忠右衛(wèi)門與重富忠教賓主盡歡，約定下次忠右衛(wèi)門做東之后，便告分別。忠右衛(wèi)門和助六兩人一路往回走，因?yàn)槎际嵌偈陨系钠毂疚涫?，出行自然不同?p> 頭前跑著兩個(gè)打燈籠的小廝，燈籠上面寫著金丸以及江戶川兩個(gè)苗字，作為開道引路。所謂的騎馬也不是真的縱馬飛馳，而是由馬夫牽著往前走，后面還跟著攜帶刀具、傘、扇、羽織、斗笠、木屐的侍從，不下十余人。
沒辦法，這是旗本老爺出門必須的行列。理論上不這么做的話，是違法行為，與《武家諸法度》相違背。
兩個(gè)人明兒還有大事，天保十三年已經(jīng)到了，江戶的開春儀式需要舉辦。去年江戶發(fā)生了那樣的大災(zāi)，德川家慶需要粉飾太平。所以今年的開春儀式必須要大辦特辦，除了固有的向各稻荷神奉獻(xiàn)，祈求今年農(nóng)業(yè)興旺之外，還要在日本橋河原邊籌備諸町火消的踏天梯儀式。
這都是通行多年的儀式，并沒有什么難處，忠右衛(wèi)門和助六只要按部就班即可。江戶四十八組町火消為了夸飾豪勇，也樂意在江戶人面前顯擺各自的本事，對(duì)于踏天梯儀式也準(zhǔn)備了許久，就等開春表演。
轉(zhuǎn)天町火消中最年輕健壯的漢子便著新羽織，盡是用四國(guó)阿波所出之靛藍(lán)所染之藍(lán)紋羽織，上書各組名號(hào)，舉著馬標(biāo)按著伊呂波歌的次序，歡唱著江戶的歌謠，陣列于江戶日本橋河原之上，接受江戶數(shù)十萬(wàn)百姓的歡迎。
忠右衛(wèi)門的職責(zé)當(dāng)然是維持現(xiàn)場(chǎng)秩序，這種大活動(dòng)，就怕發(fā)生個(gè)什么踩踏或者推擠。好在將軍様是不出城觀禮的，因?yàn)槿思矣薪瓚舫翘焓亻w，完全可以登高直接看。全江戶最好的觀賞席位就在本城內(nèi)，將軍様怎么可能過(guò)來(lái)人擠人。
町火消并不是四十八組都上去表演的，以前據(jù)說(shuō)是按照順序一組表演一年，可是江戶有四十八組町火消，這要是按著次序輪，那怕是人都死了兩茬了，才能輪上一次。所以現(xiàn)在是內(nèi)部先行比武，表演的最厲害的那一組出場(chǎng)。
大概這架勢(shì)，就和很多日本未來(lái)的熱血?jiǎng)勇铮切﹪?guó)中生、高中生高喊“我的目標(biāo)是甲子園！”一個(gè)意思。
本年度上場(chǎng)的町火消果然都是一幫子精壯的小伙子，大多都是二十幾歲上下，發(fā)辮衣裳都在昨夜就整理清潔過(guò)。一名手腳長(zhǎng)大的，面容方正的男子，頭綁布帶，將左右邊發(fā)捆扎住后，只著一條短褲，蹭蹭蹭爬上了四個(gè)人扛住的長(zhǎng)竹梯。
第一招叫“獨(dú)立遠(yuǎn)眺”，也就是只用一只腳站在竹梯上，作出猿猴遠(yuǎn)眺的姿勢(shì)，示意遠(yuǎn)望四方，四方平靜無(wú)災(zāi)。
光是第一招就足以讓人驚嘆連連，在完全沒有任何安全措施的情況下，那名町火消光腳站在光滑的竹梯上，身體不見有絲毫的晃動(dòng)，好似磐松一般。還連連作出左右眺望的姿勢(shì)，忠右衛(wèi)門都為他捏一把汗。
