這一天天氣格外炎熱，萬老師帶著學(xué)生們做完實(shí)驗田的各種測量和記錄之后，就帶著大伙兒穿過堤壩上的小路去到小河邊戲水納涼。
這么熱的天也舍不得脫掉自己白大褂的小瑞姑娘在經(jīng)過小水洼的時候發(fā)現(xiàn)了什么，她停下腳步喊道：“萬老師您快來看吶！這些是什么東西？好奇怪??！”
小瑞姑娘蹲矮身體，離她不遠(yuǎn)處兩只奇怪的昆蟲都匍匐在地上一動不動，似乎都已經(jīng)死去了似的。
她伸手想要拾起其中的大一些的一只，但守在一旁剛才還一動不動的另外那只卻突然拼盡了渾身力量似的高高揚(yáng)起威風(fēng)的螯口“吱吱”地發(fā)出一連串警告的鳴叫。
小瑞姑娘可被嚇了一跳！她趕忙站了起來，“萬老師，還，還有一只居然是活的！您倒是快過來看看??！”
聽到聲音先跑過來的大方也看到了地上舉著大螯的怪蟲，他順手拔了一根車前草的梗子就準(zhǔn)備自己上手，他想要把那舉著螯口的蟲子撥弄開去再撿那只不動的，但不料活著的這只卻拼命般“吱吱”大叫著，對抗著，不肯離開！
藏在薔薇瀑布后面的蝦球和老六聽到了黑子的大叫，也看到了站在黑子祭奠珍珠地方的一男一女兩個年輕人類。這下子蝦球和老六可起了急了！
“一定是出事了！不然黑子不會這么大聲叫喚！”
事不宜遲，老六立刻決定讓蝦球一個人留守，自己必須馬上去看看。它幾個跳躍就已經(jīng)來到黑子近前。黑子還在嘶吼著。
“不許你們碰珍珠！離開！不許你們碰珍珠！”
老六的突然出現(xiàn)顯然把撥弄黑子的大方嚇了一跳。
“怎么突然蹦出來一只蟾蜍？”他站起身下意識地后退一大步，“嘿！小蟾蜍，這兩只蟲子可不能讓你吃了！我們都還沒弄清楚它們是誰呢！”
看來大方是誤會老六了，他還以為這只蟾蜍是來捕食的呢！
老六可不管他怎么看自己，總之在珍珠和黑子這最后的關(guān)頭，自己就算拼了性命也要保護(hù)好這兩個好朋友！現(xiàn)在，老六已經(jīng)吹氣球似的鼓起了肚子，讓背上的疙瘩個個脹起，隨時都可以向?qū)Ψ降难劬Πl(fā)射，這足夠讓他吃夠苦頭知難而退。
萬老師溫和的聲音響起，“這不是一只大蟾蜍嗎？你們就是讓我過來看這個嗎？”老六看見一位戴著草帽和眼鏡的中年男人已經(jīng)走到了自己近前，它不知道這位是萬老師，只看見這男人低頭看向自己，嘴里還說著：“嚯！你這個小家伙還挺兇猛！”
男人咯咯地笑著，似乎是注意到了自己身旁高舉螯口的黑子還有已經(jīng)死去的珍珠了。
“咦？”
男人一副很驚奇的樣子！他這就準(zhǔn)備蹲身細(xì)看。
這下子老六可真發(fā)怒了！它一下子就朝這個男人噴出了自己白色的毒液。不過可惜這畢竟是它第一次用毒液進(jìn)攻，因此所有的毒汁子都失去了準(zhǔn)頭，一點(diǎn)兒也沒能傷著對手半分。
老六氣惱不已，只能鼓著肚子咕咕直叫?？蛇@種威脅似乎一點(diǎn)也沒起到任何作用。戴草帽的人此刻已經(jīng)把珍珠拿起來放在了他大而粗糙的掌中。珍珠美麗而飽滿的身體竟然比這人的手掌還長還寬。
這個男人又有些激動但卻是輕手輕腳地完全展開了珍珠那四片布滿棕色斑紋的翼翅。這下子他真確定了！
