寨子里靜悄悄的，沒有一點人聲。篝火松明還亮著，酒水和烤肉好端端地放在地上，只一轉(zhuǎn)眼的工夫，舞蹈狂歡的山民都不見了蹤影。
這絕對不是平靜祥和的兆頭。
阿遙赤足踩在竹樓上，步子輕得像貓，文徵安只能聽見自己的腳步聲空空地回蕩。他不由得想起在虎牙寨的那個晚上和青教宗臉上的笑意。
這些回憶像深藏的幽靈，盤繞在他心里面揮之不去。
商隊落腳的大屋里面沒有火光，黑漆漆的看不清狀況，文徵安屈指在門上輕輕一叩。
沒有回音。
他緊張起來，猛地推門而入。冷風(fēng)低嘯中長刀已經(jīng)壓上喉頭。
“文少爺！”對方認(rèn)出了文徵安，趕快撤掉家伙。
“怎么回事？”借著刀身上反射的亮光，文徵安看清了對面站著滿臉是汗的烏老大。
烏老大把文徵安和阿遙讓進屋，探頭四下一張望，把門閉緊：“剛才還熱鬧歡騰的，一眨眼工夫寨子里的人全不見了！這事透著古怪……弟兄們在虎牙寨吃過虧，不敢放松?！?p> 文徵安看不清屋里伙計們的臉色，但是聽著這些沉重的呼吸，他也能猜出黑暗中每一雙眼睛里的驚恐。
廣場的方向突然傳來帶著哭腔的呼救聲。文徵安和烏老大幾乎是同時撲到窗邊，透過細(xì)小的縫隙小心查看。
那個人看打扮應(yīng)該是商隊的伙計，他跌跌撞撞地奔向高處的竹樓，連鞋都跑掉了一只，不時張皇地回顧。
在他身后上百個腐臭的僵尸窮追不舍。
那個伙計已經(jīng)被嚇傻了。他手腳并用爬上光滑的竹梯，慌不擇路一直朝高處逃向廣場上的祭臺。
竹梯阻攔不了僵尸，它們始終咬在伙計身后幾十步的地方，直到到達最高處后他再也沒有退路。
僵尸還在步步緊逼，那個伙計面前只剩一架鋒利的刀梯。
他沒有辦法，恐懼讓他的神智混亂，在僵尸群逼近到二十步之內(nèi)以后他開始嚎啕著登上刀梯。
可是南疆的龍神并不庇護打擾雨林平靜的外鄉(xiāng)人。當(dāng)他用力握緊交叉的刀鋒往上爬的時候，他右手的四根指頭掉了。刃口整齊地切斷了伙計的手指，只給他剩下光禿禿的肉掌。疼痛還沒有侵襲他的神經(jīng)，只有夢幻般的麻癢感覺，他不可思議地看著僅剩拇指的右手，全身的血忽地涌上頭頂。
僵尸還在靠近，伙計再也沒有退路了。他換左手挽住砍刀，提口氣還要往上爬。
右腳踩上刀梯的一瞬，前半個腳掌立刻被切掉，可是他不敢停，拼命向著刀梯更高、更鋒利的地方爬去。
刀梯變成了一座高聳的絞肉機器，帶著溫?zé)嵫旱臄嘀粩鄰牡短萆蠞L落，伙計每向上一步都把自己朝死亡線推進一分。
而成群的僵尸則聚集在刀梯下，抬起頭用它們早已朽壞的眼睛仰望垂死掙扎的伙計，等待著。
絕境之中那個伙計似乎被激發(fā)出了超越平常的堅強意志，可是這種意志最終變化為終結(jié)的刑具，讓他把自己送上鋒利的刀梯，被割成血肉模糊的一團。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，火光里一大塊東西從刀梯上跌下來，摔在僵尸中間發(fā)出沉重的悶響。
文徵安移回目光，他靠著墻壁緩緩滑坐在地，心中一陣惡寒。
在恐懼和絕望中死去，這就是青教宗秋覃淺笑中代表的含義嗎？
阿遙小心蹭過來牽起他的手，掌心同樣在發(fā)汗。
“這樣下去是等死，”烏老大放小了聲音，但他話里的還是恐懼清晰地傳進了每個人的耳朵，“一直待在這里面是自己困死自己！”
“老子出去跟那些死尸拼命！”已經(jīng)有伙計被逼紅了眼，抄家伙沖地上狠勁一拄。
