“寧王殿下。”獨(dú)孤琉璃向張?jiān)}行了個(gè)禮。
“琉璃姑娘免禮?！睆?jiān)}急忙說道。
“謝殿下?！豹?dú)孤琉璃起身，但仍低著頭，不敢看張?jiān)}，而張?jiān)}也不知道說什么好，二人竟僵持了。這時(shí)，在城樓上的獨(dú)孤凱倫與獨(dú)孤琉夏急了。獨(dú)孤凱倫望向張?jiān)?，投了一個(gè)可憐巴巴的眼神，張?jiān)儎t笑了笑，對著張?jiān)}哼了一聲。
“琉璃姑娘，那天，本王有些魯莽了，我…”張?jiān)}聞之，只得硬著頭皮說道。
“王爺不用說了，琉璃知道，殿下是為了國家，不愿為了兒女私情耽誤了國家大事，也不想耽誤了琉璃。但，琉璃不在乎，琉璃喜歡就是喜歡，琉璃可以等。”獨(dú)孤琉璃打斷了張?jiān)}，激動的說道。
“我…”張?jiān)}還想再說什么。但獨(dú)孤琉璃再次打斷了他。
“殿下，塞外風(fēng)大，這件袍子可以為您驅(qū)寒，琉璃等你回來！”獨(dú)孤琉璃抬起頭大膽地望著張?jiān)}，她遞給張?jiān)}一件棕色長袍，便跑開了。
張?jiān)}呆呆的接住袍子，他被獨(dú)孤琉璃那充滿期待的眼神鎮(zhèn)住了，她們二人真的很像，但張?jiān)}還是無法看清自己的心。
隨后，大軍出發(fā)，張?jiān)}北上了，他此行需先與獨(dú)孤圣城到晉陽，然后再去平城。
四個(gè)月后，德宣元年十二月。
這四個(gè)月，宮中一片太平，獨(dú)孤凱倫與李盛兒都在養(yǎng)胎，但張?jiān)冞€是抽出了許多時(shí)間陪伴她。年關(guān)將至，這是張?jiān)兊腔蟮牡谝粋€(gè)新年，按例，張氏宗親要在除夕之前到洛陽與皇帝共慶新年。洛陽的百姓也開始置辦年貨，目前是洛陽乃至整個(gè)張帝國最繁忙的時(shí)刻。
平城
張?jiān)}正望著地圖沉思著，年關(guān)將至，他也準(zhǔn)備于臘八起程返回洛陽。然而，由于近期突厥犯境頻繁，他決定推遲些時(shí)日，等后面可以乘快馬回京。
“殿下，洛陽籍的官兵已經(jīng)收拾完畢?！币幻睂?bào)告道。
“知道了，讓劉副將帶他們回去吧！”張?jiān)}淡淡地說道。
“王爺，那您呢？”這副將大驚，張?jiān)}居然不回京。
“待過幾日等這邊稍微安穩(wěn)之后，本王再獨(dú)自快馬回京?！睆?jiān)}望著地圖上的兵力配置，淡淡的說道。
“遵命，王爺！”那副將也行下去傳命了。
華馨宮內(nèi)一片溫暖，無煙的炭火讓人感覺不到冬天的氣息。
獨(dú)孤凱倫已經(jīng)懷孕六個(gè)月了，肚子已經(jīng)挺了起來，這段日子可把她熬壞了。
“姐姐呀！本已為過年可以吃人好吃的了，可太醫(yī)偏偏開了份菜單，不讓我亂吃，你說我的命為什么那么苦呢？”獨(dú)孤凱倫哀怨道，對于一個(gè)吃貨來說這可是最難受的了。
“好了，還有四個(gè)月，你就再忍忍吧！陛下已經(jīng)給了我大權(quán)，嚴(yán)格監(jiān)督你，這些家里送來的糕點(diǎn)，就由我和妹妹幫你吃了！”獨(dú)孤琉夏嘻笑道。
