時間回到林可接到字條前的幾個小時。那時游航正獨自待在家里。
現在是農閑時節(jié)，農場暫時不需要幫忙，游航不好意思去蹭飯，所以百無聊賴地趴在窗前看著外面來來往往的人們。新年快要到了，這將是他在亡者鎮(zhèn)度過的第一個元旦。以往這時候學校里會有元旦晚會，熱烈的節(jié)日氣氛和現在的亡者鎮(zhèn)還真有幾分像?？上н@難得的喜氣不足以穿透玻璃上那層薄薄的冰霜。
回首這幾個月，游航發(fā)現自己未能在回家的漫漫征途上取得任何進展，擺在眼前的似乎是一項不可能完成的任務。馬約拉納的手稿他已經盡力在讀，可是天才的思維豈是常人所能輕易理解？手稿本就不是寫給別人看的，散亂的紙片被人收集起來但依然散亂，其中的文字少之又少。作為一個非專業(yè)的學生，游航很難理解其中大量的符號所表達的物理意義。更糟的是他與作者之間天壤之別的數學能力，很多必要的計算步驟都被作者用心算一筆帶過。所以總而言之，他更像是在讀一堆天書。
最近幾天，游航開始把希望寄托在彭寫下的那些工整詳細的筆記里，希望他在整理的過程中已經吃透了前者的成果，但目前看來彭的主要精力并不在此。
于是，游航的內心真的非常沮喪，他仿佛看到故鄉(xiāng)的一切正在被時間的長河越沖越遠。低谷中，他需要慰藉，但是林可已經遠離了他。那么，他需要新的朋友……
三天前，在酒館里有人熱情地向游航敬酒，是被他救過命的那兩個家伙。游航半推半就地飲下了滿滿一杯，然后……然后他們就成了酒友。
從此鎮(zhèn)上又有了新的傳言：“新來的和民事官員感情破裂，男的好像受打擊挺大，墮落到和流氓為伍了。也許他本來就是個流氓?！?p> 游航還沒聽到過這些流言，當然聽到了也不想理會。他遇到鄰居時依舊友好地打招呼，并沒有發(fā)覺鄰居們開始對他敬而遠之……
“咚咚咚”。
九點的鐘聲剛過，門口就傳來一陣急促的敲擊聲。
這個時候誰回來找自己？游航心中疑惑，開門一看，是那倆貨。
馬克西姆瞪圓了眼睛抿嘴笑著，從衣服里拿出一大瓶某種烈酒在游航眼前晃蕩，嘴里伴隨著腦袋搖擺的節(jié)奏發(fā)出類似“噠噠噠當”之類的聲音，好像在炫耀他手里的寶貝。瓦伊里寧鬼頭鬼腦地從后面擠開馬克西姆，搶先閃身進屋，懷里藏著幾根香腸和一只雞。
“我說老弟，你至于這么偷偷摸摸的嗎？”馬克西姆高聲說道，生怕街上的人聽不見。
“廢話，偷的又不是你鄰居，回頭他們的獵槍也不會指著你家窗戶?！蓖咭晾飳巻苈暤?。
“是嗎？你又不是頭一回偷她家的東西了，從沒見過她拿槍指著你呀。不會是舍不得吧？你是不是還偷了她家別的什么呀？嗯？哈哈哈。”
“這你都知道，哈哈，哈哈哈?！?p> 兩個肥碩的壯漢大笑時肚子有節(jié)奏地起伏著，不說是令人作嘔也是丑態(tài)百出。
游航關上門，看著他倆，自己也笑了。他知道這可能又是一個寡婦門前是非多的故事，對受害者他還是同情的，只是他真的需要笑一笑來舒展面部僵硬的肌肉，需要借助沒有被生活牢牢捆住的人來幫他獲得一絲喘息。
拍拍手，他招呼二人到壁爐前面的小桌旁坐下，又從廚房拿了點自己的存貨。然后三人擺上酒菜，推杯換盞。
一開始，游航還沒有擺脫低落的情緒。馬克西姆湊過來，勾著游航的肩膀，幽幽的說：“我說老弟，你尊重我嗎？”
“當然。”游航回答。他知道這是馬克西姆微醉時常說的話。
“那就聽我說，我的媽媽常說沒有什么事是一瓶伏特加不能解決的。如果有，那就再來一瓶?！?p> 游航一聽樂了，說：“你的母親絕對是個智者。干杯！”
于是三人徹底開懷暢飲起來。
酒過三巡，大家都慢慢進入狀態(tài)。馬克西姆掏出腰間的柯爾特左輪手槍玩起各種花式動作。玩到興起之時，游航來了句：“打幾槍試試?！边@是一句胡話，但他面前的兩位卻是會認真的主。
