滄州地處西南的最東端，自古就是西南地區(qū)的大后方，糧倉(cāng)，所以滄州也有重兵駐守，只不過(guò)不是越州軍管轄，從滄州前往越州的官道能明顯感覺(jué)和京都四周不太一樣，雖然依舊破落，但茶寮驛站很多，往來(lái)的商人也多。這就意味著治安很好了。
一路上，偶爾停在茶寮歇腳，都御靈試吃了一次茶寮中的面食，便打消一路吃過(guò)去的念頭，老實(shí)地啃著從京都帶來(lái)的點(diǎn)心?！鞍?，還有多久到越州??？這點(diǎn)心再好吃，也吃膩了?！倍加`揉著被點(diǎn)心撐飽的肚子，有些惆悵。
都禾纓剛從暈船的狀態(tài)中緩過(guò)勁來(lái)，胃口不太好，聞言不由地有些郁悶，“五妹，你能吃得下就不錯(cuò)了！”
都明慧有氣無(wú)力地看了都御靈一眼，都御靈摸摸鼻子，沒(méi)話說(shuō)了。嬌小姐身子骨真不行，一動(dòng)就散架，這一路上啥事也沒(méi)有，也能累成這樣。等到了越州，得求父親給安排一個(gè)武學(xué)老師了。隨即又想到自己身邊倆位丫鬟，身手不凡，放著不用有些可惜。
馬車(chē)外的元斐元月忽的感覺(jué)背脊一涼，有種不好的預(yù)感。。。
次日，一行人終于進(jìn)了滄州城內(nèi)，都成和來(lái)過(guò)滄州，對(duì)這兒熟，直接帶著他們?nèi)コ侵凶詈廊A的名裕華樓落腳，名裕華樓處于滄州城正中心，離滄州府衙很近，四周又有幾條繁華的商街，熱鬧又安全，自然價(jià)格也高昂，不過(guò)這點(diǎn)費(fèi)用對(duì)應(yīng)國(guó)公府而言不算什么。
自打進(jìn)了滄州城，就能明顯感覺(jué)到和京都不一樣的風(fēng)格，民風(fēng)也開(kāi)放很多，街上的女子爽朗疏闊，無(wú)論是貴族女子還是平民女子都少了一分矜持和扭捏，都御靈對(duì)滄州的好感度增加不少。二姐都禾纓倒是眉頭緊皺，一臉不滿：“這兒的女孩子怎么一點(diǎn)風(fēng)范禮儀都沒(méi)有？粗俗?！?p> 馬車(chē)外正有個(gè)小姐模樣的姑娘，正叉著腰和一名賣(mài)字畫(huà)的書(shū)生據(jù)理力爭(zhēng)，內(nèi)容聽(tīng)不太清，不過(guò)大致也就是指責(zé)那書(shū)生賣(mài)假畫(huà)，都禾纓向來(lái)尊儒重道，對(duì)書(shū)生自然更有好感，見(jiàn)那姑娘如此兇神惡煞，第一感覺(jué)便是那姑娘沒(méi)氣度。
都御靈看了看，“二姐，你這明顯偏頗啊，明明是那書(shū)生賣(mài)假畫(huà)，其心不正，那姑娘據(jù)理力爭(zhēng)罷了，有什么不對(duì)的?！?p> 都禾纓白了她一眼：“姑娘家本就該溫柔謙恭，即便那書(shū)生有錯(cuò)，那也不該如此兇惡，失了女子的本分?！?p> 都御靈一聽(tīng)到她說(shuō)本分二字，頭就大，從小到大，二姐最喜歡說(shuō)教的便是這句話，當(dāng)即揉揉耳朵，不想再爭(zhēng)論這個(gè)無(wú)關(guān)緊要的事情。
都禾纓見(jiàn)她不說(shuō)話，哼了一聲，“五妹，出門(mén)前，母親可是千叮萬(wàn)囑，讓我好好照看你，要是你不聽(tīng)我的話，二姐管不了你，回頭必定如實(shí)告訴母親?！?p> 都御靈一頭黑線，“知道了知道了，二姐最大對(duì)吧，我和明慧都得聽(tīng)你的，行了吧？”
都明慧附和著點(diǎn)點(diǎn)頭，生怕點(diǎn)慢了，被二姐抓住把柄。
都禾纓這才停住話頭，安安靜靜地抵達(dá)了名裕華樓。
三叔父都顯給她們一人安排了一間上房，囑咐她們這倆日好生休息，讓下人去買(mǎi)些胭脂水粉零嘴點(diǎn)心什么的，后日啟程，之后的路程可沒(méi)有什么茶寮了，越州乃是軍事重城，不如滄州繁華。
