伊麗莎白一動不動地看著躺在那里的姐姐，想知道她是否會完全康復。馬克斯向她解釋說，雖然納米粒子完全能夠固定身體的所有物理部分，但大腦卻要復雜得多。安娜昏迷了，不能保證她會醒來。
“安娜，我希望你能聽到我的聲音……我需要你盡最大努力變得更好。不要把我一個人留在這里，”她靠近她姐姐的耳朵小聲說，從她的前額刷了一把散亂的頭發(fā)。
所有主要的愈合程序都已經(jīng)完成，無菌區(qū)域被關(guān)閉。她的姐姐看起來比在醫(yī)院里健康得多;如果伊麗莎白不知道得更清楚，安娜似乎在平靜地睡覺。馬克斯說他們直到晚上才試圖讓她恢復意識，他正在緩慢地進行一些內(nèi)部修復，在細胞水平上愈合。如果一切順利，到一天結(jié)束時，她會把她妹妹帶回來。
這最后幾天對她來說是情感的旋風。自從安娜在躺在同一張床上醒來，她的生活就被顛覆了。即便如此，如果不是因為發(fā)生的所有奇怪的事情，她很可能已經(jīng)死了，她的妹妹也會死。
她想到了邁克爾，想到了他是一個多么奇怪和不尋常的人。他帶著如此巨大的夢想，以及對更高目標的不那么微妙的感覺，甚至沒有意識到這一點。他想拯救人類，同樣如此;你不能有比這更大的夢想。
伊麗莎白閉上眼睛，回憶起在倉庫里的那一刻，她介入了可能是他被處決的事情。當她擊落其中一個暴徒時，扳機上的壓力，以及她向另一個方向發(fā)射的子彈的冰雹。這就是問題所在。在最激烈的時刻，她把整個彈匣放在兩個目標上，沒有多余的子彈。她確實設(shè)法用第一槍消滅了她來的兩種害蟲中的一種，并在接下來的幾秒鐘內(nèi)擊中了另一種。雖然，她被訓練得比這更好，即使在高壓力的情況下也是合乎邏輯的，除了……這是個人的，原因在當時是不存在的。
一開始，那個沒有像她想的那樣死的領(lǐng)袖站起來開槍打死了邁克爾。他是強奸安娜的另一個人，她不得不阻止他。所以，當他還在用槍瞄準那個她不知情的幫手的男人時，她沖向他;這是一個由憤怒、絕望和做有意義的事情的愿望產(chǎn)生的決定。她已經(jīng)決定這是一次單程旅行;安娜會得到公正，即使這讓伊麗莎白付出了生命。全身猛擊是她當時唯一能想到的攻擊，但是他比她重得多，她所做的只是暫時分散他的注意力，并在此過程中被槍殺。那顆子彈感覺像一輛貨運火車;她倒在地上，希望她的行動能讓暴徒試圖殺死的那個男人分心……確實如此。
在痛苦中，她看到了大畜生的死亡，發(fā)現(xiàn)她的姐姐被報復了，這讓她松了一口氣。在她昏過去之前，她記得的最后一件事是邁克爾的眼神、善良和關(guān)懷……試圖幫助她。
然后，就像愛麗絲夢游仙境一樣，她在鏡子的另一邊醒來。
這艘船、人工智能、他的計劃以及圍繞她的所有這些令人難以置信的技術(shù)。這是她的新現(xiàn)實，她對此很滿意，盡管這一切是多么荒謬。當邁克爾告訴她他的故事時，她意識到這項技術(shù)，無論它來自哪里，都可以幫助她的妹妹。這種意想不到的生命線可以拯救安娜的生命;除此之外，其他一切都無關(guān)緊要。她會做任何事情讓她的妹妹再次完整。保證她的生活是一個有遠見的人，如果她是誠實的，一個有點自大的計劃，不管多么高尚--是一個很小的代價。她的一部分人知道，即使邁克爾選擇帶走她的妹妹離開，她也會幫助她，但是她欠了一筆債，而且她總是還債。
*
電子廢物回收廠
