王云江父親最終還是被單位開除了，幾十年對工作的兢兢業(yè)業(yè)，在朝夕之間便付諸東流。他平淡而安穩(wěn)的生活，像個翻臉無情的婊子，甩著手，頭也不回地離他而去，任憑他如何的眷戀和不舍。他像動物園里習(xí)慣了被圈養(yǎng)、而如今卻被遺棄的獸，心里無著無落地生出對往后日子的恐懼。就在一夜之間，他的頭發(fā)花白了一片，整個人看起來老去了十歲，惹得王云江母親痛惜地偷哭了好幾天。
中年失業(yè)，對王云江父親的打擊確實(shí)不小，他憂心由于他的失業(yè)，他和妻子年老后的生活會變得沒有保障，他憂心這個家會因?yàn)樗麃G了工作而從此過得潦倒，更讓他憂心不解的，就是王云江考上大學(xué)后，所需的那一筆數(shù)目不小的學(xué)費(fèi)和生活用度。然而事已至此，他可以不在乎自己的將來，甚至不在乎妻子以后會和他過得怎樣的艱難，但是，他在乎兒子的將來，兒子才是這個家的全部。他不愿因?yàn)榧依锏霓讚?jù)，使得兒子的大學(xué)生活過得簡單而節(jié)儉，讓兒子失掉該有的陽光和自信。
因?yàn)榘褍鹤赢?dāng)做了精神支柱，所以王云江父親在經(jīng)過短時間的失落和迷茫之后，便重新振作起來，他拿出家里全部的積蓄在鎮(zhèn)上開了個書店。書店離學(xué)校不遠(yuǎn)，經(jīng)營些教輔資料，時尚雜志和流行書刊。他無師自通，竟也把書店開得日漸起色。
因?yàn)闀甑纳獾挂岔橈L(fēng)順?biāo)酝踉平赣H對生活的熱情和希望被重新點(diǎn)燃，化解了他下崗以來一直的憂心和郁悶。他用心而細(xì)致的照料著書店，每天把書店打掃得干干凈凈，整理得整整齊齊，終日勞累而不知疲倦。
王云江父親失業(yè)又創(chuàng)業(yè)，自然是一直瞞著王云江的。因?yàn)樗私馔踉平男愿?，倘若讓王云江知道家里發(fā)生了如此的變故，那么王云江必定分心地?zé)o心念書，甚至可能不愿繼續(xù)留在省城念書，所以王云江父親給妻子下了死命令，自己丟了工作的事，一定不能讓王云江知曉，當(dāng)然，要想不讓王云江知曉，也就不能在親戚朋友們面前伸張，包括王云江的舅舅舅媽。
王云江父親開書店，龍成萬濤等人必定時常要來照看，遇著風(fēng)雨天氣，他們索性就把聚會學(xué)習(xí)的場地從廠區(qū)轉(zhuǎn)移到王云江父親的書店里來。書店有事，他們幫忙打理，書店沒事，他們安靜自習(xí)。
王云江父親當(dāng)然歡迎龍成萬濤等人在書店的聚集，前提是，他們必須答應(yīng)王云江父親，不能把他“業(yè)余時間”開書店這事透露給王云江，省得王云江在省城瞎操心，耽誤了學(xué)習(xí)。
今天在書店的聚會，蕭倪兒出奇地安靜，她像陷在某件事情的沉思里，心情看起來糾結(jié)又而失落。她不和大家搭話，也無心輔導(dǎo)萬濤學(xué)習(xí)，她總是久久地注視著圍坐在一起的每個人，臉上交替地展現(xiàn)著幸福和不舍。直到聚會解散的時候，大家和王云江的父親打過招呼走出書店，她才開口提議，讓大家再去廠區(qū)走走。
到了廠區(qū)，蕭倪兒第一個跑到石凳上坐下，用著惆悵的語調(diào)說道：“如果我有這樣的本事，伸手能抓住時間，那么，我一定用一根粗大的鏈條，把它刪牢在這石桌石凳周圍，不讓它從這里跑掉?！?p> 湯薇薇走過來，手指觸摸著石桌說道：“倪兒，你想把時間留住，是因?yàn)榭煲呖嫉木壒蕟?？你一直都那么感性，是不是想起大家高考過后的分別了？”湯薇薇拉起蕭倪兒的手，繼續(xù)說：“倪兒，你放心，我們都報同一所大學(xué)，就算不是同一所學(xué)校，也必須是同城的學(xué)校，這樣，以后我們大家的生活，仍然息息相關(guān)。”
