十三、阿特洛波斯的敘述

　　從克羅索家出來(lái)時(shí)天色已經(jīng)不早了。通常來(lái)說(shuō)主人這時(shí)應(yīng)該留客人吃晚飯，不過前提是“通常”。

　　“哦歐，已經(jīng)這么晚了，可日期還是沒變。我明明在里面待了那么長(zhǎng)時(shí)間，現(xiàn)在腦子有點(diǎn)對(duì)不上啊。我暈。這就是克羅索說(shuō)的隔世感嗎？”阿特洛波斯一手挽著拉克西斯一手貼著自己腦門兒，邊走邊說(shuō)。

　　拉克西斯一言不發(fā)，走路時(shí)腳下也有點(diǎn)發(fā)飄，一點(diǎn)也不像他平時(shí)的樣子，倒像同樣被隔世感弄暈了。

　　阿特洛波斯輕輕拍打男友，說(shuō)：“嘿，嘿，想什么呢？”

　　“沒想什么?！?p>　　“那我們?nèi)ツ抢镱^的時(shí)候，你在干嘛？”

　　“沒干嘛，隨便坐坐，看看補(bǔ)腦的書。”

　　“哎呀，克羅索那人你又不是不知道，他就那樣。犯不著生他的氣?！?p>　　“我沒生氣。你和我都知道他是那樣的人?！?p>　　“還不承認(rèn)，都寫在臉上了。他是招待不周，對(duì)你也不禮貌，但他……不對(duì)，你不是生他的氣，是生我的氣。覺得我?guī)銇?lái)的地方一點(diǎn)意思都沒有，還把你晾一邊，就是這樣，就是這樣。生我氣從來(lái)不敢明說(shuō)，只會(huì)做出那么一副死樣子，軟踏踏的。”

　　“哎，我沒有。真沒有生氣。我就是……”拉克西斯想要解釋，卻又不能說(shuō)自己偷看了克羅索的私人文件，并且為他在最后文件里的行為感到不安，于是只好隨便搪塞說(shuō)，“就是餓了。”

　　“那我們快去吃東西吧，我也餓了。吃什么？”

　　拉克西斯沒興趣去想，說(shuō)：“隨便啦，這滿大街都是，隨便進(jìn)一家，你選你選。哦，對(duì)了，你明天還去他那兒對(duì)吧，什么時(shí)間？”

　　“明天？那是什么？”阿特洛波斯問。

　　“哦，我是說(shuō)下星周?！?p>　　“下星周就下星周唄，哪兒學(xué)來(lái)的怪詞兒。說(shuō)起來(lái)感覺還挺順口，明，天，為什么這兩個(gè)字加起來(lái)是下星周的意思？”

　　“哎……沒事沒事，我亂說(shuō)的。具體什么時(shí)間？”

　　“什么時(shí)候都可以。他給了我進(jìn)他家門的權(quán)限。”

　　拉克西斯一下來(lái)勁了，脫開女友挽著的手說(shuō)：“一個(gè)單身男士給了你進(jìn)他家的權(quán)限?！?p>　　“怎么，不行啊，老娘就是這么搶手?！卑⑻芈宀ㄋ闺p手叉腰懟得男友啞口無(wú)言，但又立刻上前再次挽住對(duì)方，換一副甜美的腔調(diào)說(shuō)，“但人家就是喜歡你嘛?！?p>　　拉克西斯表面上不滿，心里卻因此而美滋滋，想了想說(shuō)：“到底吃什么。”

　　“我們?nèi)コ藻a伯倫湯鍋吧。我記得上學(xué)那會(huì)兒你最愛去那家。”

