三、虛擬群落902714號（下）

　　嬛舒即了位，但貴族們并不甘心就這么聽命于一個小鬼，于是有人起來向新王發(fā)難。

　　葵林族長和鑒冰族長相互遞了個眼色，鑒冰族長立刻站出來表示：“諸位，在下有一言。今新君初立，吾王尚未行戰(zhàn)鬼之禮，恐不足以獨(dú)立領(lǐng)馭萬民。況外患嚴(yán)重，不容有失，須得賢臣輔政才是。葵林族長老成持重，不妨請她暫攝王政，輔佐新君，君臣齊心，共抗外敵?！?p>　　此言一出，立刻引起了爭論。一些貴族倒向葵林鑒冰聯(lián)盟，另一些則又分成了幾派各自提出了攝政的人選。各派爭論不休，為了突出自己的觀點(diǎn)，政客們紛紛像舞蹈一樣躍起，再在利用浮力緩慢下落的同時用各種顯眼的顏色寫出自己的話。當(dāng)有人試圖起來反駁，黨羽們就會竭力壓制或者阻擋她，讓別人無法看到她的觀點(diǎn)。

　　場面陷入混亂，群魔亂舞，無法控制。錦顏冷眼旁觀，心中盤算：“這幫老東西都是搶食的慣手，小家伙恐怕頂不住。我得想個辦法把朝政大權(quán)攬過來?？墒?，該怎么辦？”她想得很用力，一條觸手不自覺的扭轉(zhuǎn)起來。

　　嬛舒看著這幫老臣，想想剛剛故去的先王，心中有說不出的委屈和悲憤。她不能退讓，可她缺少辦法來穩(wěn)定局面。就在這時，敵人幫助了她。

　　地下城的入口被發(fā)現(xiàn)了。蠻族動用巨獸試圖打破大門。猛烈的撞擊震顫著整個大廳，令里面所有人的心都隨之顫抖，狂舞的人群終于安靜了下來。死到臨頭，她們還在爭權(quán)奪利，何等可笑，又何等可悲。

　　嬛舒在這時來到人群中間，讓所有束手無策的人都用渴望的眼神看著她，希望她創(chuàng)造奇跡，希望作為“圣裔”的嬛家血脈再一次誕生一位救世主。

　　嬛舒問：“葵林族長，您可有退敵之策？”

　　葵林族長哪有什么退敵之策，她本以為地下城不會被發(fā)現(xiàn)，自己可以借機(jī)奪取權(quán)柄，待敵人退走之后享用。如今性命堪憂，自是腦袋空白，心亂如麻。她回答國王：“陛下，臣愚鈍，眼下實(shí)難想出退敵之策。”

　　嬛舒又展開上體在人群中轉(zhuǎn)圈，用體表的文字問道：“現(xiàn)在是眾卿家為國立功的大好時機(jī)，可有人自告奮勇助晚輩一戰(zhàn)？”

　　眾人一片沉默，貴族官員們一個個都不敢與國王的目光接觸。只求保命的她們低著頭，好像地上寫著擊退敵人的妙策。此情此景，士卒百姓似乎更加絕望，王國真的到了崩潰的邊緣。

　　錦顏此時自然也是束手無策，她只能依照信仰做她唯一能做的事——禱告。她將上衣解開，閉上眼瞼，舞動起肢體，體表變化閃動著金、紅、白色的波紋，又閃現(xiàn)出一句句經(jīng)文和咒語。就這樣，她借由肢體的擺動在水里升騰起來，高高游到人群之上。所有人都看著她，不管她們是否真對神靈懷有虔誠之心，此刻也都希望真的有神靈趕來相救。

　　說來也怪，蠻族的攻勢停下了。堅守大門的衛(wèi)兵興奮地游進(jìn)來報告：“蠻族，蠻族撤退了！”

　　“熔巖之神萬福！”“熔巖之神萬福！”……許多人身上顯出這樣的話語，俯身向錦顏叩拜。

　　錦顏當(dāng)然不知道外面到底發(fā)生了什么，她極力壓制住內(nèi)心的惶恐與吃驚，努力說服自己相信真的出現(xiàn)了神跡?？吹降紫略S多人的反應(yīng)，她靈機(jī)一動，繼續(xù)著禱告的儀式，而后整個人突然抽搐起來。在這一刻她的演技之逼真，簡直讓人覺得她的瞳孔都是散大的。然后，她猛地恢復(fù)了正常，神采奕奕。

