路七穿過(guò)店鋪，只見(jiàn)一雜院堆著柴薪爐灶等物，穿過(guò)去方才到住家。冬天門(mén)窗緊閉防寒，也聽(tīng)不到聲響，路七敲門(mén)良久才有人不耐煩的開(kāi)了門(mén)，只見(jiàn)一名頭上裹著青色帕子、插著一根銀簪子的肥壯婦人上下打量著自己，路七也識(shí)得，這正是杜小郎的渾家。
路七堆起笑臉：“杜娘子安康，可還記得我，我夫家姓羅，當(dāng)日送杜老爹回來(lái)時(shí)一起來(lái)過(guò)的?！?p> 婦人唔了一聲，眼光直脧到她的背簍，路七非常乖覺(jué)的補(bǔ)充：“我當(dāng)日和杜老爹一起做事，得了很多關(guān)照，也是個(gè)緣分?？爝^(guò)年了來(lái)看看他，并且送一點(diǎn)我們家自己采摘的山貨給老人家嘗個(gè)新鮮?！?p> 杜娘子這才讓開(kāi)叫她進(jìn)來(lái)，掩了門(mén)就毫不客氣的指著廚房讓她把簍子放了，路七把山貨一包包拿出來(lái)，問(wèn)：“王嫂子呢？”
杜娘子翻撿著包裹，聞著干香菇味道濃郁，顯然是上等貨色，臉上神色不由緩和許多，口氣也好起來(lái)：“娘在后面洗衣裳，你自去找就是?！?p> 路七應(yīng)著從廚房過(guò)去，又是一個(gè)露天小院子，卻有一口井，在井邊搓洗的正是王氏，路七吃了一驚，這才幾個(gè)月的功夫王氏的頭發(fā)竟是花白了，不由叫了一聲：“王嬸子?！?p> 王氏抬頭看見(jiàn)路七：“小七娘，你怎么來(lái)了？”
她擦了擦手站起來(lái)，路七已經(jīng)看得分明，王氏不僅頭發(fā)白了人也瘦多了，這冬天里王氏穿得單薄，整個(gè)人瑟瑟著，鼻尖還掛著清鼻水。路七一把握住她的手把她拉到避風(fēng)處，覺(jué)得她一雙手冰塊一樣。
路七一邊渥著她的手一邊說(shuō)著分別后的境況：“我們一切還好，就是莊子里事情多，這剛剛清理個(gè)頭緒才歇一口氣，加上又要買(mǎi)些年貨才過(guò)來(lái)。杜叔可好些了？”
王氏眼淚都出來(lái)了，路七還有什么不明白的，看著她的手腫得跟胡蘿卜似的，那木盆里堆積如山的都是杜志的衣服墊被，杜志身子比以前更差了，竟然是動(dòng)彈不得，這便溺都在鋪上就難免骯臟了些。
路七也不想問(wèn)自己不是安排了醫(yī)藥米油等事宜，怎么還過(guò)得如此。正相顧無(wú)言時(shí)廚房里一陣喧嘩，原來(lái)是杜小郎的幾個(gè)小孩聽(tīng)說(shuō)有客都呼的跑過(guò)來(lái)往廚房里沖，你爭(zhēng)我?jiàn)Z的把路七帶來(lái)的簍子翻倒了，里面的板栗滾了一地，杜娘子尖聲叫起來(lái)：“你們是討債鬼托生的嗎？”
她赫赫著把小孩趕走，又叫王氏：“娘，你把廚房收拾收拾，亂死了?！?p> 王氏應(yīng)著，路七也不多說(shuō)，只一起幫著王氏把廚房收拾了，眼看得杜娘子還不開(kāi)火，顯然是沒(méi)有留客吃飯的意思，路七只說(shuō)去看杜志就走。只見(jiàn)角落里黑乎乎一間小屋子就是倆老口住的了，即便站在門(mén)口路七還是聞到一股腐臭味兒，不禁想這還是冬天，要是夏天該怎么過(guò)啊。
王氏進(jìn)屋打了個(gè)轉(zhuǎn)出來(lái)，抹著眼淚低聲對(duì)路七說(shuō)：“小七娘，老頭子犟得很，不肯見(jiàn)外人，他現(xiàn)在身上難看，你不要介意。”
路七只說(shuō)沒(méi)關(guān)系，唏噓了一陣突然冒出一句：“嬸子，你和杜叔跟我去袤山莊吧，那里雖然是山里但空氣好，也有新鮮果蔬，屋子也大，容你們倆個(gè)總是容得下的。”