“哇！同學(xué)們！了不起！小瑞這可真是個了不起的發(fā)現(xiàn)?。 ?p> 他揮動胳膊召喚周圍所有的學(xué)生。
“來來來，大家都來！快看看咱們這次居然在大巴山里找到了珍稀的越中巨齒蛉??！”
“越中巨齒蛉？”
學(xué)生們很快就都聚攏了過來，大家誰也沒聽說過這個名字，但老師手中巨大而美麗的珍珠卻一下子把所有人都給震住了！
英哥舉起胸前掛著的照相機(jī)就開始從各個角度為珍珠拍照。他看見了趴在地上舉著螯口的黑子還有一邊蹲著的老六，于是也把鏡頭對準(zhǔn)了它倆。黑子見過這些人拍照的樣子，但是老六看著一個年輕男人舉著一個“單眼怪物”對著自己，嚇得就向他發(fā)出了嚴(yán)重警告——狠狠地一吸氣，把自己徹底鼓成了一個大氣球！要知道蟾蜍的絕招之一就是用空氣把自己變大好幾倍來嚇跑強(qiáng)敵。不過它這一招非但沒有嚇跑這個拿著“獨(dú)眼怪物”的人，他反而卻被逗得哈哈大笑起來。
“哎呀，你們快看！這倆小家伙怎么還擺著姿勢配合我呢！”“咔嚓、咔嚓”他不停地按著快門，“它們可真是太上鏡了！”
英哥接二連三地咔嚓咔嚓拍了好些照片之后才收起了那個“單眼怪物”，站起身又湊到老師身邊去看珍珠了。
老六背著黑子偷偷抹了一把汗，心想：“看來我祖宗傳下來嚇人的辦法果然還是管用！這個人終于被我嚇跑了！”
“大家看，我手里這只是一只雌性，那一只”，萬老師指了指地上的黑子，“你們看他的長螯，它是一只雄性?？雌饋恚@可能是一對夫妻呢！”
萬老師扶了扶眼鏡，用另一只手比劃了一下珍珠的體長。
“嚯！”他說，“我看這只巨齒蛉好像比中美洲那種最大的巨型蜻蜓還要大呢！”
萬老師一邊說著一邊招呼身邊那個小瑞姑娘，“小瑞，你把我挎包里的軟尺拿出來量一量?！?p> 小瑞聽話地從老師的挎包里掏出了一把軟尺，她一邊量就一邊開始報數(shù)。
“身長，我看看，哦是15cm，翼展嘛……哇！這翼展足有21.6厘米呢！”
“我的天哪！”所有人都在感慨著，他們發(fā)現(xiàn)了新大陸般地叫嚷著：“比中美巨型蜻蜓大，真的比巨型蜻蜓大！”
這些人里最激動的還是這位老師：“同學(xué)們，你們知道嗎？從前全世界公認(rèn)的最大的陸生昆蟲就在我們國家廣西柳州發(fā)現(xiàn)的巨型竹節(jié)蟲，它的體長能達(dá)到62.4厘米呢！現(xiàn)在咱們又發(fā)現(xiàn)了水生昆蟲中的巨無霸”，說到這里老師高高地把珍珠捧起，“就是它——越中巨齒蛉！”
眼見這些人類全都用一種無比欣賞的眼神看著被高高舉起的珍珠，這讓老六和黑子一時間還真不知道該怎么辦了。
黑子的身體越來越虛弱了，這兩天守護(hù)孩子、守護(hù)珍珠已經(jīng)快要耗盡它的體力了。它剛才還高舉的大螯現(xiàn)在卻一點(diǎn)一點(diǎn)慢慢沉下，再也沒有力氣舉起了。老六心疼地直流眼淚。
只聽萬老師又說道：“同學(xué)們，你們知道嗎？越中巨齒蛉可是非常罕見！因為它們對生存環(huán)境的要求非常高。只有完全天然無污染的地方才有可能讓它們存活下來。還有人甚至說只要有巨齒蛉生活的水域就可以直接當(dāng)作飲用水源?？磥碓蹅冞@次考察可真是選了個山水絕佳的好地方！就沖著這兩只巨齒蛉，就說明這里絕對是各種污染肆虐的環(huán)境中一片難得的凈土！”