　　“可遠(yuǎn)了，隔好幾條街呢?！?p>　　“哎呀，走走走，好久沒來(lái)這兒逛過了。找找回憶呀。”阿特洛波斯說(shuō)著就拽著男友往前走。

　　拉克西斯兩步一頓，故意拖著不配合。

　　“快點(diǎn)，誒，看那兒?！?p>　　……

　　兩人坐進(jìn)飯店，點(diǎn)了最愛的湯鍋和配菜，但要開鍋還要等一段時(shí)間。

　　沒有了市井的喧囂，阿特洛波斯腦海里又浮現(xiàn)出今天看到的奇異世界。她一想到那里就很興奮，忍不住要與男友分享。她確信男友如果能不帶成見地聽她描述，是一定會(huì)愛上那里的。問題是只要是克羅索的東西他都不喜歡，而且不知怎么，感覺他從克羅索家出來(lái)后就變得深沉了許多。可能小脾氣還沒消吧。“不行，我得讓他知道那里面有多奇妙，多真實(shí)。”

　　清了清嗓子，阿特洛波斯一本正經(jīng)地說(shuō)：“明，天，我想讓你和我一起去看看那里面。沒關(guān)系，我去跟他說(shuō)，我強(qiáng)烈要求的話他一定會(huì)同意的?！?p>　　“好啊，我也想去?！?p>　　拉克西斯的回答讓阿特洛波斯愣住了，她沒想到對(duì)方答應(yīng)得這么爽快。想好的詞兒都用不上了。

　　拉克西斯也以一副鄭重其事地表情說(shuō)：“你今天應(yīng)該看到了很多有趣的事吧。跟我講講唄?！?p>　　這什么情況？無(wú)聊真的可以改變一個(gè)人的喜好嗎？阿特洛波斯吃驚之余興奮之情猶在，于是立即把今日的所見繪聲繪色地講述起來(lái)……

　　“我們到了那個(gè)星球之后，克羅索先教我飛行。在那里我們可以自由翱翔，不像那些虛擬生物一樣受到束縛，你明白嗎？”

　　“嗯嗯，我懂?！崩宋魉惯B連點(diǎn)頭，表情沒有絲毫變化。

　　“我很快就學(xué)會(huì)了，在云里上下翻飛。我從沒體驗(yàn)過這么神奇的事，在外面永遠(yuǎn)也體會(huì)不到。我記得那個(gè)星球的大氣很厚，水分很足，不一會(huì)兒我的護(hù)盾上就蒙上了一層水膜。護(hù)盾明白嗎？就像科幻片里的，什么都能擋住?！?p>　　“嗯嗯，明白明白?！崩宋魉故箘劈c(diǎn)頭說(shuō)，“的確是從未見過的行星環(huán)境，它的大氣密度恐怕是標(biāo)準(zhǔn)錫伯倫大氣的幾十倍?！崩宋魉拐f(shuō)。

　　“克羅索也差不多是這么說(shuō)的，具體數(shù)字我記不住。你知道嗎，最讓人難忘的是它的夜景。我們飛了不久就越過了晨昏線。周圍的光暗下來(lái)以后，我發(fā)現(xiàn)護(hù)盾的水膜亮了起來(lái)，幻化出五顏六色流動(dòng)變換的光，就像小時(shí)候在陽(yáng)光下看吹起的泡泡?？墒悄抢餂]有陽(yáng)光，我問克羅索怎么回事。他用后臺(tái)程序?yàn)槲曳糯罅搜矍暗氖挛?，使我可以看到水膜里原?lái)?xiàng)又敲炊啻蟠笮⌒〉逆咦?。是它們發(fā)出的星星點(diǎn)點(diǎn)的微光匯聚成了我眼前的流光幻彩。為了讓我更清楚地看到外面的景象，克羅索為我濾掉了那些光。我這才發(fā)現(xiàn)原來(lái)護(hù)盾外的一切就像一座霓虹絢爛的城市。云彩里面跳動(dòng)著燈火，還有無(wú)數(shù)光帶流淌其間，隨風(fēng)而動(dòng)?？肆_索突然飛到我面前說(shuō)跟著他會(huì)看到更多漂亮的東西，然后就縱身往下飛。我于是尾隨著他，看到他的護(hù)盾也像我的一樣流淌著熒光，而且從后方被氣流吹落的水珠則組成了一道漂亮的尾跡。這時(shí)一頭碩大的動(dòng)物從云中穿出來(lái)，圍著我倆起舞。它的鱗片也會(huì)發(fā)出熒光，再加上沾在身上的水汽，歐，我做夢(mèng)都想有一身這么炫的衣服。接著克羅索飛過來(lái)抓住我的手，帶我站到它的背上。它就溫順地載著我們巡游。我們聽到它呼喚同伴，發(fā)出悠長(zhǎng)動(dòng)聽的歌聲。遠(yuǎn)處的同伴回應(yīng)它，然后它們就隔著云海對(duì)唱起來(lái)，并且慢慢靠近，數(shù)量越來(lái)越多，就像一場(chǎng)音樂會(huì)，我真后悔自己不是個(gè)詩(shī)人。太壯美了，太浪漫了……”

