“阿兄！”
天色還未大亮，屋門就被推開(kāi)，巧娘帶著哭音沖了進(jìn)來(lái)，身后跟著滿面焦急的陳子昂與杜氏。
“嗚嗚嗚，阿兄，你怎么好好的病倒了？”
蕭業(yè)才剛剛睜大眼睛，巧娘就伏在他身上大哭起來(lái)。
“誒？你們?cè)趺磥?lái)了？”
蕭業(yè)已經(jīng)病痛全去，忙坐直，扶住巧娘。
這可不是開(kāi)玩笑，十三歲的女孩子已經(jīng)勉強(qiáng)能嫁人了，巧娘又是他名義上的堂妹，雖然他對(duì)巧娘有些微妙的情愫，但是只能隱藏在心里，被人說(shuō)三道四可不好。
果然，杜氏看了過(guò)來(lái)。
陳子昂從旁道：“昨日去了你家書店，問(wèn)了伯母，伯母也不知所以然，又放心不下，遂與巧娘姑娘連夜趕來(lái)……”
正說(shuō)著，陳子昂一看蕭業(yè)的面色，驚道：“蕭郎好了？”
蕭業(yè)點(diǎn)頭道：“睡了一覺(jué)，已無(wú)大礙，倒是叫伯玉兄費(fèi)心了，也害得嬸嬸連夜奔波。”
“那我呢？”
巧娘見(jiàn)沒(méi)提自己，嬌俏的小臉掛著淚痕，不依道。
蕭業(yè)笑道：“嬸嬸既然來(lái)了，不妨多留幾日，正逢春曖花開(kāi)時(shí)節(jié)，揚(yáng)州還是有些景致的，就讓侄兒帶著嬸嬸與巧娘領(lǐng)略一番揚(yáng)州美景。”
“這……”
杜氏遲疑道：“業(yè)兒既然康復(fù)了，我和巧娘還是早點(diǎn)回去吧，店里不能沒(méi)人。”
“娘！”
巧娘可憐巴巴的看過(guò)去。
陳子昂勸道：“伯母難得來(lái)一趟，橫豎府試得三日后才能放榜，蕭郎大病初愈，正應(yīng)外出稍作走動(dòng)！”
“那……就等府試放了榜再回去！”
杜氏勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“娘，我要看遍二十四橋！”
巧娘頓時(shí)綻現(xiàn)出笑容。
“醒來(lái)，醒來(lái)，你倆睡的象死豬一樣！”
陳子昂又連撲帶打，把陸文與蔣方喚醒，二人見(jiàn)著蕭業(yè)恢復(fù)，均是歡喜不己，與杜氏見(jiàn)了禮之后，各自去洗漱。
……
不覺(jué)中，兩日過(guò)去，深夜又至。
府學(xué)，經(jīng)多次爭(zhēng)辯與幾番斟酌，最終剩下三十五人可入府學(xué)，其中十三名五品文氣，二十二名四品文氣，涮下哪一個(gè)都很困難！
陳敬之肅容道：“三日閱卷，我等皆已神困體乏，還望再接再勵(lì)，今夜就把名單定下來(lái)，明早放榜！”
魏思溫笑道：“明府說(shuō)的是，放了榜，下一場(chǎng)就是朝廷下派的侍郎御史主考了，咱們總算可以卸擔(dān)子啦！”
院試的主考官名義上是道里的學(xué)政，但學(xué)政只有一人，而各府同時(shí)開(kāi)考，因此朝廷會(huì)以進(jìn)士出身的侍郎及監(jiān)察御史充任考官，下派各地監(jiān)考。
“魏大人此言甚是！”
提學(xué)唐之奇感慨道：“每屆科舉，雖戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，勞心勞力，可看著朝廷的后備人才接踵而出，又不甚欣慰吶！”
魏思溫似是想到了什么，奇道：“不知明府與三位可曾留意到一點(diǎn)，今次應(yīng)試學(xué)子，三十五人中，江都縣竟達(dá)八人之多，這固然有張柬之的文教之功，可那五位縣令難道都不如張柬之？吏部考功被比了下去，只怕未必會(huì)甘心吶！”
四人均是心中一凜！
是的，江都縣太突出了，另三縣還好些，身為附郭縣的廣陵與邗江只怕會(huì)起了芥蒂。
官場(chǎng)上有個(gè)不成文的規(guī)矩，府里諸縣考評(píng)，通常不出大的意外，以附郭縣為首，畢竟是府城駐地，經(jīng)濟(jì)、稅賦與文教理所當(dāng)然要強(qiáng)于下轄諸縣。
