第十四章：掘沃堡戰(zhàn)役（下）
掘沃山脈，滑鐵盧河畔小鎮(zhèn)。
數(shù)千名身強(qiáng)力壯的諾克薩斯帝國軍人們在戰(zhàn)爭石匠的帶領(lǐng)下，各司其職，或是充當(dāng)工人修建防御工事，或是充當(dāng)基礎(chǔ)勞力挖戰(zhàn)壕。
德萊厄斯殘余的游騎部隊(duì)還沒時間處理馬背上同胞的尸體，便即將投入接下來的掘沃保衛(wèi)戰(zhàn)。
“我的弟弟，你比我預(yù)想中更無能！我不會容忍懦夫……”德萊厄斯語氣冰冷，他拖著的斧刃上沾滿了未干的血漬。
在得到掘沃堡被凜冬之爪攻陷時。
德萊厄斯便已經(jīng)明白了一切……
“這是你逼我的，我已經(jīng)說過無數(shù)次，我對這里的一切都不感興趣！
我的人生由我自己決定，我可不想自己的下場像德西烏斯那樣，”
裝滿金銀的馬車旁，德萊文輕蔑的望著自己的哥哥，嘴角發(fā)出低沉的笑聲，“怎么，要?dú)⒘宋颐?，就像你對馬奎列塔那樣？……”
一陣漫長的沉默，隨后聽見德萊厄斯把拳頭攥緊。
這是在指責(zé)。一幕幕往昔痛苦的回憶涌上了他的心頭，
他曾為自己叛亂的初戀馬奎列塔感到恥辱，也曾為自己犧牲的骨肉德西烏斯感到光榮，但現(xiàn)在一切都似乎已化為永恒的心刺。
“你走吧，回到安逸的后方，在我反悔之前……”
德萊文可以感受到緊張的殺氣圍繞在自己，但他也知道，自己現(xiàn)在是這個男人唯一的親人……
騎兵靜靜的列隊(duì)在高岡上，卻聽不到一絲喧嘩，只有遠(yuǎn)方隱隱傳來掘沃山脈第五防線敗軍后撤的嘈雜聲，
還有的就是身后風(fēng)掠過達(dá)爾莫平原低沉的呼鳴聲“嗚嗚”，仿佛戰(zhàn)死者的亡魂眷戀著不愿意離開他們最后的生存之地。
回到營中的德萊厄斯召集他的將領(lǐng)們召開了軍事會議，然而會議上的氣氛實(shí)在讓人壓抑。
這些將領(lǐng)們個個身經(jīng)百戰(zhàn)，他們都能看出，要想勝過對手很難，
而瑟莊妮這個曾經(jīng)的手下敗將以及她麾下的凜冬之爪確實(shí)十分厲害。
想到前路茫茫，說不定明天就要掉腦袋，而撤退，現(xiàn)在就一定會掉腦袋！
這些曾經(jīng)張口就是洗劫野蠻種族、橫掃弗雷爾卓德的將領(lǐng)都變成了啞巴。
沒有人說話，因?yàn)樗腥硕贾?，在這種關(guān)鍵時刻，該說話的是帶他們曾鑄就無數(shù)輝煌戰(zhàn)績的諾克薩斯之手——德萊厄斯。
面對著這讓人難以忍受的沉默，德萊厄斯終于發(fā)言了，他面帶笑容，用輕松的口氣說道：
“掘沃堡之所以會淪陷，是因?yàn)槲覀儾]有集中兵力和統(tǒng)一指揮，現(xiàn)在兩軍對壘，我軍處于防守的一方，
掘沃堡內(nèi)所有的糧草輜重都已撤出，只要靜待那些貧乏的蠻荒人糧草耗盡，我們浴血奮戰(zhàn)，一定能夠擊敗敵人！”
然后，他趁熱打鐵，抽出腰間戰(zhàn)斧，大聲喝道：
“昔日雷瑟守備軍團(tuán)最高統(tǒng)帥——斯維因敢以千人沖破艾歐尼亞萬人大軍！我等又有何懼，兩軍交陣，勇者必勝！
他們將會后悔與我們?yōu)閿?！?p> 他結(jié)束了自己的演講，用自信的眼光看著每一個人，他相信自己一定能夠鼓舞這些將領(lǐng)的勇氣。
他確實(shí)做到了，原本對勝利失去希望的諾克薩斯人又重新聚攏在他的周圍，他們就像三年前信奉軍神斯維因一樣相信眼前的這個人，相信這個人是真正的真命天子，能夠帶領(lǐng)他們?nèi)〉米詈蟮膭倮?p> 可是問題在于，德萊厄斯自己相信嗎？
恐懼。
將領(lǐng)們回營了，第五防線至少能撐過今晚，他們要準(zhǔn)備明天的這最后一道防線的大戰(zhàn)，然后享受可能是此生最后的一次美夢。
