古原之上，殘陽(yáng)如血。
這里寂靜得可怕，除了腳步聲外，沒(méi)有任何生靈響動(dòng)。肅穆莊嚴(yán)似乎籠罩住了整片古原。
就像一處古老的墓園一般。
一刻鐘后，恢弘古樸的建筑群落遠(yuǎn)遠(yuǎn)、緩緩地出現(xiàn)在視野邊際。符家內(nèi)部的入口是一處用巨大石塊堆疊而成的空曠巨門(mén)，巨門(mén)之下，雪銀色陣法緩緩流轉(zhuǎn)，在地面與天空之間勾畫(huà)出流麗繁復(fù)的曲線。
符家眾人沒(méi)有任何阻礙便順利穿過(guò)了石門(mén)。徐鶴想要踏入之際，符涼忽然回過(guò)頭，抓住他的手，帶他穿過(guò)石門(mén)。
越過(guò)石門(mén)之時(shí)，一陣強(qiáng)烈的退阻感涌上，但一股莫名的力量從符涼手中傳遞而來(lái)，幫助徐鶴順利進(jìn)入。
符石見(jiàn)到符涼這般越矩的舉動(dòng)，眉宇間更是鐵青一片。
……
進(jìn)入符氏一族后，徐鶴與符涼直接被叫到了符家族殿之外的堂間，并被要求在此等候族長(zhǎng)的接見(jiàn)。
符涼苦笑道：“不知道要等多久，看來(lái)我們來(lái)得不是時(shí)候。”她添置了些茶水，倒給徐鶴。
“符家的苦燈茶，嘗嘗吧?！?p> 茶水呈現(xiàn)深褐色，徐鶴喝了一口，難以言喻的苦味在整個(gè)口腔蔓延開(kāi)來(lái)，刀割般的苦感宛如當(dāng)頭一棒，他差點(diǎn)把茶水一口吐出來(lái)。
“咳咳……這是什么！”
難道是符涼又在坑他！
符涼見(jiàn)他神情，掩面微微一笑，面不改色地喝了一口苦燈茶：“提前做好準(zhǔn)備。如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，等會(huì)兒進(jìn)去之后，你就會(huì)被請(qǐng)喝苦燈茶了?！?p> 苦味經(jīng)久不散，徐鶴悲憤道：“你們?yōu)槭裁磿?huì)給客人送這種茶?。《夷銥槭裁床粫?huì)……”
符涼正色道：“習(xí)慣就好。我們從小到大都在喝這個(gè)。它有著提神的作用，也可以用來(lái)練習(xí)禮儀，讓人更加穩(wěn)重?！?p> 符涼又補(bǔ)充了一句：“對(duì)于看不順眼的外鄉(xiāng)人，一般也會(huì)請(qǐng)茶，當(dāng)做下馬威?！?p> 徐鶴：“……”
好吧，能面不改色喝下這種東西，確實(shí)厲害。但看不順眼的外鄉(xiāng)人是怎么回事？我明明長(zhǎng)得還挺俊朗的??！
此時(shí)，背后劍匣內(nèi)鵲橋仙的聲音傳來(lái)：“這茶不錯(cuò)，可以少量增加你的精神力，你可以多喝一點(diǎn)?！?p> 增加精神力？
徐鶴他近來(lái)每晚都在鵲橋仙的指點(diǎn)下修行魂術(shù)，目前的魂道已經(jīng)到達(dá)了第二層次，對(duì)于魂術(shù)，也有了新的用法。
行吧……
本著補(bǔ)充最近嚴(yán)重不足的精神力的想法，徐鶴壯著膽子又喝了一口苦燈茶。
雖然這次有了準(zhǔn)備，但仍是免不了牙關(guān)咬緊，眉頭猛地皺起。
符涼就在旁慢悠悠地看他喝完了一整杯苦燈茶，贊嘆道：“有勇氣?！彼恼Z(yǔ)氣雖誠(chéng)懇，但徐鶴總感覺(jué)聽(tīng)出了隱隱的幸災(zāi)樂(lè)禍。
飲完了茶，徐鶴緩了好大一會(huì)兒，就連等待的時(shí)間也不那么難熬了。等到精神終于輕松了些，徐鶴問(wèn)出了在心中盤(pán)桓已久的問(wèn)題：
“你們這里的人……好像都很?chē)?yán)肅?！?p> 徐鶴盡量委婉地措辭：“而且還很排外?！?p> 符原古域帶給他的感覺(jué)十分奇怪。而符涼進(jìn)入此地后，顯然也拘謹(jǐn)了許多，平日里許久不曾顯現(xiàn)的疏離禮節(jié)之感也在無(wú)形中拉開(kāi)了距離。
