第七章 薄暮寒煙（上）

　　外婆瞧見原子低低地喊了一聲：哎呦，財神來了。說著便高興地跑出去：原子小姐，在這兒呢。

　　梅子望過去，走在前面的正是穿粉色和服的原子。

　　后面的女人梅子認(rèn)得，是川煙夫人，她今天也穿著一件淺灰色的和服，只見她向外婆微微頓首：有勞了。

　　外婆眉開眼笑地領(lǐng)著二人進(jìn)了屋。梅子急忙將紙折起來往口袋里塞，誰知一著急竟沒塞進(jìn)去，掉在了地上。

　　此時，三人已經(jīng)進(jìn)來了，梅子來不及撿，只好一腳踢到了桌子下面。原子和川煙夫人先給那些神像鞠了一躬，然后接過外婆遞上來的香，恭恭敬敬地拜了三拜。

　　就見外婆在桌子后面坐了下來，輕輕抿了一口水，忽然臉色一變，彎眉笑眼地甚為妖嬈。她彎起手指撩了撩頭發(fā)，嬌滴滴開口了：今天是本仙子值日。二位太太小姐，想要問些什么？盡管說來。

　　外婆上次來家里，正好有人找她瞧事，那會扮得可是大老爺。這次竟變成仙子了，真有意思。梅子憋著笑，心里暗暗想著。

　　川煙夫人款款地坐下來。面紗下面，紅紅的嘴唇微微動了一動卻沒有說話。

　　原子站在她身邊，立刻領(lǐng)會到了她的意思，對外婆說：夫人想問，一郎什么時候能回來。

　　外婆感覺二人神神秘秘不肯明言，于是嗯了一聲：待我掐指一算。

　　說著左手翹起蘭花指，飛速地在指腹上點了幾下。隨即閉上雙目，半天才緩緩說：奇怪，并無歸人之象啊。一郎？要么不在人世，要么并無此人啊。

　　此言一出，原子嚴(yán)肅起來，高聲問道：確定？

　　外婆睜眼瞧了瞧，只見川煙夫人不動聲色坐在那里。再看原子并沒有尋人的急切，便發(fā)了一個哈欠，說：本仙子上去碧落，下走無常，從未失手。除非，有人故意考驗于我。

　　川煙夫人馬上變了神色，微微一笑，說：您是真神家。

　　她撿起朱筆，在紙上歪歪扭扭寫下幾個字，遞給了外婆。

　　梅子立在外婆后面，看見上面寫著三個字，前面兩個是問子，后面那一個卻不認(rèn)識，只認(rèn)得右半邊是司機(jī)的司。于是心里胡亂猜著：問子司？那是啥東西。

　　外婆顯然也不認(rèn)識。她眉頭微微一皺，斜睨了一眼，只見二人一臉的期待。當(dāng)下便面露難色，欲言又止。

　　川煙夫人見狀，有些著急地說：您盡管說，不要有顧慮。

　　外婆沉吟片刻，搖頭晃腦地理了理頭發(fā)，說：說難也不難，說不難也難。這樣吧，看你心誠，我給你一靈方。

　　說著便朝梅子擠了擠眼睛。梅子知道她是要那張剛寫的符，于是假裝沒看見。

　　外婆急了，只好回頭一笑，拿筆畫了一張。畫好以后，交給了川煙夫人。

　　這個，怎么用？川煙夫人望著奇奇怪怪的符號，不明所以。

　　外婆分外溫柔地嗯了一聲：天機(jī)不可泄露，附耳過來。

　　川煙夫人立即湊過去，外婆嘀嘀咕咕伏在她耳朵上說了半天，直說的她眉開眼笑。

　　外婆點點頭，端起碗抿了一口水。忽然又恢復(fù)了嗓音，一副懵然不知的樣子：哎呦，可累死我了。

　　川煙夫人肩膀一松，舒了一口氣，從挎包里拿出一疊紙票，雙手呈了過去：辛苦了。如能相應(yīng)，必有重謝。

　　外婆連忙假意推辭：您太客氣了，客氣。

　　原子下巴略抬，示意她收下：夫人心意，你就收下吧。只要應(yīng)驗，日后少不了好處的，

　　外婆趕緊誒了一聲，高高興興收下了。

　　送走了二人，外婆樂滋滋數(shù)著票子，說：你看，梅子。怎么樣。這錢好賺得很。

　　梅子顧不上理會，鉆到桌下去找那張黃紙，卻沒有找著，心里著急起來。

　　外婆見她著急忙慌地，便問：找什么呢梅子。

　　梅子說：剛剛畫的那張符啊，

　　外婆還沉浸在剛才的喜悅中：重畫一個不就好了？

　　梅子一邊四處找著，一邊說：不是的。媽說不能讓外人看見，我得找著，萬一讓日本人看見不就遭了。

　　正說著，白葉進(jìn)來了，外婆急著表了一功。

　　白葉笑著說：行，您厲害。不過啊，小心著些，日本人可不是好糊弄的。

　　外婆樂呵呵說：放心吧，你娘我啥人未見過？

　　白葉轉(zhuǎn)頭看梅子悶悶不樂，便問：怎么了，梅子。

　　梅子把畫符的事說了一遍。白葉登時臉色一變，和梅子又翻了一遍屋子，結(jié)果還是沒有。

　　梅子，你確定你只畫了一半？白葉問，

　　梅子點點頭。

　　白葉微微松了一口氣，說：以后絕對不能再畫了。還有，娘，往后再遇到來路不明的符咒啊，紙條啊，必須先給我看。

　　外婆見白葉一本正經(jīng)，隱隱感到了事情的嚴(yán)重性，于是低聲的問：葉兒，到底咋回事。

　　白葉看了看她，緩和了一下臉色，說：其實也沒啥，就是宣傳外國教的?？墒巧项^不讓宣傳，前幾日還逮著幾個，關(guān)了黑房子呢。可不敢讓人發(fā)現(xiàn)，不然連帶新基也要被關(guān)。

