檀悠悠終于放棄禍害檀如慧，狂奔到梅姨娘身邊，有條不紊地先把梅姨娘的兩只手臂抓起來(lái)搭在自己身上，再靠在她懷里張著嘴巴使勁地嚎，其模樣之丑陋，慘不忍睹。
“蛇被摔成了肉醬?！?p> 小廝瞅著痛哭不止的五小姐，咽著唾沫，小聲向檀同知、周氏匯報(bào)。
檀同知到底見(jiàn)過(guò)大世面，鎮(zhèn)定地上前用棍子挑起毒蛇放在眼前細(xì)看，那蛇果然死不瞑目，死狀極慘。
“我要把它做成蛇羹！竟然敢咬我！”
檀悠悠哭累了，趴在梅姨娘懷里癟著嘴發(fā)狠。
“咳咳……”檀同知使勁咳嗽，試圖用掩蓋閨女的生猛可怕：“這孩子被嚇壞了，胡言亂語(yǔ)，胡言亂語(yǔ)，快把這玩意兒收起來(lái)，不許聲張！”
秋城涼爽，城里更是難得見(jiàn)蛇，這種劇毒之蛇莫名其妙出現(xiàn)在自家后院，明顯是有人使壞。
案子要查，閨女的名聲也要。
生捉毒蛇，并把毒蛇摔成肉醬，還要做成蛇羹的姑娘，怕是沒(méi)人敢娶，裴融那種死板較真的性子只怕更不能接受……
哎喲……檀同知慶幸女兒死里逃生的同時(shí)又愁得牙齒痛。
等到忙亂結(jié)束，天也盡黑了。
一家子晚飯也沒(méi)吃，全都坐在正房里聽(tīng)檀同知發(fā)作下人。
檀同知審案有一套，先是封閉家門(mén)，把所有仆從盡數(shù)鎖在家中，再將當(dāng)天值守的下人一一拘禁起來(lái)、分頭細(xì)查細(xì)問(wèn)。
這一天有誰(shuí)進(jìn)出過(guò)，做了什么，證人是誰(shuí)，都要記錄在案。
審了下人，又來(lái)審幾位姨娘和子女，尤其是最先發(fā)現(xiàn)毒蛇的檀如玉和檀如慧，被問(wèn)得最多。
檀如玉膽子小，來(lái)來(lái)回回就是那幾句話：“四姐姐說(shuō)，有官媒上門(mén)，讓我陪她去打聽(tīng)打聽(tīng)，走到月亮門(mén)那里，剛好看見(jiàn)蛇……”
檀如慧則是垂著眼皮，緊緊揪著帕子，含含糊糊：“我就是好奇，沒(méi)想做啥，走到那里剛好看見(jiàn)蛇……”
“如慧。”檀同知緊緊盯著她，溫和地道：“聽(tīng)人說(shuō)，你似乎并不怎么怕蛇，在場(chǎng)的人中，屬你最鎮(zhèn)靜?！?p> 檀如慧嚇了一跳，使勁搖手：“不，不，爹，女兒怕的，女兒是嚇得說(shuō)不出話來(lái)了?！?p> 檀如玉“咦”了一聲，說(shuō)道：“四姐姐確實(shí)不怎么怕，最先是她看到蛇的，五姐姐要被蛇咬，我不敢看，也是她一直看到尾……”
“你胡說(shuō)八道什么！”
錢(qián)姨娘突然跳出來(lái)指著檀如玉罵：“六小姐曉不曉得亂說(shuō)話會(huì)害死人的？”
檀如玉就咬著嘴唇不吭聲了。
崔姨娘卻不緊不慢地道；“錢(qián)姐姐這話我聽(tīng)不懂，六小姐只是說(shuō)出自己看到的事實(shí)，怎么就害死人了呢？你這么著急做什么？”
“放屁！誰(shuí)著急了？”
錢(qián)姨娘叉著腰，氣急敗壞：“你倆什么意思啊？難不成把四小姐踩下去，好處就是你們的啦？”
“姨娘！”檀如慧紅了眼圈，叫道：“你胡說(shuō)八道什么？”
錢(qián)姨娘氣哼哼的，也紅了眼圈：“我怎么就是胡說(shuō)八道了？好處都是別人的，壞事都是我們的，我怎么就這樣命苦呢？”