符涼似乎早就知道徐鶴心中疑問(wèn)，喝了口茶，嘆道：“符家尚古，因此很重視規(guī)矩禮節(jié)。至于排外……符氏一族生來(lái)?yè)碛挟惙N真氣，世代隱居，不愿與外界接觸。因此久而久之，對(duì)外界的警惕心很重?！?p> 她又笑了笑：“這里很悶吧？其實(shí)族里的人比外面的人善良多了，只是固守成見(jiàn)慣了，一時(shí)接受不了改變?！?p> 如果子夜城中的人能用“熱情”一詞來(lái)形容，那名符原古域給人的感覺(jué)，就是方正持禮、冷漠疏離。
雖然在此不受待見(jiàn)，但徐鶴對(duì)符族并無(wú)惡感。在這種沉靜肅穆氛圍的籠罩之下，宛若有神靈沉睡于此，讓人有一種罕見(jiàn)的安心感。
突然，堂間窗戶上出現(xiàn)一道矮矮的身影。
那身影用手觸摸著窗紙，似乎在摸索什么，緩緩前行。
符涼見(jiàn)徐鶴面露不解，開(kāi)口解釋道：“這是符族的修行。”
“符族的孩童，在六歲時(shí)會(huì)迎來(lái)一場(chǎng)祈歲典，來(lái)判斷是否有修習(xí)靈能的資質(zhì)。這和你們的開(kāi)靈大典作用差不多。”
“具有修靈資質(zhì)的孩童，為了增強(qiáng)感知力，此后三年內(nèi)都禁止與外界言語(yǔ)。接著三年，都必須遮擋視線。隨后，封閉聽(tīng)、嗅、味覺(jué)三年?！?p> “在這十二年間，需要不停練習(xí)書(shū)寫(xiě)符咒，在十五歲時(shí)測(cè)試符靈資格，隨后參加每五年一次的少族主選拔?！?p> “剛才窗戶外面的，應(yīng)該就是剛剛封視不久的符家孩子?！?p> 徐鶴難以置信道：“這也太……”
他這一世在落月宗修行，雖然師父不常管他，小時(shí)候也仍是受了不少苦。但如今一相比，他最初的修行可以說(shuō)是輕松至極。
符涼嘆道：“修行之路本就艱苦。磨礪本心，方能堅(jiān)韌。修煉靈能雖然困難，但畢竟是異種真氣，減少了突破瓶頸的困難?！?p> 徐鶴一想，確實(shí)如此。
靈氣修煉占據(jù)主流，但每突破一轉(zhuǎn)都難如登天。而異種真氣雖然修煉困難，但卻免去了陷入瓶頸的苦惱。
徐鶴又問(wèn)道：“你有符靈資格，那你是不是也這樣修行過(guò)？”
符涼點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“你知道為什么我會(huì)離家出走嗎？”
徐鶴不明所以：“因?yàn)樾扌刑y了？”
符涼搖搖頭：“我為這個(gè)虛無(wú)縹緲的符靈資格努力了整整九年，但最后，發(fā)覺(jué)所謂的符靈測(cè)試，內(nèi)容是我在第二年就能輕松解決的?！?p> “我實(shí)在接受不了這種落差，見(jiàn)他們讓我繼續(xù)修習(xí)，我便逃離了符原古域，跑到了東洲的南疆，在那里待了三年?！?p> 兩人又談了一些關(guān)于符家的事，半個(gè)時(shí)辰后，兩人才被通傳入內(nèi)。
眼前中年男子一襲茶色儀服，眉心有著兩道深深刻痕，神情肅穆，不怒自威。他坐在藤木主位之上，顯而易見(jiàn)，他便是符家家主符正貞。
旁邊的座位上還有些未離開(kāi)的符族之人，見(jiàn)到徐鶴這張陌生面孔后解釋一驚。
符正貞指著左側(cè)木椅，望著徐鶴道：“請(qǐng)入座吧?！彼哪抗馄胶停床怀鋈魏螌?duì)徐鶴的排斥或接納。
這就是符涼的父親？
徐鶴暗暗觀察著符正貞。只見(jiàn)他隨即轉(zhuǎn)向符涼：“涼兒，你私自離開(kāi)符族三年之事，今日暫且不提?！?p> “你既然肯回來(lái)，就代表你已同意參與少族主選拔。你身邊的這位我已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了。雖然讓外鄉(xiāng)之人加入古原試煉于情不合，但畢竟沒(méi)有違反規(guī)矩，你隨后可以帶他登記?！?p> “但是，他畢竟是外鄉(xiāng)人，既然要協(xié)助你參與古原試煉，那么在此之前，我會(huì)找人來(lái)看管他的行動(dòng)，限制他的出行?！?p> 符正貞此舉雖是讓步，但也同樣表現(xiàn)出身為符族，對(duì)外界的禮貌疏離。