都禾纓一回房，便列出一長(zhǎng)串單子，吩咐小廝去采買(mǎi)了，都明慧也照著做，都御靈隨便寫(xiě)了點(diǎn)東西，讓都禾纓的下人一塊給買(mǎi)了。洗漱完，睡了一覺(jué)起來(lái)，都御靈便精神抖擻地拉著元斐元月溜了出去，元斐元月二人早就了解自家主子的習(xí)性，到一處地方必定要親自走上一遭才能罷休的。
都御靈一身錦緞騎馬裝，這是唯一一套比較像男裝的衣服了，也和滄州城的女子的裝束最接近，這樣出門(mén)才不顯得突兀，一出名裕華樓，便一路打聽(tīng)附近的書(shū)鋪，一頭扎進(jìn)書(shū)鋪淘書(shū)去了，原本只是想試試，沒(méi)成想還真就淘到一些有關(guān)滄州地域風(fēng)俗的書(shū)，上面還附有輿圖，這個(gè)年代，輿圖還不夠精準(zhǔn)，不過(guò)聊勝于無(wú)。
輿圖很簡(jiǎn)單，以滄州為中心，往東北，便是京都，但實(shí)際上中間還隔了好幾個(gè)城池都未標(biāo)注，東南方向三百里是襄州，西北方向一千里外是赤北城，西南方向二百里便是越州了，越州往南三百里是西南第二重城銅州，顧名思義盛產(chǎn)銅礦，自古以來(lái)便是兵家必爭(zhēng)之地，十?dāng)?shù)年前，西域叛亂，大晉朝內(nèi)訌，銅州差點(diǎn)失守，老應(yīng)國(guó)公攜三子從越州趕來(lái)，拼死奪回了銅州，他們也盡數(shù)埋骨于此，自那以后，銅州便一直受庇護(hù)于越州，在外界看來(lái)，銅州就是越州軍的軍需倉(cāng)庫(kù)，和大晉朝已經(jīng)沒(méi)什么直接關(guān)系了，但偏偏大晉朝缺銅礦，銅州至關(guān)重要，而除了越州軍，無(wú)人能扛起守衛(wèi)銅州的重?fù)?dān)，這也是隆昌帝越來(lái)越忌憚應(yīng)國(guó)公卻又總是懷柔的原因，隆昌帝雖然猜忌心很重，但也深刻地明白，應(yīng)國(guó)公府不能倒，只能無(wú)條件相信他們依舊效忠皇室，應(yīng)國(guó)公府一旦倒了，大晉朝也離亡國(guó)不遠(yuǎn)了。
都御靈又挑了幾本當(dāng)?shù)仄媛劰咒浀臅?shū)，這才出了書(shū)鋪。書(shū)鋪的位置離城中心有些遠(yuǎn)了，路邊，有個(gè)說(shuō)書(shū)先生正口沫橫飛地在那說(shuō)故事，都御靈靠近了一點(diǎn)點(diǎn)，才知道故事的主角居然是她的父親大人。
說(shuō)書(shū)先生年紀(jì)有些大了，但眼神精明，口若懸河，一收折扇，倆眼一瞪，便開(kāi)始了：“方才正說(shuō)到那秋池一戰(zhàn)，打得端的是轟轟烈烈，若羌小兒無(wú)不四散逃竄，國(guó)公爺率精兵追至蘭若河域，不料卻遭遇了風(fēng)沙暴，國(guó)公爺?shù)缺憷в谔m若河域，整整三天三夜！”
說(shuō)書(shū)先生停了下來(lái)，好整以暇地抿了口茶，周?chē)鷩穆?tīng)客耐不住，紛紛催他：“然后呢，然后怎么辦？”
說(shuō)書(shū)先生才不管聽(tīng)客們多么激動(dòng)，依舊氣定神閑地喝著他的茶，那些聽(tīng)客似乎都懂規(guī)矩，即便急切，也不敢來(lái)真的，待說(shuō)書(shū)先生喝完一盅，便有人殷勤地給他蓄滿，說(shuō)書(shū)先生才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續(xù)開(kāi)口：“國(guó)公爺是何許人也，自十五歲起便跟隨老國(guó)公爺馳騁西南，區(qū)區(qū)蘭若河域怎么可能難得倒國(guó)公爺，國(guó)公爺手下有個(gè)上知天文下知地理的能人，名曰潘虛子，最是懂得星象星宿的，三下五除二，便分辨清東南西北，指引著國(guó)公爺?shù)瘸隽四秋L(fēng)沙暴的地界，只不曾想，那蘭若河域頗大，又或者是風(fēng)沙暴將河域移了位，出了蘭若河域，竟然入了一個(gè)不知名的地界，輿圖上都不曾顯示，國(guó)公爺一行行了一日一夜，面前便出現(xiàn)了一座古城，那古城斷壁殘?jiān)?，覆蓋了滿滿地黃沙，似乎是廢棄許久了，自然里頭也沒(méi)有活人，倒是見(jiàn)到不少白骨干尸，大約是誤入之人的尸骨。”
