“其實(shí)……蕭爾陛下?！?p> 布茨·伊維特欲言又止。
“但說無妨?！笔挔栆娂缟系膫呀?jīng)被包扎好了，決定起身走走，但腿上的傷依然阻礙著他的活動(dòng)。
煞是如此，蕭爾還是指了指布茨中箭的小腿，吩咐巫醫(yī)也給他進(jìn)行處理。
“感謝陛下，”布茨遲疑了一下，終于決定說出真相：“其實(shí)，察爾陛下并不在霍卡巴城?！?p> 蕭爾的面上波瀾不驚，“他是恰好有事外出了嗎？”
“不……他與我說的是，要親自去加強(qiáng)我們伊維特家另一座重城霍蒙城（Homun）的防守，說難聽點(diǎn)，實(shí)際上是臨陣逃脫。他把霍卡巴城完全交給我來指揮！”
布茨的語氣中帶了些羞恥。
蕭爾倒是覺得察爾的決策很是有理——盡管堅(jiān)壁清野之后霍卡巴城還是有與科科姆軍的一戰(zhàn)之力，但是戰(zhàn)敗的概率依然巨大。
身為伊維特家族的家主和霍卡巴城邦的真人，察爾認(rèn)為自身的安全比霍卡巴城更加重要，也是再自然不過了。
想到這里，蕭爾邊搖頭邊大笑起來。
“那么，布茨大人，現(xiàn)在先讓我們進(jìn)入霍卡巴城，待到明天，我們?cè)偾巴裘桑瑢⒉鞝柧境鰜?！?p> 說罷，蕭爾命令近侍攙扶著自己和布茨兩人進(jìn)入城中。
憑借著火光，蕭爾可以觀察到霍卡巴城很是奇特——這里似乎沒有民居，有的都是功能建筑，如王宮、神廟、廣場(chǎng)、球場(chǎng)等等。
走上幾分鐘，蕭爾便知道這座城市的規(guī)模可能還不如坎圖尼爾，這里甚至連市集都沒有！
“所以……霍卡巴真正的居民實(shí)際上都生活在環(huán)繞在霍卡巴周邊的各個(gè)衛(wèi)星城鎮(zhèn)之中，對(duì)吧，布茨大人？”蕭爾提出了自己的假設(shè)。
布茨回答道：
“正是如此，察爾陛下與我得知朔克切爾失守之后，決定召來所有的武士而將當(dāng)?shù)厝嗣癖┞对跀橙嗣媲埃瑢?shí)際上是一次賭博。
“我通過言語挑釁與你決斗，也是我的策略之一！只可惜啊……”
布茨似乎還是對(duì)于戰(zhàn)敗感到不甘。
抵達(dá)城中的廣場(chǎng)之后，蕭爾便能看見成百上千投降的與被活捉的敵方武士和貴族，科科姆軍已經(jīng)完全控制了這一整片都城。
“那么，霍蒙城的情況是更像這座都城，還是更像一座有平民居住的衛(wèi)星城鎮(zhèn)？”蕭爾走上王宮的臺(tái)階上，讓近侍幫助自己坐下。
“我只能說，介于兩者之間?！辈即膿狭藫项^，“霍蒙城是個(gè)重要的居民點(diǎn)，同時(shí)也有神廟、府邸和堅(jiān)固的城墻。效忠于伊維特家的武士也有不少跟隨著察爾陛下去往那里以保衛(wèi)真人?！?p> 在這之后，蕭爾下令，讓士兵們清掃戰(zhàn)場(chǎng)并輪流看押俘虜，待到白天之后，再將他們帶回到蒂博隆去。
既然霍卡巴城并非居民點(diǎn)，這里顯然也沒有載主，此前制定的那一套策略便也沒必要在此使用。
蕭爾決定先進(jìn)入王宮休憩，到了翌日白晝，再研討如何對(duì)付察爾和霍蒙城。
至于布茨，蕭爾也特地讓精銳輪流看押。
待到第二天日上三竿之時(shí)，蕭爾才被近侍叫醒。
有后勤人員已經(jīng)做好了早餐，送到霍卡巴城王宮的臥室之中——這座王宮原本的宮廷奴仆蕭爾可不敢輕信，在瑪雅，對(duì)毒保持警惕是必要的。
“這察爾躺的床可真是讓人不舒服……”蕭爾抱怨著起了身，吃了早餐。