徐鶴長(zhǎng)舒了一口氣，正以為事情便過(guò)去了時(shí)——
“符原古域鮮有外來(lái)客，但既然來(lái)了，不妨飲一杯茶?！狈懘笫忠粨]，隨即，徐鶴面前便擺上了一倍深褐色茶水。
徐鶴：“……”
你喵的，跟我玩這出！
果然還是下馬威吧！
徐鶴強(qiáng)忍嘴角抽動(dòng)，頷首道謝后面不改色地飲下整杯苦燈茶，停頓兩秒后道：“多謝款待?！?p> 符正貞微微看了徐鶴一眼，顯然對(duì)他的平靜反應(yīng)有些訝異。隨即，他用贊賞的語(yǔ)氣道：
“飲下苦燈茶后仍面不改色，不錯(cuò)！”
經(jīng)過(guò)這道茶，他對(duì)徐鶴的觀感也明顯好了一些。
隨后，他又與兩人談?wù)撽P(guān)于古原試煉的注意事項(xiàng)，徐鶴認(rèn)真聽(tīng)著。
他沒(méi)有注意到的是，符涼望著符正貞許久，眼底終是閃過(guò)一抹疑惑。
一刻之后。
“父親大人，我?guī)麃?lái)，其實(shí)還有一事?！狈麤鲚p垂眼眸，眸中晦暗難明。
徐鶴望了符涼一眼，隱約猜到了她接下來(lái)要說(shuō)什么。
“哦？何事？”符正貞稍稍正坐，慈和的語(yǔ)調(diào)中也增添了幾分疑惑。
“我和徐鶴二人共同有一位朋友，在武洲試煉中遭遇不測(cè)，至今生死不明。因此，我想求父親施展符族秘法，尋找她的下落?！?p> 符正貞的表情卻猛地沉了下來(lái)。他厲聲道：“符族秘法乃我符家禁術(shù)，只有族長(zhǎng)方可使用，豈是兒戲？符涼，你為了一屆外人便要我動(dòng)用此術(shù)，看來(lái)這幾年里，你的身份規(guī)矩都忘得一干二凈！”
符涼還欲解釋些什么，符正貞卻做出停止的手勢(shì)，嚴(yán)肅道：“除非你取得少族長(zhǎng)之位，否則此事休要再提！這幾日，你在靜室好好思過(guò)！”他端起茶盞，顯然是送客的舉動(dòng)。
符涼也不好再繼續(xù)，向徐鶴微微示意，兩人起身離席。
離開(kāi)前，符涼突然停住腳步，回頭道：“父親大人，聽(tīng)說(shuō)一年前您游歷古原禁域，重傷而歸。不知道現(xiàn)在您的傷如何了？”
符正貞正色道：“我的傷勢(shì)自有族醫(yī)治療，你不用擔(dān)憂。眼下你該掛心的，是接下來(lái)的古原試煉！”
……
符涼沒(méi)有去靜室思過(guò)，而是先帶徐鶴來(lái)到了符族久無(wú)人煙的客房之中。
然而，符涼入內(nèi)的第一句話便讓徐鶴一驚。
“古原試煉，我不想?yún)⒓恿??！?p> 徐鶴驚道：“為什么？”
符正貞的意思很明顯，只要符涼成為少族主，他才有可能幫忙施展秘術(shù)，找尋秦鯉的下落。
兩人千里迢迢來(lái)此，與符正貞一番話之后，符涼如今竟然突然不愿參加了？
怎么回事？
“因?yàn)椴粚?duì)勁……我的感覺(jué)不會(huì)錯(cuò)?！?p> “什么東西不對(duì)勁？你說(shuō)清楚！”
“我覺(jué)得……算了，可能是我多想了。”符涼深深嘆氣，面上陰晴不定。
徐鶴沒(méi)有說(shuō)話，只是疑惑地看著她。
一陣沉默。
猶豫多時(shí)，符涼終于下定決心般，沾了些茶水，在房?jī)?nèi)四周設(shè)下了當(dāng)日在茶樓便施用過(guò)的避聽(tīng)咒。
只聽(tīng)她低落道：“那人……不是我的父親?；蛘哒f(shuō)，符氏一族的現(xiàn)任族長(zhǎng)，方才是由他人假冒的?！?p> “什么？！”
那個(gè)符正貞是冒牌貨？！
饒是徐鶴心理素質(zhì)強(qiáng)大，也抑不住驚呼。若是符涼沒(méi)有提前設(shè)下避聽(tīng)咒，他這一聲驚呼怕是要引來(lái)門(mén)外守衛(wèi)的警惕。
