寒風瑟瑟，秦采芬站在風中，羸弱的身軀仿佛要被飄走一般。她朝穆廣喊話，穆廣根本聽不見。穆廣聽不見，倒是有人聽見了。村里的拖拉機經(jīng)過，停下來，跳下潘志高。把她扶上拖拉機，又把自己的圍巾拿下來給她箍上，把自己的手套摘下來給她戴上。
拖拉機走后，另一個人從村莊逶迤而來。她是秦晴。穆廣一團溫熱去看她，她氣走了穆廣。她心頭有無數(shù)個蜘蛛網(wǎng)，都吊在易洲這間舊屋子里，穆廣是無辜的。
她知道，受了氣的穆廣，絕不會去喝酒，絕不會賭氣胡來。他一定會背著他心愛的旋網(wǎng)，踏上小船，在江上風波中舒展筋骨，直到筋疲力盡。那時，他的船艙也會是白花花一片。
秦晴來到江邊，早已看到浪尖上一葉扁舟。她來到枯萎的蘆葦灘，那里有成垛的蘆葦，蘆葦尖頭是潔白的蘆花。秦晴穿著穆廣送給她的呢大衣，想在蘆葦垛上坐下，但她舍不得這衣服。她也沒有喊穆廣，只是遠遠地內(nèi)疚地看著他。她折了一枝蘆花，吹了一口，蘆花便順風飄飄蕩蕩，在江面上打著旋窩。那旋窩，仿佛是穆廣的旋網(wǎng)產(chǎn)生的旋風。
這一切，穆廣都渾然不覺。
傍晚時分，她獨自回去了。回到父母身邊，還沒進門就咳嗽起來。母親許蓮枝迎上來，拿手試了試她的額頭，接著，手忙腳亂暖被子，熬姜湯，伺候秦晴睡下。一邊做著這一切，一邊數(shù)落丈夫秦耕久：“整天就曉得忙那個破廠，對兒女的事一點不上心。幾時想起來自己還有一雙兒女？”
“媽媽，別怪爸爸了。我們都是大人了?！?p> “我怪他沒錯怪，不冤枉他。對你高考的事，對你婚姻的事，他問過幾次？”
母親的手探進被窩，送來一只鹽水瓶裝的水焐子。秦晴躺在溫暖中，想著穆廣還在寒風里。
一個下午，外加一個晚上，穆廣累到筋疲力盡?；氐郊依铮谀赣H面前，他顯得若無其事。他讓妹妹穆慧把魚挑選了一下，又從池塘里取來冰塊保鮮。
穆慧：“大哥你這是賣呢，還是送人？”
穆廣：“送人?！?p> 母親：“送給誰??？”
穆廣：“送給常州的客戶。明天就送。”
母親：“明天是臘月二十二，后天是臘月二十三，送灶，也算是小年，過了這個小年再去不行嗎？”
穆廣笑道：“過了送灶，人家廠里恐怕就散了?！?p> 母親：“那你早講，我提前做些送灶的粑粑給你先嘗嘗呀?！?p> “哦，那灶王爺還沒吃了，我先吃了。他灶王老爺一生氣，回到天上，還不使勁講我穆廣的壞話？那我還跑什么業(yè)務(wù)啊。”穆廣笑道，“還是留著，我回來吃吧。”
母親：“你這次到常州，見到那個對你好的大爺，叫他有空到江心洲來玩玩。城里人乍到鄉(xiāng)下，不也新鮮嗎？”
穆慧：“大哥，你跟我說句內(nèi)心里話，那個戴秉鈞廠長把你留在常州，你拒絕了他，好端端的城市國營工人不當，硬跑回來當農(nóng)民，是不是因為秦晴？”
母親：“秦晴是個一心往高處走的人，她怎么會拖你哥哥后腿呢？”
穆慧：“她心虛，怕我哥把她甩了。在江心洲，她是一棵大白菜，到了常州，她恐怕連一根小蔥都算不上?！?p> 穆廣：“這事跟秦晴沒關(guān)系。她壓根兒就不知道。”
母親：“不過穆廣，我跟你說，不管你娶誰做老婆，娶之前瞅準了，娶之后，可不許休妻。不能學陳世美、張萬郎。我們姓穆的祖孫三代，沒有這個風俗！”
穆廣笑了：“媽媽，你這是哪里的話啊。我穆廣是塊什么鐵，能碾幾根釘子，我還沒自知之明嗎？”
母親：“在我眼里，你是一塊金子！”
第二天，天還沒亮，穆廣就沉沉地挑著兩簍鮮魚，踏著霜月出了門。穆慧和穆超相送。穆慧：“穆超，你幫大哥換換肩?！?p> 穆超跨上一步：“大哥，我來吧！”
穆廣故意把扁擔移到他肩上，穆超一下子蹲了下來：“怎么這么重？”
“還是我來吧。”穆廣笑道，“不是擔子重，是你的力膀輕，你就老老實實給我念書。出門跑業(yè)務(wù)的事，大哥我干！”
“讀書做官！”穆慧說，“我們家需要一個人在政府機關(guān)里的人，支撐門面。”
“不然，大哥跑業(yè)務(wù)掙再多的錢也只是花紙而已?！?p> 送走穆廣，穆慧回家來。吃早飯的時候，她習慣性地出門看牲口，她捧著早飯碗在院子門口的杮子樹下，紅紅的杮子仿佛戴在她頭上的花。
秦晴去學校，經(jīng)過她家門口。秦晴：“小妹，你哥在家嗎？”
“起早走了?！?p> “走了？到哪去了？”
“他到哪去了，沒跟你講？”
“沒有哇，他昨天上午還上我那里去了呢?！?p> “他到常州了。”
“這都快過年了，怎么又到常州了。有業(yè)務(wù)嗎？我也沒聽我爸講啊?！?p> “給客戶送魚去了。業(yè)務(wù)員給客戶磕頭燒香的事，沒好驚動舅舅?！?p> “什么時候回來？”
“你問我，我問誰?。俊逼鋵嵞禄壑?，但她故意不說。忽然一笑，“你們不講話嗎？不會吧。表姐，你跟我哥?！?p> “我也不知道為什么?！鼻厍绲皖^走了，輕聲說，“發(fā)什么神經(jīng)！”
穆慧看著秦晴的背影。她穿著穆廣給她的呢大衣，下擺在風中飄逸，眼光似乎在向遠方眺望。
穆慧回家對母親說：“媽，我曉得了，大哥臨時決定到常州的事，跟秦晴有關(guān)。我就感覺，大哥是帶著氣走的?！?p> 母親推掉飯碗：“他（她）怎么能這樣呢？”
“媽，你說的他（她），是指大哥，還是指秦晴？”
“兩個人都不是東西！肯定是為什么事絆了嘴?！蹦赣H，“外面天寒地凍，也不知道你哥哥現(xiàn)在到哪里了。這么臘月黃天的，車船班次怎么可能正常呢？這要是在半路上耽擱了，挨餓受凍，鬧出病來，可怎么得了?！?p> “早知這樣，我們應該攔住他?！?p> “兒行千里，我不擔憂。他又不是小孩子，又不是沒出過遠門。我放心不下的是，他的肚子里裝著氣，所有怨氣都自己消化。”母親說著，滴下淚來。