聽到這些話老六不覺地贊嘆道：“黑子，說實(shí)話這個萬老師他好像還真是挺了解你們家族的！而且看起來他好像很喜歡珍珠，不像是會傷害它的樣子！我看你就放寬心吧！”
老六的感受也是黑子的感受，它點(diǎn)點(diǎn)頭，用微弱的聲音說：“我和珍珠早些天就認(rèn)識這些人了。我們跟著他們?nèi)チ舜笊嚼?，聽到他們講的事情，看到他們做的事情都是大大的好事。他們肯定不是壞人……但是，但是我只是不愿意他們帶走我的珍珠……”
小瑞這時候又開口問老師了。
“那萬老師，您看既然這只越中巨齒蛉已經(jīng)死了，咱們是不是可以把它當(dāng)做標(biāo)本采集回學(xué)校，好讓更多的人看到咱們中國還有這樣巨大美麗的昆蟲？說不定我們還可以為它申請一個世界之最呢！”
“嗯，這個主意好！”萬老師稱贊道，“但我們不只是要向更多的人、向全世界介紹這個物種的美麗，我們還要讓更多的人了解這種了不起的昆蟲。它從小生活在溪水里靠小魚小蝦小蟲為食，蛹期又會爬到陸地上，在陸地上化成一種特殊的‘離蛹’……”
萬老師的話在這里被小胖子打斷了。
“老師，什么是離蛹？”
“昆蟲的蛹分為三類！”萬老師在野外給同學(xué)們上起了戶外現(xiàn)場課，“它們是被蛹、離蛹和圍蛹。這被蛹嘛就是大家一般印象里的那種蛹，比如蝴蝶的蛹，這種蛹內(nèi)的昆蟲它們的附肢和翅膀都是固定在蛹體上的所以不能離體活動。而巨齒蛉的蛹屬于第二種——離蛹，這種蛹的附肢和翅膀都不固定在蛹?xì)ど?，所以可以任意活動，就連蛹的腹節(jié)都可以扭動。這就大大增加了蛹期的防御性。很多甲蟲和蜂類也是這樣的離蛹?！?p> “那圍蛹呢？”小胖子又追問道。
“圍蛹嘛，其實(shí)就是一種特殊的離蛹，說白了就相當(dāng)于離蛹外面又套了一個被子。比如蒼蠅的蛹，它在形成離蛹之前蛻掉的那層外皮會形成一個筒形的硬殼，而它的離蛹就藏在硬殼里。這就是圍蛹咯。”
萬老師開心地為學(xué)生們做著戶外輔導(dǎo)，學(xué)生們聽到這么多新鮮事兒也都很開心。
“老師您接著說，離蛹之后呢？”
解釋完離蛹，學(xué)生們又七嘴八舌地繼續(xù)往下問。
“哦，那么蛹期過后它一旦破蛹而出，就一飛沖天成了現(xiàn)在這個美麗的樣子咯！”說著萬老師就把珍珠捧到了近前，滿眼喜愛地端詳著，“所以我說這是一種了不起的昆蟲，它的一生經(jīng)歷了水——陸——空三個階段，簡直就是昆蟲中的水陸空三棲明星??！”
“對了，老師！我還有一個問題！”英哥若有所思地問，“您說這些昆蟲們，它們變成各種各樣的蛹以后，那蛹?xì)ぶ械降装l(fā)生了什么呀？為什么從蛹里鉆出來的永遠(yuǎn)讓人那么意想不到呢？”
“那老師，它長得看起來這么兇猛，那它成年以后以什么為食呢？”愛記筆記小川一直在一旁記著筆記，他也是個善于畫畫的人，只見他筆記本上已經(jīng)用鉛筆畫出了珍珠的速寫。