這一天變成了偉大的一天.邁克爾在拜訪了銀行之后，往回收工廠的方向開車，他把從失敗的黃金交易中獲得的錢存了起來，這就是他所想的。
馬克斯通過創(chuàng)造性地使用電子通信來安排整件事，所以銀行董事的一切進展順利也就不足為奇了。當有人在你的銀行存600萬美元時，事情最好進展順利;銀行工作人員沒有失望。邁克爾有生以來第一次體驗了如何對待富人和名人，這是他可以習慣的事情。沒有人排隊等候，也不必與脾氣暴躁的銀行出納員打交道。此外，馬克斯確保這么多現(xiàn)金有確鑿的錯誤線索;它可以經(jīng)受嚴格的審查，這樣美國國稅局就可以得到削減，不會受到懷疑。
戴夫的所有債務(wù)都已經(jīng)償還，回收工廠的財產(chǎn)已經(jīng)成為新成立的公司的資產(chǎn)。當涉及大量人時，律師也會非常隨和;他們竭盡全力確保他們富有的客戶得到照顧。
戴夫已經(jīng)在前門等著了，他的姿勢和外表比邁克爾把醫(yī)用納米技術(shù)轉(zhuǎn)移給他之前好得多。
“你來早了，我沒想到你還會多呆幾天，”邁克爾下了卡車，老人說。
“我比計劃更快地完成了我的生意，甚至去銀行還清了你所有的債務(wù)。我現(xiàn)在正式擁有這個地方，”邁克爾回答道。
戴夫一定看到他臉上寫著內(nèi)疚的表情。告訴這個人他曾經(jīng)擁有的現(xiàn)在屬于另一個人并不容易。
“現(xiàn)在，別那樣看我。這艘船已經(jīng)下沉很長時間了，你救了我，讓我免于在海浪下航行，”老人開心地笑著告訴他。
幾分鐘后，他們再次坐在拖車里，邁克爾接受了戴夫的一瓶冰啤酒。
麥克，我想問你一些事情……我是一個老人，我一生中經(jīng)歷了很多。隨著年齡的增長，人們會體驗到事物的本來面目，無論情況如何，都要相信自己的直覺。我知道你上次來這里時做了些什么，因為現(xiàn)在我覺得自己年輕了20歲。它不是自己發(fā)生的。那么……你能和我平起平坐嗎？你能相信我告訴我真相嗎？”
邁克爾沉思了一會兒，下定決心。最后，他帶著直覺走了。
“你說得對，戴夫，我確實做了一些事情，這是一個奇怪的故事。如果你愿意暫時停止懷疑，我會告訴你。條件是你要保密。”
戴夫看著他的眼睛，然后伸出手，“我向你保證，”他嚴肅地說。
“我相信你，現(xiàn)在讓我從頭開始。有一天，我在我的房子里的樹林里散步，然后……”
老人全神貫注地聽了這個故事，只是去冰箱拿空瓶子的替代品。
“該死的……如果我不覺得我是，我會說你是個騙子。那一定是我一生中聽到的最奇怪的故事。但是我在這里，感覺又像個年輕人了，”他一邊說，一邊看著他的手，他的手已經(jīng)失去了炎癥引起的晚期關(guān)節(jié)炎?！斑@是你經(jīng)歷過的相當多的事情，也是你計劃做的事情……該死。”
“那么，我們的交易還在進行嗎，你愿意和我一起工作嗎？”
戴夫抬起濃密的眉毛。“我當然會，我向你保證，不管是不是外星飛船。只是小心麥克，你知道我們政府會如果他們知道它?！斑@位老人的臉暴露了對那些被選中來塑造他的國家進程的腐敗政治家的一股根深蒂固的憤怒和怨恨?！八麄冇幸恍┚薮蟮腻N子，每個問題對他們來說都像釘子?！?p> 他們喝完啤酒，邁克爾，接著是戴夫，回到他的皮卡。在蓋子下面，在貨艙里，有兩個馬克斯建造的大金屬手提箱。雖然它們的出現(xiàn)并不罕見，但事實上，它們是休眠結(jié)構(gòu)的固體。由馬克斯控制，他們將組裝一臺外觀普通的回收機，這將是他們真正目的的掩護。馬克斯的計劃是讓他們使用由戴夫提供的材料，并在地下挖掘，在那里他們將創(chuàng)建一個中型納米工廠。在每個人的視線之外，同時也要制造一個大的存儲容器，用于存放所有加工過的材料和金屬。
