想著李存續(xù)昨天來找她質(zhì)問的那些話，她翻來覆去睡不踏實。
后天就是秋闈了，李明希和李存續(xù)都要應(yīng)試。
她當然清楚這次鄉(xiāng)試，兩人都沒考中，李明希不用說了，從小嬌生慣養(yǎng)，也不是讀書的料，滿肚子沒有一點兒文墨，凈是壞水。
而李存續(xù)就更沒讀書的天分，或許從前有，但被程氏養(yǎng)歪了，不過好在心性不壞，只是后來染上了賭癮，整個人就廢掉了。
不行，李娥一下坐了起來，她就算心里有氣也不能放棄李存續(xù)，不然父親還會被慪得吐血，姨娘也會難過傷神。
她揚聲喊了若蘭，若蘭剛躺下忙不迭一跟頭跳下床，匆匆跑進內(nèi)室，“小姐，您有事？”
李娥就問她，“你替我想想，還個什么禮給二哥好，他就要去應(yīng)試了，我打算在這之前送給他?！?p> 二爺上次送了三小姐一盒香粉，若蘭還以為三小姐都忘了這茬。
這時聽她說要主動還禮給二爺，若蘭睡意也沒了，晃悠著腦袋給李娥出主意。
但想了好幾樣，李娥都搖頭否定了，若蘭也想不到送什么了，“二爺平時喜歡稀奇古怪的玩意，要不挑個舶來貨，奴婢聽府里的幾個丫鬟說，前個兒二爺弄回來了一個差不多半人高的船雕，不僅能當擺件還能下水行駛，做工十分精湛，要不小姐您也買個回來送二爺，正好湊成一對。”
在若蘭心里，成雙成對就是好事，可半人高的船雕哪是那么容易買到，先不說銀子多少，就李存續(xù)的性子早就被程氏養(yǎng)刁了，要是正兒八經(jīng)要送這玩意，若是沒他手頭上的船雕好，哪也是入不得眼的。
李娥當然不能繼續(xù)縱著他的脾性，她要做的就是把他紈绔的毛病給掰回來。
“算了，先不想了，明天還要出門去見袁煥，等把事情辦妥了，咱們再去市集上看看?！?p> 若蘭一聽，剛剛還滔滔不絕的她立即打了個哈欠，“那奴婢就先去睡了?！?p> 李娥笑著搖頭，這孩子……念頭剛一起，她立即給打住了，怎么又來了？
她又不是七老八十。
“仙姬當然不是七老八十，”太上老君的聲音又冒出來了，“仙姬差不多有千把歲了呢?！?p> 那她是老妖婆？李娥咬牙切齒，“老頭，你就這么喜歡聽人墻角？”
“不不，本仙君就喜歡聽仙姬你的墻角?！?p> 李娥徹底無語了，裹著被子把兩耳一蒙，呼呼睡去。
……
第二天早晨，李娥穿戴好后，特地讓人將飯菜擺到了院子里。
她一邊吃著飯一邊欣賞四周的精致，顯然也沒什么好欣賞的，但她的樣子卻做得很足。
如霜果然放下手里的活兒往她這邊慢慢靠近，好巧不巧李娥忽然一回頭，如霜就清清楚楚看到了她那張驚為天人的臉。
雖然還有少許麻豆未消，但站得稍遠一些，幾乎就不怎么看得見了。
若不是如霜親眼看到，怕是都不會相信這世上還有這般神奇之物。
等李娥收拾妥當帶著幾個大丫鬟出了門，如霜就直奔芝錦院去了。
“姨娘，奴婢說的句句屬實，三小姐的臉已經(jīng)漸漸好起來了，最多再有幾日，三小姐就能大好。”
聽了如霜的稟話，薛姨娘的手指緊緊扣住了桌沿，看來她不得不拿出最后的底牌，這是天意，是老天爺逼她這么做的。
事成之后，三小姐也莫怪她心狠，身為一個娘親，必然會為了子女打算，念及此，她伸手拿過桌上的那包毒粉。
