奚齊、卓子被里克殺死之后，晉國(guó)大夫們本欲迎回重耳。
重耳卻辭謝，表示，我因?yàn)楸硹壛司傅拿畛霰?，君父去世了，卻又沒(méi)有以兒子該有的禮節(jié)侍奉喪事，我怎么敢回到晉國(guó)呢？
里克知道之后，便又派人到梁國(guó)迎接公子夷吾。
夷吾很動(dòng)心，可跟隨夷吾的呂省、郤芮卻都表示，國(guó)內(nèi)仍然有公子可以選擇卻向外求取，這實(shí)在難以讓人信服。如果不把秦國(guó)考慮進(jìn)來(lái)，以強(qiáng)國(guó)之力輔助公子您回到晉國(guó)，恐怕會(huì)有危險(xiǎn)。
郤芮對(duì)夷吾說(shuō)，真要讓他人占有了國(guó)家。我們又為什么要愛(ài)惜呢？回到晉國(guó)而能得到百姓的擁護(hù)，些許的土地有沒(méi)有又有什么關(guān)系呢?
夷吾聽(tīng)從了郤芮的話，于是便派郤芮前往秦國(guó)進(jìn)見(jiàn)秦穆公，表示，如果公子夷吾能夠回到晉國(guó)，成為晉國(guó)國(guó)君，愿意將晉國(guó)河西之地割讓給秦國(guó)。
秦穆公問(wèn)郤芮，公子夷吾可有依憑?
郤芮表示，我聽(tīng)說(shuō)逃亡在外的人沒(méi)有黨羽，有了黨羽必定會(huì)有仇敵。公子夷吾小時(shí)候不喜歡玩耍，能夠斗爭(zhēng)卻又不過(guò)分，等到長(zhǎng)大了也不改變。其他的我就不知道了。
秦穆公又問(wèn)秦國(guó)大夫公孫枝，夷吾可以安定國(guó)家嗎?
公孫枝表示，臣聽(tīng)聞，只有行為合乎準(zhǔn)則，才能安定國(guó)家?！对?shī)》說(shuō)‘不識(shí)不知，順帝之則’（無(wú)知無(wú)識(shí)，順應(yīng)天帝的準(zhǔn)則），這說(shuō)的是文王。又說(shuō)‘不僭不賊，鮮不為則’（不犯過(guò)失不傷殘他人，很少能夠不作為準(zhǔn)則），沒(méi)有喜好，也沒(méi)有厭惡，這就是說(shuō)既不猜忌也不要強(qiáng)?，F(xiàn)在他（郤芮）的話里既猜忌又好強(qiáng)，想要夷吾安定國(guó)家，難呀！
秦穆公則表示，猜忌就會(huì)多怨恨，又怎么能夠勝利呢？這對(duì)秦國(guó)有利。
于是秦穆公派兵護(hù)送夷吾回國(guó)，恰逢齊桓公率領(lǐng)諸侯聯(lián)軍討伐晉國(guó)，便也派兵護(hù)送夷吾。
于是夷吾進(jìn)入晉國(guó)，里克等大夫擁立夷吾為晉國(guó)國(guó)君。