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美洲1866

第2章 兇殘的少女

美洲1866 三SS 3084 2021-10-21 11:46:19

  “亞當(dāng)斯先生,謝謝你的診治,這個(gè)年輕人應(yīng)該沒(méi)事吧?”

  “洛倫娜小姐,他只是暫時(shí)陷入昏迷而已,相信要不了多久就能恢復(fù)過(guò)來(lái)?!?p>  “感謝上帝……”

  蘇羽迷迷糊糊中,聽(tīng)到耳畔有人在說(shuō)話,努力很久,才徐徐睜開(kāi)眼睛。

  額頭依舊隱隱作痛,看來(lái)當(dāng)時(shí)確實(shí)是摔得不輕,也不知道丁倫有沒(méi)有躲過(guò)那場(chǎng)雪崩。

  左右看了看,這是很美式的房子。

  嘗試著喊了一聲:“hello……”

  片刻后,腳步聲傳來(lái),緊接著一個(gè)看著年紀(jì)不是很大,金發(fā)碧眼的姑娘出現(xiàn)。

  “感謝上帝,你終于醒了。”金發(fā)姑娘邊走邊說(shuō)道,“我在路上遇到的你,所以暫時(shí)將你帶回來(lái),亞當(dāng)斯先生說(shuō)你傷勢(shì)不是很嚴(yán)重,休息休息就能康復(fù)?!?p>  “感謝你的幫助?!碧K羽才剛要起身,肚子就一陣咕嚕嚕的響聲。

  “看來(lái)你是餓了?!惫媚锬脕?lái)幾塊面包和一杯熱茶,“先吃點(diǎn)東西吧。”

  蘇羽沒(méi)有拒絕,因?yàn)樗_實(shí)是餓了。

  表示謝意后,就狼吞虎咽。

  等到吃下手里的幾塊面包,才感覺(jué)整個(gè)人都精神不少。

  問(wèn)道:“這里距離鐵路有多遠(yuǎn)?”

  “差不多3英里,看你的裝扮,你是來(lái)修鐵路的中國(guó)人對(duì)嗎?”姑娘道,“不過(guò)你現(xiàn)在的狀態(tài)似乎不是很好,如果你現(xiàn)在要回到鐵路上工作,我認(rèn)為這不是一個(gè)好主意。

  因?yàn)樽蛲碛窒铝舜笱?,現(xiàn)在進(jìn)山的道路都已經(jīng)被封死,而且昨晚的大雪估計(jì)得5英尺厚。”

  此時(shí)“中國(guó)”一詞,在國(guó)外已經(jīng)成了專指中國(guó)全部領(lǐng)土的專用名詞。

  盡管清王朝一般很少自稱中國(guó),但在某些文件上還是能看到‘中國(guó)’一詞。

  大部分鬼佬也不叫在外華人為‘清國(guó)人’,chinese是對(duì)華人的統(tǒng)一稱呼。

  不過(guò)在美國(guó)等國(guó)家都有一些對(duì)華人侮辱性的稱呼方式。

  例如“Coolies”(苦力)、“Chink”(中國(guó)佬)、“Chinaman”(中國(guó)佬)等。

  蘇羽心里計(jì)算了下。

  5英尺?

  這得有一米五厚。

  事實(shí)上,在1866-1867年的冬季,是美洲歷史上最嚴(yán)酷的冬季,差不多有44場(chǎng)暴風(fēng)雪,唐納關(guān)上平均每場(chǎng)大雪厚度達(dá)18英尺。

  盡管下這么的雪,但此時(shí)的華工仍然堅(jiān)持在隧道內(nèi)施工,山頂6號(hào)隧道的勞工幾乎全部由華工組成。

  “對(duì)了,我叫洛倫娜·亨利,你可以稱呼我洛倫娜小姐,你叫什么名字?”洛倫娜主動(dòng)問(wèn)道。

  蘇羽道:“洛倫娜小姐,你叫我蘇,或者我的英文名艾力克就行,你是在這里工作的嗎?”

