直待媳婦領(lǐng)著倆孫子吃完走了，芬媽才扭頭看凳子上那一盆蘿卜湯，里面的牛蹄吃了個(gè)精光，凈剩些蘿卜塊和半盆湯，起身端起來，端著走到臨街有家賣抄手面條飯館門外，一個(gè)半截汽油桶是養(yǎng)豬戶專門放飯館門口收集潲水的，每天飯點(diǎn)過后養(yǎng)豬戶就來拉走，再換一個(gè)空半截油桶放那里。芬媽倒進(jìn)去的時(shí)候手一抖，說實(shí)話，除了洗碗水，哪怕夏天酸餿了的殘湯剩飯芬媽都不舍得倒掉過。今天白白就是看了惡心，真倒掉的時(shí)候芬媽又舍不得了。頓了下，把湯水篦出來倒了，期間還滑掉了兩塊蘿卜塊，把芬媽心疼的不行。盆里剩下的蘿卜塊又端了回來，重新倒進(jìn)還在咕嘟咕嘟的鍋里，“高溫消毒”芬媽這樣對(duì)自己說。四只牛蹄合著蘿卜燉了好大一鍋，起碼可以吃兩天。媳婦從來吃東西不顧人，啥好挑啥吃，吃完只管抹嘴不管收碗。這么多年一直這樣，以前阿芬在家，做飯打掃洗洗涮涮還有個(gè)幫手，現(xiàn)在倒好，唉。芬媽無奈地想著，盛了半碗飯，舀了一勺牛蹄湯幾塊蘿卜里面有一塊剁塊的牛蹄在飯上面，夾了一筷子咸菜放上，吃得沒滋沒味的。
剛才想起阿芬，也不知阿芬去了人家里過得怎么樣呢，應(yīng)該是好的吧，不然這么久也不見來家看看。也許是阿芬心里怨著媽的吧，芬媽腦中還記得阿芬走時(shí)那身舊藍(lán)褲白衣，自己光顧得氣惱男家啥沒拿空手就來接人了，哪怕給阿芬買條紅紗巾也算出門有點(diǎn)喜氣啊，想到這里，食難下咽，一手端著飯碗，一手捂著嘴和鼻子，芬媽只想讓找個(gè)地好好哭一場(chǎng)。
整個(gè)下午，芬媽神不守舍干坐著在店里，傍晚時(shí)小兒子回來了，看見爐子上溫?zé)嶂鵁跖Ｌ?，喜笑顏開的“媽，你買的？”
看著瘦竹竿一樣的小兒子，開始竄個(gè)了，本就刮皮刮臉瘦沒點(diǎn)肉的孩子，現(xiàn)在看起來更單薄，忙說“你先舀一碗吃，多舀些牛蹄”
“爸爸啥時(shí)候回來？大嫂呢？”小兒子邊去拿碗筷邊問。
“你爸也該就回來了。你大嫂中午吃了很多的，應(yīng)該也就來吃飯了，你不管，煮的多。你吃了自己做作業(yè)去”
看著吃得香的小兒子，芬媽擦擦眼角。一共生了四個(gè)孩子，大兒子讀書不得行，早早就在家，肩挑不動(dòng)，背抬不能，除了個(gè)高，沒啥本事，還凈想著葩和（便宜，輕巧）這都兩個(gè)孩子的爹了，一樁正經(jīng)事沒做成過，把個(gè)日子過得，唉，一言難盡。老二是個(gè)姑娘，從小伶牙俐齒，經(jīng)常做點(diǎn)事就和哥哥攀伴，嘴巴巴會(huì)說能道，可憐十三歲被摸花子（人販子）給拐走了，一點(diǎn)音信也沒有。再就是阿芬，脾性溫吞，手腳也勤快，本想著大點(diǎn)近處找個(gè)好婆家，以后也好有個(gè)貼己的孩子在身邊有個(gè)依托，哪知道出了微她媽那檔子事，想著心里就堵得慌。最小就這個(gè)兒子了，倒也懂事，從小跟著阿芬，姐弟倆感情尤其好，讀書還說得過去，眼看著也比自己個(gè)頭高了，以后千萬不要找個(gè)像大兒媳那樣的人。
芬媽胡思亂想中，大兒媳帶著倆孩子來吃飯了，一看小叔子自己在吃，看了婆婆一眼，明顯有點(diǎn)不悅。芬媽看見了裝沒看見，心知她是覺得自己有好的顧著給小兒子先多吃點(diǎn)，心想你中午也沒少吃，用盆裝來吃的呢。正在這時(shí)，老頭子回來了，身后居然還跟著大兒子。
一家人一起吃完飯，小兒子先上閣樓寫作業(yè)去了，他沒在租房上面去住，店里總要留人。芬媽開始收拾鍋碗。小孫女已經(jīng)在兒媳懷里睡著了，她遞給丈夫“你抱到，走，回去了”
大兒子沒接，“你先抱回去，我等哈各人回來”
“你咋子？不回去？”大兒媳聲音高了些“喊你抱個(gè)孩子你都軟手邁？”
大兒子抓抓脖子后面說“一哈我要去找人拿點(diǎn)藥，不然擺攤沒了”
兒媳抱著小女兒拉著大兒子走了。
芬媽明顯覺得大兒子有話說，心里想莫不是兒媳和姓楊的的事，自己還沒和老頭子商量這事咋辦，萬一兒子說出來，自己咋說。不料正這時(shí)大兒子一句話驚得芬媽差點(diǎn)把手里洗的碗掉地上。
“爸媽，我想出去，不想在屋呆了”大兒子看著地面。