“如霜，你找準時機把這個悄悄放入三小姐常用的脂粉中?！?p> 聞言，如霜一愣，怔怔盯著薛姨娘遞過來的那只手，吳媽媽見此，接了那個紙包塞在如霜掌心里。
“你只要把此事辦好，你娘的藥費，還有你哥成婚的聘禮，姨娘都會幫你出了?！眳菋寢屢浑p如刀子般的厲眼盯得如霜背脊發(fā)涼。
如霜嚇得渾身哆嗦，趕緊磕頭，“奴婢一定會把這事做好，姨娘、吳媽媽，您們放心便是。”
薛姨娘很滿意，想到將才她的話，就問：“你說，那香膏真這么管用？”
“奴婢絕無半句虛言，姨娘若是不信，不如讓吳媽媽親自去瞧一下。”如霜戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，聲音細若紋絲。
瞧著她膽小的樣子也不敢撒謊，薛姨娘就道：“那你順道拿些三小姐的香膏回來，正好二小姐養(yǎng)傷，也免得留了疤。”
“是，姨娘?！比缢杨^埋得更低，雙手都抖得厲害了，左手掌心里的那紙包都快被她捏爛了。
她不過是想找個好人家做事，把月例都寄回家給娘看病，她從來就沒有想過去害人，她該怎么辦，難道真要去害三小姐？
直到吳媽媽開口讓她走了，如霜才失魂落魄地出了芝錦院，她不想害人，但娘和哥哥怎么辦！
她跌跌撞撞來到一處竹林中，抱著雙臂蹲下去大聲地哭起來，哭了不知多久她聽到有枯枝被踩踏的聲響傳來。
如霜哭聲猛地一收，抬起頭來，看到面前站著的一個人，眼睛不由睜大。
……
連著幾天謝衍都沒有回家，吃住全在私塾，每天的飯菜都是徐姨娘做好后給他送去。
今天晌午，謝衍卻回來了，徐姨娘還在做飯，聽到動靜出來看，一見謝衍正在擺碗筷，愣了好半天才忙著道：“我來就好了?！?p> 謝衍也就不爭了，說：“我去看看爹。”
徐姨娘點點頭，沒多說什么，看他往正房去了，就回廚房忙活兒了。
謝衍走到正門口，呼出一口氣，提步往里去，掀開次間的門簾，看到躺在床上瘦骨如柴的謝文賢，胸腔中不由一梗。
守在屋里的小廝急忙站起身，謝衍輕聲道：“你出去吧?！?p> 那小廝收拾好藥碗輕手輕腳退出去，謝衍這才走到床邊坐著，靜靜地望著闔眼而睡的謝文賢。
謝文賢呼吸很重，喉嚨發(fā)出“呼哧”的響聲，但他睡的并不沉，眉心之間總是緊緊攏著，謝衍不自覺地抬起手想要撫平他的眉心。
只是這手剛伸出去，謝文賢就睜開了眼睛，謝衍忍著心酸，道：“爹，您醒了，兒子扶您坐起來?！?p> 謝文賢渾沌的視線掃過床前的人，過了好一會兒才看清楚是誰來了。
“衍哥兒，你什么時候回來的？”他無比虛弱地問著。
謝衍強自使自己看起來沒有異樣，小心翼翼地扶起謝文賢，墊了個迎枕在身后，“剛回來。”
“眼看都要深秋了，穿厚實一些，別著涼了?！?p> 謝衍身子本就單薄，加之這些時日東奔西走，雙頰的顴骨清晰可見，臉上也沒什么血色，難免給人一種清瘦的感覺。
“兒子曉得?！敝x衍又道，“爹，明天我就要應(yīng)試了，好幾天都不在家，您好好養(yǎng)病，不用掛念我?！?p> 謝文賢渾渾噩噩好幾個月，別說秋闈，恐怕再過些日子連身邊的親人都認不得了。
“那你好好溫習功課。”話剛說出來，一陣咳嗽令謝文賢的背脊猛地躬著。
謝衍急忙幫著他順氣。
謝文賢擺擺手，說：“你出去吧，我歇歇就好了。”
謝衍扶著他睡下，捏好被子，道：“那爹好好歇著?！辈藕傲送饷娴男P進來。