  自從1848年1月在亞美利加河發(fā)現(xiàn)天然金塊,掀起一場(chǎng)國(guó)際性淘金熱,不僅對(duì)加利福尼亞,而且對(duì)全美國(guó)的歷史演變也產(chǎn)生重大影響。

  首次發(fā)現(xiàn)后的兩年內(nèi),在內(nèi)華達(dá)山脈大約有5萬(wàn)名礦工。

  銀行、零售商業(yè)、交通設(shè)施、伐木業(yè)、農(nóng)業(yè)和工業(yè)迎合人口迅速成長(zhǎng)的需要,如雨后春筍般開(kāi)辦并繁榮起來(lái)。

  “我是跟隨我的父親來(lái)這里的,他本來(lái)是一名鐵路工人,不過(guò)因?yàn)闋I(yíng)地一次意外爆炸事故而喪生。”洛倫娜語(yǔ)氣里帶有幾分低沉,“就在去年的時(shí)候?!?p>  聞言,蘇羽急忙道:“抱歉?!?p>  “沒(méi)事?!甭鍌惸饶樕蠑D出幾分笑容,“意外總是難以避免的不是嗎?”

  “那你家里還有其他人嗎?”蘇羽又問(wèn)道,因?yàn)樗吹轿堇锼坪踔挥新鍌惸纫粋€(gè)人。

  洛倫娜搖搖頭:“沒(méi)了,來(lái)內(nèi)華達(dá)的路上,我媽媽在生我弟弟的時(shí)候難產(chǎn),最終就只有我和我父親來(lái)到這里……”

  “抱歉?!?p>  蘇羽沒(méi)想到洛倫娜的身世也這般凄慘。

  洛倫娜道:“艾力克,你不用抱歉,每個(gè)人都無(wú)法預(yù)知未來(lái),我們能做的就是向前看,與其沉迷于過(guò)去的痛苦不如尋找新的希望?!?p>  她岔開(kāi)話題:“你來(lái)美國(guó)多久了?我也遇到過(guò)一些華人,但他們的英文都沒(méi)你說(shuō)的好?!?p>  “事實(shí)上,我來(lái)美國(guó)已經(jīng)好幾年,所以英語(yǔ)稍微好一些。”蘇羽笑著道,“因?yàn)槁?tīng)不懂英語(yǔ)的話,很難融入工作群體。”

  “也是?!甭鍌惸赛c(diǎn)頭。

  兩人有一搭沒(méi)一搭聊著,很快,蘇羽就弄清楚洛倫娜的家世。

  自從她父親去世之后,她就在附近的洗衣房從事洗衣服的工作。

  此時(shí)美國(guó)的洗衣房不止是華人的謀生手段,也是不少白人女子的維生手段之一。

  類似于洛倫娜這樣家境不好,又遭遇各種災(zāi)難的,她們最終的出路不外乎幾條。

  要么是嫁給一名礦工或者是鐵路工。

  要么是做妓女,要么是從事一些簡(jiǎn)單的工作。

  類似于鐵路或者是礦工這種體力類的活,都不會(huì)招收她們。

  而且想要開(kāi)一個(gè)零售商店或者酒吧,沒(méi)有一點(diǎn)過(guò)硬的手腕也不行。

  在當(dāng)今的美國(guó),不管哪個(gè)民族,一個(gè)單身女子想要生活下去,其實(shí)很難。

  這個(gè)房子是她父親修的,距離小鎮(zhèn)大概有半英里的路程。

  “艾力克,你接下來(lái)要回到鐵路上工作嗎?”洛倫娜問(wèn)道。

  蘇羽搖頭:“暫時(shí)不考慮回到鐵路上工作,我相信會(huì)有更好的生計(jì),而且現(xiàn)在下大雪,想要進(jìn)山很難,等天氣稍微放晴一點(diǎn),我再看看?!?p>  他打算先在小鎮(zhèn)上渡過(guò)這個(gè)冬天,再找到一份工作,前提是找到能夠收留自己的人。

