周芝今日睡的久了些，堪堪睜眼起身，一早候在門(mén)外的大丫鬟銀葵便順著縫子聽(tīng)到內(nèi)室的動(dòng)靜，忙輕聲詢(xún)問(wèn)，“姑娘醒了，可要凈面更衣？”

　　“進(jìn)吧，”周芝撓著眉頭，美目半爭(zhēng)，儼然還未醒神，“幾時(shí)了。”

　　“剛剛辰正，小廚房煨著三公子從早市鋪?zhàn)訋Щ貋?lái)的如意粥，姑娘可要用些？”

　　銀葵仔細(xì)伺候著周芝梳洗，替人挑了身昨夜便配好的衣裙，待見(jiàn)周芝徹底清醒，復(fù)將方才的話重問(wèn)了一遍。

　　周芝點(diǎn)點(diǎn)頭，這廂正半瞇著眼上妝，外頭便有人來(lái)報(bào)，說(shuō)是秦王府的福昌縣主來(lái)見(jiàn)。

　　“定又是替王家公子來(lái)約姑娘了，”銀葵打小侍候周芝，偶爾說(shuō)話便無(wú)遮無(wú)攔，周芝抬眼瞧她，有些訓(xùn)斥的意味，快快讓人收整，而后出了閨房。

　　福昌縣主趙梒，是周芝姨母大方氏的女兒，其與她母親小方氏均是老太師方昀的掌上明珠，周家與秦王府因著連襟，關(guān)系親近，周芝與趙梒更是自小相交，情如一母同胞。

　　趙梒尚且吃了兩口茶，周芝便打門(mén)外進(jìn)來(lái)，也不用銀葵等人伺候，竟是揮退了一眾奴仆，與趙梒相攜往里屋的小榻上坐去。

　　“姐姐，”趙梒似是有些拘謹(jǐn)?shù)拈_(kāi)口，“我瞧著，再過(guò)些日子便是清明寒食，到日我約了賀家三姑娘與王家的姊妹兄弟一道去湖山踏春?！?p>　　“你再約了三郎與我們一起，我們姐弟三人也許久沒(méi)聚了?！?p>　　趙梒說(shuō)完，面頰便有些發(fā)紅，實(shí)在是她王家表兄幾次三番的求她相約周芝，她也是架不住表親，只得點(diǎn)了五六次的頭。

　　她與周芝感情深厚，幾次相邀周芝都應(yīng)了又應(yīng)，擱誰(shuí)家姑娘都有不耐性子的時(shí)候，何況趙梒覺(jué)得自家姐姐那般好，何該嫁那如玉無(wú)雙的公子，而不是像她王家表哥那樣喝酒論缸的蠻野武夫。

　　周芝瞧出她面有焦色，便拍了拍她的肩，示意她不必太過(guò)焦慮。

　　“我本也想約你的，今日聽(tīng)你一說(shuō)，正好省的我安排了?！?p>　　趙梒聽(tīng)此，微微頷首，“姐姐，你放心，我同表哥說(shuō)了這是最后一次替他做這等讓你我分心的事，再?zèng)]有下次了。”

　　周芝好笑的看著她，打岔問(wèn)道有沒(méi)有用早膳，趙梒說(shuō)是在王府用了些，但沒(méi)怎吃飽，周芝哭笑不得，偌大一個(gè)王府喂不飽她一個(gè)嬌嬌，要是讓秦王聽(tīng)到，不知要如何訓(xùn)她嬌奢。

　　“銀葵，將早膳就布在這屋吧，”周芝想了想，又補(bǔ)充了一句，“再上盤(pán)八珍糕?！?p>　　周芝聲音不大，屋外卻登時(shí)響起了腳步聲，不一會(huì)兒，屋內(nèi)的杏木圓桌上便擺了幾碟素食小菜與兩盤(pán)糕點(diǎn)，并著兩碗熱氣騰騰的如意粥，趙梒人都還未在桌旁坐下，肚里的饞蟲(chóng)便被勾了出來(lái)。

　　二人相鄰而坐，周芝用膳慣來(lái)不喜言語(yǔ)，偏妹妹趙梒是個(gè)小話癆子，說(shuō)完?yáng)|家說(shuō)西家，又說(shuō)起她那王家表哥王翀來(lái)，逗得周芝一時(shí)不忍，嗆了口熱粥，小臉憋得發(fā)紅，嗑得難受。

　　“姐姐！”

　　“二姐！”

　　周家三郎周澹正一腳邁進(jìn)門(mén)里，見(jiàn)親姊嗑成這般，頓時(shí)急的眼尾有些發(fā)紅。

　　“上盞茶來(lái)！”

