瓊林宴畢，張敬修率新科進(jìn)士去鴻臚寺學(xué)習(xí)禮儀，官場(chǎng)上有一套禮儀，由鴻臚寺卿親自教導(dǎo)。
學(xué)完官場(chǎng)禮儀，鴻臚寺賜狀元張敬修冠帶朝服一裘和十兩一錠的紋銀五錠，其他進(jìn)士只有銀子沒朝服，狀元總是享有格外的恩典，除此之外，朝廷還要傳令荊州府為張敬修建狀元牌坊以示榮耀。
翌日，張敬修執(zhí)筆代戊辰科四百零三名進(jìn)士上表謝恩，這日要舉行朝會(huì)大典，鴻臚寺設(shè)表案與皇極門之東，錦衣衛(wèi)設(shè)鹵簿法駕于殿前，隆慶皇帝端坐寶座之上，張敬修率諸進(jìn)士向皇帝四拜后起立平身，贊進(jìn)謝恩表，鴻臚寺卿舉表案于殿中，贊宣表，禮畢。
上表謝恩后的第二日，張敬修又率領(lǐng)新科進(jìn)士到國(guó)子監(jiān)拜謁孔廟，行釋菜禮，繁文縟節(jié)，極是隆重，禮畢，易冠服，這便叫釋褐，從此不再是平民之身，是官身了，出則輿馬，入則高坐，堂上一呼，階下百諾。
最后，還要去碑林刻石留名。
國(guó)子監(jiān)旁的孔廟碑林，被稱為四大碑林之一，刻著元明兩朝數(shù)千名進(jìn)士的名字。每一塊碑上就刻著一榜進(jìn)士的名字，巨大的石碑上留著是讀書人的榮耀。
眾進(jìn)士推舉狀元張敬修執(zhí)筆寫碑文，張敬修自知書法只是平平，推薦會(huì)元田一儁。
田一儁有書名，欣然下筆，用筆勢(shì)遒勁的楷書大字寫道：
“奉天承運(yùn)皇帝制曰：隆慶二年戊辰科三月十五日策試天下貢士張敬修等四百零三名，第一甲賜進(jìn)士及第、第二甲賜進(jìn)士出身、第三甲賜同進(jìn)士出身，用茲告示——”
然后書寫諸位進(jìn)士的甲第姓名，碑文寫好后，將會(huì)刻在碑上，再存放于國(guó)子監(jiān)，流傳后世。
至此，殿試后的一系列典禮儀式結(jié)束，選官授職開始。
這個(gè)時(shí)候便體現(xiàn)出名次的差別了，別看一甲二甲三甲都是進(jìn)士，但這進(jìn)士也是分等級(jí)的。
按《大明會(huì)典》，三鼎甲中，狀元授翰林院修撰，從六品，榜樣和探花授翰林院編修，正七品；二甲進(jìn)士授給事中、御史、主事、行人這些正七品京官，三甲進(jìn)士放外職為知縣、推官之類的從七品官，從七品要升到從六品，往往就要不少于十年的官場(chǎng)經(jīng)歷。張敬修以狀元直授從六品翰林官，也確實(shí)稱得上‘天上神仙’了。
在選官授職前，還有一次翰林院的庶吉士考試，稱為館選，而庶吉士又稱庶常，乃是進(jìn)士中的進(jìn)士。
這天是三月二十三日，正是館選前一日。
文淵閣首輔值房?jī)?nèi)，徐階隨意看了看趙貞吉擬好的館選試題，微微點(diǎn)頭，對(duì)著親自送試題過(guò)來(lái)的趙貞吉道：“孟靜，對(duì)于此次殿試排名，你如何看？”
趙貞吉聞言一愣，腦中思緒片刻，說(shuō)道：“此次殿試名次雖不同以往，但所取前列皆言之有物，可稱實(shí)至名歸?！?p> 徐階似笑非笑道：“孟靜真這般想嗎？”
趙貞吉默然無(wú)語(yǔ)。
“仆觀殿試前十策文，其中雖有幾篇可稱佳作，然多數(shù)不過(guò)只是鸚鵡學(xué)舌?！毙祀A淡淡道：“而我等讀卷官所薦之卷，只不過(guò)一兩卷位列前十，孟靜自問(wèn)，我等薦卷與前十之卷孰優(yōu)孰劣。”
殿試閱卷時(shí)，每一份薦卷都經(jīng)過(guò)眾讀卷官審閱斟酌，水平絕對(duì)是所有文章中名列前茅的，而隆慶皇帝幾乎全部否決，其意不言而明。
“元輔，圣意如此，殿試也已塵埃落定，此時(shí)談殿試名次也無(wú)必要了?！壁w貞吉自是明白徐階話中之意。
“不，有必要！”徐階面色一正，“明日便是館選，館選庶常乃是為國(guó)培養(yǎng)輔政之才，不可不慎?！?p> 趙貞吉道：“下官知庶常之重，必秉公取之?！?p> 徐階點(diǎn)了點(diǎn)頭，未再多言。