  眼前的洛倫娜似乎是個(gè)不錯(cuò)的選擇,但不知道她愿不愿意收留自己。

  聊了沒(méi)多久,洛倫娜道:“我先去做點(diǎn)吃的?!?p>  很快,幾片烤面包、一碟煮熟的土豆、兩碗麥片擺到桌上。

  此時(shí)的美國(guó),食物品種單一,人們吃飯只是為了果腹,并不是為了享受美食。

  “艾力克,你應(yīng)該吃得慣吧?”洛倫娜道,“我聽(tīng)說(shuō)你們?nèi)A人吃的和我們吃的不一樣?!?p>  “沒(méi)事,洛倫娜小姐,非常感謝你,如果不是你的話,或許我已經(jīng)凍死在外面?!碧K羽說(shuō)道,“謝謝你的幫助。”

  洛倫娜笑了笑:“華人和我們一樣,都是上帝的子女,我們不能因?yàn)槟銈兪侨A人而歧視你們,這是我父親教導(dǎo)我的?!?p>  說(shuō)著,她閉上眼睛,雙手抱在一起,做飯前禱告。

  “主啊,感謝您賜給我們食物,讓我們有幸享用它,阿門……”

  盡管蘇羽不是基督教徒,但也不好提前開(kāi)動(dòng),準(zhǔn)備等洛倫娜做好禱告,再開(kāi)動(dòng)。

  等洛倫娜做完禱告,正準(zhǔn)備吃飯,突然傳來(lái)敲門聲。

  砰砰砰!

  一連串用力的敲門聲打斷兩人的就餐。

  跟著一道聲音傳來(lái):“洛倫娜,我知道你在家,你欠我的20美元什么時(shí)候還我?”

  美國(guó)最早的鈔票“大陸幣”是在美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后不久由13個(gè)殖民地的聯(lián)合政權(quán)批準(zhǔn)發(fā)行的。

  自從1789年美國(guó)憲法頒布后,國(guó)會(huì)授權(quán)兩家商業(yè)銀行發(fā)行鈔票,1863-1864年頒布的國(guó)民銀行法準(zhǔn)許美國(guó)各州指定的銀行發(fā)行鈔票,稱為“國(guó)民銀行券”,

  但因金價(jià)和銀價(jià)經(jīng)常波動(dòng),為防止金幣和銀幣私運(yùn)出口,美國(guó)政府還發(fā)行“金幣券”和“銀幣券”,這兩種券可以兌取金幣和銀幣。

  1861年南北戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后,為籌集戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)費(fèi),美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)立法,授權(quán)財(cái)政部直接發(fā)行不能兌現(xiàn)的鈔票,稱為“聯(lián)邦券”。

  此種鈔票的背面圖景使用綠色油墨印刷,稱為“背綠”票。

  南北戰(zhàn)爭(zhēng)期間,聯(lián)邦政府發(fā)行這種綠背紙幣多達(dá)4.3億美元,內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束時(shí),在市面上流通的綠背紙幣仍有4億美元。

  可因這種紙幣的發(fā)行沒(méi)有任何擔(dān)保品,故它不能用于繳納關(guān)稅和償付外債。

  而且,由于不能確定政府是否會(huì)用黃金收兌這些貨幣,故它是每月按不同的折扣在市面上流通的。

  所以銀行家和工業(yè)資本家都要求債務(wù)人以金元償債,并要求政府收縮通貨,收回流通中的綠背紙幣。

  同時(shí)這種背綠票在西部不好使,大家都用貴金屬的金幣銀幣這種硬通貨。

  洛倫娜眉頭一皺,屋外的敲門聲繼續(xù)傳來(lái)。

  起身,打開(kāi)門。

  對(duì)前來(lái)討債的人道:“懷特先生,我還在攢錢,你能不能再給我緩幾天?現(xiàn)在大雪,洗衣服的人不是很多……”

  “洛倫娜,我已經(jīng)給過(guò)你足夠多的時(shí)間?!?p>  懷特先生不耐煩地道,“連續(xù)給你一個(gè)月的時(shí)間,你每次都說(shuō)還要再攢錢,今天你如果沒(méi)有錢,那就別怪我不客氣?!?p>  片刻后,懷特先生將洛倫娜連拉帶拽進(jìn)屋內(nèi)。

  “懷特先生,請(qǐng)不要這樣……”洛倫娜掙扎著道。

  當(dāng)懷特看到坐在餐桌前的蘇羽時(shí),便眉頭一皺,“什么人?”

