程之硯意有所指道：“普通人如遇不公，反應(yīng)大抵是義憤填膺，奮起反抗，能從第一步起，便想到最后一步的，幾乎沒有?！?p> “反抗不是好事嗎？”方紫嵐聲音沉沉，程之硯微微一笑，“紫秀姑娘，你知如何馴獸嗎？”
“不知?！狈阶蠉刮罩穭Φ氖志o了緊，程之硯緩緩開口，“下官兒時(shí)，家宅附近時(shí)有雜耍班子表演，其中便有馴獸人。他用鐵鏈拴住幼獸，無論幼獸如何掙扎，都逃脫不得，久而久之，便不再掙扎。哪怕長大了，有足夠的力氣，可以扯斷鐵鏈，也不會(huì)掙扎了?！?p> 他頓了一頓，“下官私以為，管束百姓，與馴獸無異。”
“看不出程大人居然如此傲慢。”方紫嵐咬牙切齒，程之硯笑得和煦，“難道下官說的有錯(cuò)嗎？掙扎也好，反抗也罷，時(shí)機(jī)力量缺一不可。如若不然，尹泉章便是例子?！?p> “程大人，你們這一招殺雞儆猴，或許有用?！狈阶蠉姑嫒艉?，“但不是所有人，都如你所言一般，放棄掙扎，麻木不仁。只要有人反抗，總有一日，鐵鏈會(huì)被掙斷。”
“紫秀姑娘，你口中的總有一日，是什么時(shí)候？”程之硯抬手敲了敲頸側(cè)的劍，示意劍的主人朝樓下看。
“榮安王尸骨無存，醉月樓焚燒殆盡，方立輝傷重難行?！背讨幷f著，忽然笑出了聲，“紫秀姑娘，待你找到反抗之人，只怕他們?cè)缫颜f不出只字片語了，遑論揭露真相，還公道于民？癡人說夢(mèng)，不過如此?！?p> “程之硯，你為官，便是為了粉飾太平嗎？”方紫嵐聲色俱厲，然而握劍的手，第一次有了顫抖。
她知道，殺了程之硯不僅無用，還會(huì)給整個(gè)蘇州府帶來恐慌，她不能殺。
“粉飾的太平，便不算太平了嗎？”程之硯斂了笑，認(rèn)真道：“下官程之硯，入蘇州府十二年，自問兢兢業(yè)業(yè)，無愧于心。所行之事，無一不是為了太平……”
“程大人，與山匪流寇勾結(jié)，欺壓百姓，也是為了太平？”紅泰揚(yáng)起頭，目光如炬，似是要看穿程之硯心底的齷齪。
可程之硯仍無動(dòng)于衷，“若是死幾個(gè)人，使些銀錢，便能護(hù)佑更多的人，大當(dāng)家你會(huì)作何選擇？”
“我……”紅泰張了張口，就聽程之硯自顧自地說了下去，“舍小義而謀長遠(yuǎn)，我何錯(cuò)之有？”
“程之硯，你拿百姓當(dāng)什么？”方紫嵐終是忍無可忍，她將梅劍插在一旁欄桿上，抬手攫住了程之硯的咽喉，“他們是活生生的人，不是你手中的一步棋，更不是你粉飾太平堆砌政績的一塊磚?！?p> “無足輕重的人……要多少有多少……”程之硯青筋暴起，艱難道：“他們?yōu)楹尾荒芩溃俊?p> “那死的，為何不能是你？”方紫嵐眼中殺意畢現(xiàn)，卻有一只手按在了她的肩上，是紅泰。
“程之硯還不能死。”紅泰湊到方紫嵐耳邊，小聲道：“至少，不是現(xiàn)在。”
方紫嵐深吸一口氣，慢慢松開了手，“程之硯，人命并非小義，你舍棄的剎那，便注定不會(huì)長遠(yuǎn)了?！?p> 程之硯神情一滯，方紫嵐神情凌厲，“粉飾的太平，終有破碎之日。若這世道下的百姓，都不過是螻蟻，那所謂的盛世，也不過是遮蔽居高位者雙目的一片枯葉。”
“不知陛下可知，工匠如何鑄一柄利劍？”諸葛鈺淡聲道：“工匠鑄劍，先是層層選材，然后再用爐火熔化，去其雜質(zhì)。之后鍛造錘煉，反復(fù)敲打，不過成鐵器。若要成一柄利劍，最后一道工序，也是最重要的一道工序，便是淬火。若是不能經(jīng)受住淬火的考驗(yàn)，便無法成就一柄削鐵如泥的利劍。”
他頓了頓繼續(xù)道：“莫涵之于方紫嵐，好似淬火之于鑄劍。他身死之時(shí)，便是利劍出鋒之日。只是，那個(gè)時(shí)候現(xiàn)世的……”
他沒有說下去，李晟軒接口道：“必是妖刀邪劍，屠戮四方。”
諸葛鈺微微頷首，“凡事過猶不及，若逼得劍走偏鋒，縱然是有路可走，也終究是落了下乘。想來陛下也不愿折了手中劍，給旁人以可趁之機(jī)……”
“諸葛鈺，你越界了?！崩铌绍幚渎暣驍嗔怂脑?，他恭恭敬敬地行了一禮，不卑不亢道：“請(qǐng)陛下恕罪?！?p> 李晟軒長嘆一口氣，“朕愿做她的底氣，可她寧愿獨(dú)自以身犯險(xiǎn)，也不肯告訴朕。有時(shí)朕在想，自己怨的、懷疑的，究竟是她，還是朕自己？”
諸葛鈺張了張口，然而話到嘴邊卻被他生生咽了回去，他聽著李晟軒仿佛自言自語般，低聲道：“朕怨自己根基不穩(wěn)，有些人，有些事，朕有心無力，奈何不得。朕懷疑自己，無法成為一代明君，連夏侯家都心灰意冷，要離朕而去……”
末了，他忽然自嘲似的笑了，“朕同你說這些，你是不是覺得很好笑？”
諸葛鈺緊咬嘴唇，強(qiáng)迫自己不要發(fā)出半點(diǎn)聲音。像是不經(jīng)意間看到了素日里威風(fēng)凜凜的兇獸，剖開了自己的肚皮，撞破了所有的脆弱，袒露在他的面前。
可他不敢，更不忍去看。
但兇獸并沒有放過他的意思，“她說無愧于心的時(shí)候，朕才發(fā)現(xiàn)，這簡簡單單的四個(gè)字，她說得輕而易舉，朕卻說不出口?！?p> 無愧于心嗎？諸葛鈺暗自咀嚼這四個(gè)字，心中久久不能平靜。若論及為達(dá)目的，無論是李晟軒還是他，說句無愧于心不為過?？扇粽f過程，不擇手段無可避免，成王敗寇的準(zhǔn)則之下，掩蓋的那許多過錯(cuò)細(xì)細(xì)究來，又有誰是真的無愧于心呢？
李晟軒不是不知道，相反身在至尊高位上的他，比任何人都更明白，卻比任何人都更執(zhí)拗。這樣的他，如何當(dāng)不起一句明君？
諸葛鈺所言隨所想道：“無論是否無愧于心，陛下在我心中都是明君。”
他一字一句說得矜貴，“祖父曾與我說過——所謂明君，不僅要明萬民，更要明己身。陛下今日此言，當(dāng)之無愧?！?