老李頭似乎不大情愿唱戲了，也說(shuō)不得完全不不愿意，院里偶爾還是能聽(tīng)到些絲弦樂(lè)。是老頭最喜愛(ài)的一把琴，也是傳了幾代人，平日里寶貝的很。可喜歡這調(diào)兒的，整個(gè)縣上亦是寥寥，李家子周?chē)且粋€(gè)也找不出來(lái)。
說(shuō)他不情愿唱戲，是指他再不耍皮影了。莫說(shuō)免費(fèi)的看不著，有老主顧上門(mén)請(qǐng)的，也給推了去。有人學(xué)著老樣子往院里湊，先是小兒子愣聲愣氣的說(shuō)“阿爹身子欠佳”，幾日就成“蹭食兒還沒(méi)個(gè)盡頭了是不是”？
十一二的半大小子翻起白眼，連點(diǎn)表面功夫都懶得做，叫人想給他開(kāi)脫一句“沒(méi)準(zhǔn)有啥苦衷”都抓不出個(gè)著手的點(diǎn)來(lái)，真真比那常年中不了榜的秀才嘴還要尖酸。
縣上本就不怎么待見(jiàn)這小東西，一來(lái)人手靈不靈活的，大家也享不著福。但他腦子是當(dāng)真不咋地靈活，逮誰(shuí)一個(gè)模子，既無(wú)親疏遠(yuǎn)近，也沒(méi)個(gè)尊卑貴賤，小小年紀(jì)這般無(wú)法無(wú)天，誰(shuí)能愛(ài)了去。
這二來(lái)，眼瞅著老李頭就要熬到頭了，好些人從七八年前就開(kāi)始又是酒又是肉的伺候著，只說(shuō)輪不著自家的崽兒去學(xué)兩手，哪怕是個(gè)相熟的呢，日后混出點(diǎn)名堂，總能拐彎抹角揩下點(diǎn)油星子來(lái)。
實(shí)則老李頭本極好的脾性，除了一些家傳秘技不肯示人，其他都應(yīng)的慷慨。有天賦的，多提兩句，沒(méi)天賦的，也早早說(shuō)了吃不著這碗飯。
信與不信，都說(shuō)信，只是上門(mén)聽(tīng)?wèi)蛩投Y的更勤，誰(shuí)還能信自家娃當(dāng)真爛泥扶不上墻，還不就是這老頭沒(méi)打心眼里教導(dǎo)著。真就實(shí)在是塊爛泥吧....只要師從老李頭，糊不了墻，糊糊腳下踩的徑路也是好的。
這日子美滋滋的盼著，突而半路殺出個(gè)程咬金，別說(shuō)相熟了，哪來(lái)的都不知道。人一來(lái)正正經(jīng)經(jīng)拜了師不算，連名兒都在縣志上跟老李頭寫(xiě)一塊去了，這誰(shuí)能開(kāi)了心去。那個(gè)悔恨勁兒，要早知道老李頭好這口，誰(shuí)家還沒(méi)三五個(gè)崽兒，丟到城外去讓他喜歡哪個(gè)撿哪個(gè)去就是。
“小兒子”出現(xiàn)在這個(gè)節(jié)骨眼上，就跟“哐當(dāng)”一聲砸了老李頭手藝似的，好長(zhǎng)時(shí)間里周遭冷嘲熱諷。好在老李頭本不靠這些人吃飯，能請(qǐng)得起他唱戲的，反而沒(méi)誰(shuí)眼饞這不入流的行當(dāng)。
兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，漸漸的人們發(fā)現(xiàn)老李頭其實(shí)和往常還是無(wú)太大差別，再有人上門(mén)，仍是該彈曲兒彈曲兒，該弄影兒弄影兒。偶有人實(shí)在忍不住問(wèn)兩句怎么耍，他也答得耐心。
“小兒子”在跟前養(yǎng)了幾年，混了個(gè)臉熟。雖沒(méi)生出多少熱絡(luò)，總也能安生當(dāng)個(gè)鄰居。這日子又活回了從前，直到老李頭他不唱了。
不僅不唱，還誰(shuí)也不見(jiàn)。平民不見(jiàn)，貴人來(lái)請(qǐng)不見(jiàn)，差爺來(lái)了也不見(jiàn)。
這里頭多年的情分，聽(tīng)得“小兒子”說(shuō)“身體欠佳”，總是有人實(shí)打?qū)嵉南脒M(jìn)去問(wèn)候一聲。一次上門(mén)不得，二次上門(mén)被人諷說(shuō)“蹭白食”，三次水都潑到了身上。
李家院里唱了一晚也沒(méi)誰(shuí)爬起來(lái)去看個(gè)究竟，這誰(shuí)敢去看個(gè)究竟？敢去的都是沒(méi)蹭過(guò)的，不巧，周邊都蹭過(guò)，蹭的回?cái)?shù)還老多了去。
這世道這般怪，要換老李頭是個(gè)兇神惡煞喪門(mén)星，沒(méi)準(zhǔn)還有人睡得夢(mèng)里糊涂噌一聲跳起來(lái)堵院門(mén)去大喝一聲“這老不死的死了還不讓人清凈。”