“唉！對了，琉璃姐呢？一早起來就沒見她?！豹?dú)孤凱倫不見獨(dú)孤琉璃，便問道。
“她呀，她出宮回家拿一些東西了，晚點(diǎn)回來！”獨(dú)孤琉夏一邊吃一邊道。
“噢，今天陛下在接見皇室宗親，目前不能來，唉，可憐呀！”獨(dú)孤凱倫長嘆道，沒有張?jiān)兣惆椋械浇z絲落寞。
洛陽城四門大開，許多來往的車輛進(jìn)進(jìn)出出，好不熱鬧，一些在洛陽的外國商人也被感染，購置起年貨來。
太極宮
今日的太極宮一改昔日之莊嚴(yán)，除宮門外守備森嚴(yán)外，宮內(nèi)一片熱鬧。張?jiān)兣c高皇后在此接見來洛陽的張氏宗親。宴會之上，張?jiān)儫崆榈慕右姳娙?，絲毫沒有拿出皇帝的架子，一邊的高皇后也是與女眷們交談著。
“娘娘，寧王回京的時(shí)間推遲了?！逼鎯合蚋呋屎蟮?。
“什么，怎么回事？”高皇后面色不悅，立刻退到了后殿。
“據(jù)說是邊疆軍情緊急，需寧王坐鎮(zhèn)，以防不測，不過，寧王除夕前定會回京的?！逼鎯航忉尩?。
“嗯，本宮知道了，對了，德妃這段日子如何？”高皇后問道。
“據(jù)說是一直在安心養(yǎng)胎，風(fēng)平浪靜?！逼鎯捍鸬馈?p> “嗯，即將過年，陛下決定二十四日下便將德妃放出來，你多派人盯著點(diǎn)?！备呋屎髮钍哼€是有些不放心，當(dāng)即叮囑道。
“是，娘娘?！逼鎯狐c(diǎn)了點(diǎn)頭。
“走，接著去赴宴?！备呋屎髱е鎯夯氐搅饲暗?。
宴會不久，張?jiān)儽慊氐搅烁事兜睿⒓闭亳R欣前來議事。
“寧王上表，說是突厥王子欲領(lǐng)兵南下，如今正值年關(guān)，將士思鄉(xiāng)心切，邊疆兵力不足，卿有何意見？”張?jiān)儐柕馈?p> “陛下，若是強(qiáng)令將士守關(guān)，恐會人心浮動，且陛下新即位不久，不宜行此。唯今之際只得加強(qiáng)邊防，以當(dāng)?shù)乇考訌?qiáng)戒備，并且京城與晉陽的騎兵更是要做好隨時(shí)北上的準(zhǔn)備，以防不測。”馬欣道。
“唉，唯有如此了！”張?jiān)儑@道，現(xiàn)在的情況著實(shí)有些困難。
突厥王庭內(nèi)，箸筠可汗身體欠佳，其子哈郎王子野心勃勃，意圖南下，便集合了近三萬騎兵，分成幾十組陸續(xù)開往邊境，但其懼寧王之威，不敢妄動。張帝國邊境尚有七八萬軍隊(duì)，然而，由于年關(guān)將至，內(nèi)藉兵返家，兵力會縮水大半，而哈郎則正在等著這個(gè)時(shí)機(jī)。
平城
“本王回京后你們定要嚴(yán)加把守，一旦有情況立刻入京報(bào)信，并向晉陽求援！”臨行之際，張?jiān)}向平城太守丁銳囑咐道。
“末將明白，祝殿下一路平安！”丁銳向張?jiān)}拱手道。
“嗯，告辭！”張?jiān)}則縱馬南去。但他心中仍然十分擔(dān)心，這個(gè)年，恐怕是沒法好過了。
洛陽