“出去？不是說你去拿藥邁？”芬媽媽裝糊涂“啥子叫不想在屋頭呆了？”
大兒子沉默半晌不說話。
芬媽看了一眼同樣云里霧里摸不著頭腦的老頭子說“你快點(diǎn)洗洗，洗完臉腳都上去再說”
收拾完，封好蜂窩煤爐，喊小兒子下來杠閂上門，一家三人朝出租屋走。一路上碰見熟人打招呼，芬媽堆上一臉笑褶，嗯嗯啊啊的支應(yīng)，急匆匆和面無表情的父子往回走。
一進(jìn)屋，芬媽拉亮電燈，多年老屋里總是有一股霉潮味，顧不上常開門窗散散味，就把門閂一插，轉(zhuǎn)而問兒子“你咋想的？你是走嘿遠(yuǎn)邁？這么正兒八經(jīng)的”
“媽，這日子我實(shí)在沒法在家過了。你不曉得，自從那天晚上秀翻包的錢后，現(xiàn)在每天我回來她第一件事就是搜包兒，搜不到就和我吵，說我把錢藏了不給她。搜到了，一分也不給我留，弄的我黑摸摸起來去趕場(chǎng)，到了地界餓了，連八分錢一碗的小面都沒錢吃”大兒子垂頭喪氣“最氣人的是，我得留點(diǎn)本錢去拿些藥粉藥膏藥水啥的撒，不然拿啥子賺錢勒？問她拿出來，一分都不給。我這生意還有啥做頭？還啷個(gè)做下去？你說嘛媽”
芬媽一聽，舒了口氣，暗自思忖不是媳婦和姓楊的關(guān)系，看來兒子沒把孫子說的話留心。不管怎么說，這事要是兒子知道了和媳婦鬧將起來，到時(shí)候首先兩個(gè)孫子沒人看管，一個(gè)家生生就支離破碎了。
“就這幾個(gè)場(chǎng)輪流趕，你還想去哪勒”芬媽心里想著別的，嘴里不經(jīng)意說著。
“你都沒個(gè)人悄悄留點(diǎn)私房錢放別處？”老頭子不相信的套問兒子。
大兒子瞅了老爹一眼，就這一身衣裳，一個(gè)裝瓶瓶罐罐的提兜，全部家當(dāng)都一眼觀定，我放哪里嘛？再說，也沒啥多的錢”
芬媽聽了老頭子問兒子的話，不覺也把目光在兒子身上繞視了一番，兒子似是察覺到了，伸手在倆衣兜里一掏，把兩個(gè)衣兜底子都翻了出來，又站起來把褲兜底子拽翻出來“看嘛，四個(gè)兜里一樣空”
“那你想走哪里去？你走了，屋里啷個(gè)辦？”芬媽眨巴著小眼睛，探詢的目光始終沒離開兒子的臉。
“我想朝小河里頭走，那里頭做這行的多......”
“做的多了還有生意??？這也是打逗湊的?。俊狈覌尣唤獾拇驍鄡鹤?。
“你聽我說完嘛。聽人說，我賣的這些藥，很多都是里面?zhèn)鞒鰜淼?，我進(jìn)去邁，跟到學(xué)一些配藥方方，不是就不用在別人那里去花多的錢買來賣了啊？曉得不，這藥本錢要不了幾分錢，但是配成了就貴了。我都是買別人配好的，多劃不來嘛。還有就是，也能學(xué)些我不會(huì)的。屋頭邁，我出去又不是不管了，隔段時(shí)間我要回來的撒，找到錢了每個(gè)月我往回寄錢”
芬媽聽聽，也是個(gè)理“那你跟秀說沒得？她會(huì)放你走不？”
“我還沒給她說。她不會(huì)不放我走的，只要給錢她。就是她吞口（胃口）太大，恨不得我搬座金山給她”兒子明顯心里不舒服。
“那你準(zhǔn)備每個(gè)月給她寄多少錢勒？”這也是芬媽關(guān)心的問題。其實(shí)，她不想兒子把掙來的錢全給媳婦，特別是從孫子嘴里聽到的話以后，但是，她也知道不能不給媳婦錢，還有兩個(gè)孫子呢。
“那看咯，掙得多就多寄，少就少寄點(diǎn)。畢竟我出去，住旅館，吃飯啥的都要用錢”大兒子眼神有些閃爍。
芬媽一看，心里有數(shù)了，憑這么多年，她這個(gè)當(dāng)媽的對(duì)兒子的了解，他才不會(huì)把掙來的錢全給媳婦。
“好嘛，你們回去商量。只要秀答應(yīng)，你們莫吵架隔離的，把兩個(gè)娃兒經(jīng)佑（照顧）好，我們當(dāng)老的沒啥”
送走了大兒子，兩口子坐你看我我看你。最后還是老頭子先說話“大兒子這一走，但愿秀在屋規(guī)規(guī)矩矩好生帶兩個(gè)娃兒”
芬媽知道，昨晚的話，老頭子半信半疑還是往心里去了。咬了半天嘴唇，還是把今天帶孫子出去的事說給老頭子聽了。老頭子雙眼噴火“那個(gè)姓楊的，一看就不是啥好東西，雖然我沒見到過幾回。明天，我不出去做活路了，看我跟我兒倆不打死這個(gè)狗日的”