龍成加入進(jìn)來說道：“其實(shí)生命的過程，就是不停的時間流逝，時間不會為活著的生命停留。倪兒，沒有誰能留得住時間，熱衷于留住時間的人，在他繼續(xù)的生命中，可能會錯失掉許多快樂，如果他還固執(zhí)，那么他的生活必將產(chǎn)生悲劇?！?p> “難道你們不想時間就這樣停留在這里嗎？”蕭倪兒語氣有些激動：“我們就這樣每天圍坐在這里，一起學(xué)習(xí)，一起進(jìn)步，聊我們都喜愛的話題，憧憬我們美好的未來。”她表現(xiàn)出某種害怕，又說：“龍成，萬濤，我永遠(yuǎn)都不會忘記你倆的任何一次斗嘴。薇薇，我同樣也不會忘記我們在一起時說過的每一句話，做過的每一件事。我多希望時間停止不前，日歷的翻閱都不再與我們不有關(guān)，我們就這樣停留在現(xiàn)在?！?p> 湯薇薇接過蕭倪兒的話說道：“倪兒，很高興聽到你這樣珍惜我們大家在一起的日子，我相信大家和你是一樣的。不過，我贊同龍成說的，現(xiàn)在的一切終會成為過往，好在我們有過的過往是美好的。你要相信，以后的我們，會更加美好?！睖鞭贝蛉さ溃骸拔乙嵝涯?，你不能過于滿足現(xiàn)在的一切，你對現(xiàn)在的一切太過滿足，那么以后的生活，我們就不容易給你帶來更多的開心和快樂，或者說，萬濤就不容易給你帶來更多的開心和快樂?！?p> 萬濤察覺到蕭倪兒帶著驚恐和飄浮的眼神，走近來挨著她問道：“倪兒，你今天怎么了，聊這樣傷感的話題？”
蕭倪兒看著萬濤，眼里泛出淚花，卻并不回答萬濤的話。
“龍成，你說熱衷于留住時間的人，會失掉生活中許多的快樂，倘若固執(zhí)，還會生出悲劇的生活，是嗎？”蕭倪兒說道：“可我就是想留住時間，我不愿我們大家在一起時的所有美好就此畫上句點(diǎn)。我真的希望我所有的記憶就停留在這里。我會有悲劇的人生的，因?yàn)槲覍o法忘記你們，忘記我們大家在一起的日子。離開了這里，離開了你們，以后的生活，何來快樂？”
蕭倪兒的話讓萬濤警覺起來，他急切地問道：“離開這里？離開我們？倪兒，發(fā)生什么事了？
“我爸媽知道了這里發(fā)生的一切，或許下星期，或許就在明天，他們就會來這里把我接回去?！笔捘邇赫f道，顯得慌亂而無助。她那語氣，讓人誤解來接她的并不是她的父母，而是來至閻羅殿堂鎖魂的魔鬼。她接著說：“電話中，我爸媽態(tài)度堅(jiān)定，容不得我的解釋?！彼鞒鰷I來：“薇薇，萬濤，龍成，我真不想就這樣走了，我舍不得。我也好害怕，離開這里后，我爸媽會更加嚴(yán)格地把我看管起來，我害怕他們那樣的管束。他們那樣的管束像是一種囚禁，我會再次變成渾身穿孔連線的木偶，我的生活只是為了他們高興，卻活不出真正的自己?！?p> 萬濤安慰蕭倪兒道：“關(guān)于這里，你爸媽知道了多少？或許我們做些掩飾，或許你給他們做些保證，事情可以敷衍過去。我不準(zhǔn)你離開?！?p> 蕭倪兒回答道：“他們都知道了，他們知道我和你的事，他們在電話里問出了你的名字?！?p> 湯薇薇一旁說道：“倪兒，或許我們一起努力，給你爸媽說明一些情況，只要讓他們看到你在這里不像他們想象的那么糟糕，事情可能會有轉(zhuǎn)機(jī)?！?p> 龍成接過湯薇薇的話說道：“倪兒，這件事情的關(guān)鍵，要看你自己是否已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，準(zhǔn)備好去爭取屬于你自己的自由，拒絕并反抗你爸媽對你這種不合情理的管束和擺布，這很重要。你是她們的女兒，但你同時也是一個成年人，你有選擇的權(quán)利?！?p> 蕭倪兒用無奈的語氣說道：“他們所做的一切，出發(fā)點(diǎn)也是為了我好。我該如何反抗？我要如何反抗？”
大家一時無法回答蕭倪兒的反問，于是都沉默著，心情復(fù)雜而又落寞。