“你們別看它還有這么鋒利的螯口就以為它是個肉食主義者！這螯口實(shí)際上只是越中巨齒蛉成年以后的防御武器。雖然它們幼年的時候靠吃小型水生動物為食，但事實(shí)上它們一旦成年，就只靠舔食樹汁生活了。而且它們的壽命很短，從破蛹到繁殖后代再到最后死亡也就十來天時間。所以我想這恐怕也是它們這個物種一直很神秘的一個原因！
至于小英剛才問的問題倒是一個很復(fù)雜的問題。就拿這只越中巨齒蛉講，其實(shí)從它剛從一枚卵中孵化成一條小蟲子的時候，除了大家能看到的它，它的身體里就已經(jīng)住著另外一個‘它自己’了！”
“??？這是什么意思？身體里住著另外一個它？”小瑞和大家都瞪大了眼睛盯著老師，對老師的話一點(diǎn)兒也不理解。
“對！另外一個‘它自己’！”萬老師繼續(xù)說著?！耙簿褪钦f，現(xiàn)在你們看到的這只越中巨齒蛉其實(shí)早在那時候就已經(jīng)住在那條剛孵化的小沙蟲的身體里了！不過……”萬老師拖長了聲音，有點(diǎn)神秘地說，“不過那時候那個身體里的它還并沒有組成一只巨齒蛉，而是分成了好些個住在那幼蟲身體里面的‘成蟲盤’?！?p> “成蟲盤？那是什么？是一些像盤子一樣形狀的東西嗎？”小川竟然也是第一次聽說這么奇怪的事情！
“成蟲盤實(shí)際上是一種扁扁的，分布在幼蟲體內(nèi)不同地方，能夠讓蟲子們以后發(fā)育成成蟲的一些器官細(xì)胞。它們很有趣！不同的成蟲盤對應(yīng)著未來成蟲身體的每一個主要結(jié)構(gòu)。你們看，這只巨齒蛉的觸角、口器、足，甚至它的眼、翅膀和這頭、胸部的所有外骨骼，它們都是由不同的成蟲盤發(fā)育而成的！另外，在它還是幼蟲的時候，它的體內(nèi)還具有一種大量的“成蟲細(xì)胞”，那些細(xì)胞則將對應(yīng)發(fā)育成成蟲體內(nèi)的各個主要的臟器?！?p> “這也太神奇了！”小胖覺得自己簡直從沒聽過比這個還神奇的事情！
“嗯！”小瑞也點(diǎn)頭思考著，“萬老師，那么這些成蟲盤和成蟲細(xì)胞簡直就像咱們?nèi)祟惖母杉?xì)胞了嘛！”
“嗯！小瑞這個比喻很恰當(dāng)！成蟲盤和成蟲細(xì)胞可不就是這越中巨齒蛉從受精卵一直遺留下來的干細(xì)胞嗎？就像我們?nèi)祟惖母杉?xì)胞不僅能夠分裂增多，還能夠分化形成不同的組織結(jié)構(gòu)。所以我們每個人才能從一枚小小的受精卵最后降生為一個小嬰兒！”
“可是老師，那在蛹里面這些成蟲盤和成蟲細(xì)胞到底是怎么把小蟲子變了樣，您還是沒說??？”英哥有點(diǎn)著急想要知道答案。
“別急！別急！我接著給你們講！”萬老師看樣子一點(diǎn)也不急不慌。“這些成蟲盤和成蟲細(xì)胞它們在幼蟲體內(nèi)一直安靜地沉睡著，直到幼蟲生長到一定程度，進(jìn)入到化蛹的狀態(tài)，這些分別聚集于頭、胸、腹、尾上的成蟲盤和成蟲細(xì)胞就會活躍起來。接下來的過程你們仔細(xì)聽好！因為那可是更加匪夷所思了！”
老師吊足了大伙兒胃口，學(xué)生們?nèi)壕墼谝黄鸢察o極了，都在等著老師告訴大家這個神奇的事情。
