日影微斜，徐春君收拾好了東西準(zhǔn)備離開普渡庵。
她向凈凡師太道別，再次合十謝道：“這次能見到陸家夫人多虧師太幫忙，春君感激不盡。這一點(diǎn)點(diǎn)香資實(shí)在不足報(bào)償萬(wàn)一，但也算是我的一點(diǎn)心意，還請(qǐng)千萬(wàn)收下。”
她旁邊的紫菱手里捧著一個(gè)絹包，里頭裹著二十兩銀子。
“徐姑娘不須如此，”凈凡不肯收：“我之所以幫你，并不是為了這個(gè)，不過是了結(jié)一段塵緣而已。”
徐春君聽了不禁問道：“師太所言，春君不解，還請(qǐng)明示?！?p> 凈凡微微一笑，清癯的面容帶著佛門子弟獨(dú)有的淡然：“說給你也無(wú)妨。我俗家姓牛，父親曾任明州知州。當(dāng)年因?yàn)槭毷芰P，正趕上新政推行，許多人都主張嚴(yán)懲，甚至還要把我們這些女眷全部充軍。只有徐尚書說瀆職自當(dāng)嚴(yán)懲，但禍不及妻女。因此只處罰了我父親一個(gè)，余者被貶為平民。如此算是讓我們逃過一劫，我自是記得這份恩情，所以才會(huì)讓你留在這里，等候夫人到來(lái)。不是貧尼夸口，換做別人便是許下金山銀山，我也不屑兜攬。故而你不必感激，我不過還徐家一份人情罷了?！?p> 這實(shí)在出乎徐春君意料之外，緩了緩才說：“原來(lái)如此！師太還的這份情實(shí)實(shí)幫了我家大忙，雖則是我祖父種下的善因，也是您心懷慈悲方能結(jié)出善果?！?p> 不管怎么說，她都會(huì)永遠(yuǎn)感念凈凡師太。
“徐姑娘，你們還要出城去，我就不虛留了，”凈凡眉宇淡然，一派無(wú)掛無(wú)礙，“事成還需幾番周折，望姑娘好自為之。”
“師太也請(qǐng)多保重，等我忙完該忙的事，必定再來(lái)見您?！毙齑壕钌钚辛艘欢Y，她身后的仆人也都行了禮，才離開普渡庵，坐了馬車出城去。
他們要趕在天黑之前到城外四十里的伽藍(lán)山去，好完成陸夫人交代的第一件事。
徐春君兩個(gè)貼身丫鬟綠莼和紫菱，這次都跟隨著她一起進(jìn)京，同來(lái)的還有程媽媽。
程媽媽是徐春君三姑姑徐瑯房里的人，本就是京城人，雖然離京已經(jīng)十年，可比起旁人對(duì)京城總是要更熟悉些，且為人穩(wěn)重，值得托付。
綠莼心思簡(jiǎn)單，只是好奇地問道：“姑娘，剛剛在庵里我沒好多問。那陸家夫人要你去什么頂求菩提子，這東西當(dāng)真靈驗(yàn)嗎？”
“是摩云頂，”紫菱輕聲糾正她：“咱們今夜到伽藍(lán)山投宿，明天一早就得上山去，那東西靈不靈驗(yàn)不歸咱們管?？傊?，她讓姑娘去求，咱們就得照做?！?p> 自從知道陸夫人讓徐春君到摩云頂去求菩提子，程媽媽臉上便顯出了愁容。
“程媽媽，你在擔(dān)心什么？”徐春君問她。
“姑娘，你可知去摩云頂求菩提子是怎么個(gè)求法？”程媽媽忍不住嘆了口氣。
“我不信佛，還真不清楚。”徐春君笑了。
“從來(lái)上摩云頂正果殿有兩條路，一條是直上直下的三千法階，可步行也可坐轎子滑桿，”程媽媽道：“還有一條苦行路，是盤山臺(tái)階，上面嵌的都是豎放的鵝卵石，共有九千九百九十九階。”
“既如此，咱們就撿好走的走，”綠莼道：“早早就去，求了菩提子好下山?！?p> “傻丫頭，要真這么容易就好了，”程媽媽嘆息著搖頭說：“想求菩提子只能走苦行路，且必須要赤足。這是從來(lái)的規(guī)矩，任何人不能更改?！?p> “那……”紫菱一聽就急了：“那怎么成？！咱們姑娘……”
她想說徐春君怎么能吃這樣的苦，可話說了一半，又咽了回去。因?yàn)樾齑壕@次出來(lái)，是為了救二爺徐道安，這是人命關(guān)天的大事。
更何況程媽媽是三姑奶奶房里的人，多少都要避點(diǎn)嫌的。
“這好辦！我替姑娘去?！本G莼說道：“總之，把菩提子給她求下來(lái)就是。”
“這件事是我應(yīng)下的，自然只能我去?！毙齑壕患辈粣?，她年紀(jì)雖小，頭腦卻甚是清醒：“我雖然事先不清楚摩云頂?shù)穆愤@么難走，可想也知道這絕對(duì)不是件容易做到的事?！?p> “姑娘也太實(shí)心眼兒了，就是我扮成你的樣子去了，誰(shuí)又能知道呢？”綠莼道。
“千萬(wàn)不可生出這樣的心思來(lái)，莫說這事關(guān)系著二哥哥的安危，馬虎不得。單說我應(yīng)下了陸家夫人的事，也自該去兌現(xiàn)承諾?！毙齑壕仓郎仙降穆繁囟ㄆ淇嗳f(wàn)狀，但從陸夫人那里求來(lái)的機(jī)會(huì)更是難得。。
自己決不能因?yàn)榕驴嗯绿劬拖氤鰟e的法子來(lái)應(yīng)付，她如今能憑借的只有求人者的誠(chéng)信和陸夫人的憐憫。
“那陸夫人極有可能會(huì)暗地里派人盯咱們，你以為她不會(huì)防著咱們么？”紫菱道。
“難怪我們姑奶奶要派五姑娘出來(lái)，”程媽媽十分感佩：“單是這份見識(shí)和擔(dān)當(dāng)，就是別人比不了的?！?p> “這陸夫人是閻王奶奶托生嗎？心也太狠了些?！本G莼不禁哭了起來(lái)：“她自己怕疼，不肯去，就叫我們姑娘去?！?p> 紫菱握住徐春君的手，一句話不說，只是低頭垂淚。
“五姑娘，實(shí)在是生受你了?！背虌寢屝睦镆策^意不去，就算徐家已經(jīng)不是當(dāng)年那個(gè)位高權(quán)重的徐家，可徐春君也還是主子小姐。
從來(lái)上摩云頂求菩提子的人都要脫層皮，這種苦楚可不是打一頓或罰跪幾個(gè)時(shí)辰能相提并論的。
“她說要咱們小姐完成三件事，如今第一件就這般的折磨人，還不知道剩下的兩件是什么呢！”紫菱憂心忡忡，她心思細(xì)膩，遇事總是比綠莼想得更多。
陸夫人說，如果讓她救徐道安，徐春君須得完成三件事，可是她今天只交代了第一件，其余的并沒有說。
用她的話說，如果連第一件都做不成，也沒有必要知道第二件、第三件是什么了。
伽藍(lán)山下常年都有前來(lái)拜佛的人，因此客棧也多，街道兩邊大大小小總有二三十家。
徐春君她們選了一個(gè)還算干凈的地方住下，這里只售賣素菜素飯，因此眾人晚飯都吃的饅頭和素面筋，配著小菜稀粥。
因?yàn)榘胍咕偷闷饋?lái)，故而都早早歇了。