只見瓦伊里寧從碗櫥里隨便取出三個瓷盤，走到馬克西姆左側，問他：“準備好了嗎？”
“開始吧，嘿嘿。”馬克西姆抑制不住興奮，已經躍躍欲試。
“好，等我數到三。”瓦伊里寧呲牙壞笑著說，“一，三！”接著便將瓷盤一個接一個地拋向空中，每個間隔不到一秒。
馬克西姆緊盯目標，撥開槍套，剎那間兩把手槍抬起。無需過多瞄準，兩個槍口沖著斜上方噴出火舌。
“砰、砰、砰?！?p> 三個瓷盤應聲碎裂。這槍法游航看得心醉，甚至忘了去擔心那三枚無被甲鉛彈會飛向哪里，打壞什么物件，直到聽到一個沉悶的響聲。
游航立刻跑過去察看，發(fā)現被打落的是掛在墻上的布袋，之前從沒有人去碰它，也沒想過它為何被掛在不容易夠著的地方。要不是彈丸擊中了掛鉤，讓布袋里的東西散落一地，游航可能這輩子都不知道里面有什么。
現在，他看見地上有一大捆零兩根長釘，零散的兩支釘子的末尾被拴上細線連接起來，此外還有一個小鐵環(huán)，一節(jié)很輕的鋁管和一本小冊子，封面用意大利語手寫了一行小字。
游航非常仔細地讀了讀，覺得大概意思是“空間形狀的猜想與驗證”。
真是個令人眼亮的名字。游航立刻如獲至寶。他翻開第一頁，再次確認是馬約拉納的筆跡。接著他仔細閱讀起來。
“喂喂，游，你看明白了嗎？上面說什么？”馬克西姆看出了游航神情的變化，猜他可能發(fā)現了什么特別的東西。
“等等，先別說話，我看完慢慢跟你們說?！?p> ……
冊子的大概內容是這樣。馬約拉納首先從“明”的特征入手，他管它叫光核。不論觀察者身處地上的任何位置，光核都位于其頭頂正上方。這說明什么？最簡單的解釋就是它位于中心且與任何站立點的連線與觀察者的水平方向始終呈90°。那么最容易滿足這一條件的形狀就是球，而光核就應該在球的中心。所以亡者會不會生存在一個球的內壁上呢？審判峽谷會不會就是內壁上旋轉的線速度最大的區(qū)域呢？只要球的尺寸足夠大，就能讓人在小范圍內感覺是平坦的，而旋轉則很容易讓人們把離心力當做重力。這時如果再用一公里霧將人們的視野遮住，防止人們用肉眼就能發(fā)現空間的形狀。那么一切就完美了，就像是經過了精心設計一樣。
馬約拉納在分析到這里的時候附了句“只有神才能制造這種東西。”
接著，更有意思的內容出現了。馬約拉納設計了一個實驗來驗證自己的猜想。其大致是這樣的。器材需要一大捆細線，兩塊相同的標有高度刻度的木樁，一輛小推車并在上面裝上一根垂直的標有高度刻度的圓柱，一個可套入圓柱的圓環(huán)，一根鋁管，一點植物油，一把錘子和兩根長釘。
實施的步驟是這樣的。第一步用穿過鋁管的細線的兩頭分別系住長釘尾部，捆綁牢固，鋁管的孔徑較線的粗細明顯要大。第二步將一根長釘釘到一個標明高度刻度的木樁上。第三步將另一根長釘插入另一根相同的木樁的相同高度，兩根木樁相對而立，距離約一公里。這樣就得到了一個大致等高的水平連線。接下來是實驗的關鍵，用另兩根較短的線穿過鋁管，一條用來懸掛套在立柱上的小圓環(huán)。另一條用來拉動鋁管沿著水平線運動（最好在細線上和圓柱上抹點油脂）。觀察者拉動鋁管和小車在水平線正下方的平坦地面上沿著細線的走向運動，從一根木樁到另一根。途中觀察記錄在預設的測量點處圓環(huán)所在的小車圓柱的高度刻度。
最后，馬約拉納寫到：“如果預想正確，那么圓環(huán)高度會呈現先升高后降低的對稱變化。我的能力實在有限，只能使用這些簡易器材，如果有條件的話，使用鋼索與滑輪系統(tǒng)代替應當更好?！?p> 游航花了一小時費勁而又仔細地閱讀手冊，中間還時不時對照詞典。當他抬頭準備告訴兩人這一重大發(fā)現時兩個家伙已經醉得呼呼大睡了。