但德萊厄斯卻很難睡著，因?yàn)樗日l都清楚，自己并沒有必勝的把握。要鼓動別人是很容易的，激動人心的話語，必要的時候還可以擠出一點(diǎn)眼淚，就可以驅(qū)動這些戰(zhàn)士們?yōu)樽约喝テ疵?p> 但他鼓動不了自己，絕對不能。
他比誰都清楚面臨的敵人究竟又多強(qiáng)大，只要瑟莊妮的臻冰連枷在自己的脖子上輕輕地做一個旋轉(zhuǎn)動作，他也會像其他人一樣多一個大疤且可以保證絕對不會長出第二個頭來。
凜冬之爪的軍隊(duì)實(shí)在太可怕了，那令人生懼的凜冰攻城戰(zhàn)車和視死如生的狂戰(zhàn)士足可以把任何城池摧毀。而諾克薩斯人除了憑借防御工事拼死抵擋，等待后方援軍，似乎也沒有什么更好的制敵方法。
自己固然是諾克薩斯之手，可是瑟莊妮卻絕不是愚蠢的統(tǒng)領(lǐng)。
坐在黑暗中的德萊厄斯靜靜地沉思著，但思考解決不了任何問題，事情已經(jīng)到了這個地步，恐懼也沒有任何用處，該來的始終會來，去勇敢地迎接即將到來的命運(yùn)吧。他站起身，走到營外，注視著那無盡的黑夜。
“天快亮了?！?p> ……
慘淡的太陽已經(jīng)垂近地平線，凜冬之爪的游擊戰(zhàn)士尾隨著諾克薩斯軍團(tuán)第五戰(zhàn)線的逃兵一直來到了滑鐵盧小鎮(zhèn)的河畔，用帶倒刺的箭矢不斷騷擾。
然而，訓(xùn)練有素的崔法利軍人步履不停。凜冬之爪的追擊部隊(duì)盡力跟上他們的速度，開始喘起了粗氣。
河面寬闊平整，足以讓凜冬之爪有所忌憚，不敢直接沖過來。
諾克薩斯人知道，只要把河岸看緊，敵人唯一可能來襲的方向就是附近的樹林。
雖然有人不時在松林的陰影中放冷箭，但德萊厄斯還是命令士兵們強(qiáng)行沿著河岸前的灘地上挖出兩道平行的壕溝。士兵們把盾牌當(dāng)成鏟子來用，軍團(tuán)參謀索爾看到德萊厄斯也在做同樣的事。
“記住了，”軍團(tuán)參謀索爾說，“你們看到了諾克薩斯之手和小兵一起挖溝?！?p> 然后所有的高級軍官也動起手來開始削尖外圈壕溝的長木桿。
德萊厄斯沿途檢查外沿防線——但是停在了瑞文面前。“女人？”
崔法利軍團(tuán)征召的軍人大都是鐵骨錚錚的硬漢。
“這是我自己選擇的路，將軍！”瑞文毫不示弱的直逼男人懷疑的目光。
一旁的軍事參謀索爾點(diǎn)頭示意，“將軍，這個年輕的女劍士是我招進(jìn)來的，她擁有一名合格戰(zhàn)士的體魄?！?p> 德萊厄斯打量了一下瑞文，“你是第一次參加作戰(zhàn)行動。”他說。
瑞文好奇他是怎么看出來的?！笆?，將軍?！?p> “不要浪費(fèi)時間害怕，”他告訴她，“專注于面前的敵人，專注于用你的兵刃抹他們的脖子?！?p> 瑞文不知道自己該說什么?！斑馈?p> 嗖。什么東西劃破了二人之間的空氣——一桿標(biāo)槍插在了壕溝的雪壁上。
看向樹林。枝干搖曳，陰影中閃著刀光，拋光過的骨甲在月光下寒意森森。
“迎敵！”德萊厄斯大吼。
又是一輪標(biāo)槍從樹林中飛出，逼得諾克薩斯士兵們匆忙地尋找掩體。瑞文看到一名士兵一步踉蹌，三尺長的粗糙木桿從他的胸前穿出。
德萊厄斯一把推開瑞文和索爾，箭矢打在他背上的斧刃。“快了，他們很快就要沖鋒?！彼难壑腥紵鵁肓业膽?zhàn)意?！澳蔷烷_戰(zhàn)吧?！?p> 就在他說話的同時，樹林的方向傳來一聲咆哮。一群迅猛的巨獸沖出了樹影——是被馴化的局瓦斯克野豬，撲向了諾克薩斯士兵的喉嚨。
凜冬之爪的人緊隨其后。
崔法利軍團(tuán)的戰(zhàn)士們爬出壕溝迎戰(zhàn)，瑞文也抽出了劍。她看到德萊厄斯的戰(zhàn)斧像斷頭臺的鍘刀一樣落下。她也挺直了身軀，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)——這時，索爾倒在了她身邊。