“讓我們把這個放在一個偏僻的倉庫里，”邁克爾用下巴指著房子后面說。他首先不得不向戴夫要一輛手推車，堅固的nanites手提箱遠遠超出了他的攜帶能力。
他們選擇的倉庫又舊又臟，但仍然堅固防水。中間有一大堆廢金屬，在馬克斯的指導下，邁克爾把手提箱放在上面。
“現(xiàn)在，留下來看這個，”人工智能通過植入體表示。
一瞬間什么都沒發(fā)生，然后手提箱開始溶解在廢金屬中，就像鐵磁粘性物質(zhì)一樣。廢金屬碎片融化了，很快幾何形狀開始出現(xiàn)。大概花了一個小時，但是戴夫和邁克爾都沒有把目光從這個迷人的過程中移開。最后，在他們面前矗立著一臺全新的工業(yè)回收機，有一個大的進氣口用來存放廢料。
“如果我沒有親眼看到它……”戴夫心不在焉地說。
“我明白你的意思，非常不可思議，不是嗎，”邁克爾回答道，被納米粒子難以置信的建筑能力迷住了。
“你介意在容器里放些廢料嗎，而不是看起來像最新景點的幾個游客，我想完成這項工作。這個納米工廠仍然需要大量的材料來完成它的地下組件，而你正在燃燒日光?！边^了一會兒，人工智能說。
戴夫和邁克爾花了幾個小時將廢金屬、舊電腦以及基本上所有可用的東西轉(zhuǎn)移到插座上，插座就像一個無底洞一樣接受了一切。
太陽下山的時候，他離開了工廠，指示戴夫明天，他應(yīng)該把盡可能多的材料放進機器里，但也要休息和照顧好自己。以防老人現(xiàn)金短缺，邁克爾給了他幾千美元作為開支。
“到明天，納米工廠應(yīng)該會完工。它已經(jīng)轉(zhuǎn)換并儲存了你和戴夫放在里面的所有東西;它正在建造自己，很快就能制造出我們的第一個衛(wèi)星探測器，”馬克斯開車離開時通知了他。
“能量從哪里來？”邁克爾問道。
“手提箱里有一個微型反應(yīng)器，但是在下面已經(jīng)建造了一個更大的反應(yīng)器。燃料直接與空氣分離，所以能量是我們最不關(guān)心的。讓我擔心的是，我們會比你想象的更快地超過這個地方，并且需要更多的資源?！?p> “當我們到達那座橋的時候，讓我們穿過它，”邁克爾說?！艾F(xiàn)在，我更關(guān)心安娜?！?p> “當你到達那里時，她會準備好醒來?！?p> “她會沒事嗎？”
“邁克爾，我真的不知道。我可以給你百分比和預(yù)測，但它們都屬于可能的領(lǐng)域?！比斯ぶ悄芷届o地回答。
“嗯，我雙手交叉?！?p> 邁克爾開車稍微超過了限速，想盡快回家。
*
奧扎克山
宇宙飛船
伊麗莎白不在船艙里，所以洗了個澡后，他去了船上。外面很黑，厚厚的云層遮住了月亮的光，邁克爾用他的舊軍隊手電筒照亮了道路。
他發(fā)現(xiàn)她在自動取款機里，坐在她姐姐的床邊，似乎她一天的大部分時間都在那里。他因今天讓她一個人呆著而感到內(nèi)疚。
“你好嗎？”她注意到他后，他問她。
“嗨，好吧……我猜。我坐在這里，想著安娜和我過去一起做的所有事情。我不是一個真正的宗教人士，但我花了很多時間祈禱她沒事。”她的手輕輕地握著她姐姐的。在白色AutoDoc的燈光下，他可以看到她臉上有干涸的淚痕。
