士小屋里，克里夫看到兩名亡者用閃閃發(fā)光的寶劍格斗。這與他所尋找的沒什么關(guān)系，不過他依舊駐足觀看了一陣。
“他們一開始就在這里，”那個(gè)曾自稱加爾米耶，現(xiàn)在已是此地之主的女人對(duì)他說道。她注意到了克里夫眼中的疑惑：“我并不是那位睿智騎士，如果你好奇的是這個(gè)的話！在我來這里很久之前，他就前往漫宿更高之處了?！?p> 他的注意力再次回到他所追尋的謎題上。而身旁寶劍的閃光猶如瀑布，亡者的動(dòng)作恰似跳舞。
“你是在找向上的路?還是想要找其他東西?”加爾米耶問道?！安贿^這兩者實(shí)際上殊途同歸。”
克里夫沒有任何反應(yīng)。
小屋的主人搖了搖頭，開始專注地欣賞著亡者的表演。
停留了一陣，那種強(qiáng)烈的尋找答案的念頭將克里夫帶上了去往牡鹿之門的道路。
緩慢地向上攀升，前方的道路被一支巨大的尖利獸角阻斷，角上的傷痕與斑斑血跡令人觸目驚心。一個(gè)下顎破碎的金色頭顱倒在不遠(yuǎn)處的凹坑里?？硬凰闵?，但以此地地面的堅(jiān)硬程度，它那一跤一定跌得很慘。
克里夫在門前停下。
即使失去了下顎，那個(gè)碩大的頭顱依然用它那雷鳴般的極具穿透力的聲音朗誦道：
“總有人需要為漫宿添光，正如鮮血為刀刃增輝?！?p> “此刀必是要見血的。通過前，你須得向我提供一個(gè)答案?！彼鹕难劬﹂W耀著金屬般的光澤。
“而我的謎語是——”
“不曾誕生的女王身在何方?”
謎面提到的女王顯然在某種程度上和《河川諸女王》中的是同一種東西。
但這些謎語一個(gè)接一個(gè)，越答越膨脹。
他距離那個(gè)答案仍有一段距離。
“她應(yīng)當(dāng)死在了歷史中?！笨死锓虿聹y道。
格里比不可進(jìn)入居屋，于是它數(shù)少的樂事之一便是阻止他人進(jìn)入。
它的榮譽(yù)感不讓它嘲諷面前這位凡人，但克里夫從它金色的眼中讀到了滿足。
“答案，”它得意地說，“并非如此”。
……
幾周后的一個(gè)清晨，約翰駕車載著克里夫前往天文臺(tái)。
自那場事故發(fā)生以來，天文臺(tái)對(duì)太陽的后續(xù)觀測近乎停滯，不過他的導(dǎo)師給他安排了其他工作。
查爾斯正在天宮等著他。
天宮，那是格林尼治天文臺(tái)中最大的觀星臺(tái)的代號(hào)。
克里夫朝著那幢最為顯眼的建筑走去。建筑頂部，由眾多三角形鏡面構(gòu)成的球形玻璃穹頂在陽光下反射出耀眼的光芒。
來到天宮門前，敞開的大門擋住了光線，那道未知金屬制成的大門外觀十分簡潔，沒有花哨的裝飾與花紋，表面锃亮，光滑如鏡。陰影仿佛從室內(nèi)溢出，流淌在地面上。他走進(jìn)觀星臺(tái)內(nèi)部，并帶上厚重的金屬大門。
穹頂之下，古銅色合金材質(zhì)的多重環(huán)狀結(jié)構(gòu)圍繞著一個(gè)懸空的封閉球體，構(gòu)成了一個(gè)類似渾天儀的大型觀星儀器。在觀測恢復(fù)后，它也再次開始旋轉(zhuǎn)。墻邊擺放的書架有兩人高，圍繞整個(gè)觀星臺(tái)一圈，其內(nèi)均被密密麻麻的書籍填滿。
陽光穿過穹頂上的大型光圈，直射那儀器的核心，一道道陰影從地面掠過。寂靜無聲。
觀星臺(tái)中心的赫歇爾之眼發(fā)出深遠(yuǎn)的嗡鳴，天體運(yùn)轉(zhuǎn)的倒影被透鏡捕獲?？吹娇死锓蜃吡诉M(jìn)來，從穹頂延伸到地面的大望遠(yuǎn)鏡旁，一個(gè)身穿學(xué)者服飾的長者停下了手中的工作。
“看來你已經(jīng)找到了你前進(jìn)的方向?！彼膶?dǎo)師說?！笆橇_蘭勛爵給你的那個(gè)建議亦或是你自己的目標(biāo)?”
克里夫沉默不語。
查爾斯嘆了口氣，沒再過多追問：“做好準(zhǔn)備吧，踏上這條路勢必要付出代價(jià)。”
“我們還有事要做。”
天文臺(tái)繁瑣的任務(wù)讓克里夫原本疲累的理性更加黯淡，他的思緒像磨刀一樣被磨得鋒銳，但有些磨得過頭了。等到休息時(shí)間，他在書架旁找了個(gè)空處準(zhǔn)備小憩片刻。
他仍在思考，那些掩蓋在他所知之下的歷史，那些隱藏在毗鄰故事中的細(xì)節(jié)，那個(gè)未曾誕生的女王。
墻邊的書架擠滿了知識(shí)，桌面堆積的文件與地板上散落的紙質(zhì)材料在沉靜的觀星臺(tái)內(nèi)仿佛散發(fā)著微光?？死锓虻乃季S發(fā)生了某種改變。
他在學(xué)海的偏遠(yuǎn)之隅找到了一些片段，一段故事，有關(guān)于一座沒有大門的城市，一位非曾出生的女王，一場非曾打起的戰(zhàn)爭。
“原來如此?！?p> 他終于找到了那塊拼片。
“拼在這里正合適?！?p> 拼圖被成功拼上，知識(shí)生出了知識(shí)。
他已有把握通過學(xué)徒之門。