　　周澹三步并兩步的繞到周芝背后，伸手輕拍著親姊后背，趙梒也急的替她順著胸口，周芝喝了口銀葵遞來(lái)的茶，這才算是順來(lái)了氣。

　　周芝被周家頂頂嬌貴的養(yǎng)著，除去生病，周澹很少見(jiàn)她這般，一時(shí)有些不高興，對(duì)著趙梒說(shuō)了幾句很是難聽(tīng)的話，然趙梒與他也是自小玩到大的情誼，當(dāng)時(shí)便毫不客氣懟了回去，二人拌嘴的模樣令一屋的下人看了均偷偷抿著嘴角，生怕憋不住笑出了聲。

　　“好好與你表姐說(shuō)話，”周芝照著周澹小臂拍了一掌，氣力軟綿，周澹老實(shí)了許多，但坐下時(shí)還在拿眼瞪著趙梒。

　　“二姐便向著她吧，回頭嫁去國(guó)公府，賀二哥可不慣她。”

　　周芝嘴中尚吃了口青筍，不便說(shuō)他，倒是趙梒聽(tīng)了不樂(lè)意，隨后又想起什么的轉(zhuǎn)頭看著周芝，眸中關(guān)心熱切，令周芝不得不停下筷子，問(wèn)一句何事。

　　“還說(shuō)呢，”趙梒沒(méi)好氣道，“咱們這一圈連我都定了親，小姨和你倒真穩(wěn)的住心?！?p>　　“前些年多少人來(lái)求娶，小姨一個(gè)都沒(méi)答應(yīng)，如今......”

　　趙梒話一噎，忽覺(jué)后背生冷。

　　周澹等著她說(shuō)完，但越聽(tīng)越不對(duì)勁，正想出聲，小廝銀安匆匆來(lái)報(bào)，當(dāng)著幾位貴人的面兒，臉上喜色甚顯。

　　“主君書(shū)信，約摸五日便能到家來(lái)了！”

　　姐弟三人聽(tīng)后也是大喜，連連趕去榮喜居，向主母小方氏告信去。

　　過(guò)了月洞門(mén)，幾人在小路正與往青山閣去的劉媽媽遇上，劉媽媽自也是得了小方氏的吩咐，來(lái)請(qǐng)幾位小主子的。

　　一路鶯啼花香，幾人行色匆匆，迫不及待的穿過(guò)正屋，才看小方氏已然是哭過(guò)了，正用沁涼的帕子敷著眼角，見(jiàn)兒女與外甥女不掩擔(dān)憂的望著她，高興之余又添了幾許不自在，想是不愿讓小輩兒瞧見(jiàn)自己這般模樣。

　　“母親，小心身子，”周芝坐在小方氏的下側(cè)，握著她的手，也是后知后覺(jué)的哽咽。

　　兩個(gè)姑娘一左一右的坐在小方氏的身邊，周澹則只好坐在銀安為他搬來(lái)的圓椅上，瞧他親姊與表姐將母親逗得開(kāi)懷，心下也越發(fā)喜悅。

　　父親周鑄湯與長(zhǎng)兄周肅駐軍代州已有五六年，逢年節(jié)才偶爾回京，如今能得官家一旨令闔家團(tuán)聚，周澹思極父兄，隨了小方氏，眼尾也泛起了紅。

　　“母親，今明宮里本不輪我當(dāng)值，但五日后正是輪值的日子，兒子想去宮里請(qǐng)值，到父兄回府，正能相聚?！?p>　　“好孩子，”小方氏欣慰的笑道，“你父兄出軍那年，你和芝姐兒不過(guò)十一二，如今卻......”

　　小方氏說(shuō)著又欲垂淚，周芝忙接過(guò)劉媽媽遞來(lái)的帕子，與趙梒細(xì)聲安慰著。

　　周芝性情生來(lái)本是略有寡淡，對(duì)著家人尚偶爾關(guān)心不到，可父親與長(zhǎng)兄出軍那年，她望著人馬遙遙的隊(duì)伍，忽的卻難過(guò)起來(lái)。

　　“爹爹！阿兄！”

　　那是她頭一次用力呼喊著父兄，她先前聽(tīng)院里的下人說(shuō)，北方戰(zhàn)亂不斷，代州又位處前線，主君與大公子此去必是要提刀上戰(zhàn)場(chǎng)的，那時(shí)，話只進(jìn)了她耳朵里，可當(dāng)望著父兄漸遠(yuǎn)的身影后，那話便鉆進(jìn)了周芝的心里，絞的她心口發(fā)酸，漲漲的痛。

　　菩薩菩薩，萬(wàn)望保佑我父兄平安，早日歸家。

　　這是周鑄湯與周肅離京后，周芝每日都要在小佛堂念叨的話，二人離開(kāi)多久，周芝便念了多久。

　　她真的太思念家人，太想要一家團(tuán)聚了。