“他偽裝得很像，但有些細(xì)節(jié)終究是蓋不住的……察覺(jué)到不對(duì)勁之后，我向他試探，想知道他是否能夠施展只有族長(zhǎng)才會(huì)的符族秘法。但他卻說(shuō)要等到我成為少族長(zhǎng)之后……”
“這……”
“但我是最了解他的人。父親雖然嚴(yán)厲，但他也了解我。他絕不希望我成為未來(lái)符家的族長(zhǎng)，也不會(huì)將符氏一族的命運(yùn)交付在我的手上?！?p> “我能肯定，他絕對(duì)不是我熟悉的父親……”符涼低下了頭，看不清神色。
徐鶴驚異道：“但他畢竟是你們的族長(zhǎng)?。吭趺磿?huì)被假冒？”
符涼的修為便已經(jīng)有四階之高，身為符家家主的符正貞修為必將在五階及之上。這樣的強(qiáng)者、一族之長(zhǎng)，怎么會(huì)……
“我聽(tīng)說(shuō)，父親一年前在禁域失蹤過(guò)一個(gè)月。可能……是那個(gè)時(shí)候吧。”符涼又搖搖頭，“現(xiàn)下這位，對(duì)我父親的舉止一清二楚，族人似乎也都不曾懷疑過(guò)他。但他絕對(duì)是假的，這是我身為女兒的直覺(jué)！”
“那人這樣鼓動(dòng)我參與古原試煉，甚至寫(xiě)下書(shū)信催我回來(lái)……我不知道他想干什么，但這次的古原試煉，我實(shí)在不想去了……”
“可你已經(jīng)回到符家了，真的能不參加嗎？”徐鶴皺著眉，望向符涼。
“就算必須要參加，我也不會(huì)像轉(zhuǎn)夢(mèng)島那次一樣牽連到你。至于侍從，我會(huì)重新在族內(nèi)挑選……你來(lái)到這里，全當(dāng)在我的故鄉(xiāng)游覽一遭吧。”
徐鶴簡(jiǎn)直無(wú)法相信符涼的話。他原以為來(lái)到這里，就能探知到師姐秦鯉的下落。但現(xiàn)今的符家家主不僅拒絕施術(shù)，還更有可能是他人頂替?zhèn)窝b的？
符涼的心墻似乎很糟，不等徐鶴回答便辭別道：“我先走了，請(qǐng)你不要向任何人提到這件事。這一趟麻煩你了，實(shí)在是……對(duì)不住?！?p> 說(shuō)罷，她便匆匆出了房門(mén)。
“唉……”徐鶴不知該說(shuō)些什么，只能將滿心復(fù)雜情緒化作一聲嘆息。
他知道符涼有些事情瞞著他，但又把一些事情對(duì)他完全交代盡了。
“她說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我能隱約感覺(jué)到，那個(gè)符家族長(zhǎng)的氣息有偽造痕跡。哈，這下倒是有趣多了！”鵲橋仙的聲音不合時(shí)宜地從劍匣中傳出，她繼續(xù)誘導(dǎo)道：
“那個(gè)小姑娘說(shuō)不想牽連你，你難道真的就不打算幫他一把？這個(gè)試煉似乎很危險(xiǎn)，說(shuō)不定那個(gè)假冒者還會(huì)從中作梗，你忍心讓她一個(gè)人參加？”
“再說(shuō)，她是符家族長(zhǎng)之女，和她結(jié)交有極大的好處，你難道不想知道你師姐的下落嗎？哈，我倒也想親眼和你的意中人見(jiàn)上一面……”
徐鶴搖搖頭：“知道了風(fēng)險(xiǎn)，就沒(méi)必要拿性命去賭了?！?p> “我該說(shuō)你是惜命呢，善于權(quán)衡呢，還是懦弱呢？”鵲橋仙不滿道。
“你或許會(huì)覺(jué)得我太過(guò)輕視風(fēng)險(xiǎn)，但你要明白，你只是一個(gè)再普通不過(guò)的靈修！如果你一直這樣沉溺于安全區(qū)，再修煉一百年都不可能破開(kāi)你體內(nèi)的記憶封??！”
徐鶴沒(méi)有言語(yǔ)，只是靜靜地思考著。
能偽裝成符正貞，至少是五階的敵人……
鵲橋仙說(shuō)得不錯(cuò)，幫助符涼的風(fēng)險(xiǎn)巨大，但同時(shí)收益也是巨大！
好。
準(zhǔn)備一番，準(zhǔn)備去搏！