　　“咳咳?！崩宋魉挂荒槆?yán)肅地打斷了發(fā)癡一般的女友。

　　阿特洛波斯立馬意識(shí)到自己哪里不對(duì)，抓了一把開胃小菜塞到嘴巴里，鼓著水汪汪的眼睛為無(wú)心說(shuō)出的實(shí)情祈求原諒。

　　“這都是什么，就沒點(diǎn)更值得講的東西嗎？比如說(shuō)人，外星人，啊不，虛擬人。”

　　“這是我要跟你說(shuō)的重點(diǎn)，耐心點(diǎn)兒，聽我詳細(xì)跟你講?！卑⑻芈宀ㄋ购攘丝陲嬃嫌掷^續(xù)說(shuō)，“我們近距離觀察了他們，還有她們……”

　　……

　　克羅索帶著阿特洛波斯享受美景到天亮。他知道在外面永遠(yuǎn)不會(huì)有這樣一個(gè)屬于他和她的夜晚。在滿足了自己的小小心愿后，他把星球的數(shù)據(jù)模型投影到阿特洛波斯面前，并做了簡(jiǎn)要介紹：“這顆星球足足有錫伯倫的三倍大。從某種意義上講，它的表面有三層海洋。最上面是我們現(xiàn)在所處的稠密大氣，然后是薄薄的一層氮流體，其中重氮的比例很大。這很罕見。再往下才是我們熟悉的海洋。由于這種特殊的條件，行星的溫室效應(yīng)很強(qiáng)，平流層以下都是非常濕熱的環(huán)境，而且越往下越熱。所以這里的海洋里其實(shí)沒什么生物，生物都在上面兩層，特別是大氣層。這里的智能生物也居住在大氣層。在這里我要重點(diǎn)說(shuō)一說(shuō)他們，他們棲居在流體氮層淹沒不到的高山和高原。嘿，嘿，你能稍微平靜一會(huì)兒?jiǎn)?？我?qǐng)你來(lái)是有目的的。”

　　阿特洛波斯有點(diǎn)玩兒瘋了，差點(diǎn)兒忘了為何而來(lái)。被克羅索這么一叫，她趕忙停下，等克羅索飄到眼前，說(shuō)：“抱歉，這兒太美了。你說(shuō)吧，我聽著。等你說(shuō)完，我想我們可以先做個(gè)初步觀察，再來(lái)構(gòu)思拍攝計(jì)劃?！?p>　　“那好，我繼續(xù)?！笨肆_索把當(dāng)初的圖圖卡的掃描數(shù)據(jù)作為模型投影出來(lái)說(shuō)，“這是這里的……人，是一種體型矮小的動(dòng)物，腦容量達(dá)到我們的五分之四。當(dāng)然那并不是智能的測(cè)度。來(lái)看看他們的身體構(gòu)造。頭，四肢，軀干，結(jié)構(gòu)對(duì)稱，直立行走，保持恒溫，中規(guī)中矩。不過他們有尾巴，藍(lán)灰色的毛發(fā)從頭頂經(jīng)過頸部、背部、臀部，一直延伸到尾巴尖。他們的膝關(guān)節(jié)是向前彎曲的，四爪都有抓握能力，并且在上肢內(nèi)側(cè)與軀干之間生有翼膜。我見過他們短距離滑翔。”