　　“我的臣民們，本尊乃熔巖之神友桓。蠻兵已被本尊驅(qū)走，現(xiàn)在借由主教的身體向爾等訓(xùn)示。”皮膚顯現(xiàn)著醒目的文字，眼睛放射出不可一世的目光，錦顏要讓所有人都相信此刻她就是神。當(dāng)然在這樣的外表下，她的心率和激素水平蹭蹭地躥升。

　　“真神顯靈了！”無數(shù)人的體表傳遞著這樣的文字。很快幾乎所有人都面向錦顏拜伏下來。大貴族的首領(lǐng)們你看看我，我看看你，心中自有盤算，可腹足卻不聽使喚，也拜倒下來。只有嬛舒還立在那里。

　　錦顏見國王不跪，通身變白，用紅字問道：“底下何人，見到本尊，為何不拜？”

　　“吾乃嬛舒，圣裔血脈傳人。遵我教經(jīng)文所述‘圣裔血脈，與神同尊，奉神而不拜’?！眿质娌槐安豢旱鼗卮?。

　　錦顏心中暗罵：“我竟忘了還有這句混賬話。”表面上用稍微平和的顏色問：“嬛茗的后人，你可知今日為何會有這番兵禍？”

　　“弟子不知?！?p>　　“不知？好，本尊這就讓你明白?！卞\顏來到嬛舒近前繼續(xù)表述，“我一神正教護(hù)佑國人已十代有余，然當(dāng)下卻有人質(zhì)疑教義，質(zhì)疑本尊。此等人動搖國本，必須早除。不料你嬛家非但不除，反倒讓其登堂入室，大放厥詞，可見其蠱惑之深。如此萬般無奈，為保萬民萬世福祉，也為保我圣裔傳承，本尊只好降下此災(zāi)。一來鏟除異端，免你嬛家為難，二來稍稍警示爾等，速速回歸征途，虔誠皈依。嬛舒，你可明白？”

　　嬛舒此時對顯靈之事仍有疑慮，但此情此景加之王室身份的合法性本就系于正教，所以不得不恭順地回答：“弟子明白了。”

　　錦顏對此非常滿意，看來此時是懾服國王，奪取權(quán)力的最好時機(jī)，于是又提出要求：“你既明白，那本尊有一事要你答應(yīng)?！?p>　　“請神尊訓(xùn)示?！?p>　　“本尊決定以主教錦顏為先知，在你身邊便于溝通。你當(dāng)奉其為國師，凡事必與她商議，她必傳達(dá)本尊之意?！?p>　　嬛舒明白，如此一來，國家大權(quán)實(shí)質(zhì)上就落到了錦顏手里。她不能答應(yīng)，然而現(xiàn)在所有人都跪在神的面前，又都看著她，使她感到巨大的壓力。憋了好半天，她終于想說：“容我三思。”

　　這幾個字沒有來得及表示出來，大廳穹頂上方突然有一塊石板脫落，砸在地上。眾人朝上看去，鑄屏帶著一班工匠從石板脫落后的洞口里出來。

　　本以為這些人被扔在外面已經(jīng)成了蠻族的刀下鬼，不想竟安然無恙。錦顏害怕這群人壞事，立刻命令道：“快將這幫妖人拿下！”

　　“慢！”鑄屏在體表打出一個大而醒目的字，然后快速游到主教面前。跟著她的工匠們手持工具和武器護(hù)衛(wèi)在左右。

　　錦顏心虛，不自覺地后退。鑄屏死死盯著她的眼睛，問道：“你何以在此發(fā)號施令？”

　　“放肆！”一名神職人員沖到錦顏身前，“這是真神降臨到主教身上，你敢對真神無禮？”

　　“哎呦！”鑄屏故作震驚狀，瞪大了眼睛在“神”身上上下打量，而后突然冒出一句：“錦顏，你的下半截法衣穿反了?！?p>　　錦顏一驚，竟直接撩起法衣去看，一看沒反，才猛然意識到被戲弄了，而且謊言有穿幫的危險。

　　鑄屏立刻問：“誒？你到底是錦顏還是神？”