從貞觀年間起，揚(yáng)州府考評(píng)的魁首之爭(zhēng)，不是邗江，就是廣陵，可是自張柬之主政江都以來(lái)，江都縣的賦稅竟有了趕超邗江與廣陵之勢(shì)，偏偏還不是括地搜油式的增長(zhǎng)，鄉(xiāng)紳百姓基本上沒(méi)有鬧事的，這只能說(shuō)明張柬之治政有功，如今文教又起來(lái)了，讓兩大附郭縣怎么想？
除了縣令無(wú)能，沒(méi)有別的想法。
“那依魏大人的意思？”
陳敬之不動(dòng)聲色的問(wèn)道。
魏思溫道：“揚(yáng)州府六縣的平衡，輕易打破不得，否則于明府亦是不妥，想明府明年任期屆滿，吏部必另有任用，多一事不如少一事，故魏某以為，江都縣可多貶黜數(shù)人?！?p> 陳敬之神色微變！
沒(méi)錯(cuò)，魏思溫這話說(shuō)到了他的心坎里，大唐地方官的任期，通常是以四次考評(píng)為上限，也就是最多四年，今年是陳敬之的最后一年。
在他的治下，六縣和諧，商貿(mào)繁榮，賦稅足額，文教興盛，按慣例，應(yīng)當(dāng)高升，在這當(dāng)口，穩(wěn)定壓倒一切，最忌諱下面出事。
只是……這話從魏思溫口中說(shuō)出，怎么都不是個(gè)味道，魏思溫是同知，什么時(shí)候?yàn)樽约嚎紤]了？
陳敬之四十來(lái)歲了，進(jìn)士出身，在地方上摸打滾爬多年，對(duì)個(gè)中的門門道道清楚的很，一般來(lái)說(shuō)，與自己不對(duì)付的下屬突然出了個(gè)為你好的主意，甭管他是如何的情真意切，背后必然有不可告人的目地，指不定就有個(gè)大坑在等著你跳下去呢。
“依魏大人之意，何人該貶，何人又不該貶？”
陳敬之眼神微微波動(dòng)，問(wèn)道。
“哎~~”
魏思溫嘆了口氣，拿起蕭業(yè)的試卷道：“如此錦繡文章，怕是都能中舉人了，可惜此子出身于蘭陵蕭氏，聽(tīng)說(shuō)他才十六歲，不如壓一壓，下屆再考亦不為遲?！?p> 其余三人不說(shuō)話，均是低著頭。
蕭業(yè)文氣第一，文章又基本契合朝廷下發(fā)的考義，尤其是經(jīng)義的第一題，以周文王之母破題，讓人禁不住的拍案叫絕。
其實(shí)能考中進(jìn)士的，沒(méi)有一個(gè)是傻子，武后出這種題目，哪怕當(dāng)時(shí)看不出來(lái)，讀了蕭業(yè)的文章之后，心里也或多或少的有些猜測(cè)，這樣的人，根本就不該貶黜，可是魏思溫說(shuō)的也有道理啊，蘭陵蕭氏，是蕭業(yè)繞不過(guò)去的坎。
陳敬之捋著胡須，眼神漸漸陰冷！
江都縣誰(shuí)不能貶，偏偏要貶文氣第一的蕭業(yè)？
別忘了，蕭業(yè)是江都縣出來(lái)的，是張柬之的治下，以張柬之的為人，一旦得知自己縣里有個(gè)文氣第一的被貶了，絕對(duì)不會(huì)善罷干休。
知縣如果豁出去對(duì)抗知府，方法還是很多的，事情鬧到上面，雖然道里多半會(huì)處置張柬之，可自己這個(gè)知府連知縣都?jí)翰蛔?，?huì)被認(rèn)為無(wú)能，再好的政績(jī)都抵不過(guò)無(wú)能，怕是明年考評(píng)過(guò)后，會(huì)被貶到偏遠(yuǎn)州府。
而且朝廷并沒(méi)有明文禁錮蘭陵蕭氏，張柬之鐵定會(huì)要求學(xué)政復(fù)議，學(xué)政只要調(diào)卷宗一查，這么好的文章居然被貶，別人會(huì)怎么看自己？
揣磨上意！
陰結(jié)皇后！
從此之后，他將為清流所不齒，名聲毀了！
更重要的是，江都縣文教第一，治政有方，自己卻為了搞平衡強(qiáng)壓江都，這是當(dāng)吏部考功司是瞎子還是怎么著？
好個(gè)奸賊，讓自己丟了官，又名聲掃地，好歹毒的一箭雙雕之計(jì)！