無風的午后，太陽懶懶的照耀著紅墻金瓦的鸞鳳閣。閣中設有火龍游走，故而溫暖如春。屋外墻角數枝梅花還在含苞待放，閣中已然花氣襲人，姹紫嫣紅一派熱鬧春光。
美人尚氏只著綾羅輕衣，顯出了曼妙身姿。她丹唇緩緩而起，發(fā)出陣陣笑聲，使得昏昏欲睡的大宋天子趙禎再次睜開了惺忪的睡眼，迷離的眼神看著心上人兒，不一會兒就急匆匆地撲了過去。
大約小半個時辰之后，趙禎沉沉睡去。美人尚氏小心翼翼的走下床榻，將扎起的紗幔從金鉤解下?；仡^走到那半人高的銅鏡旁邊，坐在一個繡蹲之上，一邊慵懶地理著云鬢，一邊低聲言道：“聽說那柳潑皮竟然回來了，那姓呂的可有甚底說法？”
太監(jiān)梁忠急趨過去，跪倒在地，腦袋如搗蒜一般地小聲答道：“柳潑皮倒命大，呂相公那邊來人說是在南京道上幾欲得手。只是大雪漫道，讓那廝逃了回來！”
“相……公！”尚美人將聲音拖得長長的道：“說好的他做他的相公，吾自當入主中宮?！鄙忻廊搜援?，失望的看了看自己平坦的小腹，又往不遠處的拔步床那邊望著，無比惆悵地道：“橫豎那姓郭的失寵已非一日，本閣入主中宮只是暫且拋過。只是那柳潑皮之事不過小事一樁，姓呂的就這般推諉搪塞，難道忘了他是怎么從州縣上回京，忘了怎么做的政事堂的相公了嗎？”
“娘子息怒！”梁忠見她秀眉緊蹙，盛怒之下煞是威風，小心翼翼的對道：“呂家屢屢失手，以至于柳潑皮安然無恙，想來著實可惱，但娘子不必憂慮，還是鳳體要緊。除去柳潑皮，總有機緣。目下要緊之處，還是早日懷上龍種，圖謀中宮之位才是正理?！?p> “此事本閣早有計議，還需要你一介閹人多嘴?！鄙忻廊搜援?，緩緩起身，雙手在自己腹部撫摸一陣，滿是憧憬地道：“姓郭的失寵已非一日，自章獻太后那老妖婆西去之后，官家就不再臨幸于她了。官家早有廢后之意，本閣只需略施小計，此事不難而成。只是柳潑皮與王家那瘋瘋癲癲的臭丫頭、開封府知府龐籍、推官韓琦一道殺本閣胞弟思忠，想來令本閣五內如焚，恨不得手刃此賊矣。”
“所謂小不忍則亂大謀！”梁忠瑟瑟地言道：“柳潑皮雖說安然返京。但那柳家灣的一應勾當就是一池死水，除非他真有管仲諸葛之機，淘朱漪頓之能。不然定叫他血本無歸，再次淪落街頭，屆時娘子要娶他小命，何必去看那姓呂的眼色，奴婢做來也不過舉手之勞而已?！?p> 尚美人聽后神色一喜，俄而又罵道：“那廝白手起家，不足一年之內，便能聲名鵲起。自是有些手段的哩。那曹潘幾家衙內不過酒囊飯而已，千萬不要入了潑皮的圈套而不自知吶！”
“娘子勿憂！那潑皮自回京之后，也不過每日在家中閑居而已。并無甚地通天手段。柳家灣還是一日往常，并不蹊蹺?！?p> 尚美人緊鎖著眉頭道：“越是這樣，越是兇險，本閣隱隱覺得，那柳潑皮好似有著歹毒之策哩?！?p> “自有曹潘幾家衙內盯著他哩。那姓呂的不是也有產業(yè)發(fā)賣到柳潑皮手中嗎？就是潑皮果然事成，那就是匹夫無罪，懷璧其罪。雖說有王家罩著，難道柳潑皮還能與曹潘、慕容、石家、呂家諸多勛貴豪富，顯貴豪門爭鋒嗎？”
“罷了，罷了！”尚美人將頭搖的似撥浪鼓一般，滿頭珠翠反射著從窗戶照耀進來的陽光，閃閃爍爍地，眉頭一皺言道：“柳家灣一帶販夫走卒云集，已與年初有天壤之別，其繁華與日俱增。如此光景又與柳潑皮之成敗不是沒有太大關聯(lián)，前番讓你籌備錢帛，待潑皮破產之后，大肆收購其名下產業(yè)，寄在本閣胞弟思忠遺孀吳氏名下一事，可曾辦妥？”
聞聽此言，梁忠抬起頭來，不無欣喜的目光看著眉如春山的尚美人，信誓旦旦的言道：“娘子這些年來深得官家寵愛，早積攢下四十多萬貫財帛，這還不算國舅揮霍掉的哩。”
“死者為大！”尚美人不悅的言道：“吾弟雖聲名狼藉，但他已然西去。就不用百般詆毀了?！毖援呌粥叭婚L嘆道：“四十萬貫，終究是少了一些，那姓呂的可有酬謝許多？”
“不過送來五萬貫的會子罷了！”
“五萬貫，從知州位上直接做了政事堂平章，就報效五萬貫。姓呂的就這般吝嗇。都賴本閣有眼無珠，輕信于小人了?！?p> “娘子不必憂心，奴婢這些年倒積攢了十多萬貫財物了。只要娘子有用，奴婢情愿奉送，不求其他，惟愿終身侍奉娘子。”
“你倒難得！”尚美人神色大悅，笑瞇瞇地看著梁忠道：“這些年沒從這鸞鳳閣的進項中少拿吧！”
只輕輕一言，梁忠嚇得冷汗直冒，匍匐在地，聲淚俱下的告罪道：“好叫娘子知道，宮中尚來如此，奴婢不拿便有別人來拿。奴婢私自攢下，也都是娘子的，橫豎肉爛到了鍋里，還望娘子體諒奴婢一片苦心哩?！?p> “好了好了?！鄙忻廊诵÷曊f道：“不要嚎了，小心聽到官家耳中，屆時本閣也難保你的周全。”說著湊到梁忠耳畔，言道：“你一介閹人，孤苦無依，也著實不容易。本閣怎能要你這番報效，湊足五十萬貫足矣！”
梁忠聽后，眉飛色舞的言道：“娘子提攜之恩，奴婢無以為報。這般體恤下情，奴婢當結草銜環(huán)，做牛做馬……”
“休得聒噪！”尚美人收斂笑容，那張秀麗俊美的臉上又是一副冷若冰霜的嚴肅神情，冷冷地說道：“曹、石、慕容、潘幾家都打得如意算盤，以本閣看來，那柳潑皮如今閉門不出，卻不是黔驢技窮，乃是韜光養(yǎng)晦，一旦他出門之日，便是彼等失望之時。要是如此，那柳潑皮便愈發(fā)聲名顯赫，要取他性命，何其難哉。古人云，當斷不斷，反受其亂。還是快快去催促那姓呂的一番，伺機下手，早日除去才是正理?！?p> “娘子所言極是，奴婢這就出宮！”
……