“誰他媽想找死的，老子第一個成全他！”旁邊的人按住他，咬牙切齒，“自己死了不打緊，莫連累別人也罷命丟了！”
烏老大揣測著眼下的形式，試探阿遙的口風(fēng)：“這兩教之間的事情我們外人無意涉足，可是眼下又遭了這樣的大難……不知道有什么應(yīng)對的方法？”
“我一個小姑娘家能拿得出什么辦法，”阿遙隨口敷衍，她不喜歡烏老大看人的眼神，冷颼颼的像底下壓著冰，“大家要是愿意就跟我一起到黑水澤去，蛇母娘娘在那里主持大蛇祭，不會放任九黎教的死人橫行霸道。”
行商們在黑暗中彼此交換眼神，最終烏老大狠狠一點頭：“好！姑娘指了條生路，弟兄們該賣命上道了。弟兄們刀拿穩(wěn)嘞，是死是活全看這一回了！”
“石周呢，怎么不在這里？”文徵安沒有在行商中發(fā)現(xiàn)石周的身影，小伙子最后的那句話讓他心中不安。
“之前跟文少爺出去，就一直沒回來了……會不會……會不會……”搭腔的伙計猛地剎住話頭，剛才那毛骨悚然的情形還歷歷在目。
通往竹樓的棧道上突然傳來了腳步聲。
“咚……咚……咚”沉重又緩慢，好像是有什么人摔斷了腿，正拖著斷肢艱難地挪動，在竹道上發(fā)出悶悶的摩擦聲響。
縮在角落里的一個伙計咽了口唾沫，小小的聲響聽在屏息凝神的同伴耳朵里像是在打雷。
所有人都希望屋里的黑暗能濃釅一些，再濃釅一些，最好能變成一塊厚實的布料把自己包裹起來，好躲避那些腐朽的眼睛的搜尋。
十步……五步……三步……兩步……一步……
讓人發(fā)怵的腳步聲沒有停下，它直接經(jīng)過了門口，向著棧道的更深處走去。
遠(yuǎn)去的腳步聲漸漸渺然，伙計們繃緊的神經(jīng)撐到了極限，他們脫力地靠上隔墻，背心已經(jīng)被冷汗浸濕。
“咚！”重物砸落在門外的走道上，敲得所有人血氣上涌。
靠近門縫的伙計吊著膽子看出去，全身一震，止不住地哆嗦：“是、是……是……！”
他慌亂地向眾人揮手，語無倫次。
空氣中驀地騰起一股濃重的騷臭，那個伙計竟然被嚇得尿了褲子。
“沒用的東西！”烏老大被他搞得毛躁起來，揪起領(lǐng)口將他摜到一邊，匍匐著接近門縫。
“死人！”烏老大恨恨地，還是沒能壓住臉上變色。他厭煩地回過頭去教訓(xùn)剛才的伙計：“早他媽的不尿干凈，現(xiàn)在倒灑一泡黃湯。那些東西要是聞著味兒來了，第一個把你扔出去！”
從烏老大轉(zhuǎn)身讓出的空隙里，文徵安透過門縫看到了那張死人臉。
他心底的預(yù)感又一次應(yīng)驗了。石周歪著脖子躺在門外，身體早已冰冷僵硬。棧道上火把的亮光照出他頸下結(jié)著血塊的巨大傷口。
從南疆回長安的路，石周是再也走不完了。
文徵安轉(zhuǎn)過頭去。如果再看到石周失去神采的眼睛，他大概會被那個潛藏在自己身上的奇怪情緒支使，去揪起烏老大的衣領(lǐng)質(zhì)問他對石周之死態(tài)度冷漠的原因。
“嚓——”竹樓上用作鋪地板的一根竹管忽地破裂，把所有人嚇了一跳。
“手腳都放輕點，別擠在一塊兒。踩穿了樓板掉下去，沒準(zhǔn)兒就落在僵尸堆里。”聚成一團的伙計里面有人抱怨。
“哎喲……剛才嚇得大氣也不敢出，哪個還敢亂動一下，”另外一個小聲嘟囔，“什么鬼東西，坐著還硌屁股……”
不只是他，很快所有人都坐不住了。竹屋的樓板下面有東西正慢慢往上頂，力道越來越大，漸漸地塊地板都發(fā)出不安的咯吱聲。
一只鐵鉤般尖利的手爪穿破隔板突兀地伸上來，似乎想要抓住什么東西。