　　阿特洛波斯點(diǎn)點(diǎn)頭表示聽明白了對(duì)方的描述。

　　克羅索于是接著講：“再來(lái)看看他們的面部。從正面看他們的臉很窄，有堅(jiān)硬的鼻子，鼻部前緣增生的一截類似喙的角質(zhì)與上顎連為一體，下顎可活動(dòng)。顎骨上長(zhǎng)有堅(jiān)固的牙齒，從牙齒形狀上看屬于雜食動(dòng)物。位于頭部?jī)蓚?cè)的面頰呈雷達(dá)天線的形狀，且各有一個(gè)凹洞正好位于“天線”的中心。那是他們的耳朵。兩側(cè)面頰稍靠上的位置各長(zhǎng)有一只碩大而突出的眼球，這種設(shè)計(jì)賦予了他們更加寬廣的視野。眼瞼可從后向前閉合，兩眼后方各有半圓形分布的6個(gè)閃爍金屬光澤的圓點(diǎn)。知道那是什么嗎？那是嗅覺感受器。是的，他們鼻子只用于呼吸，而探測(cè)空氣中的分子靠的是像觸角似的東西。這些感受器平時(shí)是收起來(lái)的，只有一部分接觸空氣，但只要他們閉上眼睛，感受器就會(huì)完全展開。嗅覺會(huì)變得非常靈敏?！?p>　　“很酷，只不過耳朵的位置我不喜歡?？雌饋?lái)就像臉被射穿了一樣。”

　　“他們沒有義務(wù)取悅你的審美?？旄易甙桑?guī)闳ヒ娝麄??！闭f(shuō)完，克羅索做出一記漂亮的翻滾，朝最近的聚居點(diǎn)飛去。

　　阿特洛波斯插著腰停在空中，搖搖頭說(shuō)：“哼。你單身到現(xiàn)在，憑的絕對(duì)是實(shí)力?！闭f(shuō)完加速追了上去。

　　克羅索本來(lái)準(zhǔn)備直接帶阿特洛波斯去“驚奇臺(tái)地”，也就是當(dāng)初圖圖卡的驚人奇遇發(fā)生的地方。但僅僅是小范圍的掃描就顯示附近有一個(gè)有人活動(dòng)的區(qū)域，而那里離驚奇臺(tái)地還相當(dāng)遠(yuǎn)。這表明這個(gè)星球的居民已經(jīng)具備了長(zhǎng)途旅行的能力，從家鄉(xiāng)擴(kuò)散出來(lái)，并且很可能分布廣泛。

　　神于是啟動(dòng)隱形和相位模塊降臨到那個(gè)地方，發(fā)現(xiàn)那是一座繁華的城市。而二人就處于一處市場(chǎng)當(dāng)中，摩肩接踵的人流在他們周圍發(fā)出嘈雜的人聲，一切仿佛奇幻故事里的異域城邦。

　　阿特洛波斯立刻被這里各式各樣的新奇事物吸引了。她流連于攤檔店鋪，看到各種用于交易的動(dòng)物、植物、礦物、器皿、工藝品……有些她一看就知道是干什么用的，有些則全然不知。顯然，要足夠了解這個(gè)世界，她缺少必要的信息。

　　相比之下，克羅索有成熟的辦法。他設(shè)定后臺(tái)收集500標(biāo)仞范圍內(nèi)的所有語(yǔ)音和文字信息，構(gòu)建模型，進(jìn)行分析，同時(shí)在城里閑逛起來(lái)。不一會(huì)兒，本地所有的語(yǔ)言系統(tǒng)就全部解譯完成。后臺(tái)能直接將管理員關(guān)注的語(yǔ)音或文字轉(zhuǎn)化成錫伯倫語(yǔ)言和文字。

　　“嘿，阿特洛波斯，聽到嗎？”克羅索隔著幾條街呼叫對(duì)方。

　　“聽到了，我這邊有雜耍表演。要來(lái)嗎？”阿特洛波斯回答。

　　“聽著，我不是請(qǐng)你來(lái)看雜耍表演的。我們應(yīng)該盡快物色一個(gè)觀察對(duì)象，一個(gè)有故事的對(duì)象。你說(shuō)呢？”