聽(tīng)客們發(fā)出一陣驚呼，好奇心也被提到了嗓子眼，這種行軍途中誤入不知名地界的事情可比流血打仗來(lái)的有趣多了。說(shuō)書(shū)先生顯然深諳此道，嘰里呱啦描述了一大堆古城神秘詭異之處，氣氛逐漸達(dá)到頂點(diǎn)，就在這時(shí)，說(shuō)書(shū)先生扇子又是一合：“若知后來(lái)如何，且聽(tīng)明日詳說(shuō)?！鄙磉叺男⊥懵榱锏厥掌鹫f(shuō)書(shū)先生案前的吃飯的家伙事還有方才收到的賞錢(qián)，聽(tīng)客們正嗷嗷地抱怨著，怎么不多說(shuō)一些，等反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，說(shuō)書(shū)先生和小童早就沒(méi)了身影。
隔著一條街的小巷子里，方才的說(shuō)書(shū)先生哼著小曲，數(shù)著小木盒里的賞錢(qián)，小童跟在身后，一蹦一跳地走著。忽的眼前一花，說(shuō)書(shū)先生被嚇得一個(gè)踉蹌，差點(diǎn)摔倒，待小童好不容易扶穩(wěn)他，他才撫著胸口一臉怒氣地瞪著面前站著的，額，姑娘。說(shuō)書(shū)先生見(jiàn)面前竟是一個(gè)姑娘，長(zhǎng)得還算不錯(cuò)，就是有些冷，說(shuō)書(shū)先生滑頭慣了，忙將小木盒塞進(jìn)懷里，一臉狐疑地問(wèn)道“這位姑娘，你這突然冒出來(lái)，是想打劫不成？”
元斐不知道主子為什么要攔住這個(gè)說(shuō)書(shū)先生，只默默地站在那兒。
元月帶著都御靈的速度不快，所以過(guò)了一會(huì)才趕到，那說(shuō)書(shū)先生此時(shí)正嘰里呱啦地同元斐理論，元斐一頭黑線地站在那兒，沉默以對(duì)。
都御靈見(jiàn)元斐那樣有些滑稽，不由得笑了出來(lái)，說(shuō)書(shū)先生一回頭，見(jiàn)一個(gè)小公子模樣的人站在那兒，看這打扮和架勢(shì)，怕是身后那個(gè)木頭姑娘的主人了吧？
說(shuō)書(shū)先生一拱手：“小公子，讓仆人攔著小老兒，所為何事？”
都御靈走近，繞著這個(gè)說(shuō)書(shū)先生看了半天，“老頭，挺會(huì)編故事的，不過(guò)本少爺可沒(méi)功夫等你明天?！?p> 說(shuō)書(shū)先生眼咕嚕一轉(zhuǎn)，原來(lái)是等不及下文的聽(tīng)客，隨即搓了搓手指，“小公子想聽(tīng)，小老兒自然是。。?！?p> 都御靈當(dāng)然知道這說(shuō)書(shū)先生想要賞錢(qián)，“走吧，去附近的茶樓，邊說(shuō)邊吃。”
說(shuō)書(shū)先生跟著她們進(jìn)了一家酒館，二樓的小包間，分了倆桌，都御靈點(diǎn)了一些特色菜，說(shuō)書(shū)先生倒還算上道，給自己和小童只要了一份肉湯面。倆人吃的賊快，吸溜吸溜地就吃光了，小童砸吧砸吧地還想吃，都御靈見(jiàn)這二人倒是挺上道，模樣又有些有趣，便揮手讓店小二再加了一碗面和幾個(gè)小菜，說(shuō)書(shū)先生見(jiàn)小公子倒是大方，擦了擦嘴，便開(kāi)始說(shuō)道：“方才說(shuō)道那古城如何詭譎，如何神秘，后來(lái)有人分析說(shuō)，那古城十有八九便是傳說(shuō)中的樓蘭古城，相傳樓蘭古城是一座移動(dòng)的古城，隨風(fēng)沙暴而遷移，蹤跡神秘，能遇上的便是有緣人，據(jù)傳國(guó)公爺此次在那樓蘭古城之中，便找到了一顆碩大的夜明珠，足夠越州軍的大半年的軍餉了?！?p> 聽(tīng)到這兒，都御靈終于感覺(jué)哪里不對(duì)了，“老頭，國(guó)公爺?shù)氖虑椋阍趺粗?？你跟著去了？?p> 說(shuō)書(shū)先生呵呵一笑：“怎么可能，小老兒只不過(guò)一介說(shuō)書(shū)人，說(shuō)的都是故事，聽(tīng)著一樂(lè)而已。”