　　外婆一聽黑房子，有些嚇著了，急忙說：可，可那外國教咋和我這符一樣呢。壞了，哎呀，剛剛給日本人畫了一張。咋辦，咋辦。

　　她心里發(fā)慌，開始坐立不安。

　　白葉此時反倒放松下來：你畫的沒事。和燒掉的不一樣。放心吧。

　　外婆這才定了心下來，馬上又追問了一句：真的不一樣？

　　白葉認(rèn)真的點點頭。

　　外婆終于一塊石頭落地，嘆了口氣：怪不得，我沒見過那樣子。原來是外國教派。幸好剛才沒用，真是祖宗保佑。說著，她騰地站起來拜神去了。

　　白葉朝梅子眨了眨眼，梅子會心一笑，便拉著母親出去了。

　　終于到了舞會的日子。一大早梅子就醒了，認(rèn)真的洗了臉，還擦上母親的雪花膏。又央外婆梳辮子，換了兩種都不滿意，最后梳了兩條通天魚骨辮這才滿意地高興起來。

　　翹首以盼地等了整整一白天，終于捱到半下午王新基回來。

　　梅子興沖沖的跑過去迎接，父親呦了一聲：梅子今天好漂亮啊。

　　白葉笑著說：她啊，從昨晚就興奮的不得了。自晌午換上衣服后，坐那兒連窩都沒挪。

　　父親哈哈一笑，說：好啊，舞會馬上就開始了，葉兒你快去換衣服吧。白葉應(yīng)聲換衣服去了。

　　不一會，只見簾子一挑，她穿著一件素雅的藍(lán)灰色棉布旗袍出來了。四五朵灰粉色杜鵑花，悠然地開在心口處，右側(cè)是兩只蹁躚的玉色蝴蝶。雖是簡潔卻十分精致，更襯得人膚如凝脂，嫻靜端莊。

　　王新基眼前一亮，竟夸獎起來：嗯，我們?nèi)~兒是最好看。

　　白葉略紅了一下臉：就你嘴甜。

　　那我呢？梅子湊過去問。

　　父親刮了她一鼻子，十分歡喜地說：梅子和你媽并列第一。

　　三人說笑著正準(zhǔn)備往外走。就聽一陣嘈雜從二進(jìn)院傳了過來。

　　王新基示意二人先在屋里等著，便出去了。幾分鐘后回來說：沒事，是來接原子的人。

　　白葉吩咐外婆關(guān)好院門。一家三口便去了舞會。

　　好幾天了，北邪終于聽到去舞會，不由得一陣興奮：奶，快說說，舞會到底啥樣。

　　奶奶伸了伸懶腰：那可是美了。

　　她躺平身子，望著窗外高高的棗樹，眼睛瞇起來。泛紅的棗子已經(jīng)會隨著風(fēng)掉下來砸人了。

　　舞會在一個禮堂里舉行。梅子一家到了的時候，已經(jīng)很多人了。王新基不斷和人打著招呼，那些人穿著西服或者制服，看起來很是精神。

　　白葉和王新基說了幾句什么，便拉著梅子去一個角落坐下來。她附在梅子耳邊說：千萬不要離開媽，不要亂跑，隨時拽著媽。

　　梅子胡亂點頭應(yīng)著，心早被各色人事吸引了：日本人，中國人看起來很相似，唯一能區(qū)分的就是衣服。場中很多女人穿和服，且大都是淺淡的顏色，看起來甚為舒服。幾個小孩穿梭在人群里玩著，男孩穿著小西裝，女孩則是西洋裙。

　　梅子正看得津津有味，一個日本女人走過來，徑直到了面前，對白葉輕輕鞠了一躬：王太太，終于能親自感謝了。

　　白葉站起來回禮：川煙夫人不必多心，我也是舉手之勞。

　　喔，梅子望著女人細(xì)彎的眉毛，紅嘴白臉，才想起來她是川煙夫人。以前見她時都是戴著面紗，今天沒帶帽子反而不認(rèn)識了。

　　王太太技藝非凡，即使是在我大日本，您這樣的手藝也是少見的。川煙夫人和母親寒暄著。

　　她笑起來確實比原子美多了。梅子暗自想著：原子的蛾翅膀怎么就不能變一變呢？

　　梅子，梅子？白葉碰了碰梅子說：想什么呢？川煙夫人送你的禮物，還不快回禮。

　　母親的聲音把梅子從天馬行空中拉了回來。川煙夫人正提著一個小紙袋，笑瞇瞇看著她。

　　白葉連忙說：這孩子第一次來，有點目不暇接了。

　　川煙夫人說：沒關(guān)系。以后可以經(jīng)常來玩。

　　梅子接過紙袋來，回了禮，忽然說：夫人，您的眉毛真好看。

　　川煙夫人出乎意料地愣了一下。她望著梅子清澈的眼神，隨即笑靨如花地說：是嗎？謝謝。我自己倒不覺得呢。

　　梅子點點頭，正想說比原子美多了，卻一眼瞧見原子和一個男人正朝這邊走來，急忙改口：比外婆供的仙子還美呢。

　　川煙夫人一聽更加心花怒放：梅子真會說話。

　　話音剛落，原子便走了近來：說些什么，這么高興？

　　而她身邊的男人則上下打量著白葉。