偏他是個(gè)慈眉善目老好人。
所以無(wú)人知道這個(gè)老好人啥時(shí)候就攤在院里，恍若赤條條般等星光散盡，臉上黃紙都沒(méi)蓋一張。如果趙五當(dāng)真是去尋錢(qián)買(mǎi)了黃紙來(lái)，倒正好趕上。
“這影人剪的倒好，可惜舞不起來(lái)”，張三往外走的功夫，大著膽子去摸了一手院子里飄著的剪紙。他自打出生就瞧著這老李頭耍皮影，愛(ài)的死去活來(lái)，懂事些恨不能磕頭作揖拜在老李頭門(mén)下?？上н@老頭一口回絕說(shuō)“心難定下來(lái)，不是那塊料”，連幾手耍把式都不如指點(diǎn)別人用心。
氣不過(guò)這回事兒，張三得空就來(lái)瞧，錢(qián)也沒(méi)給過(guò)一文，惹得人見(jiàn)著就說(shuō)“欠戲錢(qián)”，而今好了，人死賬消。他手還沒(méi)撒開(kāi)，侯四沖上來(lái)拍了一掌：“死人東西你沾手，也不嫌犯閻王?！?p> 張三難得認(rèn)了個(gè)虧，訕訕道：“你看這事兒鬧的，李伯爺那小兒子才多大個(gè)娃，也不知幾時(shí)回來(lái)。是不是個(gè)守個(gè)人在這招呼一下?！?p> 侯四瞧了一圈四周，人退了個(gè)七七八八，道：“戲班子那么多人，總有個(gè)能管事的，哪有外姓人留在這擾人家清凈，進(jìn)來(lái)都是犯忌諱，趕緊走吧你。”
兩人出了門(mén)，李家院里又只剩掛著的紙片“咿呀”。
既無(wú)人去請(qǐng)，也就沒(méi)人回頭看。正如侯四說(shuō)的，且不提那“小兒子”，算老李頭孤家寡人，但他是一個(gè)戲班子的主臺(tái)角，跟班主頗為交好。班子里的后生亦是經(jīng)常來(lái)院里練功，大家都是看見(jiàn)的。
即使棺材被晾地上，置喙良久大多還是嘴上不想落了下乘，實(shí)則有暗猜這里頭莫不是有何說(shuō)道。鬼神之事，有陰陽(yáng)先生測(cè)生辰，算八字，何時(shí)封棺，何時(shí)入葬，都是各家有各家的命數(shù)，只要老李頭沒(méi)七竅流血的幕天席地，別的也不值當(dāng)鬧騰。
一開(kāi)始的報(bào)官之說(shuō)，實(shí)是見(jiàn)李家院門(mén)大開(kāi)，里頭又空蕩，恐糟了匪人。誰(shuí)都知道老李頭銀錢(qián)沒(méi)幾個(gè)，一箱子命根子據(jù)說(shuō)幾代人積累下來(lái)，千金也換不得。
如今見(jiàn)有人殮尸，遺容也不像被害，自無(wú)人再上趕著去官爺處找麻煩。到時(shí)候若李家“小兒子”來(lái)請(qǐng)，該隨禮隨禮，該哭墳哭墳，生老病死，不就這回事么。
日頭正中，剛有人往墻當(dāng)頭抱怨了句“這個(gè)曬法，死人還不給曬成咸菜干”，李家院里就燃了火。
著火點(diǎn)仿佛不止一處，是從房子四周往中心蔓延。前院還好，后院那些飄著的紙人成了絕佳的助火引子。眾人才沖到門(mén)口，就只能拍著大腿喊“進(jìn)不去了，進(jìn)不去?！?p> 差爺這次來(lái)的飛快，老遠(yuǎn)就大喊“有沒(méi)有人在里頭，有沒(méi)有人在里頭”，分明是沒(méi)人應(yīng)，還是有人冒死沖了進(jìn)去，感動(dòng)的一眾平頭百姓跪著喊“青天”。
等那人出來(lái)，頭發(fā)都快燎了個(gè)精光。旁人遞上個(gè)水囊子猛喝了一氣，才擺著手道：“沒(méi)了，沒(méi)了，啥也沒(méi)了”。眾人又是捂了一回胸口，忙著慶賀得虧這老李頭沒(méi)拉個(gè)人同行，沒(méi)誰(shuí)注意到那差爺似乎頗為失望。
張三來(lái)的晚些，提了厚厚一籃子冥錢(qián)，是最貴的那種，精致的銅錢(qián)樣紙片，四周繞了一圈金線，據(jù)說(shuō)小鬼見(jiàn)了要格外優(yōu)待些。
眼看李家院子的房梁已經(jīng)塌了個(gè)七七八八，那黃木棺材也燒得只剩一截黑炭，瞅半天才瞅出個(gè)原形來(lái)，他登時(shí)腿一軟，跪在門(mén)檻前。又將胸口那副聯(lián)子掏出來(lái)，哆嗦著去引火，半天才湊到火苗上。再一揚(yáng)手，籃子里冥錢(qián)飄了半邊天。
“老爺子您走好啊”，他喊。