  他先松開(kāi)洛倫娜的手,跟蘇羽說(shuō)道:“你先出去,等我完事了你再進(jìn)來(lái),Get Out of here。”

  蘇羽還沒(méi)說(shuō)話,洛倫娜突然抄起一旁的熱水壺砸在懷特的腦袋上!

  “啊!”

  懷特猛地跳起來(lái),發(fā)出一聲慘叫,宛如瘋了一樣,紅著眼睛就要反擊。

  不曾想,看上去一陣風(fēng)都能吹倒的洛倫娜又從火爐旁抄起一根木棍,對(duì)他的褲襠砸去!

  “喔!”

  懷特這下真的是蛋蛋的憂傷,一手捂著腦袋,一手捂著褲襠,又跳又叫。

  看得蘇羽不禁齜牙咧嘴,沒(méi)想到洛倫娜這么兇殘!

  “現(xiàn)在給我滾出去!”洛倫娜突然又拿出一把槍,對(duì)準(zhǔn)懷特的腦袋。

  稍微移開(kāi)槍口,猛地就是一槍!

  砰!

  墻壁直接被射穿。

  這一槍不但把懷特嚇到,連蘇羽也被嚇到。

  “很好,洛倫娜·亨利,你一定會(huì)后悔今天的舉動(dòng),你最好跟上帝祈禱不落入我的手中!”懷特撂下狠話,就灰溜溜離開(kāi)。

  洛倫娜關(guān)上門,回到餐桌前,道:“現(xiàn)在我們吃飯吧。”

  吃了飯,蘇羽到門口看了一眼,天色又開(kāi)始變得灰蒙蒙的,雪花又開(kāi)始飄落,這冬天看上去大概是沒(méi)完沒(méi)了了。

  正當(dāng)這時(shí),洛倫娜在身后道:“艾力克,你會(huì)開(kāi)槍嗎?”

  蘇羽回頭一看,正好看到一根槍管對(duì)著自己,他急忙將槍管撥到一旁,然后道:“會(huì),怎么了?”

  “我剛才打了懷特,他一定會(huì)報(bào)復(fù)我,所以我決定先干掉他?!?p>  洛倫娜輕描淡寫地道,“而且他是罪犯,擊斃的話,能夠得到50美元的賞金。

  本來(lái)我還想著等到他的賞金漲到100再動(dòng)手,但現(xiàn)在,他的假期不得不提前結(jié)束?!?p>  蘇羽發(fā)現(xiàn)自己看走了眼,本來(lái)還以為她只是一個(gè)手無(wú)縛雞之力的洗衣女工,沒(méi)想到居然還是一名賞金獵人。

  同時(shí)洛倫娜已經(jīng)換上一身新行頭,頭戴寬邊帽、腳蹬高筒馬刺皮靴、腰部纏著彈藥帶、左側(cè)則跨有柯?tīng)柼刈筝啞?p>  另一只手上還有一把今年剛生產(chǎn)的溫徹斯特m1866。

  沒(méi)想到洛倫娜居然能搞到這種新武器。

  蘇羽馬上有了主意,因?yàn)樗墒且幻涫郑ǜ鞣N爆破手段,而且還擁有豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn),尤其是貼身肉搏。

  剛才之所以不動(dòng)手,是因?yàn)樗麩o(wú)法分辨這是不是個(gè)圈套,江湖險(xiǎn)惡,若想護(hù)得自身周全,還需小心謹(jǐn)慎為上。

  不要傻乎乎的去什么英雄救美,要不然死都不知道是怎么死的。

  但如果能夠和洛倫娜組成短期的賞金獵人組合,對(duì)他來(lái)說(shuō),絕對(duì)是渡過(guò)這個(gè)最冷冬天的最佳辦法。

  且要想在這個(gè)小鎮(zhèn)落腳,并讓洛倫娜收留他。

  他就必須要給洛倫娜露一手……

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