十二月三十日，除夕。張?jiān)冊谔珮O殿大擺宴席與諸宗親和朝臣一同慶賀，宴會將持續(xù)一天直到初一凌晨。這一天，所有的宗室都會趕來。
張?jiān)兣c高皇后坐于正位，陸太后與李太后坐于張?jiān)儍蓚?cè)，太子張逸坐于張?jiān)兦跋路?，四妃則位于正坐的最下方，呈對稱之狀。朝臣與宗室各坐一側(cè)。
殿內(nèi)的爐火燒得正旺，一片溫暖，桌上擺滿了美酒佳肴，大殿中央還有精彩的歌舞。不時(shí)會有幾位親王大臣入殿，好不熱鬧。
然而在三天前，平城。
哈郎王子得知張?jiān)}離開后，即刻召集了大軍，于當(dāng)夜趁大雪發(fā)起了進(jìn)攻，丁銳即率兵迎戰(zhàn)，平城僅六千守軍，只得堅(jiān)守待援。
在嚴(yán)寒之中，突厥兵冒著風(fēng)雪發(fā)動進(jìn)攻，守軍不顧嚴(yán)寒，拼死抵抗。經(jīng)過三天激戰(zhàn)，平城城內(nèi)城外尸橫遍野，血浸在雪中，顯得格外刺眼，雙方都暫時(shí)停止了戰(zhàn)斗，但只是暫時(shí)的。
丁銳尋視城樓，雪打在他身上，將他的眉毛染成了白色，守城士兵大多三五個(gè)聚在一起取暖，除夕之日，他們無法與家人團(tuán)聚，他們身上的擔(dān)子很重。
“將軍，晉陽的援兵中騎兵三千已至，但步兵尚未趕到?！币幻勘蚨′J報(bào)道。
“嗯，寧王殿下應(yīng)該快得到消息了，咱們再堅(jiān)持一下，援兵很快便來。”丁銳說道，隨后滿懷期待的望向了南方。
洛陽，太極殿。
“見過陛下，萬歲萬萬歲！”一名身穿貂皮大衣的女子向張?jiān)冃卸Y，此女約二十多歲，生得極其秀麗，一顰一笑間充滿了貴氣。
“小姑姑來了，快免禮！”張?jiān)冃χ銎鹆怂?，此女為太宗與陸太后的幼女瑞雪公主。
“謝陛下！”瑞雪公主笑著起身，然后走到陸太后面前，隨即坐下了。
“母后！”瑞雪公主嬌聲道，陸太后則是笑著撫摸著瑞雪公主的頭。
“凱倫，這瑞雪公主是陛下的姑姑？好年輕呀！”馬婷兒一臉詫異地問道。
“嗯，太皇太后對我說過，瑞雪公主是她最小的女兒，只比陛下大五歲，在公主十七歲那年便許配給了遼西太守蕭將軍的兒子蕭湛將軍?！豹?dú)孤凱倫解釋道，她也被瑞雪公主給驚艷到了，皇室之中竟有這樣一位美麗的公主。
“哦，原來是這樣呀！”馬婷兒也是明白了。
“還有，據(jù)說瑞雪公主出生時(shí)天降瑞雪，緩解了中原的旱情，所以太宗皇帝親賜名“瑞雪”。獨(dú)孤凱倫又為馬婷兒普及了一下。
“哇，難怪呢，凱倫，你的孩子也快出生了吧，不知道會不會也下雪呢！”馬婷兒看著獨(dú)孤凱倫的肚子笑道。
“傻丫頭，這孩子應(yīng)該三月天出生，那時(shí)花都開了，哪還有雪呢！”獨(dú)孤凱倫說道。
“啊，對不起，我沒生過孩子，沒經(jīng)驗(yàn)！”馬婷兒尷尬道。
“淑妃娘娘，我們家凱倫也是第一次懷孕呢！”獨(dú)孤琉夏道。
馬婷兒更加尷尬了，便傻笑起來，獨(dú)孤琉夏與獨(dú)孤凱倫也笑了起來，只有獨(dú)孤琉璃一直望向門口，她期待著那個(gè)人的出現(xiàn)。