二十四日，翰林院館選，二甲三甲進(jìn)士中，除了那些年過(guò)五旬的老進(jìn)士外，其余進(jìn)士都參加了館選，競(jìng)爭(zhēng)那三十個(gè)入翰林院為庶常的機(jī)會(huì)。
館選兩日后，趙貞吉會(huì)同諸大綬、張四維擬好庶吉士名，又親自將名單送至文淵閣，徐階在其中勾選刪改之后，在趙貞吉的堅(jiān)持之下，又改了幾個(gè)名字，最終定下了三十個(gè)庶吉士名單。
三月二十七日上午，館選結(jié)果公布，王家屏、陳于陛、于慎行皆名列三十人人名單，隆慶欽點(diǎn)的前十中，還有二甲傳臚趙志皋也入選庶常，而會(huì)試第四、殿試三甲的沈一貫也是選中。
觀整個(gè)名單，主要以會(huì)試排名靠前者居多，殿試排名靠前者，只趙志皋、王家屏二人。
館選結(jié)果，幾乎徹底否定了殿試排名。當(dāng)然，徐相公也是‘秉公’取之。
百官看了館選庶常名單，都是暗暗在心里道了一聲‘徐閣老高明’。
館選名單公布這日，隆慶皇帝心血來(lái)潮，想駕臨南海子游玩，找的理由是‘視學(xué)耕事’，徐階自然一眼就明了，當(dāng)即就領(lǐng)著內(nèi)閣眾輔臣上言制止皇帝出宮游玩。隆慶不允，執(zhí)意要去，這下科道言官們又找到勸告皇帝的機(jī)會(huì)了，六科給事中、十三道御史一個(gè)不落上疏請(qǐng)隆慶罷游。群議之下，隆慶只的作罷，回了個(gè)‘朕知道了’，然后又默默待在宮中與妃嬪宮女嬉戲。
與隆慶皇帝郁悶地被困在深宮大院相比，張敬修及一眾好友則正在因即將成為翰林官而春風(fēng)得意。
館選結(jié)果一公示，王家屏就拉著陳于陛、于慎行，以及他在館選后結(jié)識(shí)的朱賡，約上張敬修去城外萬(wàn)壽山游玩，而朱賡與榜眼羅萬(wàn)化亦是好友，故而羅萬(wàn)化也一同前往。
至于張敬修，則拉上自家的遠(yuǎn)方親戚沈懋孝同行。
沈懋孝也是今科進(jìn)士，殿試名次再于慎行后兩位，此次館選亦被選中庶吉士。
萬(wàn)壽山位于北京城西郊，距紫禁城大約有三十里路，七位‘翰林’分坐三輛馬車出了西直門，折而向北，用了近一個(gè)時(shí)辰方到。
他們來(lái)萬(wàn)壽山，是特意去看那‘京城八景’之一的‘瓊島春云’。
暮春，北京城明顯轉(zhuǎn)暖，城郊處士女云集，都是來(lái)踏青春游的。被冰雪嚴(yán)寒困在城中數(shù)月的京城士女，此時(shí)如脫籠之鵠，個(gè)個(gè)臉上喜氣洋洋。
但見太液池邊高柳夾堤，東有玉橋，通瓊林苑，山之上云氣浮空，氤氳五彩，郁郁紛紛，變化翕急，莫測(cè)其妙。
眾人見了這美景，再加上登科后的喜悅，心情更是美妙。
待游盡性后，眾人進(jìn)入太液池邊的涼亭中休憩，自有同游的仆從備好小火爐子，攜了美酒佳釀，在亭外溫酒。
酒熱之后，仆從將酒與蔬果，端入廳中供主人暢飲。張敬修七人在亭內(nèi)一覽湖光山色，說(shuō)說(shuō)笑笑十分愜意。
春風(fēng)拂面，美酒醉人，王家屏乘興，去詩(shī)龕討來(lái)前人留下詩(shī)句文章讀起。
眾人之中，于慎行詩(shī)才最佳，王家屏把詩(shī)念完，他便品鑒一番。眾人一邊喝著酒，偶爾聽到幾句佳句，都是叫好稱贊，浮一大白。
王家屏忽道：“與其評(píng)鑒他人詩(shī)句，莫若借此良辰美景，大家都作登科春游詩(shī)一首，以記我等七‘翰林’同游于此如何？”
這‘瓊島春云’自金代以來(lái)，歷代文人在此游玩都不忘題詩(shī)填詞，遂名聞遐邇。
眾人都是熟讀經(jīng)史子集的‘準(zhǔn)翰林’，當(dāng)下興致來(lái)了，都是稱妙。
于是眾人借來(lái)紙筆，在亭間的石桌上揮墨，即興而作。