“首先，幼蟲相當(dāng)于先要死去一樣！”
“??？死了還怎么變??？”小胖子覺得這也太不可理解了！
“小胖，別打岔！聽老師說！”
大方一把攬過小胖肩膀制止了他胡亂打岔。大家接著往下聽。
“你們感到驚訝很正常！因為這個神奇的過程本來就充滿了未解的謎題！我剛才說到的那死亡其實(shí)更像是一種假死，它實(shí)際的過程是那些當(dāng)初組成幼蟲的絕大多數(shù)體細(xì)胞就好像有計劃有規(guī)律似的程序性地死亡，這些死亡的體細(xì)胞在外皮的包裹下逐漸瓦解成一大團(tuán)富含營養(yǎng)的黏糊糊的物質(zhì)。這些物質(zhì)就成了成蟲盤和成蟲細(xì)胞迅速生長的培養(yǎng)基！有趣的是，成蟲盤們這時候就像變形金剛似的，它們從縮緊的扁扁的盤狀徹底展開變成桿狀或者片狀；那些成蟲細(xì)胞則日以繼夜地分化出成蟲的整套呼吸系統(tǒng)和消化系統(tǒng)！直到最后，營養(yǎng)消耗殆盡，新的身體也已經(jīng)完全長成，一只美麗的越中巨齒蛉就從破舊的蛹?xì)ぶ秀@出，破蛹成蛉了！”
“那么老師，是不是蝴蝶也是這樣變成的？”大方提著問題，他的腦子里充滿著遐想。
“當(dāng)然！所有完全變態(tài)發(fā)育的昆蟲們，它們都會經(jīng)歷這樣一個奇妙的過程！”
“也就是說……”小瑞還在深入的思索著，“可不可以這么說，其實(shí)對這些完全變態(tài)發(fā)育的昆蟲而言，它們的幼體實(shí)際上還是一個延遲發(fā)育的胚胎。嗯，也就是說，其實(shí)那些成蟲盤和成蟲細(xì)胞才是真正的昆蟲本體，而這幼體只不過相當(dāng)于一個會爬會吃的‘蛋’！這會爬會吃的‘蛋’其實(shí)只是為了更好地那最終形成的本體儲存和提供營養(yǎng)罷了！”
“嘿！小瑞！你這個想法還真了不起！我覺得這比方貼切地很呢！”英哥聽了小瑞的話覺得這個“會爬會吃的蛋”可真是形象??！
“對！大自然造物就是這么神奇！你們都學(xué)過，昆蟲綱的生物一共有近三十個目，但是這三十個目中卻只有三分之一才屬于有蛹期的完全變態(tài)昆蟲?？墒蔷瓦@三分之一目它們的數(shù)量可是占據(jù)了咱們整個地球生命七成以上的物種啊！單單一個鞘翅目可就獨(dú)占全體動物界1/4的物種。這說明了什么？”
“說明了完全變態(tài)發(fā)育的這種‘會爬會吃的蛋’對于物種生命的存在與延續(xù)有著非常強(qiáng)大的支撐！”小川發(fā)言了，“大家看，這種發(fā)育方式，既能讓母體保持巨大數(shù)量的繁殖量，又能讓昆蟲本體在脫離母體以后不僅能通過能動能走的幼蟲躲避天敵獲得保護(hù)爭取到更多發(fā)育成熟的機(jī)會，還能通過逐漸長大的幼蟲獲得將來真正成長的營養(yǎng)。這可真是再完美不過的安排了！”
萬老師點(diǎn)頭對小川的發(fā)言表示贊許！