人們驚恐地退開，緊貼著墻壁站立，看見那只非人的手爪慢慢縮了回去。
僵尸嗅到了活人的氣味，奮力打爛樓板朝上爬。更大的力道開始沖擊樓板，破裂的窟窿周圍又有幾處被抓開了缺口。
“我他媽跟你拼了……拼了！”幾個嚇瘋了的伙計拔出長刀狠狠朝僵尸伸上來的手爪斬落，砍下來的斷肢在伙計們刀下很快被搗蒜泥般剁成了肉醬。
依然沒有人敢推開大門沖出去，行商們絕望地困守著小小一間竹屋，地板上千瘡百孔窟窿成片。
將近一盞茶的工夫，僵尸的攻勢慢慢平息下去，殺紅了眼的伙計拄著家伙喘粗氣：“怎么不來了！怎么不來了！”
“聽！”文徵安示意其他人不要出聲。
“沙沙沙”的細(xì)響清晰起來，像風(fēng)吹動葉片相互摩擦，又像無數(shù)毒蛇游曳著經(jīng)過地面。
這聲音如同潮水緩緩上漲，漫到行商們腳下時，地板破裂的孔洞中開出了幾星小花，竹管的縫隙之間有葉片生長出來，仿佛整座屋子都活了過來，散發(fā)著旺盛的生命力。
聲音的潮水還在上漲，它很快升到屋頂，連墻壁上都開始有細(xì)細(xì)的藤蔓抽莖蔓延，一點點覆蓋竹樓四周。這些柔軟的植物就像一道堅實的屏障，隔開了外面的威脅。
“這是蠱、這是山民的化生蠱??！”有經(jīng)驗的老伙計喊了出來，“有救了……有救了！”
從廣場的方向傳來低沉的牛角號，阿遙霍地站起來：“是進攻的號角！寨子里的人都回來了！”
伙計們急切地涌到窗邊，撥開垂下的藤條伸長脖子朝號角傳來的方向眺望，臉上滿是期冀。
所有男人都已披上藤甲、腰間插著鐵刀，在樹枝間呼嘯著跳躍、攀援；女人們驅(qū)趕著尾巴系上火繩的水牛，高舉火把沖向肆虐的僵尸。
僵尸沒有智慧，在山民的圍攻下很快聚集成一團，僅僅靠著殺戮的本能負(fù)隅反抗。
狂怒的水牛沖入僵尸群，只有這樣雄健的力量才能正面對抗那些可怕的怪物，牛吼聲中，山民雙手高舉鐵刀在頭頂交擊，喉間發(fā)出野獸般的咆哮，他們復(fù)仇式的反攻真正開始。
借助瘋長的植物，山民們猿猴般輕巧地在林間跳蕩，躲避僵尸攻擊的同時向它們投擲灌滿牛油的陶罐。
牛尾上的火繩碰到飛濺的油星，立即引燃了成片的火海，熊熊烈焰之中嗜血的行尸走肉被灼燒出焦?fàn)€的惡臭。
“頭兒，現(xiàn)在那幫死人跟土苗子正亂著，咱們不如……”一個伙計還算鎮(zhèn)定，偷偷碰了碰烏老大。
“嗯……”烏老大沉吟著，小心斟酌著與阿遙交涉，“現(xiàn)在云頂寨外敵當(dāng)前，咱們一伙走生意的也談不上什么助力，不如趕快闖到黑水澤去，請蛇母她老人家來主持大局……”
烏老大話音未落，屋門被人猛地撞開，行商們警惕地同時回過頭，手上握緊了兵刃。
一個滿身血跡的人逆光站在門口，身上依舊止不住地往下滴血。
他只剩一條右臂死死捂住血水噴涌的傷口，若是常人受了這樣的重傷只怕早已不省人事，而來人居然還能發(fā)力破門。
“梟眼！”阿遙從未想到這個悍勇的巫師在秋覃手下也會受到如此重創(chuàng)。巫師身上全是滑膩的血，她只能胡亂替他捂住傷口。
“把它們帶到黑水澤去，交給蛇母娘娘，”巫師還能硬扛著說話，他向阿遙示意身后的幾條大蛇，它們在與秋覃的對峙中奇跡般地沒有受傷，“要提防縈鬼?！?p> “是?！卑⑦b鄭重地點頭，“你留下來么，還是跟我們一起走？”
“我留下來，”巫師身上滲出顆顆豆大的汗珠，雖然看不到面罩之下他的表情，但是人人都能感受到他所忍受的巨大痛苦，“我們的土地和村寨需要用大龍神子民的血液來守衛(wèi)！”