完成這些之后，蕭爾進(jìn)入王宮的議事廳，發(fā)現(xiàn)這里可謂是花里胡哨：
墻壁、柱子和天花板滿是雕飾和繪畫；花花草草布滿廳內(nèi)，都很新鮮；鮮艷耐看的毯子有鋪在地板上的，也有掛在墻壁上的。
更不必提熏爐和燭燈都有繁復(fù)的花紋。
“這也太奢靡了?！?p> 蕭爾坐上王座，讓人將巴坎、卡什塔姆帶來。
讓蕭爾驚喜的是，卡尤姆也已經(jīng)來到霍卡巴城，蕭爾便讓他一同入廳議事。
按照原先制定的策略，拿下霍卡巴城之后，蕭爾理應(yīng)留下卡什塔姆在此駐軍，以實(shí)現(xiàn)對(duì)伊維特家族領(lǐng)地和領(lǐng)民的實(shí)際控制。
但當(dāng)下蕭爾未能捉住察爾，霍卡巴城又是特殊的城市，蕭爾得馬上因地、因時(shí)制宜，提出新的方案。
卡尤姆提出了自己的想法：
“陛下，我從當(dāng)?shù)厝丝谥辛私獾搅艘恍┣闆r，發(fā)現(xiàn)還有幾座在南面拱衛(wèi)霍卡巴的小城尚未占領(lǐng)。除了霍蒙城以外，還有薩納卡特（Sanahcat）和東南面更遠(yuǎn)一些胡希（Huhi）。
“我們應(yīng)當(dāng)趁著現(xiàn)在的時(shí)機(jī)迅速將它們占領(lǐng)，這樣一來，那察爾就不過是光桿司令！”
蕭爾展開了手中的地圖，就南面添上了薩納卡特和胡希的標(biāo)志，按照伊維特家各城鎮(zhèn)之間的常規(guī)距離，胡希鎮(zhèn)應(yīng)當(dāng)已經(jīng)離霍卡巴城足有十五公里左右。
在東南方標(biāo)上了胡希之后，蕭爾更是發(fā)現(xiàn)一個(gè)驚喜的事實(shí)：
胡希恐怕就在索圖塔城西北僅20公里處！
“索圖塔！”蕭爾一時(shí)激動(dòng)地喊了出來。
“索圖塔？”三名將領(lǐng)都有些疑惑。
“對(duì)?？ㄓ饶罚隳孟滤_納卡特和胡希之后，馬上派足力最好的士兵向東南方傳遞消息，讓索圖塔城守軍給我們反饋那里的情況！
“押送俘虜?shù)穆肪€也立即改變，不再走原路返回，而是從霍卡巴去往胡希再去往索圖塔，我們正好可以利用他們作為軍奴，給索圖塔的修繕和防御增加力量！”
雖然感到驚訝，卡尤姆還是點(diǎn)頭稱是。
“卡什塔姆，待俘虜被押走后，你留少量兵力堅(jiān)守霍卡巴城，任何情況都不要出城迎戰(zhàn)。”
卡什塔姆也當(dāng)即領(lǐng)命。
“最后，今天我便親率主力，去霍蒙城會(huì)一會(huì)察爾那個(gè)懦夫！”
所有的指令下達(dá)之后，眾人皆當(dāng)即執(zhí)行。
受了腿傷、行動(dòng)不便的蕭爾坐下轎輿，帶領(lǐng)大軍南下，身邊，則是被押送著、一瘸一拐地前進(jìn)著的布茨。
“胡希的確是來往霍卡巴城與索圖塔城的重要節(jié)點(diǎn)……”聽了蕭爾的提問，布茨回答說。
蕭爾滿心歡喜?？瓶颇芳乙延蓄I(lǐng)地能從南北兩線來往霍卡巴城，看來夜蛇與自己制定的攻略方案完全正確！
一個(gè)多小時(shí)后，科科姆大軍便通過石質(zhì)白道抵達(dá)霍蒙城外。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，蕭爾便看見有人已在城外等候。
愈發(fā)走近之時(shí)，蕭爾才發(fā)現(xiàn)，有一名戴著鮮艷羽冠和項(xiàng)鏈的高貴人士被五花大綁，跪在地上。
布茨瞠目結(jié)舌，“察爾陛下?。俊?