“行了！都給我住嘴！”
檀同知驚雷似的吼了一聲，冷冰冰地看著幾個(gè)妾室庶女，緩緩說(shuō)道：“如今老爺是要查案，查究竟是誰(shuí)想要害人！你們倒好，壞人沒(méi)找出來(lái)，先就自己咬上啦？”
錢(qián)姨娘并不怎么怕他，哭得更厲害了：“老爺，明明是她們要害我和四小姐！你追著四小姐問(wèn)這種話，莫不是懷疑我們？”
檀同知想要斥罵錢(qián)姨娘，錢(qián)姨娘反而揪住他的袖子?jì)傻蔚蔚赝现曇艨薜溃?p> “老爺忘記當(dāng)初是怎么和奴家說(shuō)的了嗎？是嫌奴家老了，所以才要偏心成這樣？”
“噗……”
不知是誰(shuí)忍不住笑了一聲。
檀同知老臉一紅，用力甩開(kāi)錢(qián)姨娘的手，冷著臉道：“把錢(qián)姨娘、四小姐、崔姨娘、六小姐統(tǒng)統(tǒng)帶下去，分別關(guān)押起來(lái)！”
“為什么呀？老爺？我們做錯(cuò)什么啦？”
“不要?。±蠣?！我們沒(méi)做什么呀！”
“爹，爹，饒命啊……”
幾個(gè)女人哭鬧成一團(tuán)，緊接著，這兩個(gè)姨娘生的男孩子也跟著哭喊求饒，如同千百只鴨子在聒噪，吵得人心煩意亂，頭暈眼花。
檀同知被他們抱著腿、扯著袖子，又哭又鬧的，搞得十分頭大且無(wú)奈，只好求助地看向周氏。
周氏坐在椅子上，手里拿著扇子，氣定神閑地看著這一幕，不時(shí)回頭小聲和梅姨娘、檀悠悠說(shuō)兩句話，全然一副事不關(guān)己高高掛起的模樣。
“唰！”的一聲響，檀同知的袖子被錢(qián)姨娘撕爛了。
他終于忍不住，哭喪著臉求饒示弱：“太太！你行行好，倒是管一管?。 ?p> 周氏這才輕咳一聲，端正坐姿，說(shuō)道：“行了，錢(qián)姨娘、崔姨娘，今天這事兒不是要害誰(shuí)、故意針對(duì)誰(shuí)，只要你們和這事兒沒(méi)關(guān)系，斷然不會(huì)扯上你們。
若是胡鬧不休，找不出壞人，改天也放一條毒蛇在你們屋子里，咬傷孩子們，那可怎么辦？
你們放心，這事兒沒(méi)查明之前，幾個(gè)男孩子都交給我照管，一絲一毫不會(huì)傷到?！?p> 奇跡出現(xiàn)了，錢(qián)姨娘和崔姨娘都放開(kāi)檀同知，梨花帶雨地哭道：“是，全憑太太做主?！?p> 周氏揮揮手，兩個(gè)姨娘就和檀如慧、檀如玉抹著眼淚，跟著下人回房關(guān)禁閉去了。
屋子里的氣氛頓時(shí)陷入奇怪的尷尬中。
老爺說(shuō)話不算數(shù)，太太說(shuō)話才算數(shù)，真不知道誰(shuí)才是一家之主。
然而檀同知并沒(méi)有讓這種尷尬持續(xù)太久。
他很快振作起來(lái)，自個(gè)兒把袍子整理清爽了，捋著胡須人模人樣地道：“太太真是賢內(nèi)助啊，把家交給你老爺放心！”
說(shuō)到這里，他故意停下來(lái)，含情脈脈地看一眼周氏和梅姨娘，再慈愛(ài)地看向檀悠悠。
“別怕，我一定把壞人抓出來(lái)！膽敢暗害我檀某的家小，他不要命了！哼！好了，現(xiàn)在老爺繼續(xù)審！”
等到檀同知一瘸一拐地走出房門(mén)，周氏和梅姨娘對(duì)視一眼，又分別低下了頭，表情都是一言難盡。
檀悠悠嘆為觀止，除了膜拜還是膜拜，果然一切存在都是合理的。