紫色天鵝絨的方形墊枕上擺放著晶瑩剔透的水晶球，爐火里燃燒的木炭噼吧作響，風從天藍的窗簾偷偷涌入，翻起寢室公用書桌上的書紙。
一名棕發(fā)赤眼的少女頭也不抬地揮起木質(zhì)的圓棍，窗戶啪嗒一聲自動關(guān)上，她掘起嘴唇，神色有些無奈地對趴在床上裝死的室友說教。
“夏爾，該收拾行李了，比爾老師說好的早上九點在校門口集合，現(xiàn)在是八點十分了?！?p> “海蒂，我肚子疼，能幫我請個假嗎？”
清脆的少女音從被窩發(fā)出，海蒂知道多說無益，她揮起短棍，卷成一團的室友浮起幾英尺高，被子猛地卷開，將里面的綠發(fā)少女扔在床上。
“嚯嚯嚯，要采集的蘑菇終于清點好了?！?p> 海蒂對面伏案的少女伸直了腰，她有一頭烏黑的及腰長發(fā)，臉色慘白如紙，眼瞼下掛著濃黑的眼圈，身材纖瘦，一副營養(yǎng)不良的模樣。
“蘇西，你都一晚上沒睡了，不要緊嗎？”
海蒂擔心地盯著黑發(fā)少女，盡管這次試煉地點是蘇西提議的，可她的表現(xiàn)也太反常了。
“沒問題，只要有新品種的蘑菇，我的藥劑制作范圍就會擴大，聽說白霜森林有種致幻的鬼臉小丑菇，要是能搞到手，哈哈！”
“蘑菇到底有什么好的？為什么要去那么遠的鬼地方??！去郊區(qū)干掉幾個食尸鬼不好嗎？”
綠發(fā)少女夏爾艱難的爬起身，套上寬松的長袍巫師學徒服，胸口印有卡廷斯的不死鳥圖案，她的身材意外的成熟，原本平面的不死鳥硬是隆起成半圓。
“唉！我們班的學分還差一截，比爾老師也是沒辦法了?！?p> 海蒂嘆息一聲，墻上的掛鐘指向的時間已經(jīng)不早了，三人簡單的整理洗漱后，拎起單肩的提包奔向校門。
她們是最后一批抵達的學生，比爾老師點了一遍名，他的身邊多了一個古怪的人，戴著烏鴉頭形狀的面罩，背上綁著一支長劍，手里握有褐色手杖。
“都幾點了，懶豬。”
“耽誤大家時間也不道歉，真是泥巴種?！?p> 兩個十三、四歲的普通少女一左一右地小聲嘀咕，在她們中間的高挑少女伸手制止了她們，不過清冷的表情也隱隱表露出不快，她是班長戴安娜，巫師世家的嫡長女，也是班上唯一晉升到初級巫師的天才生。
“咳！大家都到齊了，我介紹一下，這位是黑羽先生，負責安保工作，我們的目標是在三天的時間內(nèi)，于白霜森林找到足夠有價值的物品，這將影響到學期末的個人評分，希望大家能努力?！?p> 比爾介紹完劉易斯后鼓了鼓士氣，校門口預先租下的蒸汽客車燒開了爐，發(fā)出催促的汽笛長鳴聲，顯然是司機也等不及了。
“你對白霜森林知道多少？”
和劉易斯擠在一排的比爾剛坐下就發(fā)問，劉易斯正好奇比爾帶的怎么都是女巫學生，被這么一問，頓了一下解釋起這幾天來在書店上班時的收獲。
白霜森林，位于洛林東南處160英里，占據(jù)著從隔壁伊蘭特市到鄰國卡馬爾聯(lián)邦邊境的大片寒帶氣候森林，主要生長著耐寒的冷杉和針葉松，常年彌漫無盡的白色霧氣，最冷時的霧氣所過處，所有生物都會凍結(jié)成雕塑，連藏身的詭秘之物也不例外。
不過，這霧氣不是每時每刻都存在的，一些生活不下去的人會趁霧氣消退的時候進入，采集特殊環(huán)境下生長的藥材，膽大一點的會找尋地表的露天礦產(chǎn)，更有不少亡命徒主動去狩獵詭秘或原生的物鐘從而暴富。
千百年來，消失在茫茫白霧中的人不計其數(shù)，白霜森林的地形地貌也在霧氣中不斷變化，上一次留下記號的古樹，幾天后就可能變成詭秘的棲息地，絕大多數(shù)的指向措施都會失靈，也從未聽說有人能穿過它。