一桿標(biāo)槍插在他肩上。
“走，”他費(fèi)力地說，但瑞文卻沒走。凜冬之爪的洛克法狂戰(zhàn)士眨眼間就揮著短柄斧撲了上來。
索爾用沒受傷的手架開了一記足夠開顱的縱劈，瑞文順勢絆倒了襲擊的敵人——但她沒有補(bǔ)上最后一下，反而是回到了索爾身邊。
這是自己的教官！
她能救他，必須救他！
她推著索爾離開戰(zhàn)場往河的方向走，一步一滑地來到諾克薩斯陣線后方的河岸沿邊。
索爾跪倒在地，艱難地喘氣，瑞文突然有一種沖動，想要和他一起逃到河對岸的小鎮(zhèn)。
“別！”索爾知道她在想什么。“諾克薩斯人從不逃跑?！?p> 瑞文的心臟在狂跳。她張開了嘴，想要與索爾爭論，但她卻一個字也說不出來。
索爾瞪大了雙眼，一只厚重的手掌落在瑞文的肩膀上。她不需要回頭就知道這是誰。
“面向敵人，這是你選擇的路。”德萊厄斯的語氣冰冷。
“我——”
“你是背對著?！钡氯R厄斯手臂輕輕一甩，就把她轉(zhuǎn)了個方向?！爸Z克薩斯人要逃跑，就是死?！彼f。
死在你手里，瑞文心里清楚。死在那把斧頭下。
在她的注視中，德萊厄斯舉起了手中的戰(zhàn)斧，那一刻瑞文心想，原來是這樣的——我的死刑。
但那個時刻一直都沒有到來。
一陣箭雨打在斧刃的側(cè)面彈開，無力地落在他們四周。
德萊厄斯放下了戰(zhàn)斧。
“諾克薩斯人從不逃跑。我們要贏，”他吼道，“我們要讓他們付出代價，要他們碎尸萬段?！?p> “碎尸萬段！”……
所有的崔法利戰(zhàn)士爆發(fā)出如雷的戰(zhàn)吼！
突然，瑞文感到了憤怒——對凜冬之爪，也對她自己，對自己的恐懼。
她用凍僵的雙臂將索爾推到一旁。
她聽到他倒在冰上呻吟了一聲——但她沒有理睬，德萊厄斯也沒有。
她跟隨著德萊厄斯的步伐，與他一同沖進(jìn)了諾克薩斯兵刃的旋風(fēng)之中。
刀鋒閃掠，瑞文也揮舞手中的劍，直到她肌肉灼痛，手掌也因一次次的碰撞而被震得發(fā)酸。隨著每一下全力以赴的攻擊，她都在提醒自己：活下去。要贏。把他們碎尸萬段。
等到日出時分，凜冬之爪的突襲部隊(duì)已經(jīng)疲憊不堪、潰不成軍。
當(dāng)他們回來的時候，德萊厄斯和瑞文在河邊發(fā)現(xiàn)了索爾，他胸前插滿了箭。已經(jīng)死了。
瑞文感到心里一空。她一直在跟自己說，或許他與后方部隊(duì)集合了。或許他能撐到自己回來。但他就死在他們離開時的地方。
“我想在這保護(hù)他，”她告訴德萊厄斯，“他——他是個好教官。”
德萊厄斯停頓了一下?！斑@么決定不妥?！彼f。
“長官……”
“你應(yīng)該和那些還有機(jī)會活下去的士兵們并肩作戰(zhàn)。”他轉(zhuǎn)過身凝望瑞文。
她顫抖了一下——他的雙眼如同鋼鐵。
“老索爾已經(jīng)準(zhǔn)備好赴死了，而你現(xiàn)在應(yīng)該準(zhǔn)備好戰(zhàn)斗，你剛才的表現(xiàn)不錯，我會授予你對應(yīng)的功勛，但前提是要活下去……”
“是——你是對的，我——我會繼續(xù)戰(zhàn)斗，戰(zhàn)斗！”她握緊劍柄，結(jié)結(jié)巴巴地說。
相對于死亡的恐懼，戰(zhàn)斗是唯一存活的希望。
德萊厄斯看向北方，晨曦照亮了掘沃山脈的高坡。瑞文可以看到上面有篝火在燃燒。煙霧穿過樹冠裊裊升起。
是凜冬之爪，他們在等待。
“那就趕快一點(diǎn)兒?！钡氯R厄斯說。
“報(bào)！將軍，在西北方發(fā)現(xiàn)德瑪西亞無畏先鋒軍團(tuán)的蹤跡！”
“這么快，就來落井下石了么……”
“報(bào)！將軍，他們繞后突襲了凜冬之爪的中軍大營！”
……