第五十八章 牧民
“如果不是親眼所見(jiàn)，真想不到大宛是這樣的地方，”燕衡喝著熱熱的油茶感嘆道。若是在京城和中原，恐怕難以見(jiàn)識(shí)這般廣袤奇詭的風(fēng)光。
他和蕭定遠(yuǎn)一路往南，穿過(guò)寬闊的山谷，跨過(guò)溪流。因?yàn)槭嵌旧形撮_(kāi)春，溪流沒(méi)有漲水，泉水清冽猶如碎玉。
山谷里有泉水有森林，到了高地石坡，只有長(zhǎng)滿了苔蘚的石頭，牧民居無(wú)定所，他們畜養(yǎng)的牦牛在冬天靠用舌頭刮舔這些苔蘚充饑。
在山谷濕潤(rùn)的地方，牧民還能養(yǎng)牛和綿羊。越往南走到崎嶇多石的窮山谷地，他們遇見(jiàn)一家牧民四口，帶著幾十只山羊在荒原上放牧。山地人煙稀少，山羊在這寒冷的冬季也總能四處游蕩，吃到足夠的草根和苔蘚。
牧民一家客氣地款待這兩個(gè)陌生人，全然不知他們是為了刺探軍情來(lái)的。兩人喝了酥油茶，吃了烤羊腿。
“大哥，您怎么不養(yǎng)馬養(yǎng)駱駝呢？”燕衡東拉西扯地搭話。
“馬要吃很多草吶，”滿臉皺紋的男主人喃喃地說(shuō)，“還是羊好，羊不會(huì)得病，下崽也多?！?p> “馬呀，也養(yǎng)過(guò)，”女主人聽(tīng)到這憂愁地說(shuō)，“被搶走了，只好養(yǎng)羊咧。養(yǎng)駱駝就更難了，吃得多，小駱駝要養(yǎng)三年呢。馬呀駱駝呀還是要大戶人家才養(yǎng)得起吶?！?p> 燕衡又問(wèn)，“大叔，你們是從南邊過(guò)來(lái)？我們要往南去，怎么才好走?。俊?p> “往南去現(xiàn)在麻煩嘍，現(xiàn)在在采礦，都不讓走呢，”男主人熱心地指點(diǎn)。
“哦？全都不讓走嗎？那要從哪里繞呢？”
“現(xiàn)在啊，可不讓走，離老遠(yuǎn)就有兵把守呢。”
燕衡和蕭定遠(yuǎn)互相看了一眼。
幾個(gè)月前，大夏的將領(lǐng)趁著太子不在大宛國(guó)中，大膽越過(guò)邊境，被左將軍帶兵擊退沒(méi)有得逞。要說(shuō)大夏人為什么盯上南方那片河谷，還不是為了那鐵礦。
牧民對(duì)這兩個(gè)喬裝打扮的馬販子沒(méi)什么戒備心，告訴他們礦場(chǎng)就在往南方一個(gè)山谷里。
“從這再往南走兩三百里，就能看見(jiàn)那一片山頭。里面整個(gè)山谷都是赤紅色的嚯?！?p> “都是些奴隸在那里里頭開(kāi)礦！”牧民的妻子搶著說(shuō)，“聽(tīng)說(shuō)是老遠(yuǎn)的地方抓來(lái)的奴隸，沒(méi)日沒(méi)夜的，也是可憐人。。。那山啊我們小時(shí)候都知道，土都是紅的！聽(tīng)說(shuō)都是什么頂好的鐵礦。挖出來(lái)能燒出最好的鐵汁?，F(xiàn)在山谷里頭沒(méi)日沒(méi)夜地點(diǎn)著火燒鐵汁，那些開(kāi)礦的奴隸聽(tīng)說(shuō)一不下心掉下去連骨頭都化了，老天可憐見(jiàn)。”
蕭定遠(yuǎn)和燕衡聽(tīng)了面露憂色。他們?cè)缇吐?tīng)說(shuō)過(guò)西州如大夏和大宛這幾國(guó)，專(zhuān)門(mén)好戰(zhàn)就是為了靠戰(zhàn)爭(zhēng)劫掠周邊部族，打勝后把女人搶去充作后宮女奴，俘虜?shù)哪腥藙t拘役為奴隸挖礦修建水渠、建造城池。
這么一聽(tīng)果不其然。
也不知道什么時(shí)候大宛比大夏先掌握了更高明的煉鐵技術(shù)。有了新的煉鐵技術(shù)，軍隊(duì)士兵的刀劍和長(zhǎng)矛既鋒利又不容易斷裂，能夠以一敵數(shù)人，怪不得大宛王軍如此信心十足。
牧民夫妻難得見(jiàn)到客人，暢談起來(lái)，從今年冬天的天氣聊到鐵礦，又從鐵礦聊到王城。聽(tīng)說(shuō)二人從貴山城來(lái)，更是好奇地問(wèn)起太子和王城的事。
