沈風呆呆地站在寺門前。
江盼跑進寺中，大聲呼喊：“瘋姑……”一連叫了幾聲，沒有回應。他又把整個寺院翻了一遍，也沒找到瘋姑。藥房里一片狼藉，被人砸了個爛。
江盼走到沈風面前道：“掌門，瘋姑不見了。”
沈風神色凝重地說了一聲“我只知道了”，便轉過身，沿著另一條小路往前走。
江盼問道：“掌門，我們去哪兒？”
沈風道：“你跟著便是。”
走了一天一夜，來到破敗不堪的萬毒莊府門前。府門兩邊的墻或房屋坍塌不少，可以望見院子里雜草叢生。
沈風已經十年沒有來過那里。自他的師父被人殺死，他一個人攜帶毒經逃出后，便再也沒回來。
他推開兩扇破門板，徑直來到殿前。在一棵樹上，吊著奄奄一息的瘋姑。
江盼跑過去救瘋姑，從前廳里疾步走出三人，一人持劍直奔江盼而來。
這三人一老二少。老者白發(fā)蒼蒼，滿臉皺紋，一身粗衣青袍，背勒寶劍；少者年紀都在二十來歲，一身灰衣，皆是相貌俊朗。
持劍青年面似寒冰，劍指無情，江盼不敢靠近。
老者目中含恨，問道：“沈風，你還認得我？”
沈風答道：“大師兄，你沒死。”
這位老者便是萬毒門毒圣黃秋葉大弟子劉心發(fā)。當年，圣毒門被滅門，他僥幸逃得一命，但也是身受中傷。后來，加入了天鷹教，才逃脫追殺，茍延殘喘了七八年，才又在燕山創(chuàng)立北毒門，并收了兩個不成器的徒弟，一個叫馬榮，一個叫魏慶。持劍青年便是魏慶。他一直以為本門至寶毒經已經被仇家所得或者已被焚毀，從來沒想過家?guī)熍R終前有了傳人。半年前，他帶著徒弟重返故里，祭奠恩師，無意中聽說了“毒魔”的大名。從那時起，他就懷疑師父有了新傳人，而毒經就在新傳人手中。他秘密調查了幾個月，才查到毒佛寺這個地方。于是帶著徒弟砸了廟門，抓了瘋姑，學沈風萬毒莊見。
當下，劉心發(fā)開門見山道：“把毒經交給我?！?p> 沈風道：“師父臨終前，把掌門之位傳給了我。我們萬毒門掌門，毒經自然該在我手里?！?p> 劉心發(fā)道：“平心而論，若不是在那種環(huán)境下，師父怎會把掌門之位傳給你。我是大弟子，掌門之位理當我來繼承。今日，你要么把毒經交給我，要么你們全都去死。你考慮一下吧。”
沈風沉默了片刻，道：“好吧，我把毒經交給你?！闭f完伸手入懷拿出一本書遞出。
劉心發(fā)眼睛一亮，說了句“算你聰明”，便走到近前伸手接書。
就在這時，沈風身形一移，一掌朝劉心發(fā)前胸擊去。
他以為突襲之下對方必中招，不想劉心發(fā)早有準備，也迎著他的手掌擊出一掌。
兩掌一碰，沈風猛地向后彈出一丈多遠落地。
劉心發(fā)笑道：“師弟，你的功力可弱得很啊！”
沈風終年研究毒法，對武功方面自然有所忽視。而劉心發(fā)不同，他不僅研究毒法，更多的時間練習武功。他認為只有毒武同修本門才能長久屹立江湖不倒。經過這些年勤學苦練，武功已經有了極高的造詣。
當下，江盼趕忙跑過去，扶起沈風：“掌門，你沒事吧？”
沈風一抹嘴角的血絲，將秘笈放入懷中，順勢摸出一顆甩炮，攥在手中，道：“師兄，我絕不會把毒經交給你，除非你殺了我。”
劉心發(fā)冷笑一聲，道：“好，我這就來取——”
“取”字音落，沈風已經將那顆甩炮朝劉心發(fā)腳下甩去，“啪”的一聲，甩炮炸響，冒出一股青煙。劉心發(fā)一陣頭暈目眩，忙伸手入懷摸出一粒藥丸吞下，片刻便恢復如初。再看沈風和江盼已沒了人影。
劉心發(fā)怒氣填胸，亂罵了一句。轉過身，來救昏倒在地的兩個徒弟。