　　此話一出，許多人也產(chǎn)生了懷疑。她們身體上原本表示虔誠與莊重的藍(lán)色減退了不少。

　　錦顏還沒有想好怎么回話，那名神職人員又發(fā)話了：“大家不要再受妖人蠱惑，神已經(jīng)降災(zāi)了，而我們就是因?yàn)橛刑嗳瞬粔蝌\才一起遭了災(zāi)禍?，F(xiàn)在我們一定要讓神看到我們與她們的不同?！彼赶蜩T屏等人，然后望向眾人，“我們一起誅殺她們?！?p>　　沒有人聽從這位低階神職人員的鼓動。

　　神職人員很失望，又拜倒在錦顏身前表示：“既然她們逃脫了第一次懲戒，就請神施法把蠻族召回來只殺了這些異端吧?！?p>　　錦顏腦子有些懵了，她要是不施法就更沒有人相信她，但施法又真能把蠻族請回來嗎？左右為難之際，她只能碰碰運(yùn)氣了。于是又跳起神來。

　　鑄屏體表泛起紅白相間的波浪狀條紋，以示嘲笑。而后轉(zhuǎn)向眾人表示：“剛才我們在城西的倉庫打開了用作城防武器的刺喉魚膽汁儲罐，毒汁釋放出來順著海流蔓延全城，蠻族才暫時退去，但她們并沒走遠(yuǎn)。我算了一下，膽汁釋放干凈需要5天，而兩天后根據(jù)歷法上的節(jié)氣，海流就會轉(zhuǎn)向南，那時毒汁就不能覆蓋城市，蠻族也會回來拿她們沒拿走的東西。在這兩天里我們必須全力備戰(zhàn)，如果不能打敗她們，我們?nèi)家?。如果有人相信是神召來了蠻族，那就讓我們看看蠻族會不會接受她的調(diào)遣，到時候是我們是妖還是她在裝神弄鬼，一切都會一清二楚?！?p>　　鑄屏的表述在嬛舒和大多數(shù)人看來遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比神鬼之說靠譜得多。許多人當(dāng)場就起身表明了立場。嬛舒見狀立刻前去抓住鑄屏的觸手問：“我現(xiàn)在是國王，請你回答我。如果要戰(zhàn)，我們現(xiàn)在能做什么？”

　　鑄屏先向新王行禮，而后表述：“陛下可還記得天譴號？”

　　嬛舒猛然想起那是先王時期開始的一個戰(zhàn)艦項(xiàng)目，已建造多年，但詳情一直不曾了解?！澳莻€，我見人提起過，現(xiàn)在它在哪兒？能用嗎？”

　　“就在火山的另一邊，地下城是我們建的，有一條密道與船塢相連。雖然工程只完成了五分之四，但我們能讓它動起來，一些武器也能使用，只是我們?nèi)鄙偃耸帧！辫T屏回答。

　　嬛舒游到人群上方，向所有人表示：“主教還在施法，愿意相信神的人可以留在這兒什么也不做，但是我相信命運(yùn)掌握在自己手里！我們有一艘戰(zhàn)艦，能夠幫助我們絕地反擊，因此我以國王的名義號召你們，也以伏火城的一員的身份懇請你們，和我一起擊退侵略我們家園的敵人！愿意來的，現(xiàn)在就跟我走！大學(xué)監(jiān)，請帶路。”

　　鑄屏立刻指派了一名熟悉路線的工匠在前引路，眾工匠與國王一起從穹頂上的洞口離開了大廳。王軍的士兵們跟了進(jìn)去，一些民眾跟了進(jìn)去，接著小貴族，一部分大貴族也紛紛加入。大廳里的人越來越少，錦顏終于停止了儀式，閃動著黃黑相間的條紋，“哭泣”起來?！吧?！你在哪兒吶？”

　　……

　　嬛舒率眾在狹窄的甬道里穿行，時而向上，時而向下，有時火山的熱源離她們很近，在水中可以感受到從巖石輻射來的熱量。終于接近船塢了，人們來到了一處儲存兵器的庫房。嬛舒提議稍事休息。

　　這次休息非常及時，因?yàn)樗齻儾磺捎錾狭颂熨n山的一次不大不小的噴發(fā)。前方不太遠(yuǎn)的甬道旁邊正好是巖石較為薄弱的地方，震動破壞了它，紅熱的巖漿吞噬了那里。

　　嬛舒看著前方在海水里不斷涌出，冷卻，涌出，冷卻，前赴后繼，滾動前進(jìn)的熔巖流，不知道自己應(yīng)該慶幸還悲哀。慶幸的是她們沒有葬身火海，悲哀的是她們過不去了。