“很抱歉我今天不在這里?！?p> “沒關(guān)系，馬克斯陪著我。”她笑了。
當提到他的名字時，人工智能在邁克爾旁邊形成了他的全息圖。
“是時候讓她醒來了，你準備好了嗎？”
“是的……等待是沒有意義的，”伊麗莎白平靜地說。
起初，什么都沒發(fā)生，也許她呼吸得更深了，邁克爾和伊麗莎白都屏住了呼吸。他知道如果這不起作用，她會崩潰的。
對邁克爾來說，這似乎是一個小時，但可能就在幾分鐘前，床上的年輕女孩激動起來，睜開了眼睛。她看起來像是一個人從深度睡眠中醒來。
她花了幾秒鐘才在一個陌生的環(huán)境中找到方向，但后來她看到了她的妹妹。
“莉茲……發(fā)生了什么事？”她用嘶啞的聲音問道。
“安娜!”伊麗莎白高興地喊道，擁抱著她的妹妹，她開始哭泣，哭著顫抖著她的身體。從安娜被綁架那天起，她所壓抑的每一種情感都想掙脫出來。現(xiàn)在，有了安娜·安德，她可以放下對自己持續(xù)的情感控制。
邁克爾離開了房間，安娜沒看見;這是一個非常私密的時刻，他想給兩個姐妹一些隱私。那一定也是馬克斯所想的，他一看到那個女孩醒來，他的全息圖就消失了。
*
自從他讓他們一個人呆了一個小時，坐在飛行員的椅子上，用他的CEI和馬克斯一起檢查他的日程表。明天他計劃進行一天的旅行，整件事很快就會對一個人來說太大，一個人無法獨自完成，他真的需要一些額外的幫助。
他將從他在軍隊的日子開始，從他過去的生活中信任他的老團隊開始。對他來說，他們不僅僅是朋友--他們是家人。自從他們都處于戰(zhàn)斗狀態(tài)以來，幾年過去了，但是有些事情你不會忘記，他們在秘密行動方面確實有多年的經(jīng)驗。納米技術(shù)將被用來修復和纏繞他們身體上的時鐘，在他們熟悉了這項技術(shù)能給他們帶來的所有優(yōu)勢之后，嗯……他們將成為一股不可忽視的力量。
“他們已經(jīng)準備好出來了，”馬克斯通知了他。
安娜走得有點不穩(wěn)定，抱著她的妹妹以獲得更多的穩(wěn)定，但是當她看到他時，她走向邁克爾，用胳膊摟住他的脖子，并給了他一個強烈的擁抱。
“謝謝你所做的一切，伊麗莎白告訴我你為我做了什么，我永遠無法報答你救了我的命?！?p> 他措手不及，但在下一刻恢復過來并抱住了那個年輕女孩?！皼]關(guān)系，這是正確的做法，發(fā)生的事情不是你的錯，”邁克爾說，馬克斯在他們旁邊實現(xiàn)了他的全息圖。
當面對馬克斯的全息圖時，安娜表現(xiàn)出了和她姐姐一樣的驚訝。有一陣子，她就像一個在圣誕樹前的小孩，在他的身體里揮舞著她的手，這讓每個人都很開心。
“這太酷了!”這句話她說過幾次。
幾分鐘后，他們圍坐在桌子旁，喝著船上馬克斯的新煮咖啡。當你認真對待它時，咖啡機是一個必不可少的設(shè)備。
“你還記得多少？”邁克爾問那個年輕女孩。
她深吸一口氣，然后慢慢松開?！拔矣浀孟抡n后回家，那是美好的一天，我想去散步。大貨車停在人行道附近，司機問我去最近的醫(yī)院的方向。但是當我走近它時，一扇側(cè)門打開了，兩個戴著面具的男人把我拉了進去……之后，貨車加速了?！卑材阮澏吨?，盡管船的溫度很舒適?！拔矣浀闷渲幸粋€打了我的胃，我無法呼吸，另一個給我注射了注射器。在那之后什么都沒有，好像我睡著了，在這里醒來?！?p> 安娜的手臂擁抱著她的身體，她的眼睛看著邁克爾以外的無限。他認出了一千碼的目光，和他無數(shù)次看到的從戰(zhàn)場歸來的士兵的眼神一樣。
