青石小鎮(zhèn)，鎮(zhèn)如其名。
進鎮(zhèn)子的橋是青石拱橋，鎮(zhèn)子上的路是青石板路，路兩旁的店鋪、民房也皆由青石砌就，顯得工整素凈，同時又給人一種堅固可靠的感覺。
此時日頭西沉，陽光也暗淡下來，變得發(fā)黃發(fā)紅，可其實距離天黑還有一段時間，但大街上卻已幾乎沒什么人了。
僅有的一些人都是行色匆匆。
一些店鋪早早的打烊，將門板一塊塊鑲進門框，連小縫隙都不留。挑著擔子的小商販看一眼太陽就加快下腳步，一顛一顛地小跑著拐進了巷子。貪玩的孩子磨磨蹭蹭不愿回去，便有婦人匆匆跑出來，架著小孩的胳膊便走。
小孩雙腳離地，在空中虛跑幾步，縮著脖子喊：“娘，疼！”
婦人作出兇惡狀：“疼？你還知道疼！等妖怪把你吃到肚子里就不疼了！”
小孩便癟著嘴，小心道：“娘，別讓妖怪吃我?！?p> 婦人臉色稍緩，輕聲道：“那你得聽話，你聽話妖怪就不吃你。”
“娘，我聽話！”小孩急聲道。
紀蘇沿著街道一路行走，夕陽照在他身后，將他的影子在青石板路上拉的細長怪異，他仿佛也看到了整個鎮(zhèn)子籠罩在一片恐怖陰影下。
“誒，小哥！”經(jīng)過一間客棧門口時，一個肩頭搭著毛巾，身材微胖的中年男人叫住了他。
“這位小哥，您是外地來的吧？”中年人看了眼太陽，低聲問道。
“不錯，我的確是從外地而來，此處只是路過，大哥有事嗎？”少年扶了下肩頭的包袱，笑著說道。
“嗨！別提了，您還不知道吧？咱這鬧妖怪，您可別在外頭晃蕩了，快找個地住下吧！”胖中年又看了眼太陽，臉色有些焦急，手搭在少年胳膊上，輕輕往路邊拉。
紀蘇沒有抗拒，隨著他進了這家“大?？蜅！?。
他們進門之后，中年人立刻將門板嵌進去，赫然也是要打烊了。
門板擋住了落日的余光，室內(nèi)顯得有些昏暗，幾張不大的方桌旁躺著幾條長板凳，只有中間的桌子上擱著一盞油燈。
燈旁一人獨坐飲酒，他滿臉胡子拉碴，頭發(fā)蓬亂，也沒有佐酒菜，就這么干喝著。
“客官，您要吃點東西嗎？小店雖沒什么好東西，家常菜還是有的?！迸种心隄M臉笑意，自然而然的換了稱呼。
他自然看得出來，這少年這身行頭不似貧家子弟，想必是一個讀了萬卷書，又想行萬里路的富家公子吧，只是不知為何身邊連個伺候的書童都沒有。
“不用，我路上吃過了干糧?！奔o蘇擺擺手，在桌腿邊靠著的一把朱柄黑鞘的長刀上看了一眼，坐在了燈旁男人的對面，摘下行李放在桌子上。
男人也不在意，仍是自顧自的喝著酒，仿佛他不存在一般。
“大哥，您是這家店的掌柜的還是伙計啊？”紀蘇抬頭，看向柜臺邊提著茶壺的胖中年，隨口問道。
“嗨，自家小店，哪里需要什么伙計！”胖中年沏了杯茶，放在紀蘇面前，順勢也坐了下來。
通過交談，紀蘇得知對方姓張，名叫張大福，是土生土長的青石鎮(zhèn)人，而青石鎮(zhèn)之所以叫青石鎮(zhèn)，是因為往南二十里有座青石山，盛產(chǎn)青石。
紀蘇則聲稱自己是應(yīng)先生要求，下山游歷天下，剛好路過青石鎮(zhèn)，這種說法恰好和張大福的猜測不謀而合，于是也就不疑有他。
喝了兩口茶，他忽然壓低聲音，問道：“掌柜的，您剛才在外頭說的妖怪是怎么回事？”
紀蘇感知敏銳，在“妖怪”兩字出口的瞬間，他感覺到對面男人的心臟狠狠抽動了一下，拿著酒杯的手也微微一抖，灑出了些許酒水。
“唉，別提了！”胖掌柜深深地嘆了口氣：“青石鎮(zhèn)吶，你若是半年之前來，便能看到其繁華盛景，就是到了晚上，街道兩旁的店鋪也是燈火通明，一整條街上人來人往，吃的喝的玩的看的，一應(yīng)俱全！像隔壁孫掌柜家的酒肆，常常整夜都不打烊的。你去打聽打聽，周圍方圓百里，就沒有比得上咱青石鎮(zhèn)的，可現(xiàn)在……唉！都毀了！”
紀蘇微微有些動容，他能感覺到對方情緒中的復(fù)雜之意，那是糅合了痛惜、憎恨，恐懼等諸般情緒的復(fù)雜感情，使得其人心緒波動極大。
“我來的路上，見人人都是行色匆匆，不知是否與此有關(guān)？”紀蘇繼續(xù)問道。
張大福壓低著聲音，頗為神秘的說道：“不錯，半年以來我們也總結(jié)了些經(jīng)驗，其中一條就是‘天黑，別出門’！”
“‘天黑，別出門’？”
“沒錯，妖怪只在晚上出現(xiàn)，我青石鎮(zhèn)死于妖怪之手的四十八口人都是在晚上斃命，白天……則一切太平！”
“哦？莫非晚上躲在家里，便能確保安然無恙？”紀蘇疑惑，這些在人間箓中并未提及。