張敬修詩(shī)才平平，就隨意作了一首，便與眾人相互品鑒詩(shī)句。
興致正好時(shí)，亭外突然走過(guò)一人道：“又是一幫腐儒，只知賞詩(shī)吟風(fēng)，卻不知天下興亡?！?p> 眾人看去，見是一名年今五十的老儒生，面容上有幾分激憤之色。
王家屏面色不悅，喝道：“你這老狂生，可知我等是何人，敢來(lái)這里撒野！”
對(duì)面沒有穿襕衫，斷然不是有功名之人，想來(lái)是見張敬修等人風(fēng)華正茂便功名在身，心中不忿才出此妄語(yǔ)。
那儒生搖了搖頭道：“看爾等得以的樣子，想來(lái)是新科進(jìn)士，身為三甲進(jìn)士，不思如何為國(guó)為民做一番實(shí)事，整日只知酒色為會(huì)，吟詩(shī)作對(duì)，于國(guó)于民又有何益？一幫尸位素餐的酒囊飯袋，大明必亡在你們手中?！闭f(shuō)完不待張敬修他們回噴，就露出一副懷才不遇的樣子，揚(yáng)長(zhǎng)而去
于慎行道：“此人科場(chǎng)失意，憤世嫉俗罷了，我等不要被這等人掃了雅興?！?p> 于慎行雖這么說(shuō)，但眾人此刻都沒了心情。
張敬修也是無(wú)語(yǔ)，這都什么人啊。不過(guò)又陡然想起，萬(wàn)歷十年后自家的悲慘狀況，及七十年后大明王朝轟然崩塌的一幕，心生感觸，凝眉沉默無(wú)語(yǔ)。
陳于陛瞧見張敬修神情，問(wèn)道：“君平，你怎么了？”
眾人都是看了過(guò)來(lái)，張敬修道：“這狂生，話雖說(shuō)得難聽，但依我看，卻也有幾分道理。”
眾人聽了張敬修的話，都是露出認(rèn)真傾聽的神色。
“我等不日便要入翰林為詞臣，詞臣雖是清貴，但久處清貴之地，難免不通實(shí)務(wù)，他日我等若是有幸入閣秉政，于俗務(wù)一竅不通，那可就真于國(guó)于民無(wú)甚益處了。”張敬修道。
陳于陛道：“君平所言甚是，我也是這么想的，可是在翰院之內(nèi)，卻無(wú)多少接觸實(shí)務(wù)的機(jī)會(huì)?！?p> 庶吉士制度是為了培養(yǎng)平章軍國(guó)的高級(jí)官員，所以很重視實(shí)際政務(wù)，但在以往，實(shí)務(wù)之學(xué)還是很少有人講，因?yàn)樨?fù)責(zé)庶吉士教育的教官本身就是沒有實(shí)際施政經(jīng)驗(yàn)的翰林院和詹士府的詞林官，學(xué)識(shí)是很淵博，人品也好，但就是講不來(lái)經(jīng)世致用之學(xué)，就是講也是很迂闊空泛的，承平之時(shí)無(wú)所謂，但此時(shí)國(guó)家已然積弊深重，危機(jī)四伏，若非有賢相撐著，恐怕天下早已變壞。
張敬修笑了笑道：“余以為，吾等入翰院后，可建議掌院學(xué)士，請(qǐng)六部堂官、各省巡撫為吾等講各自熟悉的政務(wù)和民生民情，每月至少安排兩堂這樣的課業(yè)。如此，吾等才可在除修書讀史外，學(xué)的事功之實(shí)學(xué)?！?p> 此間眾人雖都有身為翰林的傲氣，但都非死讀書之人，當(dāng)下都是贊道：“這個(gè)法子好，我等既被人視為‘儲(chǔ)相’，確實(shí)更需多通實(shí)務(wù)，了解民生民情?！?p> 一直未曾說(shuō)話的朱賡忽道：“君平此法雖好，但要實(shí)行起來(lái)卻難，堂官公務(wù)繁忙，哪里能請(qǐng)得動(dòng)他們來(lái)講課?！?p> 王家屏笑道：“此事應(yīng)可成，我等入翰院后，便與其他庶吉士聯(lián)名上條陳，請(qǐng)掌院學(xué)士呈給內(nèi)閣，再由六科署而頒之，我等庶常都是國(guó)之棟梁，相信那些六部堂官還是愿意來(lái)翰院講課的?！?p> 眾人都是點(diǎn)頭，認(rèn)為可行，當(dāng)下計(jì)議了一番。