竹梯下面的手鼓敲奏的愈發(fā)快捷，那名町火消雙手一合，居然雙腳一跳，在竹梯上躍起。凌空轉(zhuǎn)身，直接傾倒下來(lái)。驚險(xiǎn)萬(wàn)分之際，雙腿猛地張開，一左一右卡住竹梯兩側(cè)突出的那一節(jié)，整個(gè)人就這樣倒掛在竹梯上。
硬是表演了一出“顛倒大字”！
這還沒有結(jié)束，整個(gè)人明明倒掛在竹梯上的町火消，腰部發(fā)力，在不用手借力的情況下，直接在仰倒的情況下起身端坐回竹梯的最高端。
整個(gè)過(guò)程不過(guò)是轉(zhuǎn)瞬之間，稍微喘息了片刻，下面的町火消已經(jīng)開始同聲吆喝起號(hào)子。一左一右的水龍從隅田川內(nèi)抽出水來(lái)，向天空噴射水柱。兩道水柱交匯，激撞在一起，不僅水花四濺，還形成了一道彩虹。
彩虹之下，町火消“咿呀”一聲，整個(gè)人再度傾倒下去。這回同樣驚險(xiǎn)，之前還能用雙腿的力量架住竹梯，這回只借助身體的平衡性。町火消雙手雙腳全部朝天，只留下后背枕在竹梯之上，稱之為“雙腿背龜”。
還沒完，還沒完，還沒完……
趁著整個(gè)身體都靠在竹梯之上，那名町火消好似山中猿猴一般，居然在高達(dá)七米，甚至可能還多的竹梯上“飛旋下梯”。不用手腳，而用身體從竹梯每一節(jié)的空隙之間穿過(guò)，身體的柔韌度被開發(fā)到了極致。
最后在距離地面還有三四米的時(shí)候，整個(gè)人突然從竹梯上飛出。后世里邁克爾杰克遜在舞臺(tái)上，不就有身體傾倒四十五度的表演嘛。這名町火消的表演更加夸張，整個(gè)人除了雙腳踩在竹梯上，整個(gè)人凌空傾斜，以手遮眉，向前遠(yuǎn)望，表演了一出“望穿谷底”。
隨后就這樣順勢(shì)從竹梯上飛身跳出，在約三米的高空跳下，完美的跳落到面前的松軟泥土地上。輕松落地，姿勢(shì)滿分。
全場(chǎng)爆發(fā)出排山倒海一般的歡呼，鼓掌的聲音將日本橋兩側(cè)的屋瓦都震動(dòng)了起來(lái)。大姑娘小媳婦一個(gè)個(gè)看的臉紅心跳，若是手中有花，這會(huì)子怕是都要投擲到那名町火消的身邊去了。
忠右衛(wèi)門也在一旁歡聲叫好，這樣的表演，實(shí)在是太厲害的。就算是后世里的雜技演員，可能也不一定能做到這樣的地步。
至于眼下的日本雜技演員，被稱呼為“太神樂”，基本上也就是表演表演什么紙傘上面滾碟子，或者嘴上叼根根子，棍子上面能頂一個(gè)茶幾之類的小家具這種?！皯?zhàn)斗力”遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜于江戶町火消們，屬于劇場(chǎng)中的串場(chǎng)表演，都上不得臺(tái)面。
在江戶城上看的正高興的德川家慶舉杯與一眾姬妾們歡飲，天氣開春，日子漸漸暖和起來(lái)。江戶又恢復(fù)了那個(gè)世風(fēng)奢靡，人人貪樂的狀態(tài)，所謂的江戶美景如畫卷，便是眼前這般吧。
“將軍様，長(zhǎng)崎急報(bào)，十萬(wàn)火急，請(qǐng)求立刻呈送?！币幻虖膯蜗ス虻?，向德川家慶大聲稟報(bào)。
“何事??？”被打攪了雅興的德川家慶倒也不是很惱怒。
“寧波陷落，寧波陷落！”