“不錯，只不過有了這東西，白霜森林也就沒那么可怕了?！?p> 比爾點頭稱贊了一句，他抖開一張羊皮的殘破地圖，上面有道顯眼的紅色箭頭，始終指向南方。
“這是一張藏寶圖，不過沒人找到過它指向的藏寶，不論白日黑夜，身處何時何地，它都會指向南方的亞楠港，連白霜森林的霧氣也阻擋不了，很神奇吧！”
“您的確是有備而來，不過您不會想進人白霜森林的深處吧，我先說明，我只會負責外圍地帶的安全?！?p> 比爾輕笑一聲，他指了指在車上的學生，認真說道。
“要是我一個人的話，的確有這種想法，不過現(xiàn)在帶著她們這群拖油瓶，是沒這個打算了?！?p> 蒸汽客車的結(jié)構(gòu)的確十分神奇，哪怕劉易斯有原身的知識，明白蒸汽機的工作原理，他仔細研究了車內(nèi)蒸汽高壓管線的走向，從車底的蒸汽機輸出，驅(qū)動前部的動力軸承，轉(zhuǎn)起橡膠密封的空心車輪，以平均60英里的速度飛馳，這在奧倫，最好的寶馬也無法以這種速度持續(xù)3個小時。
車在一處繁華熱鬧的集場停下，劉易斯跳下車，連綿不絕的布帳篷延伸到視野盡頭，一隊渾身浴血的傭兵披著歪斜的皮革甲，扛起一頭他不認識的羊首人身的怪物從旁邊走過，遠處有一排建筑物，規(guī)模和一座小鎮(zhèn)相當。
“嗯，狂亂魔。這幫傭兵本事不小啊！”
第二個下車的比爾交叉雙手，對著羊首人身的怪物尸體評論了一番。
“老拉里，折了幾個？”
很快有熟識的傭兵對那隊扛著狂亂魔尸體的領(lǐng)頭人問起話，滿頭銀霜的領(lǐng)頭人頭也不回地丟下一句話，帶著同伴遠去。
“多拉和瓦爾迪死了，明天記得去老地方?！?p> “這就是傭兵，和你們獨來獨往的獵人不同，有組織的進行狩獵?！?p> 比爾對劉易斯說著，劉易斯沉默不語，看來哪個地方都一樣，傭兵就是傭兵，他只是有些回憶起曾經(jīng)的一些經(jīng)歷罷了。
“尊敬的巫師先生，請問你們需要向?qū)?？?p> 一名主動上前的傭兵搓了搓手，露出還剩三顆門牙的嘴，比爾忙著讓后面下車的學生們排成隊沒有理會，劉易斯拿了錢當然要辦事，他攔下這家伙，沒有言語，對方知趣的放棄，這個烏鴉頭一看就不好惹，身上有股深沉的煞氣，他活到現(xiàn)在，全靠夠機靈。
“比爾老師請的人好像很可怕？”
海蒂怯怯地對蘇西說著，蘇西嗅了嗅空氣中的味道，滿意的說道。
“不可怕的人能保護咱們的安全嗎？我的蘑菇小寶貝，快點到坩堝里來吧！”
“不要被嚇到換褲子噢！膽小鬼！”
先前那兩個相貌平平的女生聽到海蒂的話后又嘲諷了兩句，她們唧唧喳喳的開始吵了起來。
“安靜?！?p> 戴著烏鴉面罩的怪人突然在近處開口，海蒂立刻躲到蘇西身后，兩個女生還想借題發(fā)揮，他抬手打個響指，那兩個人的嘴巴發(fā)出的聲音消失了，她們有些驚恐，他解釋了一句。
“靜音術(shù)，三小時不會發(fā)出聲音?！?p> “你也是巫師?”
比爾先前可沒有看出來，而且剛才的法術(shù)好像失傳已久的某個流派，因為剛才流轉(zhuǎn)于虛空中的法術(shù)線條實在太明顯了。
“沒錯，我是咒法派的，和現(xiàn)在主流的冥想派不同而已?！?p> 說出預先準備好的臺詞，劉易斯這幾天可不止是查找白霜森林的資料，他意外的發(fā)現(xiàn)古代的巫師咒法派，雖然已經(jīng)失傳，但施法的方式居然也是先構(gòu)筑法術(shù)模型，這已經(jīng)和奧倫有九成的相似之處了，用來魚目混珠是沒多大問題了，只是咒法派在史料上的記載可比如今的冥想派強大的多，不知道為什么突然斷代了。