牧民當(dāng)中流傳不少關(guān)于太子征戰(zhàn)的夸張傳聞，其中當(dāng)?shù)厝俗钌裆襁哆兜恼f(shuō)法是太子殿下手下有一支不死軍衛(wèi)隊(duì)。據(jù)說(shuō)這支不死軍乃是天神給太子殿下的軍隊(duì)，身穿黑甲，手持利劍。在戰(zhàn)場(chǎng)上不論敵人殺死了多少個(gè)不死軍士兵，過(guò)了一夜那些士兵就會(huì)活轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，重新出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上揮動(dòng)利劍和長(zhǎng)矛。
太子很了解這民族的人信奉神靈，故意散布王軍得神靈相助，戰(zhàn)無(wú)不勝的傳說(shuō)。這一來(lái)能幫王軍征召士兵，二來(lái)也壯了士氣軍心。
這種傳聞在同大夏打仗的時(shí)候十分管用，大夏軍隊(duì)里的不少士兵對(duì)太子的傳聞深信不疑，十分懼怕同王軍中的“不死軍”遇上。
蕭定遠(yuǎn)不以為然地想，這幾年大宛的王軍突然實(shí)力大增，不知道是否除了煉鐵技術(shù)之外，還因?yàn)橥踯姼挠昧诵碌膽?zhàn)術(shù)?？上н@些牧民間的傳說(shuō)只知道煽情，說(shuō)到詳細(xì)的緣故就語(yǔ)焉不詳了。
他回想起西剎帝國(guó)的輕甲騎兵和軍團(tuán)戰(zhàn)術(shù)，心里癢癢的，想找機(jī)會(huì)在西軍里試驗(yàn)一番。他想搞清楚蘇萊曼王軍作戰(zhàn)的風(fēng)格和戰(zhàn)術(shù)，可惜聽(tīng)下來(lái)凈是些神神叨叨的傳聞。
西剎帝國(guó)當(dāng)時(shí)就是靠訓(xùn)練有素的軍團(tuán)、陣法和更先進(jìn)的劍鋒兵器無(wú)往不勝，蕭定遠(yuǎn)心想。那西剎帝國(guó)的戰(zhàn)術(shù)和匈奴完全不同，匈奴善于奔襲突襲，騎兵都輕甲善射。西剎帝國(guó)則擅長(zhǎng)整整齊齊的軍團(tuán)按陣法前進(jìn)大兵壓境。到底什么樣的戰(zhàn)術(shù)是最適合西軍的呢？蘇萊曼的王軍又是什么風(fēng)格？
“你說(shuō)，那蘇萊曼能馭妖獸、呼風(fēng)喚雨的傳言，你信嗎？”離開(kāi)了牧民的氈房，騎在馬上的燕衡好奇地問(wèn)蕭定遠(yuǎn)。
“蘇萊曼宣稱自己是神靈之子，在大宛民間頗多相信的人，”燕衡嘲諷地說(shuō)。
明明這雪山大河之間，天高云淡，容得下成千上萬(wàn)的牧民和遍野的牛羊。
“這草原能喂飽牛羊和駱駝，卻填不飽一代梟雄的野心??！”燕衡感嘆道。
幾十年前，這片高原上還是由許多散落的小部落各自為政，牧民追逐水草而居，如同散沙一盤(pán)。偶爾發(fā)生些爭(zhēng)斗也是因?yàn)樗春投斓牟輬?chǎng)發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，這種牧民和羌人部落一樣，很難捏到一處。王庭一旦按牛羊頭數(shù)收稅，牧民就趕著牛羊跑了。這也逼得王族非得靠擴(kuò)張掠地去聚斂金銀，四處征戰(zhàn)劫掠來(lái)得奴隸和金銀可比從牧民那里收稅多得多，且不說(shuō)還有軍功和王位。
這么一來(lái)，不過(guò)短短數(shù)十年，在貴山城的王朝就敢于把目光拋向遙遠(yuǎn)的東方了。蕭定遠(yuǎn)放眼望著蔚藍(lán)的天邊極遠(yuǎn)處的雪山，對(duì)這正在發(fā)生的風(fēng)起云涌竟有一種茫然。
相比之下，中原的漢人大多一生從不涉足西疆，在京城的朝臣和世家心目中，西州三十六國(guó)只是遙遠(yuǎn)的蠻夷小國(guó)，無(wú)君無(wú)父的蠻人，根本不值得去了解。
自古夷狄非我族類(lèi)其心必異，這話也對(duì)也不對(duì)。可是這些中原人心目中的夷狄，生活在自己的大陸數(shù)千年，在他們眼中自己的這片土地方才是神選的大陸。