伊麗莎白輕輕地擁抱了她，好像她害怕她的妹妹會崩潰。她看著邁克爾，慢慢地搖了搖頭，讓他知道她沒有告訴安娜所有可怕的細節(jié)。
“我告訴了她關(guān)于你的一切，發(fā)生了什么，以及你打算做什么，”伊麗莎白說。
邁克爾知道會發(fā)生什么，即使他沒有計劃這么快，他也需要知道那個女孩的立場。
“安娜，我不想給你壓力，但是你想成為我們在這里努力建設(shè)的一部分嗎？我不能保證在路上不會有嚴重的障礙，但是你可以和我們一起擁有未來。”
她看著他的眼睛。“我不想回到大學，我想我永遠不會感覺到安全在那里，再也不會了。盡管如此，我不想生活在對所有可能發(fā)生的壞事的恐懼中。我知道這不是危險的地方，而是人;那些拒絕正派和文明基本規(guī)則的人。所以是的，如果你能向我保證發(fā)生在我身上的事情不會發(fā)生在你試圖建立的新社會里，我會加入你的行列?！?p> 邁克爾在他的一生中很少被如此敏銳的目光所審視，感覺就像她試圖看到他的靈魂一樣。
“我不能保證外面不會有這樣的人，我不想對你撒謊。無論如何，我們將盡最大努力清除它們，不讓它們進入太空。如果我們在我們中間找到他們，我們將不會表現(xiàn)出憐憫?！?p> 安娜繼續(xù)盯著他的靈魂看了一會兒，然后點頭接受。
邁克爾呼出一口氣?！昂冒桑蔷瓦@么定了。這提醒了我，我明天需要去旅行，一天中的大部分時間都會離開。讓我們?nèi)バ∥?，做一頓飯，然后讓你安頓下來。明天你可以放松，欣賞風景;我買了足夠的雜貨來維持一段時間。”
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那天晚上邁克爾無法入睡，所以他拿起一瓶啤酒，坐在門廊的椅子上，看著從湖面反射出來的波浪狀的月亮圖像。他在想，不久前，他是如何獨自來到這里的，現(xiàn)在有兩個女人睡在他的船艙里，他覺得要對她們負責。
他希望明天一切都會按計劃進行，因為他的老團隊對他的計劃至關(guān)重要。這就是他無法入睡的主要原因之一，計劃一直在他腦海中閃過，而選擇可能會讓整件事成功或失敗。
輕微的噪音讓他轉(zhuǎn)過身來;伊麗莎白穿著舊襯衫站在門口。
“我希望你不介意;我真的沒什么可穿的?！?p> “我覺得在你身上看起來比在我身上看起來更好，”他笑著說。
她坐在他旁邊，拿起他放在甲板上的啤酒瓶，喝了一口。
“感謝上帝，她什么都不記得了，至少是非常糟糕的部分……我希望她永遠不會記得。當我閉上眼睛時，我仍然可以看到她在我找到她時的樣子，我感到憤怒，憤怒到足以填滿整個世界。”
“發(fā)生在她身上的事可能發(fā)生在任何人身上，這太隨機了。你已經(jīng)在你的工作中看到了，世界上有狼，人類形式的狼，無論如何，你永遠無法改變他們的心態(tài)。對付狂暴的狼只有一種方法，”邁克爾看著她的輪廓回答道。
他們聊了一會兒，直到伊麗莎白坐在一把舊阿迪朗達克椅子上睡著。她一直和安娜在一起，從不休息;她醒了這么久真是個奇跡。他輕輕地把她抱在懷里，把她帶到她的房間。她看起來如此美麗和脆弱;她眼睛之間微微皺起眉頭，讓她看起來像邁克爾見過的一樣平靜。他把她放在床上，悄悄地離開房間，走進自己的房間。
已經(jīng)很晚了，他明天有很多事情要做。