掌柜的搖搖頭，說道：“當然不行，還要有這第二條，叫做‘天黑，請閉眼’。”
“這又是什么意思？”
“妖魔殺人吃人，但也不是完全不留活口，它闖入的七家之中共毀了二十一人，卻也有兩人活了下來！其中一個是小女娃，事后人們是在被子里發(fā)現(xiàn)她的，整個事情經(jīng)過她什么都沒看到。另一個是位少年，當日他聽到院墻倒塌的巨響聲，緊接著出門察看的老爹娘便發(fā)出慘叫，他因為住在里屋就立刻順勢躺在床上閉眼裝睡，便聽到妖魔的粗喘息聲在他耳邊響起，帶著酒氣和血腥味的氣息也噴到他的臉上，但過了一會這妖魔就走了。所以，只要你不看它，他就不會傷人?！?p> 張掌柜解釋道，其聲音已然開始顫抖。
“這妖魔作祟，一般發(fā)生在幾時？”紀蘇喝了口茶，接著問道。
胖掌柜看了他一眼，回道：“皆是在子時之后，所以客官有事的話盡早辦了，子時之后便躺在床上不要睜眼，等天亮就沒事了?！?p> 紀蘇嘆道：“過了這么久，就沒人見到過妖怪的真面目嗎？”
“有，當然有！”對面喝酒的男人將酒杯一頓，沙啞的嗓音說道：“可那人已經(jīng)瘋了，他說自己看到的不是妖怪，是一個人，一個又高又胖長著奇怪腦袋的人！可從后來圍獵的痕跡看來，這妖怪分明長著四條腿，有著碗口大的蹄子！”
掌柜的欲言又止，最終還是點點頭，什么都沒說
“那人現(xiàn)在還活著？”
“已經(jīng)死了，醉酒淹死了?！?p> 紀蘇沉吟片刻，面色疑惑道：“這妖魔作亂，到底圖什么？我讀志怪小說，里面的妖怪多半也是有點狡智的，不會只是漫無目的的傷人?！?p> 那漢子冷笑道：“說了你都不信，它只為了這個?！?p> 言罷，舉起手上的酒杯。
“酒？”
“不錯，它喝酒，喝的很多！它殺的第一個人是酒鬼，對于酒鬼，它不僅殺，還吃！你沒喝酒，它便不會吃你，可若是與它打了照面，終究難逃一死。可它的目的不是殺人，只是喝酒……哈哈，只是酒……”喝酒的漢子忽然癲笑，笑著笑著，眼淚流了下來。
紀蘇看著漢子手中的酒，目光閃爍。
張大福搖頭嘆息：“起初，我們以為給它喝夠就沒事了，就在傍晚將酒壇子擺在路中央，權(quán)當是敬鬼神了。可是它竟原封不動，每隔幾天照舊闖進有酒的人家、酒肆，酒樓中喝光那一家所有的酒。我等便將所有的酒都倒進街邊的河里，可妖魔鬧得更兇了，一個晚上連闖十幾家，雖然沒有直接傷人，但倒塌的墻壁到底還是壓死了幾個?！?p> “不想，這妖魔行事竟如此難以捉摸！”紀蘇不住感嘆，隨后又說道：“可我聽聞，此地以西不足百里，有一仙家宗門，名為紫墟觀，門中仙人眾多，難道就沒有人下山斬妖除魔嗎？”
那漢子飲盡杯中酒，將酒杯狠狠頓在桌上，大罵道：“兀那王八仙人！我青石鎮(zhèn)初逢此難，湊足了銀錢請個記名弟子前來除妖，結(jié)果待了兩天竟嫌浪費修行時間，一聲不吭駕云飛走了！又奏請縣衙，遞上折子，層層上報，最終入了仙家符箓，可結(jié)果等了這么久，連仙人的一根毛都沒見到！”
“行了行了，總算入門仙家的眼，終究還是有希望的。”胖掌柜勸慰道。
“這妖怪如此兇惡，鎮(zhèn)上的人為何不躲出去避避風頭呢？”紀蘇盯著杯中的茶葉，忽然問道。
“躲？誰不想躲！”胖掌柜恨恨道：“自從縣衙里派來的捕快兵丁悉數(shù)被殺，他們便封鎖了所有外逃的道路，說是防止妖魔流竄進城，可卻連我們也攔在外頭，又說是害怕妖魔會化形成人，狗屁！妖魔要進城，還用得著偷偷摸摸？還好我家婆娘精明，一早兒就反應(yīng)過來，帶著家里兩個娃娃去了娘家……”
說到這里，他忽然意識到一個問題，既然所有的道路都被封死了，這少年又是從哪里進來的？莫非是……
他正想要詢問，那滿臉滄桑的漢子將壺里的酒對嘴飲盡，又從地上提起一個大壇子，左手抓起桌邊的長刀，抬腿往門外走去。
張掌柜慌忙起身，拿開兩塊門板，將漢子放了出去，之后又似是怕冷般抖了抖身子，立刻將門板重新裝上。
“掌柜的，這位大哥他是……”
“唉，他叫陳繼真，是我青石鎮(zhèn)走出的一位江湖好漢，自幼無父無母，吃百家飯穿百家衣長大的，十幾歲時被一過路的鏢師收作義子，學(xué)了一身本事，有了大出息。前不久聽說咱青石鎮(zhèn)鬧妖怪，星夜兼程趕了七百里路，仗著武藝闖了進來，每晚都要出去尋找妖怪，這已是第四個晚上了……可惜那死去的七家里就有他之前寄住幾年的人家，他們就像是一家人啊……”
張掌柜一陣唏噓，忽而看向紀蘇：“小兄弟，你……”
“張大哥——”紀蘇霍然起身：“給我準備個房間吧?！?p> ……