都御靈瞧他那樣子也不像是在說(shuō)謊，“你叫什么？”
“小老兒柳三金，祖上三代皆是說(shuō)書(shū)人，打小就愛(ài)編故事說(shuō)故事，這是我路上撿的小孫子，柳三白。”柳三金指了指旁邊還在吸溜面條的小童說(shuō)道。
都御靈看了一眼柳三白，七八歲的年紀(jì)，瘦骨嶙峋的，估計(jì)營(yíng)養(yǎng)不良。“柳老頭，為何你要說(shuō)應(yīng)國(guó)公的故事？不怕應(yīng)國(guó)公找你麻煩？”
柳三金咧嘴一笑，露出一排黃牙：“國(guó)公爺貴人事忙，哪有閑工夫管小老兒胡編亂造的故事，更何況小老兒可都是夸，在故事里，國(guó)公爺可是英明神武宛如天人的存在，為何要找我麻煩？”
“你第一次說(shuō)國(guó)公爺?shù)墓适率鞘裁磿r(shí)候？”
柳三金有些納悶，這小公子為何東拉西扯的，問(wèn)些奇怪的問(wèn)題，“這，我想想，嗯，第一回說(shuō)國(guó)公爺?shù)墓适?，大約大約幾年前吧，哎不對(duì)，可能更早，這小老兒真記不得了，咱們這兒的說(shuō)書(shū)人，哪個(gè)不說(shuō)國(guó)公爺?shù)墓适?，大伙都?ài)聽(tīng)，那可不就都開(kāi)始說(shuō)了?！?p> 都御靈吃了一口菜，漫不經(jīng)心地說(shuō)道：“國(guó)公爺找到一顆巨大的夜明珠，不上交朝廷，而是直接充作軍餉。這種事，聽(tīng)上去似乎有些大逆不道?。俊?p> 柳三金忽的就嚇住了，扯上朝廷，扯上大逆不道，這誰(shuí)敢多嘴，“這這這，小公子，話可不能亂說(shuō)。?！?p> “那你為何要這么編排呢？”
“我我我。。。這是故事，故事，當(dāng)不得真當(dāng)不得?！?p> 都御靈看了他一眼，揮手讓元月給了他賞錢(qián)，柳三金便帶著柳三白走了。
“元朔?！倍加`忽然喊了這個(gè)名字，隱在暗處，很久沒(méi)現(xiàn)身的元朔都有一瞬間的慌神，“屬下在?！?p> “你跟著柳三金五日，見(jiàn)過(guò)什么人，說(shuō)過(guò)什么話，全都記下來(lái)，五日后直接去越州會(huì)合。”
元朔有些不解，“主子，這。。。”
都御靈轉(zhuǎn)過(guò)身，好整以暇地看著他：“怎么，使喚不了你？”
元朔惶恐：“屬下不敢，只是屬下職責(zé)是守護(hù)主子，屬下不能擅離職守?！?p> “那你提前回越州去吧，就說(shuō)我不要你了，你還是跟著我父親比較好?！?p> 元朔一時(shí)漲紅了臉，不知說(shuō)什么好。隱身中的元凌，皺著眉，給元朔傳音入密，讓他按照主子吩咐去做，元朔頓了一會(huì)，便領(lǐng)命而去了。
都御靈朝四周看了看，不由得有些不爽！這個(gè)元朔竟然不聽(tīng)她使喚？！方才的停頓，估計(jì)是暗處的元凌跟他說(shuō)什么了吧，到底誰(shuí)是主子！暗處的元凌，被都御靈的目光掃過(guò)，不由得摸了摸鼻子，有些訕訕，他剛才就不該提醒元朔，現(xiàn)在反倒惹得主子不滿。。。
都御靈吃飯的心情都沒(méi)了，“走吧，回客棧?！?p> 都顯一行在第三日，便整裝出了滄州城西門(mén)，而同一時(shí)刻的東門(mén)方向，有一批流民抵達(dá)了滄州城，守城將士只當(dāng)他們路上遇了劫匪，隨便搜了搜，便放行了，只是后來(lái)，越來(lái)越多的流民涌來(lái)，守城軍士才發(fā)覺(jué)不對(duì)勁，這是后話了。
此時(shí)的都御靈，依舊是在馬車(chē)上搖搖晃晃地前行，路上果然沒(méi)什么茶寮了，也就沒(méi)有歇腳，路程便加快了，不到三日，便看到了越州城門(mén)了。
都御靈有種西天取經(jīng)到達(dá)西天的感覺(jué)。