背著手搖搖頭，游航拿來毯子給兩人蓋上，然后想到要把這個信息告知林可。他穿好外套正準備出門，門口卻又傳來敲門聲。他于是藏好小冊子，再趕忙去開門。
開門一看，外面站著一胖一瘦兩個警官。深藍色的粗布警服好像并不怎么合身，胖的那個只要看一眼就會讓人擔心他的鈕扣隨時可能崩開來打傷路人，而瘦的那個則像把警服套在了指環(huán)王里的古魯姆身上。本來游航看見警察是有點心虛的，可是一看到這兩個家伙，已經微醉的他膽子卻放大了。
胖的那個率先發(fā)話：“您是游航先生嗎？”
“是我，二位有何貴干?！?p> “有鄰居報告您的寓所內傳出槍聲，懷疑發(fā)生了暴力事件，我們奉命前來調查?！闭f完就要進屋。
游航伸手撐著門框攔在警察身前：“唉~~二位且慢，搜查令有嗎？我看看。”
瘦子警察立刻繃起了臉：“什么搜查令？我們是巡警，事發(fā)突然，我們有權直接搜查。讓開！”
游航看見對方的手按在槍套上，知道用強也攔不住，于是放警察進了屋。
二人進來后看見一屋子杯盤狼藉，還有鎮(zhèn)上最有名的兩個流氓在呼呼大睡，當即就斷定房子里一定有什么見不得人的勾當。于是二人立即分頭翻找起來。游航在一旁極力解釋，編了套瞎話說是走了火?？蓛蓚€警察根本不聽，他倆既然進了屋就不可能輕易出去。畢竟在他倆眼里，清白人家是待宰羔羊，不清白的更要扒下一層皮來，這個游航的家里居然容留“酒吧雙惡”，可見也不是什么好人，屬于“值”得一查的那種。
游航見解釋無效，阻攔也不行，索性聽之任之。他情緒相當自然地掃掃地，收拾收拾地上的碎瓷片，然后站到房間的角落里，將蓋著地下室入口的地毯踩在腳下，心想：幸虧聽了林可的話，平時沒讓地下室的門敞著，不然就麻煩了。
可他還是疏忽了，有一本馬約拉納的手稿放在躺椅上，被胖子撿起并翻看。
游航的心提到了嗓子眼兒，生怕被發(fā)現什么。好在事實證明他的擔憂是多余的，上面那些文字可沒那么容易看懂，胖子很快就把它扔到了一邊。
搜查了半天，既沒有違禁品也沒有值錢的東西，兩位警官難掩失望之情。
“警官，剛才真的是槍走火，我和朋友真的只是喝喝酒，我是守法的公民。”
“你說守法就守法？要我們說你守法你才是守法。明白嗎？”
類似的話游航好像在電視劇里聽過，只是沒想到這種丑惡嘴臉會活脫脫地展現在眼前。他怒了，說：“那二位認為我是守法呢還是不守法呢？”
“你們的槍是不是走火我不知道，但是我知道是你們驚擾了周圍居民，這樣吧，罰款500銖，現場交清?！?p> “什么什么？搶?。繘]錢！”
“那你就跟我走！”
兩個警察一個掏出了手槍，一個拿出了警棍和手銬。
“嗯？誰要抓我朋友？”馬克西姆不知什么時候已經起來了，他一把推開胖子，攔在游航身前。
胖子被這大力一推，往后直退了好幾步，后背撞在了瓦伊里寧身上。
后者大手一拔，讓胖子像陀螺一樣轉了個圈，接著一記重拳結結實實地打在胖子臉上。一顆牙齒飛了出去。胖子就此倒地不起，連聲呻吟都沒有就暈厥了。
瘦子見狀想要開槍，可是動作十分業(yè)余。結果還沒等他拉開擊錘，馬克西姆的槍就先響了。
砰！”
瘦子的手槍碎裂，食指擦傷。人被嚇得癱坐到了地上。
“你們給我等著！”瘦子大喊，然后爬起來一溜煙跑出了門。然后可能是太過慌張的緣故，他在結冰的臺階上滑了一跤，屁股咚咚咚地滑下一級級臺階，一直掉到雪地上。此時，他已顧不得什么公眾形象，連滾帶爬地起來，邊跑邊吹警哨。
街上的行人都哄笑著給這位威武的警官歡呼喝彩，然后看到游航快步從房門里出來。
游航掃了一眼大家，看到貝索諾娃，于是招手示意她過來。
貝索諾娃立刻跑過去。
“拜托把這個交給林可，要快?！庇魏竭呎f邊寫了個字條交到對方手里。
“好的，游先生，你可以信任我?！闭f完貝索諾娃朝著鎮(zhèn)中心廣場跑去……