　　“克羅索，我和拉克西斯畢業(yè)以后一直在拍攝野生動(dòng)物。我想說(shuō)重點(diǎn)是好的角度，好的鏡頭，好的時(shí)機(jī)。至于對(duì)象，誰(shuí)都可以是主角，故事都很精彩?！?p>　　“不，那不一樣。他們是人，對(duì)更接近日常的事物觀眾會(huì)有不同的要求，一定要有精彩的故事。要吸引人?！?p>　　“那你確信沒找錯(cuò)人？”

　　“別人我也不認(rèn)識(shí)，況且他們要收費(fèi)?！?p>　　阿特洛波斯一拍腦門兒，心想：我怎么不記得答應(yīng)過免費(fèi)幫他？啊……克羅索你一點(diǎn)兒都沒變。

　　“你在聽嗎？我們抓緊時(shí)間好嗎？我解譯了這里的語(yǔ)言，了解了基本情況。這個(gè)地方叫順州，是一座商業(yè)城邦?？蜕淘萍畔⑼ㄟ_(dá)。我把解譯模塊與你共享，你注意觀察周圍信息。找到有趣兒的就告訴我?！?p>　　“好，好。我這就開始?！?p>　　……

　　過了不大一會(huì)兒，阿特洛波斯就有了發(fā)現(xiàn)。“克羅索，你確定你的翻譯是對(duì)的？”

　　“當(dāng)然?！?p>　　“那你怎么理解部落地區(qū)這個(gè)詞？”

　　“當(dāng)然是通常理解的那樣。有什么問題嗎？”

　　“呃，克羅索你最好來(lái)親眼看看。我在一間商鋪里。這里有奇奇怪怪的……零件，我是說(shuō)它們看起來(lái)是工廠里生產(chǎn)的，而且很殘舊。翻譯器里說(shuō)它們來(lái)自東部的部落地區(qū)?！?p>　　“好的，我就來(lái)?！?p>　　在長(zhǎng)子的世界里，克羅索見過的奇怪事件也不少，但在沒有他參與的情況下發(fā)生這么穿越的事情還是第一次。

　　當(dāng)他來(lái)到店里，看見柜臺(tái)上擺著刀斧劍盾和各種怪異的工具、首飾、樂器等等。其中，那些刀、斧和劍的形制不一，而且明顯原本是別的什么東西，只是破碎后被人根據(jù)其形狀盡力打磨成了現(xiàn)在的樣子。至于那些盾牌，顯然也只是一些形狀相對(duì)扁平的碎片。它們有的上面還有螺絲或者鉚釘，有的有柵格化的強(qiáng)化結(jié)構(gòu)，有的甚至留有燒蝕后殘存的符號(hào)。不需要進(jìn)一步掃描，神可以斷定那不是屬于部落的東西，只是被他們撿到。當(dāng)然這也不是這個(gè)星球的東西，因?yàn)樗纳a(chǎn)力水平不夠。那么，或許有什么東西來(lái)了，從天上。

　　“難道……是她們？”克羅索心里這樣想著，并且認(rèn)為這很有可能，上次來(lái)的時(shí)候另一顆行星的文明就比這里先進(jìn)。他抬頭仰望。后臺(tái)將行星附近空間的圖像分區(qū)域切換顯示，供他檢查。

　　很快，神的猜測(cè)就得到了證實(shí)。有十幾個(gè)人造物體在軌道上運(yùn)動(dòng)。其中大部分已經(jīng)無(wú)法工作，但仍有幾個(gè)處于休眠狀態(tài)。這些物體之前都是載人的，現(xiàn)在沒有生命跡象。

　　進(jìn)一步的掃描揭示了更多奇怪之處。首先，在軌的飛行器中只有休眠的那幾個(gè)似乎是受控停在軌道上的，其余的姿態(tài)和軌跡都不像人為，墜入大氣只是時(shí)間問題。其次，所有這些飛船的技術(shù)都不夠成熟。用它們執(zhí)行星際載人飛行，勉強(qiáng)程度近乎自殺。那么她們是怎么做到的？又為什么要采取如此大規(guī)模的行動(dòng)？也許有什么原因逼得她們孤注一擲。