蕭定遠(yuǎn)也是第一次真正踏足異域高原，他如今多少能聽(tīng)懂了當(dāng)?shù)厝说脑?，這些天同這里的牧民分食過(guò)烤羊，一起喝過(guò)馬奶酒，在火堆旁聊過(guò)天。天下的百姓都是一樣的心思簡(jiǎn)單，無(wú)非想過(guò)得太平，能穿上暖和的冬襖，有食物養(yǎng)大娃娃。
“這殺來(lái)殺去地去滅人家的國(guó)搶人家的土地，究竟有什么意思？”燕衡感慨地說(shuō)。
蕭定遠(yuǎn)把目光投向荒原，淡淡地說(shuō)，“太子想要得到王位，最可靠的就是靠軍功和王軍得支持。換了誰(shuí)在他那個(gè)位置也會(huì)想到這個(gè)道理。何況是在這高原，不往外擴(kuò)張，哪來(lái)的財(cái)富和勞動(dòng)力。不善戰(zhàn)的國(guó)度只能支撐有限的人口，也養(yǎng)不起更多的兵馬?！?p> 燕衡點(diǎn)點(diǎn)頭認(rèn)同道，“要說(shuō)打仗，確實(shí)是這些地方出來(lái)的軍隊(duì)更為善戰(zhàn)。你看龜茲人便沒(méi)有這般驍勇?！?p> “有挑起戰(zhàn)爭(zhēng)的，便有反抗的，”蕭定遠(yuǎn)淡淡地說(shuō)，“倘若你是龜茲國(guó)人，別國(guó)的王軍要?dú)⑦M(jìn)你的城池，奴役你的子民，那也只好反抗了?！?p> 這片大陸千百年來(lái)強(qiáng)者輩出，攪動(dòng)風(fēng)云。王位更替，邊界重劃，實(shí)在不是什么新鮮事。燕衡只是在書(shū)簡(jiǎn)上讀到這些故事，如今二人身臨其境，這么一想倒是十分幸慶自己生在中原大國(guó)。
大梁自從幾十年前統(tǒng)一了中原立國(guó)后，中原人總算是過(guò)上了太平的日子。如今趙淵又是個(gè)勵(lì)精圖治的皇帝，一代代大梁人至少不用像這些西州小國(guó)一樣擔(dān)心存亡。
“你到底想好了沒(méi)有？”燕衡漫不經(jīng)心地問(wèn)。
他同蕭定遠(yuǎn)暗訪大宛多日，漸漸知道了些事情。大宛王看重蘇萊曼善戰(zhàn)，二王子和三王子雖然嫉恨這位兄長(zhǎng)，但都不如蘇萊曼好戰(zhàn)，根本挑撥不動(dòng)父王對(duì)兄長(zhǎng)的信賴。而大宛最兇狠的王軍又是一支極為特別的軍隊(duì)。
這支王軍按說(shuō)只效忠于王，但其實(shí)又并非那么簡(jiǎn)單。禁衛(wèi)軍從士兵到最高將領(lǐng)都不是大宛國(guó)兒郎，反而是四處掠奪來(lái)的奴隸。蕭定遠(yuǎn)和燕衡打聽(tīng)下來(lái)嘖嘖稱奇，也不怪他們之前只略微聽(tīng)說(shuō)過(guò)大宛和大夏的事。
“我大梁前些年被匈奴人壓制，這幾年一心都在擊退匈奴上，”蕭定遠(yuǎn)嘆道，“沒(méi)想到同為西州三十六國(guó)，大宛和匈奴那么不同?！?p> “是啊，”燕衡不無(wú)憂慮地說(shuō)道，“大宛的王軍從上到下都是些外族奴隸出身，全倚仗軍功出人頭地，又沒(méi)有任何世家大族的利益牽扯，歷來(lái)都會(huì)支持劫掠成性的君主和太子?！?p> 蕭定遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，深以為然，“所以二王子和三王子無(wú)法撬動(dòng)蘇萊曼的勢(shì)力?！?p> “只有出征擴(kuò)張，搶到了金銀和土地，禁衛(wèi)軍的將領(lǐng)才有機(jī)會(huì)立功分封到領(lǐng)地，”燕衡道，“不然這些沒(méi)有世家依靠的外族將領(lǐng)全無(wú)晉升機(jī)會(huì)啊。”
大梁的武官將領(lǐng)雖然也有平民出身，但歷來(lái)位高權(quán)重的大多是世家豪族子弟。誰(shuí)能想到西州的大宛國(guó)竟用自小俘虜來(lái)異族孤兒訓(xùn)練成這樣一支王軍？這樣的王軍自然擁護(hù)野心勃勃能征善戰(zhàn)的蘇萊曼了。