東交巷頭的一所兩進(jìn)小院的民居，從外面看不過是一所普通到不能再普通的小院，院里走動的仆婦侍從卻極守禮數(shù)，一言一行都是大家風(fēng)范。一個青衣小婢端著托盤走進(jìn)正屋，將一碗烏漆漆的湯藥放在小幾上，默默退出了房間。
祁昭遠(yuǎn)端起幾上的藥碗，送到錦霞嘴邊，“你受了驚嚇，小心又犯心悸病，先把藥喝了。”錦霞看一眼碗里墨一般的藥汁，推開道：“太子妃并沒把我怎樣，說不上受什么驚，爺別總是這樣大驚小怪的?！碧岬阶Ｇ嗌?，祁昭遠(yuǎn)眼中一抹黯然，“她都要拿你的性命了，還要再把你怎樣？”
錦霞接過藥碗，放在小幾上，“爺，太子妃只是一時想不通，但她本意還是好的。我有爺護(hù)著，什么事都不會有，爺不要因為我傷了同太子妃的夫妻感情?！?p> 祁昭遠(yuǎn)擁住錦霞，“她明知我著緊你，還要拿你的性命，我和她......這夫妻之情是她斷的?！卞\霞道：“我明白太子妃，自己的男人心里想著別的女人，是女人都會嫉妒的。我只是沒機(jī)會跟太子妃說，我只是想和爺在一起，絕沒有非分之想。”祁昭遠(yuǎn)把她攬緊，“你不明白我和她......霞兒，我只有你了，只有你了......”
“篤篤篤”，門外響起敲門聲。祁昭遠(yuǎn)松開錦霞，“什么事？”永定道：“爺，秦將軍出事了?！?p> 京兆府。
這個年蕭懷過的很不妥帖，剛被太子鬧的差點父子見刀兵，保定府又來給他找麻煩。因秦沖是京官，又是太子伴讀、相府嫡孫，身份貴重。雖然案件是發(fā)生在保定府境內(nèi)，但涉案人和證人都是京城里的達(dá)官貴人。蕭懷未免張治海難做，是以還是借了京兆府給他斷案，這邊也遞了折子上西暖閣。既然已經(jīng)牽扯到了老相爺，也不得不打擾皇上過年了。
張治海其人深諳為官之道，他知道以他的品階是無法處置秦沖的，蕭懷也不行。但他必須要先做一個態(tài)度出來，百姓難達(dá)天聽，以民告官本就不容易，何況還是朝堂上的紅人。他身為一地父母官，必須要做出愛民如子的樣子來，所以此案他必須得接，推拖不得。
至于此案的緣由，張治海機(jī)警的嗅到一絲陰謀的味道。秦沖私會村婦一事，本就是由荀玉被殺一事牽扯出來的。柳相本還想繼續(xù)揪出那個和秦沖私會的村婦，卻被太后制止了，秦沖因此受了老相爺一頓鞭打便算了了。本以為此事就這樣算了，沒想到過了大半年，又被人翻出來，出手就是人命案。他雖與秦沖沒有深交，但他人物品格他也有耳聞，張治海相信秦沖絕不會做這種事，除非......皇子間的傾軋張治海不想插手，只想把自己的職責(zé)做足，不要被人捉了把柄就好。
告狀的老漢姓馮，是木城森林旁邊散居的牧戶。家里養(yǎng)著二十幾頭奶牛和幾百只綿羊，被害的就是她女兒，一個年方十六，正是好年華的牧羊女。
此時馮老漢在京兆府的大堂上哭得聲嘶力竭，他妻子早亡，只和女兒相依為命。女兒去年在圍場放牧?xí)r認(rèn)識了京中的貴人，兩相情好便以身相許。他們雖是小家小戶，卻也是正派人家。女兒既然已經(jīng)委身于他，自然是要求個名分的。馮老漢帶著女兒上京來找那貴人，不想那人竟然全不念舊情，對圍場那段情好完全不認(rèn)，只甩給他們父女一百兩銀子便要打發(fā)。馮姑娘自是不肯，與那貴人糾纏扭打起來，被他推倒頭碰在桌角上，就這樣碰死了。那貴人不把人命放在心上，派人押送馮老漢和馮姑娘的尸身回保定府。馮老漢含冤待伸，才到保定府擊鼓鳴冤。
張治海坐在中堂正位，問馮老漢：“你可認(rèn)得那貴人？”
馮老漢一臉激憤，涕淚交流的指著一旁站立的秦沖，“就是他！是他始亂終棄，是他害死我的女兒！”
事到如今，秦沖就是再蠢也能看出是有人存心要害他，因為那個與他私會的村婦根本就不存在！這老漢描述的經(jīng)過與當(dāng)日祝合德為他作證時說的一模一樣，秦沖事后并未與祝合德套過口供。本就不存在的事，大家心照不宣就是了。因他身份特殊，又牽扯到福王妃，這件事知道的人并不多，只在他們幾個兄弟之中。
秦沖冷笑道：“哼！本官既然要滅口，怎么不把你也殺了，要留個后患，今日來尋本官的晦氣！”
張治海收起方才在梅蘭竹菊時的諂媚笑意，板緊官腔道：“秦將軍，你有官身，本官免你堂前下跪。但公堂之上，本官沒發(fā)問，你不得隨意喧嘩?！鼻貨_躬身答道：“是?！?p> 張治海轉(zhuǎn)臉問馮老漢，“秦將軍的話不無道理，本官問你，事發(fā)已有十幾日，為何你今日才來報案？”馮老漢道：“他派人日夜看守著我，我根本沒機(jī)會報官。直到臨了年節(jié)下，看守我的人也心急過年，守衛(wèi)松懈，我才有機(jī)會跑出來報官。至于秦將軍為何不殺我滅口，我想，他大概是覺得老漢我定然求告無門，才無謂再多傷人命吧？豈不知還有您這位青天大老爺能為草民做主！”
這馬屁拍的張治海甚是舒爽，他干咳一聲，問秦沖，“秦將軍，請問上個月二十二日，你在何處？可有人作證？”秦沖思索一番，回答道：“那日本官告假去給父母掃墓，并無旁人作證。”