　　鑄屏來到嬛舒身邊，表示：“這里在毒液的覆蓋范圍之外，等一等，熔巖流一旦停止我們就能過去。只是這樣的話我們就會有一段暴露在外的路程，您需要做好安排，如果中途被蠻族攔截，我們需要有人負(fù)責(zé)阻擊，掩護(hù)至少200人隨我們的工匠登船?！?p>　　嬛舒立刻召集貴族，市民代表對行動作出安排。當(dāng)然她也留了私心，她沒有向所有人表明實(shí)情，而僅僅指明了各路人馬相互掩護(hù)的次序。私底下，她又命王軍指揮官指定200人隨自己和工匠們在行動時不顧一切地沖向船塢。

　　次日凌晨，熔巖過去了。據(jù)到甬道中斷處的洞口偵查的士兵回報，真不幸，的確有一批蠻族部隊在附近游弋。那就沖吧，嬛舒下令行動。王軍大部和兩只貴族的私兵先沖出來，與蠻族交戰(zhàn)。嬛舒等人緊接著沖出，在掩護(hù)下快速游動。在她們后面，更多的民眾和士兵沖出來加入戰(zhàn)斗。嬛舒回望奮戰(zhàn)的人群，感到一絲愧疚，但她只能向前了。

　　很快，她們成功進(jìn)入了船塢。那是一個非常大的空間，水只淹沒了它的一半。鑄屏領(lǐng)著她們來到一面墻壁，上面有可供觸手攀登的“梯子”，可以通向水面以上的平臺。一行人順著梯子爬上平臺。

　　這是嬛舒生平第一次上岸，她們依靠皮膚呼吸，在水下和地面都沒有困難，只是必須設(shè)法保持體表濕潤。在這里，這不是問題。船塢頂部安裝有滴水裝置，裝置利用地?zé)狎?qū)動蒸汽活塞，活塞連接著曲柄推動轉(zhuǎn)輪將海水運(yùn)向高處，再分別從密集排布的滴管滴漏下來形成室內(nèi)降水。嬛舒對這些設(shè)計贊嘆不已。

　　更令人吃驚的是天譴號，它比蠻族的巨獸大了不止一倍，周身布滿刀刃，像一條渾身帶刺的魚，中間還聳立兩根黑色的鐵管，看上去殺氣十足又富有神秘感。

　　嬛舒還在驚愕當(dāng)中。

　　鑄屏則在一旁催促：“陛下，請快登艦?！?p>　　“好好?！?p>　　來到艦上，鑄屏將士兵和工匠分組，各組的工匠帶領(lǐng)士兵前往不同的崗位。

　　接著，鑄屏帶嬛舒前往艦橋，途中她不停地介紹：“天譴號不同于以往的任何浮力裝置，它由一種黑色液體的提煉物作為燃料。我們在地下城的施工過程中偶然發(fā)現(xiàn)了這種物質(zhì)，它在空氣中的燃燒效果非常好。我們設(shè)法分離了其中的一些成分。最后我們選擇了其中較重的部分作為天譴號的燃料。艦體和武器所用鋼材的鍛造、鉚接等建造主體工程由我和皇家工程團(tuán)的成員完成。動力和傳動裝置是全艦的亮點(diǎn)，那是扶空大師的杰作。她發(fā)明了葉輪（螺旋槳）。她的弟子華鈞也不得不提，她發(fā)明了轉(zhuǎn)臺（類似早期的工業(yè)機(jī)床），這種機(jī)械讓加工零件變得更加高效，同時避免了鑄造帶來的一些問題?！?p>　　“很好，那我們要怎么作戰(zhàn)？”

　　“艦船具備水上高速作戰(zhàn)和半潛作戰(zhàn)兩種模式，武器包括水上部分的重弩，火柜，拋彈器，水下部分的刀輪，另外艦艏的沖角和兩側(cè)的固定刀刃也具備殺傷力?？傮w概況就是這樣，我們的技術(shù)人員會在各戰(zhàn)位直接教授操作方法。時間緊迫，只能這樣做了?！?p>　　“那快開始吧！”嬛舒下令。

　　不久，準(zhǔn)備工作陸續(xù)完成。經(jīng)過簡單的學(xué)習(xí)，各戰(zhàn)位的士兵都掌握了基本的操作技能。接著全艦各處依次發(fā)出一段由弦樂器彈奏的音符，聲音順著傳聲管道來到艦橋，艦橋的工匠中有一名樂師，她立即將信息按音符解碼?！拜啓C(jī)艙就緒?！薄暗讉}就緒。”“艦艏弩炮就緒?！薄?p>　　國王命令鑄屏?xí)捍為L之職。她發(fā)出起航的指令。樂師馬上又將指令編碼，彈奏出一段昂揚(yáng)的曲調(diào)。

