第四十五章 魂歸千里，如約而至
“香雪，奶奶，外面天冷，回去吧?！?p> 收拾好行禮的鶴望，信心滿(mǎn)滿(mǎn)地整裝待發(fā)，但看向?qū)⒆约簱旎赜H手撫養(yǎng)大的奶奶，以及青梅竹馬的未婚妻，卻帶著濃濃的不舍情意。
但好男兒就該考取功名，錦衣還鄉(xiāng)光耀門(mén)楣，終其所學(xué)為國(guó)效力，也不枉來(lái)世間一場(chǎng)。
帶著濃濃地留戀，鶴望背著箱籠轉(zhuǎn)身離去。
“等一下！”
清秀體貼的姑娘，眼中帶著不舍的淚花，左手提著一大袋子吃食，右手抱著一個(gè)花盆追了過(guò)來(lái)。
“這袋子你拿著上路，渴了餓了，就坐下來(lái)歇一歇，吃幾口喝幾口?！?p> 將袋子遞到鶴望手里，李香雪忍者眼淚道：“仙鶴是吉祥的征兆，奶奶說(shuō)她撿到你時(shí)，你身邊有白鶴守護(hù)，將來(lái)一定會(huì)出人頭地，所以才為你取了這個(gè)名字……此去，還望你如愿及第?！?p> 即便已經(jīng)提前做好了心理準(zhǔn)備，鶴望此刻也無(wú)法抑制住離別之情，顫著手將袋子掛在箱籠上。
李香雪又將手中的花盆塞進(jìn)鶴望懷里。
“去年上山采藥時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)了這花，我見(jiàn)它開(kāi)得好看，就挖了回來(lái)找盆土種上，你也一同帶上路吧。”
鶴望有些好奇地打量著手中的花盆：“這花長(zhǎng)什么樣的？”
李香雪賣(mài)了個(gè)關(guān)子：“開(kāi)了后你就知道了?！?p> “那要等到什么時(shí)候？”
李香雪垂目看著鶴望手中的花盆，輕聲回道：“三月份?！?p> “三月啊……二月進(jìn)行春試，三月放榜歸鄉(xiāng)。”
鶴望沉思一瞬，然后看向悶悶不樂(lè)的李香雪，微笑道：“別難過(guò)，等到花開(kāi)時(shí)，我就回來(lái)了?！?p> 李香雪聳了聳微紅的鼻子：“不許騙我！”
“君子一言，駟馬難追?！?p> 說(shuō)完信誓旦旦的言辭，鶴望心底情難自抑，猛得抱住自己心愛(ài)的姑娘，低語(yǔ)道：“執(zhí)子之手，與子偕老，柴米油鹽煙火氣，貧賤富貴不相離……無(wú)論我在何方，都會(huì)回到你身邊的。”
“一定要照顧好自己，我等著你回來(lái)?！?p> 小兒女情長(zhǎng)情短，你儂我儂，而奶奶就在一旁看著，兩人終究是紅著臉?lè)珠_(kāi)了。
“我走了?！?p> 揮手告別，目送鶴望的背影消失在視線盡頭，李香雪失神落魄地喃喃自語(yǔ)。
“鴻雁傳書(shū)，遙寄情思。”
“你不是問(wèn)，那花開(kāi)后是什么樣子嗎？是鴻雁展翅的樣子啊……”
進(jìn)京趕考的半路上，鶴望遇到了所有出遠(yuǎn)門(mén)的人，最怕的劫匪。
這些人原本是附近的村民，日出而作日落而息，每日勤勤懇懇耕作，但有一年收成不好，苛捐雜稅更是逼得人賣(mài)土賣(mài)地，活不下去才落草為寇。
讀書(shū)人細(xì)皮嫩肉，窮兇極惡者甚至還想嘗一嘗人肉，其中一個(gè)還算有良心的老農(nóng)，偷偷將鶴望放走。
鶴望這才僥幸撿了一條命。
這一次的經(jīng)歷，不但沒(méi)讓他記恨上這些人，反倒讓他認(rèn)識(shí)到老百姓的難處，更加決定要努力中舉，成為俯首躬身替民效力的父母官。
踏遍千山萬(wàn)水，歷經(jīng)千種磨難，最終逢兇化吉，順利抵達(dá)京城。