他覺得沈風已身受重傷跑不遠，一定躲在某個地方療傷。于是，他讓令一個徒弟出府門追，他和令一個徒弟在莊里搜尋。
他還記得莊中有一間密室，十分隱秘安全，他料想沈風一定藏在那里。于是帶著徒弟直奔那間密室而來。
密室的石門緊閉著。
劉心發(fā)查看了一下機關處，明顯被人動過，說明沈風八九躲在里面。當下，啟動機關，石門卻沒有打開，這更加令他懷疑了。
劉心發(fā)道：“他們一定躲在里面，我們就在這里等，直到他們出來為止?！?p> 在密室不遠，一間屋子里，沈風盤坐在地，衣袍上滿是吐血。
“掌門，你——”
沈風示意他不要出聲，從懷里拿出一個藥瓶，倒出幾粒藥吃了，揣入懷時手似不聽使喚了，一顫，藥瓶掉在地上，繼而又一口鮮血吐出。穩(wěn)了穩(wěn)神，有氣無力道：“盼兒，你聽我說。我不行了，現在我想求你一件事，那……就是做我的徒弟?！?p> 江盼流著眼淚，點了點頭。
沈風入懷拿出那本泛黃紙頁的書，道：“現在，我把掌門之位傳給你，你要好好學習上面——”說到這又一口鮮血吐出。
“師父，你死了，我身上的毒怎么辦？”
“等你學…….學會了毒經，你自然知道該……該怎樣解……現在，你……你就開始學……”說著把毒經往前一遞。
沈風似施出全身的力氣，一經江盼接過毒經，他顫抖的手臂立刻垂下癱瘓。他整個人都癱瘓了，然嘴里不住說著：“學……”
江盼小聲讀著毒經上的文字，在他不經意間，沈風已經死去。片刻，他覺察到異樣，流著眼淚，在沈風面前叩了三個響頭……已畢果斷起身，從后窗逃出。
江盼繞到前院救下瘋姑。
瘋姑問道：“掌門人呢？”
江盼道：“瘋姑，咱們先離開這，一會兒我再跟你細說?！?p> 瘋姑聽罷點了點頭，一瘸一拐地跟在江盼后面。出了圣毒莊，按原路返回毒佛寺。
進了寺，瘋姑又迫不及待地問道：“掌門人如何了？”
江盼哭泣道：“掌門人死了?！?p> 瘋姑聞聽一下似丟了魂魄，身子一垮，險些摔倒。挪了下腳，支撐住身體，又問道：“掌門臨終前說了什么？”
江盼道：“掌門人臨終前將掌門之位傳給了我。瘋姑，我知道我勝任不了，以后你就是掌門好不好？”
“別胡說——”瘋姑道，“既然掌門人傳位給你，你以后就是掌門人。瘋姑拜見掌門?！闭f著抱拳施禮。
江盼道：“我想回無憂莊，你跟我一起走吧。路上咱們也好有個照應。”
瘋姑道：“掌門有令，瘋姑不敢不從?！闭f完咳嗽了一聲，一口血吐出。
江盼一臉擔心，問道：“你受了傷？”
瘋姑含笑道：“不要緊。先前被劉瘋子打了一掌。掌門，我沒事，我們走吧?！?p> 江盼沒動步，道：“瘋姑，你不要騙我，你受了很重的傷。受了這么重的傷，怎么能行路？等你養(yǎng)好傷，我們再啟程不遲?！?p> 瘋姑神色凝重，道：“我是怕劉瘋子又找上門。那樣，我們——”
江盼樂觀地笑道：“毒佛寺這么大，我們躲在寺后，那個壞人我們。那個壞人也不能肯定我們又回到這里。有時候越危險的地方越安全。”
瘋姑頷首。
恰在這時，一個中年男子走了進來，道：“在下路經此地，口渴難耐，可否行個方便，借碗水喝。”
江盼道：“瘋姑，你先去休息，這里交給我?！?p> 瘋姑點了點頭，捂著胸口，一瘸一拐地往后院去了。
江盼打量了打量來人，見他頭戴斗笠，一身粗布衣裳，左手握劍，像個浪跡江湖的劍客。相貌堂堂，一臉正氣。于是，道：“大叔，您先坐下歇歇，我這就給你燒水。”
“多謝——”中年男人施了一禮，在院中石桌前坐下。工夫不大，江盼端來了一壺茶，道：“大叔，您慢用。”