　　一道閘門打開，朝陽的光輝照進(jìn)船塢。黑煙騰起，艦尾的一對葉輪驅(qū)動著戰(zhàn)艦駛出，反擊即刻開始。

　　海風(fēng)吹拂著水面以上的人員，各戰(zhàn)位的噴淋裝置每隔一會兒就會將通海閥吸取的海水噴到大家身上。噴水前加壓的噪音像是巨獸的心跳，而遮天蔽日的濃煙則是巨獸的怒火。嬛舒撫摸著艙壁感受它的振動，此刻她們好像融為了一體，威力無窮，不可阻擋。

　　不久，敵對雙方就出現(xiàn)在彼此的視野之內(nèi)，只不過蠻族并不知道她們看見的是什么。她們派出一頭涉鉤獸前出偵查。天譴號自然不會放過它。三具床弩發(fā)射的弩箭命中了涉鉤獸的身體，而弩箭末端連接著粗大的纜繩。接著，機(jī)械驅(qū)動的絞盤將巨獸拉向戰(zhàn)艦，戰(zhàn)艦也開足馬力直沖上去。

　　像推土機(jī)鏟平茅屋，鮮血、殘肢和組織碎片四處飛濺，巨獸連同上面的10個人瞬間毀滅。遠(yuǎn)處的蠻族首領(lǐng)站在涉鉤獸王的背上目睹了自己的財產(chǎn)被敵人宰殺，氣急敗壞的她命令主力部隊圍攻上去。

　　天譴號火力全開，碩大的燃油彈拖著引信被拋彈器投向空中。這些彈藥有的被刻意設(shè)計為短引信的空爆彈，預(yù)置在夾層內(nèi)的金屬碎片隨爆炸的氣浪飛出，殺傷范圍很廣；有的被做成延時燃燒彈，會在落水后浮在海面溢出燃油而后引爆，瞬間炸出一片火海；還有一種引火彈，它的引信無需提前點(diǎn)火，只在彈體撞擊目標(biāo)后破碎，將燃油和含磷引火物潑灑目標(biāo)全身，最后將目標(biāo)引燃。天譴號的戰(zhàn)士們只是臨時學(xué)習(xí)了如何投彈，對于不同彈種的區(qū)別和作用一概不知。他們亂丟一氣，但仗著敵我實(shí)力差距懸殊，還是打得蠻族潰不成軍。不一會兒，海上到處都是浮尸和殘骸，空氣中彌漫著濃烈的焦糊味兒。

　　蠻王想要逃走，嬛舒自然不想放過她?？伤肫疬€有很多臣民在另一邊苦戰(zhàn)。是復(fù)仇還是拯救？她選擇了后者。

　　“半潛模式！”命令下達(dá)。

　　樂師彈奏的音符組成一首雄壯的戰(zhàn)歌。天譴號的浮力調(diào)節(jié)艙同時打開了水閘和氣閘，巨大的船體沒入水中，排氣的噪聲驚動了水下雙方的戰(zhàn)士。她們都抬頭仰望著這頭神秘的巨獸。日頭漸漸高了，陽光斜射進(jìn)海水形成一縷縷金色的光帶，光影斑駁間城里還在與蠻族奮戰(zhàn)的軍民看到在巨獸身上隱隱閃動的王家徽記。

　　“國王來啦！伏火城萬歲！”所有人又燃起了無限斗志，蠻族兵敗如山倒……

　　看臉交流的種族，奇思妙想的發(fā)明，史詩般的戰(zhàn)斗，每一樣都令神感到興奮。

　　暫時作別這個世界，在現(xiàn)實(shí)中醒來，神費(fèi)力地將自己挪到機(jī)械椅上。在虛擬環(huán)境里待了好長好長的時間，這副現(xiàn)實(shí)的軀體真是令他難以適應(yīng)。更難以適應(yīng)的還在后面，機(jī)械椅將最近40個星周（時間單位，意義相當(dāng)于天）賬單的投射到眼前：克羅索教授，您本期應(yīng)付費(fèi)用為36000錫伯倫通幣。

　　“這么多，這是搶劫！”

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