然而在這個(gè)金珠玉盤(pán)窮奢極侈的都城，一群群應(yīng)試者每日沉溺于衣香鬢影中，衣著寒酸的鶴望就成了鄉(xiāng)巴佬，成了同年參試者嘲笑的對(duì)象。
所幸的是，鶴望不喜攀比，并不在意這些虛的。
別人在花天酒地紙醉金迷時(shí)，他靜坐在房間內(nèi)溫書(shū)，別人睡到日上三竿時(shí)，他早起在河邊溫書(shū)，別人在溫柔鄉(xiāng)里醉生夢(mèng)死時(shí)，他依舊在不同地方溫書(shū)。
鶴望本就文采斐然，學(xué)識(shí)廣博，在一眾爛泥扶不上墻的應(yīng)試者對(duì)比下，更顯得他踏實(shí)勤奮人品出眾。
再加上他長(zhǎng)得不賴(lài)，自然有京城官家小姐看中。
只要鶴望愿意，他便能一夜之間成為權(quán)貴的上門(mén)女婿，受到朝堂官員提拔，平步青云改變命運(yùn)。
家中有日思夜想的心上人，鶴望拒絕了無(wú)數(shù)可以讓他一步登天的誘惑，以及那些拉幫結(jié)派用心不軌的資助，摩拳擦掌就等春試到來(lái)，好大展拳腳一鳴驚人。
哪知天不遂人愿，一場(chǎng)小小的風(fēng)寒要了他的性命。
病來(lái)如山倒，前些天還朝氣勃發(fā)的年輕人，一下子面白如紙臉頰消瘦，即便如此，鶴望依舊支撐起虛弱的身體，坐在用極低價(jià)錢(qián)租來(lái)的柴房里溫書(shū)。
柴房周?chē)嵌哑鲭s物的房間，環(huán)境凌亂但好在安靜，十天半個(gè)月都見(jiàn)不到第二個(gè)人。
無(wú)數(shù)個(gè)孤獨(dú)日子里，陪伴他的只有那盆花，以及心底濃濃的思念。
破舊的窗戶(hù)關(guān)不嚴(yán)實(shí)，夾雜著飄雪的風(fēng)寒冷無(wú)比，吹在身上如刀子般削肉刺骨，冷得重病的鶴望直打哆嗦，卻還不忘將窗口的花盆抱進(jìn)來(lái)捂在懷里。
終于，身體不支地倒下了。
如同行將就木的老人，鶴望癱軟無(wú)力的坐靠在床邊，還不忘抱著臨別時(shí)李香雪贈(zèng)予的那盆花，然后看向窗口小桌上的油燈書(shū)籍，以窗外飄飛的鵝毛大雪。
感覺(jué)自己大限將至，鶴望淚流滿(mǎn)面：“終究是，看不到花開(kāi)的模樣?！?p> “咳咳……香雪，奶奶……對(duì)不起，鶴望可能要辜負(fù)你們的期望了……咳咳咳……”
猛烈地咳嗽后，鶴望噴出一口鮮血灑在花苞上。
在這個(gè)冰冷的大雪天，無(wú)人知道的夜晚里，一位驚才絕艷的年輕書(shū)生，抱著心愛(ài)姑娘送的花，孤孤單單地離開(kāi)了人世。
直到三天后，被前來(lái)取柴的老板發(fā)現(xiàn)。
由于專(zhuān)心溫書(shū)很少交友，又沒(méi)有來(lái)自一個(gè)地方的同鄉(xiāng)考生，好心的老板即便想幫忙，也不知道鶴望是哪里人士，從而沒(méi)有辦法將尸骨送回鶴望的故里，只好找了一處荒郊將人安葬。
由于執(zhí)念太深，去世后鶴望的魂魄附身在了那盆花上。
即便已經(jīng)神智全無(wú)，即便忘了自己是誰(shuí)，來(lái)自何處，又要去哪里，鶴望還是憑借著本能，渾渾噩噩地回到了嘉定郡。
鶴望的魂魄所到之處，那種像鴻雁卻沒(méi)有名字的花，便從京城到嘉定，瘋狂生長(zhǎng)嬌艷盛開(kāi)了一路。
縱使靈魂漂泊千里如浮萍般無(wú)依，縱使獨(dú)自走過(guò)無(wú)數(shù)冰冷的夜晚，縱使人鬼之隔無(wú)法相見(jiàn)，只要能感知到那一縷牽掛，便有無(wú)窮無(wú)盡的動(dòng)力。
終于趕在三月底，生長(zhǎng)到了心愛(ài)姑娘的門(mén)前。
魂歸千里，如約而至。