一直趴在下方聽著人們討論的老六和黑子現(xiàn)在心里也是感慨萬分。別說老六了，就連黑子這兒自己經(jīng)歷過一次他們說的什么“完全變態(tài)發(fā)育”過程的，也是第一次明白自己羽化蛻變的道理。黑子不由地就又想到了珍珠，它想：“要是珍珠這時候也能聽到這么奇妙的事情該多好！它一定會說：‘嗨！黑子！原來咱們是這么變成越中巨齒蛉的！’”
小川還在趕緊揮筆記錄著老師的話和自己剛才的奇思妙想，大方卻在這時問道：“那這只還活著的怎么辦？我們也帶走它做標(biāo)本嗎？”
聽到這話老六第一個沖上前擋在了黑子身前，它嘟囔著：“不許你們抓走黑子！喂！說你呢！把珍珠也給我放下來！”
但是沒人聽得懂它的話。
只聽萬老師說：“這一看這就是一對兒巨齒蛉夫婦，看來它們已經(jīng)生育了后代，雌性這只已經(jīng)死亡了，雄性這只看來也活不了太久的?！?p> “可是老師，”小瑞又說話了，“它可還活著，我可不忍心拿它做成標(biāo)本！”
“是啊，是??！”老師點(diǎn)頭贊同小瑞的意見，“我們研究生命的目的就是為了了解生命、敬畏生命、保護(hù)生命。不過，小瑞，即使咱們把它留在這里，它也會很快死去的。你看我倒是有一個主意說出來大家聽聽！”
說罷老師把珍珠放在了小川平攤著的筆記本上，然后他伸手從挎包里掏出一個蘋果和一把水果刀。他用水果刀切下薄薄的一片蘋果，輕輕地放在了黑子面前。
萬老師伸手過來的時候，老六本能地跳得遠(yuǎn)了一些。它當(dāng)然也想帶著黑子一起逃走，但是黑子卻固執(zhí)地要留在原地。
蘋果香甜的味道讓體力越來越不支的黑子本能地爬上去舔食起甜甜的汁液來。萬老師此時又拿出一個塑料盒，在上面用水果刀扎出了幾個窟窿眼兒。然后老六眼巴巴地瞅著這個老師輕輕地拿起蘋果片，把蘋果片和趴在上面的黑子一起移到了透明塑料盒子里。
“小瑞，它就交給你負(fù)責(zé)吧！咱們先把它好好地養(yǎng)著，當(dāng)然希望它能活得長久一點(diǎn)。但如果它最后還是死了，那咱們也可以把這一對夫婦一起做成標(biāo)本送給博物館。這樣將會有更多的人被它們的獨(dú)特所吸引，去認(rèn)識它們，了解它們，保護(hù)它們！這樣子它們的死亡就有了不一樣的價值！你們說是不是？”
老師微笑著看著小瑞，又看了看其他同學(xué)，大家都拍手說好。
黑子在蘋果片上又發(fā)出了“吱吱”聲，這不同于剛才它那種對抗的嚎叫，它是在告訴老六：“老六，你聽到了嗎？照他們這么說，我就能和珍珠在一起，我們永遠(yuǎn)也不會分開了！”
老六邊流著淚邊“咕咕”的回應(yīng)著：“好，我明白了！黑子，你放心！我和蝦球一定會照顧好你跟珍珠的孩子們！”
黑子似乎是徹底安了心，它沒再發(fā)出什么聲響。過了一陣子，萬老師帶著學(xué)生們離開河灘回村莊去了，老六這才蹦回水洼。
剛才這一切躲在堤壩邊的蝦球也看的一清二楚。雖然它也明白那是黑子自己的選擇，但是從珍珠這次回來到現(xiàn)在的永訣只不過短短數(shù)天時間。
所有一切來得太快，蝦球在感情上一時間難以應(yīng)對?；氐剿堇锏睦狭材璋芍虿黄鹁瘛Ｋ鼈z就這么趴在珍珠生下的那個半圓形的卵塊旁，誰也不出聲，各自懷著各自的心事，在難過中睡著了。
成宛
“所有的一切來的太快”，小沙蟲的故事不知不覺將近尾聲了……