　　現(xiàn)在看來(lái)，她們的豪賭已經(jīng)輸了。著陸行動(dòng)變成了災(zāi)難，這就解釋了眼前的這番景象。

　　就在克羅索思考的同時(shí)，一位當(dāng)?shù)厣倘俗哌M(jìn)了店里。

　　“老板，聽說(shuō)你這兒來(lái)了批允州盤鐘？”

　　“是是，里邊兒請(qǐng)?！崩习遄尶腿松宰?，然后從柜臺(tái)后面拿出一個(gè)小木箱，從中取出一具機(jī)械鐘。

　　克羅索看那東西和長(zhǎng)子的鐘原理一致，結(jié)構(gòu)相似，只有刻度不同。

　　“哎呦，這東西可真是第一次見吶。聽說(shuō)到了時(shí)間，里面會(huì)出來(lái)個(gè)東西報(bào)時(shí)，宮里的陛下很喜歡。”

　　“可不是嗎？真沒想到這東西是允州那幫蠢奴才造的，他們這個(gè)計(jì)時(shí)法以前從沒聽說(shuō)過，估計(jì)咱也用不上。所以買它呀，也就是圖個(gè)新奇。特別是這陛下喜歡，底下人也就跟著喜歡。這都是第二批啦，頭一批早讓大人財(cái)主們買光啦。我跟您交個(gè)實(shí)底兒，這要是別的地方造的，起碼得賣這個(gè)數(shù)。”說(shuō)著，老板伸出手指比劃，“也就是占東邊那些窮鬼的便宜，我也適當(dāng)掙點(diǎn)兒，您要是要，我給您這個(gè)數(shù)?！闭f(shuō)完，又收回兩根手指。

　　客人一看樂了，說(shuō)：“行，拿什么結(jié)？”

　　老板又把手指在客人眼前晃晃說(shuō)：“這是帝國(guó)金幣的價(jià)。聯(lián)盟幣翻倍。不收奧拉戈蘭銀錢?！?p>　　“你有多少貨？”

　　“十個(gè)?！?p>　　“全要啦?！?p>　　……

　　“允州？”克羅索嘴里嘟囔著這個(gè)地名，然后對(duì)系統(tǒng)說(shuō)：“把搜集到的信息匯總起來(lái)，給我弄個(gè)地圖，找到允州在哪兒?！?p>　　系統(tǒng)立刻把行星的三維模型在克羅索面前顯示。之前從周圍人那里積攢的只言片語(yǔ)經(jīng)過處理，也在模型上被轉(zhuǎn)換成了一個(gè)個(gè)按顏色和名稱區(qū)分的亮點(diǎn)或者區(qū)域。從這些情況看，星球的智慧生物此時(shí)已經(jīng)遍布全球了。其中位于赤道以北的大陸中央的一座高山就是順州的所在。以它為基準(zhǔn)，西南邊不遠(yuǎn)的海岸高地有座城邦叫回風(fēng)海灣。在西北邊稍遠(yuǎn)的位置又有一座城邦，叫燈塔城。它處在一片高山環(huán)繞的盆地中間聳起的孤峰上。再往西還有幾座城邦。而在東面，部落地區(qū)位于一片高原，那里有個(gè)大湖，是這個(gè)星球地表上少有的未被流體氮覆蓋的大型水體。而在高原附近的山區(qū)，分布著允州、洋州、拉法茲三座城邦。以上的他們都是同一片大陸上的文明。而在大陸更北的外海，分布著星羅棋布的島嶼，其實(shí)是立在海上的孤山。它們屬于奧拉戈蘭。當(dāng)然，最后還不能忘了驚奇臺(tái)地，它位于赤道以南的大陸。那里現(xiàn)在是一大片明亮的區(qū)域，是一個(gè)統(tǒng)一的國(guó)家——圖蘭帝國(guó)。

　　克羅索對(duì)著地圖審視了一會(huì)兒，見這個(gè)允州和部落地區(qū)挨著，猜想他們會(huì)不會(huì)也撿到了什么寶貝呢？為了證實(shí)這個(gè)有趣的問題，他對(duì)阿特洛波斯說(shuō)：“走，我們?nèi)ピ手?。那里?yīng)該有不錯(cuò)的素材。”