王氏一個(gè)勁搖頭，路七還想說(shuō)什么杜娘子又在叫喚王氏快去料理小孩，路七想了想就先告辭。她心里不得勁，回到杜家舊宅還悶悶不樂(lè)，稍晚一些褒山莊的人都陸續(xù)回來(lái)了，分頭匯報(bào)了結(jié)果，其實(shí)鎮(zhèn)上有杜家歷來(lái)相熟的店鋪，毛存帶了東西過(guò)去人都是認(rèn)識(shí)的、東西又好，很容易就談好了價(jià)格，只是說(shuō)要回來(lái)稟報(bào)家主。毛存也沒(méi)說(shuō)褒山莊換了人，弄得老板還疑惑那杜南煙怎的有興趣打理家產(chǎn)了，莫不是改邪歸正了不成。
“毛叔你做得對(duì)，這樣不錯(cuò)?！甭菲卟皇怯馗娜?，只要有好處她是不介意拿杜南煙的虎皮做大旗的。這逢高踩底、跟紅頂白是世情，自己和羅武引名不見(jiàn)經(jīng)傳的小小百姓，誰(shuí)會(huì)給面子，柜臺(tái)上大掌柜二掌柜要討好處、就是掌秤的小伙計(jì)也壓秤抹個(gè)零頭放入自己荷包，一袋山貨實(shí)際出手算下來(lái)只有三分之二，而如今毛存去說(shuō)的老主顧不說(shuō)價(jià)格比人家優(yōu)惠但重量上至少不揩油。
“你們明天各自交易、分頭采買(mǎi)好后就返回褒山莊，不要管我，我還在鎮(zhèn)上呆幾日，我要去拜訪一下杜少爺。”
和杜南煙捆綁得緊些無(wú)甚壞處，自己先賴他一賴。路七布置一番，又叮囑了羅文陽(yáng)幾句，羅武引走鏢去外地去了，她見(jiàn)不著，全付的精力都拿來(lái)辦事。
草草歇息了一晚，起來(lái)大家各自有要緊事做，羅文陽(yáng)還有大事就是帶著精通牲口的杜長(zhǎng)庚去騾馬市買(mǎi)兩頭騾子回去，沒(méi)有騾子買(mǎi)健驢也可以，那頭已經(jīng)叫熟知木匠手藝的村民在打造大車(chē)，這個(gè)冬天過(guò)去褒山莊就會(huì)有自己的騾車(chē)。這也是路七叫張家舅舅把大車(chē)帶回去的原因，她們這一次有買(mǎi)牲口的計(jì)劃。
路七出門(mén)時(shí)抱了一個(gè)包裹，里面是那張熊皮，這件貴重玩意她不想叫其他人知道。她走了一家皮貨店一家雜貨店，其實(shí)都是以前打過(guò)交道的，這慶水鎮(zhèn)畢竟就這么大，有牌號(hào)的店鋪就這么些。看了熊皮沒(méi)有不說(shuō)好的，但給出的價(jià)格離路七心里的預(yù)期總還是差了些。
路七包好熊皮在老板的“羅娘子再多想想”的挽留中走出店鋪，她抬頭看看因?yàn)槎於行┣逋傅奶炜?，覺(jué)得和杜南煙見(jiàn)面更有必要了。
路七倒是一點(diǎn)也不臉紅跑到花樓，她在京師時(shí)還穿著男裝陪著明月輝進(jìn)出過(guò)這種地方應(yīng)酬呢，那些漂亮小姐姐瞧著也是賞心悅目的。
杜南煙才起床不久，聽(tīng)說(shuō)自己家下人羅七娘有事來(lái)找，想了想這個(gè)羅七娘是誰(shuí)不由笑了笑，叫把人帶進(jìn)來(lái)。
“杜少爺好，這幾個(gè)月沒(méi)見(jiàn)您更是超逸了?！币?yàn)槭怯星笥谌寺菲吆敛涣邌輳埧诰褪邱R屁。
再說(shuō)杜南煙確實(shí)膚色極白，如今看去白得有些不正常，指尖幾乎有透明之感。他畏寒，屋子里早已經(jīng)生了火，十分暖和，他只穿著一件月白色直輟，端的仙氣飄飄，仿佛隨時(shí)可以駕云飛升。
杜南煙也不知怎么一瞧見(jiàn)路七心情就不錯(cuò)，那滴溜溜的圓眼睛十分滑頭，滿面奸詐。他笑著用玉骨扇子敲敲桌面：“小七娘，你是無(wú)事不登三寶殿的，哪里有用到我的快點(diǎn)從實(shí)招來(lái)?！?p> “瞧您說(shuō)的”路七毫不臉紅湊過(guò)來(lái)“我不知道怎的、一瞧杜少爺就覺(jué)得十分親切，仿佛在哪里見(jiàn)過(guò)一般，興許是咱們爺倆前世的緣分。我心里一直把杜少爺當(dāng)成自家一個(gè)長(zhǎng)輩般尊敬愛(ài)戴，這遇見(jiàn)些什么難題也自然而然的想著找長(zhǎng)輩來(lái)?yè)窝咏鈿??！?